“你是在和我猜谜语吗？”她不悦地看向潘蜜拉，“你明明知道在这里故弄玄虚没有任何意义。”
“我只是担心您或许无法接受。”魅魔耸了耸肩膀，“现在看来，的确如此。”
黑暗元素重新排列组合，那个硕大的白色问号便在琴雅面前演变成了一个刺眼的人名。
贝尔兰德·特罗洛普。
曾经最最坚定的主战派，教皇之下，身份最为显赫的红衣大主教。
琴雅沉默了。
潘蜜拉安静地盯着她看了一会儿，见她半天不说话，从桌上跃了下来，走到她的身边，伸手轻轻揽住了她的肩膀。
“您看，我上次就和您说过的，”魅魔轻声说着，将琴雅的头往自己柔软的腰腹方向拢了拢，示意她靠过来，“您应当选择信任我。”
琴雅的身体僵硬了一会儿，最终还是选择顺从地将头颅靠在了潘蜜拉的腰上。柔软、温热，另外一只手轻柔地抚摸着她的肩膀，挨得那样近，她却明白在这一刻这样的动作没有丝毫情/色意味。
仅仅是纯粹的安慰。
但她需要的是安慰吗？或许是，或许不是。潘蜜拉此前就暗示过她贝尔兰德的问题——谁又知道这到底是真的，还是只是魅魔的一个堂皇的阴谋？毕竟人人都道魅魔是不可信任的，陷害并扳倒贝尔兰德大主教的功劳可不比刺杀圣女少上多少。
她真的可以去信任潘蜜拉吗？
琴雅盯着那些名字看，说：“我脑子很乱。”
潘蜜拉深以为然。要知道就连她在整理这些东西的时候，也为这庞大而交错的势力感到心惊不已：“看到这些东西，任谁来都会觉得脑子乱的。没有关系的，殿下，至少我们现在成功地将这些人找出来了，接下来处理他们，只是时间问题。”
“时间问题……”琴雅喃喃地重复，半晌，突然转过头将脸埋进了潘蜜拉的腹部，手指攥着她腰间的布料，气息隔着薄薄一层灼烧着她的皮肤。
“嗯？”
停在琴雅肩上的那只手紧了一紧，然后若无其事地抚了抚她的头发，“怎么了？”
“……现在告诉你也没有关系，”闷闷的声音自胸口下方传来，琴雅说道，“我们已经没有时间了。”
——“教皇去世了。”
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“我可以信任你吗？”
“当然可以。”
“有时候你那些话说得太真，要是换成别的人来，恐怕早都信了。”
“您其实也可以相信的。”
琴雅便不置可否地笑笑：“我告诉过你，那是不可能的。”
“您究竟是在告诉我呢，还是在告诉自己呢？”
有时候魅魔说话又太过赤/裸难堪，不留缓冲的余地，让琴雅只能沉默下去。
贝尔兰德大主教的事情，始终还是留在琴雅心头的一根刺——他曾亲赴战场，身负诅咒，他是坚定的主战派，在琴雅还只是一名小小的候选圣女的时候，他便已经是光明教会声名在外的一面神圣旗帜。
虽然近年来，天赋无与伦比，被誉为“地上女神”的圣女琴雅逐渐揽权，教皇和大主教都衰老下去，淡出了人们的视线，但在圣城内部，贝尔兰德仍然拥有无限高的声望。
这样一个值得尊敬的人，怎么会……？
还是黑暗之眼无情地打破了琴雅的最后一丝幻想。这个与黑暗法师势力同名的代表性窥视魔法，在潘蜜拉的手中滴溜溜地转着，这让琴雅终于彻底确认了潘蜜拉的来历。
黑暗之眼中映照出席维娜·玛格丽特那犹如黑烟一般的身影，在贝尔兰德的会客室里，苦味酒深棕色的酒液泊泊流动。
潘蜜拉轻声说道：“有些人是这样的。他们可以一边为权势背弃光明，一边催眠自己笃信女神，这二者并不冲突。”
“你觉得他是为了权势？”琴雅摇摇头，“但他几乎已经走到了权力的尽头，财色对他来说也如过眼云烟。”
“当然还有别的，”潘蜜拉看着贝尔兰德脸上的半张金色面具，笑了笑，“譬如更强大的实力，或者更长久的生命——您看，教皇死去，贝尔兰德主教恐怕也不远了。或许在您这样的年纪，实力尚且能够进步的时候，还暂且感受不到这种枯寂的恐惧。”
“黑暗之眼就能找到延续生命的方法么？”琴雅不赞同，“连我们最擅长治疗与祝福的光明系魔法里也没有这种东西。”
潘蜜拉说：“但您无法阻碍他们相信，并且寻找——这种事想必您也清楚。见到贝尔兰德的第一眼，我就从他身上闻到了黑暗之眼的味道。”
琴雅盯了眼球中的画面一会儿，决定撇过头不去看，转而换到另一个话题：“你果然来自黑暗之眼。”
潘蜜拉说：“本来也没想着要瞒住您。”
“我有一个可能会冒犯到你的猜测。”
“不用担心冒犯我；而且我或许能猜到您想要说些什么。”
琴雅注视着潘蜜拉那张平静的侧脸。相当美丽，惊心动魄——玫瑰向来不是开在温室里的，这样锋锐的美丽需要力量的支撑，一名难得一见的高级魅魔，她的内心绝不会和她表现出来的一般无害。
和影魔一样，魅魔这种生物，属于深渊魔族的特殊分支，人们更倾向于他们是魔王手下秘密培养出来、侵害人类势力的非深渊原生物种。
琴雅猜测过潘蜜拉的来历——
一名曾被黑暗之眼抓去改造、并且成功了的魔族。
只有这样才可以解释她身上黑暗之眼的痕迹，以及爽快地答应了琴雅铲除圣城内黑暗之眼势力的缘由。
黑暗之眼做这种事情是有前科的，这些黑暗法师不仅喜欢改造人类，对魔族也大有兴趣。能够长期驻留在深渊的黑暗法师起码都是中阶以上，而低级魔族在深渊并不值钱，加上若是改造成功，对魔王和魔将来说只有好处，他们也便默许了黑暗之眼这样的举动。
迄今为止，没人知道高级影魔和高级魅魔这种生物究竟是如何产生的——二者都是独来独往的族群，出现高级的几率也尤其地低，因此，在教会内部，随着对黑暗之眼的研究日益深入，逐渐发展出来了这样一个观点：
高级魅魔和高级影魔，都是黑暗之眼在魔王的授意下被人为改造而出的。
潘蜜拉静静地望住她，那双眼睛凝视着的时间实在过久，让琴雅脸上渐渐浮现了一抹歉意与愧疚。
“如果我的话冒犯到了你的话，我诚恳地道歉，”琴雅说，“你可以当做我什么也没有说过。”
“不，”潘蜜拉的脸上，却是绽开了一抹莫名的笑容，说道，“我很高兴听到您这样的猜测。另外，我可以告诉您的是——您的猜测只对了一半。”
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女神历1764年7月3日，光明教皇斯图尔特二世驾崩，大陆震惊，圣城举城哀悼。
翌日，圣女琴雅宣布代行教皇职权。
五十年一届的圣女选拔，提前开启。
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作者有话要说：
嗯……潘蜜拉的身份来历已经够明显了吧？
第31章 野心
琴雅问贝琳：“你想重新恢复候选圣女的身份吗？”
贝琳大吃一惊：“为什么？我不要！为什么要问我这种问题,琴雅大人，您是想要抛弃贝琳了吗？”
“不，”琴雅摇摇头,“我是以为你或许会有这个想法。新的圣女选拔开启在即，我也在这个位置上坐了两届，于情于理都是时候离开了。你不想去试试吗？只要你想的话，我可以为你要到直接进入最终候选名单的名额，这是你应得的。”
“若是我离开了,您身边有谁能够接替我呢？”
“嗯……暂时还有潘蜜拉。”琴雅的目光向身后瞟了一眼。
“那名魔族？！那怎么可以！”贝琳惊叫起来，义正词严，“殿下,不要被恶魔迷惑了！我是绝対不会离开您的身边的！”
琴雅身后,潘蜜拉无辜地耸耸肩膀，指尖在后面悄悄地拨弄了一下圣女的耳垂。
“为什么要那样対贝琳说？您明知道她不会答应的。”
二人单独相处的时候,又轮到潘蜜拉发问。
“……”琴雅深知自己说错了话,“看到你在旁边,随口说的。”
“随口吗？”果然，魅魔的尾巴便翘起来了，“这说明我在您的心里已经是很值得信任的了。”
目前,教会内部的形势十分微妙——琴雅强硬地宣布代行教皇职权,并拿出了教皇手谕,这使得她站在了一个无法被定义的位置上。
正常来说,在教皇没有出色子嗣的情况下,应由大主教继承这一职位。但教皇将这一权力下放给琴雅，而非贝尔兰德,就已经很成问题，加之琴雅紧接着宣布开启新一届圣女选拔,便几乎是在明明白白地向整个圣城宣布着——
我要走到更高的位置上去。
我要成为光明教会有史以来，第一位女性教皇。
这与她曾向绥靖派传递过的信息一致。
“真的吗？”只有潘蜜拉这样问她，细细地用金角梳梳理着她刚洗过的柔顺长发，“真看不出来您还有这样大的野心。”
“看不出来吗？”琴雅凝视着光镜里的自己，优雅而平和的眉目，和女神像如出一辙的静谧，“我从前也没有想过。”
