我嗅到一股陌生的冷香，像埋在一蓬冰冷的雪里。
我想挣扎，却像溺水一般四肢沉重，无法呼救，只能紧紧地拽住那一片衣角，像即将沉没的航海者抓住最后一片浮木。
沉默，沉没。
那人似乎在快步地走着，我听见他鞋跟敲击大理石砖面的哒哒声，不知道是谁忽然在旁边发出来一声惊呼，随后响起一阵瓶罐破碎和摔倒的声音。人群喧哗，杂乱的脚步纷至沓来，像黑色的浪潮铺面打来，我再次失去了知觉。
不知道过了多久，有叮叮当当玻璃碰撞的声音在我耳边模糊而遥远地响起，像苍穹坠下的雨滴，一点一点变得清晰，有人掰开了我的嘴——似乎与前一个抱起的的人不同，他往我的嘴里灌了不知什么东西，苦涩的味道让我剧烈地咳嗽了起来，药剂从我的嘴和鼻腔狼狈而难看地流出，让我几乎窒息。
我听见了有关“魔药”、“兽人”、“毒”的词在我喘息的气音中模模糊糊地响起，有苍老的声音在叹气。
然后我听见了父亲冷硬的声音，却没能听清他吩咐的命令，因为两位兄长的声音也急切地响了起来。
我听见快步奔跑的脚步声，从门边一直到我的床边，身侧的床铺微微向下凹陷，似乎是我的二哥梅菲尔德站在我的身边，握了握我的手——然后为我手指生出的尖锐指甲所惊吓，低低地倒吸了一口凉气。
不知道是不是黑暗让人的听觉更灵敏，我似乎在惊叹中听出了一丝莫名的情绪，但昏沉的意识却让我分辨不清。
究竟是怎么一回事？
我头疼欲裂，试图思考，却还没等思考出结果，灌进体内的药剂就开始起效，我再一次变得昏沉，迷迷糊糊中我听见了父亲转身离去，卫兵跟在他的身后，盔甲发出一阵有规律的叮当轻响，沉重大门砰一声关上，我也随之陷入彻底的昏迷。
在昏迷中，我残存的意识隐隐约约意识到，我或许、似乎、绝对是被人下药了。
只是不知道下药的人是谁，无数个人影在我的眼前交替出现，如同夏夜剧场中接连登场的演员。
我想起与莱昂内尔的谈话，想起芙洛拉今夜意外却短暂的交谈，想起前所未有热情的贵族们——是酒，今夜我喝了太多的酒，推杯换盏，觥筹交错，这药一定是被下在某杯金色的酒液中，被我无知无觉地喝了下去。
——但是，为什么？为什么会变成这样？
没有人能给我结果，母亲的声音在我耳边响起来了，她轻轻地、轻轻地叹息着： “你看，你的存在是多么悲哀。”
黑暗吞噬了我。
第6章 【薇】故事伊始
第一次见到艾希礼，是在一个无聊透顶的宴会上。
出于某种……不想写在这里的原因，那天我束起了长发，又穿上披上纯黑的斗篷，彻彻底底将自己打扮成了男人。为了不辜负我费劲千辛万苦给自己束的胸（实话实说，它把我几乎勒得要断气），我选择了一个相当郑重的登场。
虽然这惊扰了宴客厅中满堂的贵人，但是因为它足够瞩目，所以我不在乎。
毕竟，这宴会已经足够无聊，总要给自己找点乐子嘛，对吧？
这样思考的我站在厅堂中央，感受来自四面八方箭矢一般的目光——我知道这些眼睛正在打量我的仪态与服饰，一如所有千百年来曾在这里觥筹交错的王宫贵族一样，把玩瓷器，调弄鹦鹉，将目之所及的一切都放在价值的天平上挑剔称量。
——百年如此啊，我把手揣在兜里，懒洋洋地想。如果都是些这样无聊的人，实在是浪费我今天为了跳舞穿的细绸衬衫了。
啊，如果你想问我为什么要来这里？说实话，对于你的问题，也只能说是命运的指引——你可能知道，也有可能不知道。
总之，我天生有双能够预言的眼睛，像祝福或是诅咒。就是这样一双眼睛，在某天看见了天上有颗星星忽然闪烁起光芒，拖曳长尾，飞箭般永不回头地滑向了西方。
于是，我听见命运对我说：你应该追寻它的方向。
所以我来了——当然，主要目的还是蹭吃蹭喝，至于命运，管它呢。我已经漂泊得足够久，深知对我这样的人来说，命运不过是漫无目的的方向。
如果我这样的家伙也算是“人”的话？
嗯，我就是在这样的宴会上看见了艾希礼。
年少的王子殿下坐在人群中冷着一张脸，和他的父亲如出一辙的白发金眼，却比他的父亲俊美，面孔雌雄莫辨，如歌谣中被女神爱慕的美少年。
美少年正托着腮面对虚空发愣，眼神兴趣缺缺，大概是除我之外第一个游离在宴会之外的人。
所以，出于某种恶作剧的冲动，我耍了点小把戏，将手中的白蔷薇花抛到了他的手上。
意料之中看见小王子露出一种拒人于千里之外的冷然，耳朵却在垂落的白发掩映中悄悄变红，像刺猬面对看不见的敌人，虚张声势地支起稍显稚嫩的刺。
——不错，蛮可爱的。我托着下巴品评。
对我来说，脸红是高贵的品质，毕竟大多数人都只会往假面上涂脂抹粉，伪装含羞带怯，实则满腹算盘。所以，我忍不住对他微笑了一下——我自认自己的微笑姑且还算是很美的。
如少女般美丽的王子却看也不看地转过了头。
——好不领情！我自认自己也算是个普普通通的绝世美人，这副皮囊即便换上男装，看上去也算是个英俊的男子——等等，或许这正是他转头的原因？
不错，这个想法多少算是个解释，稍稍抚慰了我的自尊心，但我依旧愤愤不平，为了消解这忿忿，我和舞会中最美丽的小姐连跳了三只舞。
舞池的王后，今夜最美丽的玫瑰，当之无愧属于阿尔希弥斯家的二小姐芙洛拉。
我将她虚虚拥在怀中旋转，却兀自走了神，听见舞池边缘两位小姐以扇掩面絮絮地说着闲话，谈论公爵家的大小姐，如今奥尔德林中最美丽纯洁的圣女，芙洛伦斯。
还是这样熟悉的故事。我忍不住在心中低低地叹了口气，阿尔希弥斯，好久不见。
阿尔希弥斯家族似乎千百年来都被美的造物者所钟爱，神赐般地在一代又一代中造就出一个又一个传奇般的绝色佳人。
可惜这些美的女儿们最后似乎都落入庸常的命运中，在锦衣玉食中婚嫁，死去，为一个家族换来财富，为一个家族分娩后代，再继续这庸常的轮回。
不知面前这位少女的命运将会如何？我有一搭没一搭地想着，却没有什么要动用预言之眼的打算，毕竟我撇开她背后这尊贵的家族姓氏，我对她本人并没有太多的兴趣。
不过是萍水相逢罢了，所以我只是眯着眼睛，任凭身体的肌肉记忆去跳出娴熟的舞步。
前进，后退，再转一圈，琴声低回，裙摆流丽，千百年如一。
在这旋转中，我眼角余光忽然跃进一片金色，我微微偏头，看见艾希礼站在角落正专注地看着我，金色的眼睛在暗处倒映这舞池的灯火，如同日出时跃动的一鳞湖光。
我心一动，随后一脚踏错了节奏。
糟糕。我心中暗道，转回头时便看见怀中的少女撅起嘴唇生气地瞪我。
然后她不动声色地踩了一脚，在乐队指挥划出休止符那一刻，美艳的二小姐随即后退行礼，动作优雅自如，仿佛什么都没发生过一般——让我滚蛋。
一心二用不可取！
我边行礼边在心中暗叹，早知刚才就认真用预言之眼看看这位脾气火爆的舞伴，或许就能避开这毫不留情的一脚呢？
美人离去，只剩下千篇一律的舞曲和油腔滑调的贵族们。过度摄入的砂糖和黄油让这些上流人士面泛红光，脑满肠肥。站在他们之中，宽敞的舞会厅都显得难以呼吸，我忍无可忍，逃也似地溜到了露台。
难得的新鲜空气。
寒星寥落，夜风清冷，我深深地呼了口气，觉得自己又活了过来。
然后，身后再次响起轻盈的脚步声，我转过头，看见年少的王子面上带着醉酒的绯红走上露台，却在看见我之后露出了迟疑神色。
本着都是来躲酒的情谊，我热情地和他打了个招呼。
然而，他看上去想扭头就走。
——可恶，难道我看上去就这么没有个人魅力吗！
不过，最终他还是在应酬和一个讨人厌却足够美丽（我自认为）的魔法师之间选择了后者，我和他一人占据露台的一边，泾渭分明互不干扰。
可是一个人发呆太无聊了吧。
我向他抛出话题的橄榄枝，小王子神情冷淡，却意料之外地保持着基本的礼貌和我一来一回。
那天晚上究竟说了些什么，我已经记不清了，因为异变就是在这个时候发生的。
那孩子忽然伸手想要扼住我的咽喉，但这攻击对魔法师而言太错漏百出，轻而易举就能够闪避开来。
下一秒，他摔倒在我的脚边，痛苦地蜷缩起来，仿佛有无形的巨手将他五脏六腑的空气挤出，他半跪在地上，手指甲飞快地生长出尖锐的形状。
