等覃倌收了徒弟，不再需要覃如意帮忙时，她的画棺技艺已经炉火纯青，得到了很多人的认可。覃倌也没想过改变这种现状，就让她继续在家帮忙了。
此时作坊里还有一道身影在。那是一个十五六岁大的少年，皮肤黝黑，衣服破旧得打了不少补丁，还沾着洗不掉的漆。
他是覃倌的徒弟，名唤“种昇”。发现覃如意后，种昇放下了手中的刷子，又往衣服上擦了擦手，这才迎向她：“阿覃姐姐，你回来啦！”
“嗯。”覃如意点了点头，没有什么情绪外露。
种昇看着她，踟蹰了片刻，方鼓起勇气问：“阿覃姐姐的婚事……还能如期举行吗？”
他也知道了苏南城逃婚之事。
昨夜覃倌与钟氏的争执声不大不小，覃见生住得远、睡得早，大概率没听见。可种昇是吃住在覃家，被覃倌当成半个儿子的弟子，他住的房间离主卧不远，甚至比覃如意住得还要近一些，昨夜覃倌夫妻的对话，他听得远比覃如意听到得清晰。
覃如意还没开口，二人便听见作坊后边，属于覃家一家之主的覃见生的院子里传来了铜盆摔地的声音。
“哐当”一声，吓得院中的狗也紧张地吠了起来。
他们都知道这是覃见生在大发雷霆，虽然听不清楚他说的什么，可铁定不是什么优美的话。
覃如意垂眸，说：“我也不清楚还能否如期完婚。”
说罢，她走到一旁已经打好却还没有上漆的棺材边上，准备按照客户的要求，在上面雕刻一些吉祥的纹样。
种昇知道她在干活时不喜欢被打扰，便把话给吞了回去，也转身去做自己的事情。
过了会儿，覃见生那边平静了下来。大抵是他接受了苏南城逃婚，让苏北顾替娶覃如意的事实。
不接受又能怎么办，退婚吗？覃家损失的钱财倒是其次，最重要的是面子，退婚的消息传出去，让他的面子往哪儿搁？！
距离婚期还剩下一天，希望不要再有什么变故。
……
苏、覃两家人都把苏南城逃婚的消息瞒得很紧，第二天一早，覃如意的两位姑姑带着儿女回来帮忙，覃倌也没向她们透露过半句。
这一天，男方的家中要开始准备床席桌椅，女方则要准备好被褥帐幔等陪嫁品到男方家去铺设。
覃如意的姑姑两大家子和覃倌的徒弟种昇，一人搬一件物什，热热闹闹地便往苏家去了。
卢氏一大早也让家中的厨娘准备好招待她们的果子、茶汤，等她们来了，便热情地招呼她们先喝点茶汤润润嗓子。
覃如意的大姑左瞧右瞧没看见苏南城，便问：“侄女婿在哪儿呀？”
卢氏头皮一紧，吞吞吐吐地道：“他、他在，马递铺有紧急公务，他先去处理公务了。”
种昇欲言又止，眼神透着疑惑，似乎不理解苏家为什么到了这个地步还不愿意说真话。
覃大姑没起疑，她想着晚上还得赶回家，不宜在这儿耽搁，便让子女们把东西搬进苏南城与覃如意的新房中布置起来。
等覃家把覃如意的梳妆台、衣柜、珠饰盒等布置妥当，又铺上大红的鸳鸯锦被、红罗帐，苏南城的房间终于添了点喜气，屋里也不再是处处透着单身汉的气息。
覃大姑对她们的杰作相当满意，在卢氏的挽留下吃过了晚饭，才踏着夕阳离去。
热闹了一天的苏家渐渐沉寂下来。
苏北顾从房中出来，抬眼看见满院子的红灯笼、彩色绸带，心想：这浓烈的婚礼气氛，明日只怕会被毁的一干二净。等来参加婚宴的人发现迎娶覃如意的压根就不是苏南城时，又会有多少嘲笑和议论之声？
“顾儿。”
卢氏的呼唤打断了苏北顾的思绪。
苏北顾看着卢氏，久久不语。
卢氏走到她跟前，疑惑地问：“顾儿，你怎么不回话？”
苏北顾想了想，最终还是决定开口：“娘，能不能打个商量？”
“什么事？”
“你喊我北顾吧，这‘顾儿’听得像‘孤儿’，我时常分不清楚你是在骂我，还是在咒你自己。”
卢氏：“……”
她也不知道该解释她没有骂任何人，还是该给予别的反应。
最后她从善如流：“好的，顾、北顾。”
苏北顾又问：“娘还有事吗？”
被苏北顾这么一打岔，卢氏差点忘记自己过来找苏北顾的目的。
她拿了件大红喜服给苏北顾，道：“晚上沐浴后试试这身衣服。可能有些不合身，但事发突然，再去改尺寸也来不及了，将就着穿一天吧。还有，今夜早点睡，三更天还得起来祭拜祖先……”
卢氏絮絮叨叨嘱咐完，就去后厨检查明日宴席所用的酒水、食材，徒留苏北顾一人在原地，兀自想着：“除了不用替他洞房，别的都由我代替了，那跟我本人娶亲有什么区别？”
作者有话要说：
如意：你要想代替他洞房也是可以的。
苏苏：……
——
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第6章 大婚上
当天夜里，苏北顾只睡了两个时辰，子时初就被卢氏喊起来打扮。
苏登没有什么兄弟，不过苏家在乡里发展了多年，这左邻右舍基本都是五服之内的族亲。只要不曾绝交或撕破脸，那每逢隆重的日子，这些乡亲都会自发地互相帮忙。
都说瘦死的骆驼比马强，苏家虽然不比从前风光，可好歹也是官户。苏家的这些族亲都会给几分薄面，从各家出一个人，早早地来帮忙。
不过原本热闹的气氛在苏北顾现身后，出现了片刻的死寂。旋即有人开始窃窃私语，而这些低语仿佛浪潮，一浪又一浪，越掀越高，直到所有人都能听见质疑的声音。
“这不是南城吧？”
“灯太昏暗了，瞧不真切，但感觉很像。”
“这哪儿像了？南城可没有这么瘦弱。”
……
苏北顾并不意外自己会暴露，毕竟兄妹俩的面容虽然有五分相似，但身形却相去甚远。
苏北顾高挑纤瘦，苏南城比苏北顾高出半个头来，更重要的是他年纪轻轻就开始发福，脖子不仅粗，还有了将军肚。
就算天色再昏暗，灯光照得不真切，众人也不至于会混淆苏南城与眼前这个柔美娇弱得过分的人儿来。
苏北顾很少回来，上一次与族亲接触还是在她爹的丧礼上，故而这些人一时半会儿没认出她来，直到卢氏站出来解释：“哦，是这样的，朝廷有紧急的公务邮递，事关重大，城儿便亲自去处理了。可是早已定好的吉日不能错过了，于是我们与亲家商议过后，决定让北顾代替城儿迎亲。”
谎话说得多了，再说时，便能做到面不改色了。
卢氏说得很自然，虽然还是有人议论，却没出什么乱子。
“替娶”这事并不罕见，好歹迎亲的是个人，而不是什么公鸡。况且覃家都没有意见，他们这些人又有什么资格说三道四呢？
其中一位族中长辈淡定地道：“三牲准备好了就出发吧，别误了时辰。”
苏北顾走在前头，众人提着灯跟在她身边，这才有机会看清楚她的模样。
只见宽大的喜服罩在她的身上，一眼就能分辨出这身衣裳并不合身，可出乎意料的是她穿着不仅没有想象中那么滑稽，反而穿出了风流谪仙的飘逸感。
仔细一看才发现关键是腰部的变化：腰间本该束着按苏南城的尺寸来缝制的革带，如今却被换成了绦带。
若苏北顾束了那条革带，哪怕能调整到与她的腰身相符的尺度，也会将衣服收束得很多褶皱。而绦带不需要将腰间系紧，它就虚系着，只微微收拢衣物，两端的流苏贴着衣服的下摆垂落，随着她的走动而飘摇荡漾。
不过她的脸上并无喜色，倒是一副无欲无求的模样，身旁的小伙子忍不住对她说道：“妹子，你这不像是去告诉祖宗，家里有喜事的，倒像是去做法事的。”
苏北顾：“……”
从今往后，这世上又多了一个可怜的女人，而她正是帮凶，有什么好高兴的？
她嘴上说：“我是道士，一听说要祭祀，就习惯了。”
“哦，懂！”
苏氏一族的家庙没多远，不过这家庙并不大，大门进去后就能看见苏氏先祖的牌位，从上到下，摆放了十三个牌位。
牌位前面是供桌，而家庙的左右两侧各摆着几张椅子，平日族里商量大事，每家的代表基本就是坐那儿谈的。
