末帝逊位已有三四百年，华夏虽号称共和，然世家名门，上下尊卑，如何能消得去？四九城中，大大小小之交际圈网络一众人等，代代相传之姓氏，不过那些熟面孔。前朝皇室之白家，清贵尊荣；另有千百年传承，历经数朝数代而不倒之著姓大族，譬如博陵崔氏、太原温氏、京兆杜氏、清河谢氏、河东柳氏、荥阳顾氏等，皆是政商军界举足轻重之头面人物，彼此互为婚姻，合纵连横；又有一干新朝实权家族，两三代人操持权柄，起居八座一呼百应，金馔玉食诗书教养，养出些气派来，也算是新兴名门；更有近年来气运兴盛，新近发迹之门户，虽则一朝富贵，到底为人轻视。
赵氏之发迹据记载乃是在前朝开国之时，其时天灾频仍，朝堂上贪官污吏横行，天子贪图享乐昏庸无能，而苛政日渐加重，各地兵锋四起，窥伺大宝。当年高祖提三尺之剑，将十万精兵，横扫天下，开朝立国，而赵家先祖为其麾下一文官，可谓倾家相随。得天下后高祖酬功，待他自然恩宠有加，信重无比。赵家先祖颇知进退保全之道，于高祖君臣相得，死后得以陪葬帝陵，而赵家也由此崛起，历代之后，成为世家大族。
金陵赵氏乃是一等世家，枝繁叶茂，本家旁支总计数百房头，散布华夏各地。留守金陵本家那几房，乃是长房、三房、四房，而二房家主赵守拙因才干出众，故而长驻京师，平素并不回金陵。
袁闻天要说的，乃是三房家主赵守诚一桩陈年往事，因当初闹得颇大，故而直到如今依旧时常有人提及。
要说这年代早已不作兴什么三妻四妾了，但有权势的男人们要寻欢作乐，总能想出法子来。通房姨娘倒是没有了，在外面儿包个小姐养个外宅却是可以的，只不过都晓得家里那个黄脸婆才是要过一辈子的，倒少有人闹得不成形。
赵守诚便是那个不像样的，到今日还给圈里人拎出来教育子女守规矩。
这人说真格的，倒还算是个人物，乍一看，风度翩翩温文尔雅，颇有一番君子气度，为人处世，也很知道进退，手腕也算过得去，只可惜有一桩毛病，那便是好色。
这原也不是什么大事，连圣人都说“饮食男女，人之大欲”了，可见好色确乃人之本性，并不分什么男女。坏就坏在赵守诚的行事作风上。圈子里人也有同道中人，大都找些小明星、公主之类的，图的就是你情我愿，把话说在前头，定下些规矩来，方才不会闹出乱子。可赵守诚偏不，他讲究一个情调，非要寻摸那些良家女子，正正经经清清白白的女孩儿家，认认真真谈恋爱，送花送首饰，上下班上下学接送，吃饭看电影逛街，每一件都是花了心思的，等上了手，没了当初的感觉，又抛诸脑后了。这还罢了，有几个因着人家有了男朋友，不肯跟他，他还颇使了一些不入流的法子，逼得人家小情侣分了手，他再作出一副温柔体贴的样儿来趁虚而入，玩儿到这份儿上，但凡讲究些的人家都看不起他。
俗话说“常在河边走，哪里不湿鞋”，走夜路多了终究见了鬼，赵守诚一日又看中了一个女孩儿，好人家出身，念过书上过大学，那会子在赵家旗下一家公司上班，样貌清俊，为人温婉柔顺，更好的是，竟没有男朋友。赵守诚喜得不行，整日介跟进跟出，殷勤备至，直闹得沸沸扬扬，公司里上上下下都知道这是自家少主看中的人，当面是恭恭敬敬，背后不晓得多少闲言碎语。女孩儿家本本分分做人，几时听过这些混话，虽面上不显，回家后大哭一场，两只清凌凌大眼睛肿得桃儿一般，嗓子也哑了，把家里人唬了一跳。问清楚缘由后也是气不过，到底底层人家，只道说个清楚，也就了结了。哪知赵守诚誓不罢休，一连纠缠了大半个月，他自认长得好，有身份，又肯伏低做小哄人开心，当真是再好不过一个男朋友，原以为女孩儿不过是欲擒故纵，哪晓得人家是当真看不上-------公司里的女职员谈天说地，哪个没说起过这个少主？都道是冷心冷肺，得手前千好万好，到手了就看也不看一眼，到最后吃亏的还不是女孩儿家？男人还可称得上风流，女孩儿家没了清白名声，怎吃得住别人风言风语，往后的日子还不晓得要怎么捱------女孩儿原想寻个情投意合老实本分的男子，认认真真谈恋爱，顺顺利利结婚，生儿育女，夫妻间白首到老过一辈子，谁成想遇到这么个无赖？好说歹说，就是不肯罢手，到最后反而被公司里那些人背后说她忒矫情，吊着人家少主，也不晓得清高个什么劲儿。
她生性温柔，从不高声说话，骂人都不会，气得日日哭泣，眼里常含泪水，神色也忧郁了许多。家里父母十分忧心，只好时常劝她外出散心，常常体贴照顾。她见父母这般担心，暗自里觉得自己当真不孝顺，不免对赵守诚愈发厌恶，决心要同他分说明白。
那日想来是闹得颇不愉快，外人只听得办公室里高声争执，或有器物碎裂声响，而后女孩儿双目通红，泪水盈盈，快步冲出，而赵守诚坐在办公椅上，神色愤愤，连连冷笑。
几日后，女孩儿被公司寻了个由头开除了，此后家中时有不顺。她父母作着小生意，因待人诚恳，处事公道，很有一批老顾客时常光顾，家里倒是颇有进项。然而赵守诚一个意思下去，自有人体察上意，要给这不知好歹的苦头吃。店铺常有无赖上门，工商局三番四次要求停业整改，资金周转不灵，还常常发生些小“意外”。女孩儿聪明伶俐，如何不知这是怎生回事，暗恨自己带累家人，眼中便不曾干过。眼见得事态愈演愈烈，纵是报警，也不过是推三阻四，她心下一横，索性拨了那号码。
第二日一切平息，竟还有无赖地痞上门道歉送礼，家里人哪还不知女孩儿应了什么，顿时又气又恨，破口大骂之余，不免抱头痛哭。女孩儿反而平静，只道这也是命数，索性捱到那人兴趣过去，自然可以回归正途。
不想这一待便是三年。许是投了赵守诚缘法，又许是得手不易，反而叫他舍不得，竟没有抛开手去。虽说时不时有旁人，但女孩儿每每提出要走，总叫他好一番折腾。
到了年纪，自然要娶妻生子，承继家业。第四年时，赵家为赵守诚寻了个好亲家，乃是京兆杜氏的嫡次女，妩媚动人，大方得体，更兼有个得力的娘家。女孩儿原以为这回算是彻底解脱，谁成想赵守诚倒是贪心的很，妻子他要，可情人也不肯放手的。反正这般作为圈子里也不鲜见，他只有这一个，倒还算的上是克制了。
女孩儿如何肯！她先前跟了他，便称得上是寡廉鲜耻了，如若同个有家室的男人在一起，那便是不要脸到了极点，她自己都要骂自己无耻了。却不想这档口查出怀了身孕。这孩子来的不凑巧，赵家是不肯要的------孩子多得是，杜家这门亲却是丢不得。女孩儿被赵守诚催逼着去堕胎，恨不得一刀捅死了他，与他这孩儿不过是个祸根，与女孩儿来说这孩儿却是自个儿的骨血，哪里下得了这狠手！赵守诚强压着她去医院，她暗自筹划大半个月，虚与委蛇，半路上寻个机会跑了，因到底有几个至交好友，又提前准备了银钱物事，东躲西藏，餐风露宿，连往家里打电话也不敢，颠簸了大半年，在异地生了个女婴。
说到此处，淮安心底滋味当真是复杂难言。那个女孩儿，他知道那是谁，那是他从未见过的外婆李淑贞，而那个瘦弱的女婴，就是他的母亲赵婉晴。赵婉晴对这些往事绝口不提，直到她因病去世，顾淮安带着她的亲笔信和遗物来到顾家，慢慢查出这段故事，下定决心要为这两个被赵家和顾家辜负的女人讨一个公道。今日，他听着那些外人们的流言揣测，心底一时暗潮汹涌，难以平复。那两个无辜受罪的女子，纵他后来与赵、顾两家敌对，叫那些人付出了代价，但是如何又能偿还她们被耽误的一生呢？
这时，白鹤轩洗了手出来了，喊袁闻天去端菜，袁闻天自是乖乖去了。时至中午，故而菜色也颇为丰富，顾忌着淮安病才好了一些，便不见什么大鱼大肉，都是些清淡小菜。枣儿熬的粳米粥，煮的软烂，正好下口。一份鸡汤氽海蚌，汤清如水，色鲜味美，回味无穷。
一份雀巢香螺片，摆成个牡丹花的样儿来，极是漂亮。一份清蒸加力鱼，嫩滑甘美，醇香鲜爽。且有“扳指干贝”“龙身凤尾虾”等菜，皆是酸甜适中，细嫩鲜滑。淮安口味偏甜喜淡，白鹤轩平素饮食随他，也少不得改了习性，这会子下厨，做了满满一桌闽南菜来，教淮安胃口大开。
三人也不分什么宾主，随意落了座，只“食不言”的规矩到底还要讲的，故而席间无声，直到餐后，仆人来收拾了碗筷，三人便捧了茶盏慢慢啜饮，说些闲话。这话头儿又转回到先前，白鹤轩乃是白家嫡系，知晓的更多些，便道：“赵老三这事儿做得真不地道，没谁看得起他。把人逼到那田地，还是对着个弱女子，不是个男人。说起来，那会子李小姐逃亡的时候，赵老三还遣了人去追，父亲正巧从国外回来，因事情闹得颇大，他也听说了，他生性刚强，最看不惯这等行径，便叫人拦下了，还命人去请了赵老二来，要他好生约束自家不成器的弟弟，免得日后为他拖累。赵老三一向畏惧自家兄长，这才罢了手。”
