只是这么大一栋建筑，指示牌都已被撞得歪七扭八，柴悦宁根本不知从何找起。
下车之时，柴悦宁不由得犹豫了半秒。
她对褚辞说：“你要是害怕，可以留在车上，如果兽群来了，你就把车开走。”
褚辞：“柴悦宁。”
柴悦宁愣了一下，她好像从来没有听褚辞这样叫过她。
褚辞：“十三佣兵队的传统，就是队长一个人以身试险吗？”
柴悦宁：“……”
褚辞拉开车门，先一步跳了下去。
不得不说，被向来表现安静而又乖顺的新队友严肃教育，是一种十分微妙的体验。
柴悦宁瘪了瘪嘴，拔出本想留给褚辞的车钥匙，跟着褚辞一同下了车。
“找找看，有没有活人。”柴悦宁紧握着枪，万分警惕地越过脚下尸体，朝城防中心内部走去。
褚辞跟在她的身后，小声提醒道：“就算还有活人，大概率也被感染了。”
“脑子还清醒就行。”柴悦宁说。
她就想找个指路的，哪怕只剩一口气也好。
至于会不会变异，变异后会不会吃人，她都已经完全不在意了。
空无一人的残破楼道内，除了两个人的脚步声，再没有一丝动静。
她们踩着血迹寻上二楼。
褚辞忽然拉了拉柴悦宁的手腕。
柴悦宁带着疑惑回头。
褚辞没有说话，只是眼神示意发现异常，而后压低了脚步声，朝着一个紧闭的房门靠了过去。
柴悦宁一时也屏住呼吸，持枪跟了上前。
可是这里太静了，静到她们根本藏不住自己的脚步声。
这样的脚步声，似是惊动了门里的东西，一阵物品掉落的声音自屋内响起，在空荡而又死寂的大楼中，显得格外刺耳。
很快，房屋里的动静再次消失。
但是这一次，柴悦宁听到了微弱且无比克制的呼吸声。
可能是躲藏的人类，但也可能是受伤的异兽。
一时间，空气好似凝固了起来。
短暂僵持后，一声带着惊恐的，极其短促的抽泣，让柴悦宁稍稍松了口气。
这显然是属于人类的声音。
“里面有人是吗？”她轻声问着。
短暂静默后，听见了屋内之人极其颤抖的回应：“你们是城防军……还是，治安所的人？”
这个躲在此处等待救援的人，和许许多多城区住民一样，根本不知道城防军去了五区，治安所的治安官们也早就折在了那个列车站中。
柴悦宁想了想，道：“我是第十三佣兵队的。”
“你是军方雇佣来的吗？”
“……是。”
“你是来救人吗！”
“不是，但我可以带你离开，如果你能帮助我完成任务。”
屋里的人短暂沉默了片刻，颤抖着声音问道：“你的任务是什么？”
柴悦宁：“切断通风管道与其他城区的连接。”
“我……我是实习技术人员，我可以帮你……”
屋内之人说着，紧闭的房门，被人从内轻轻推开。
一个戴眼镜的小姑娘颤抖着身子，一瘸一拐地走了出来。
她手里紧紧攥着一把枪，却连拿枪的姿势都是错的。
“你受伤了？”柴悦宁警惕地望着她的腿。
“我……腿麻了……”小姑娘眼眶泛红，眼底满是惊魂未定。
身为一个在雾区讨了半辈子生活的佣兵，怜香惜玉是柴悦宁最不具备的美好品质，她没有给那小姑娘太多掉眼泪的时间，二话不说便催促着人家前方带路。三人一路跑向四楼，找到了通风系统的控制室。
控制室的门口横躺着两具残缺不全的尸体，控制台上还残留着未干的血迹。
那女孩颤抖着身子坐到了那按钮多到让人看不懂的控制台前，有些犹豫地回身问道：“真……真要切断通风口连接吗？这样六区的空气质量会受到……”
“切！”
“请问，您……您有军方的许可文书吗？”小姑娘怯怯说道，“通风系统十分重要，非极特别紧急状况，是不可以随意切断的……”
“现在就是极特别紧急状况！”柴悦宁认真道。
“可是……”
“别可是了，快弄！”
“没有军方许可，我……”女孩话音未落，眼底忽然浮现出了一丝恐慌。
柴悦宁下意识朝着女孩的目光回身望去，只见一张惨白的人脸，睁着空洞地双眼，静静望着她们所在的方向。
它蜷缩在操作室角落的通风口处，四肢扭曲得完全不成人形。
那是一个由人类变异而来，披着人皮的无脊椎蠕虫，从五区通风口爬过来的。
这玩意儿，柴悦宁今天可见到太多了。
那异常扭曲的身躯，在操作室内极其暗淡的光线下，朝着她们的方向，缓缓蠕动着。
而在它的身后，在那个位于顶部侧方的通风口内，显然还有不知多少它的同类，不断发出微小的摩擦声响。
柴悦宁将枪口瞄向了它，语气无比坚定地又一次说道：“听我的，切断连接，我带你离开这里。”
女孩听了，再也没有任何犹豫，颤抖地双手在那无比复杂的控制台上操作起来。
她的声音颤得厉害：“我，我需要时间，我需要……大概，大概十分钟……”
“你弄你的，别分心。”柴悦宁说着，向旁侧挪了两步，下意识把褚辞和那女孩小小的身子一并挡在了身后。
她没有开枪，只是与那只人形虫两相对峙。
痛感会激怒异兽，枪声会惊扰兽群。
军方的补给还没有到，她身上余下的子弹不多，漫长的十分钟，也许不是搭上一条命就能拖延下来的。
可她没有选择。
就在绝望快要击溃理智的那一刻，她隐约闻到了一缕淡淡的幽香。
昏暗的操作室内，笼上了一层薄薄的雾气。
一阵窸窸窣窣的声音自身后传来。
她看见黑色藤蔓，携着暗红色的光晕，于她身侧，腾空而起。
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作者有话要说：
柴悦宁：？？？
第17章
几乎是在同一瞬间，角落中的人虫稍稍撑起双臂，弹跃似的向前扑来。
柴悦宁甚至不及反应，便见黑色藤条自后方掠过自己身侧，以一种难以言喻的速度，将那人虫抽飞在墙边的资料柜上。
随着一声重物相撞的巨响，只见那资料柜上滑落在地的人虫蛄蛹着试图反击，黑色藤蔓却于瞬间将它无骨的身躯缠绕束缚。
人虫如蛇般高扬起头颅，摇晃着半身发出了瘆人的尖利嘶吼，似在对同类传递某种信号。
坐在操作台前的实习技术员，此刻已是面色如土。
她嘴里嘟嘟囔囔着什么“梦、求求了、快醒来”一类的话，手上的操作却是几乎快出了残影。
眼镜下那双拼了老命瞪大的眼睛，此刻只死死盯着眼前的操作台与大屏幕，仿佛这样就可以让自己假装看不见周遭比噩梦还要反常的一切。
突如其来的异兽侵袭，救援者试图切断城区通风连接的想法，还有忽然出现在室内的浓雾，以及那个身上生出了黑藤，开始对抗异兽的“人类”。
这一切都太过疯狂了！
而更疯狂的，是通风口里那些异兽此刻正在争先恐后地向外爬动。
柴悦宁的失神只在那短短一瞬。
当黑藤将那被束缚住的异兽甩向通风口，重重砸落另外两只刚爬出来的异兽之时，枪声响起，直直射/穿了通风口内一只异兽的左眼。
鲜血迸出的那一刻，异兽吃痛地向来路缩去，本就狭窄的通风管道，短暂地前后挤撞了起来。
柴悦宁再次开枪，一枪接着一枪，尽数对准那挤成一团的通风口。
尖利地阵阵嘶鸣伴着枪声震耳欲聋，蠕动的兽群明显向后退了半米。
爬出通风口的三只异兽被黑藤尽数缠住，抵在控制室沾满血色的白墙之上。
柴悦宁一个健步冲上前去，伸手抓住离通风口最近的那个资料柜，用力向上爬去，想要堵上通风口处那扇向外敞开的铁窗。
那只左眼中枪，此刻被同类压住了身体的人虫，似是被柴悦宁靠近的举动彻底激怒，忽然挣扎着、嘶吼着张开了长满利齿的血盆大口。
它扭动着肢体想要猎捕近在眼前的猎物，巨大的挣力让它向前冲出了足足小半米远，脑袋瞬间钻出了那道通风口，脖子以一种极度扭曲的姿势半垂着，猝不及防地撞入了柴悦宁的视线。
在那无比惨白的类人面颊上，左边是仿佛望不见底的血色窟窿，右边是好似深渊的空洞黑瞳。
近在咫尺的对视，让柴悦宁感受到了一股难以言喻的窒息。
她咬紧牙关，一手死死抓住资料柜的顶沿，一手拔出腰间匕首，狠狠刺向变异者余下的那只眼睛。
拔出之时，血色飞溅在她的脸上。
柴悦宁丝毫没有停手，用力朝那挣扎嘶吼的异兽身上连刺了好几下，直到见它完全失去进攻能力，这才伸手去够那扇通风窗，连带着那异兽的脑袋，一同用力拍向了通风口。
铁窗的窗扣终于合上，柴悦宁伸出右手前臂，用力抵住了窗板。
