端平十二年，权倾十载的翁相倒台，张相上位，在端平帝及众多同僚的支持下进行改革，史称“端平新政”。新政涉及方方面面，包括军马、财政、利市、恩荫以及理学。其中最著名的还是新学，虽然新政措施在不久后废止，二十年后国家实际掌政者却出自南山新学，这都是后话了。当时张相想在学院实践新学，其他学院多持观望状态，毕竟政治变革一般难以影响学术传承，而且多人亡政息，而学院却是屹立百年不倒的存在，不可不慎重。胡山长的南山书院率先试用新学，也为南山赢得了诸多赞誉，一时风头正劲。赵如磨来时已是南山施行新学的第二个年头了。
赵如磨到了南山，通了姓名，随行的家人将赵大人交代的信件交给胡山长，又由几位饱学鸿儒问了几个问题，便正式成为南山书院的一员了。来到宿舍，许多学子都已经到了，正在由监生分配宿舍。
赵如磨四处环顾发现，同舍生皆身着锦衣，腰佩白玉之环，私下交谈，一个说，“原来是穆小侯爷，久仰久仰”一个说，“林御史令名远扬，兄既为林御史之子，当与有荣焉”。中有一人，身着青白长袍，腰系白底双鱼荷包，面带微笑，远远地站在众人之外，似与当前环境格格不入。
赵如磨暗想：此人衣着寒酸，在一群贵族子弟中能面无惭色，“子路终身所恃，不过不忮不求”，此之谓也。想不到人世真有如此人物！若果是如此，倒值得一交。
不一会儿，监生念完了姓名，众人三三两两走进了房间，只剩下了那寒门学子和赵如磨。原来南山的宿舍都是两人合住，先前那些学子自行组合，没人愿意与寒门学子同住，因赵如磨刚来，也没有分定。那监生指了指遥遥地站着的那位问赵如磨：“那学子，你与这位学子同住，可有异议？”
赵如磨看了看那人略显尴尬的表情，愉悦地回答：“但凭先生安排。”
两人进了房间，那人面带歉意地笑笑，问：“我是陈留卫微，不知兄台高姓大名？”
“天水赵如磨。”
第12章
“天水赵如磨。”
最后在睡梦中醒来的时候，赵如磨发现自己出了一身的汗，浑身酸痛，躺在床上想了一会儿事，听到门外有吵闹声，有愈演愈烈之势。赵如磨披了衣服，打开门一看，好不热闹。
原来驿站的驿役将赵如磨一行的东西扔了出来，隔着门骂，“不知是哪里来的乡野村夫，得了身能见人的行头，竟痴心妄想来扮钦差。吃我们的，喝我们的，还死皮赖脸地不走。他若是钦差，我也能成皇帝老儿！”多有些听不过去的村言乡语。
同行有看不下去的，与之对骂，“你那厮嘴巴放干净点，我们大人是奉了道台大人之命前来办公差，到你这么个破落地小住，应使你门楣蓬荜生辉才是。这几日我们吃没吃好，住没住好，是我们老爷大人有大量不跟你一般见识，你再这样大放厥词，小心吃不了兜着走”，言语激动处还动起手来，一时鸡飞狗跳，搅人清梦。
在驿站住着的、换马的、路过的有上前帮劝，多一事不如少一事；有看出蹊跷，冷眼旁观；也有不耐烦地拿出公文催促换马不管这闲事。
赵如磨倚在门边好整以暇地看了半晌，对随从上前禀告点头表示知道了，吩咐人梳洗穿戴整齐准备出门。
有同行不忿地问：“当日大人在路上想要招募些随同办公差，我们之所以远离父母故乡欣然应命，是慕君之高义。如今大人遭到这样的对待，庸人尚且羞愤。大人不管不顾，却叫我们这些人怎么想？”
赵如磨道：“是我顾虑不周，没有及时和大家解释。依你之见，衙役为什么突然发难？难道真是依他所说我们索取无度？又或者是怀疑我们的身份？我们一行一向省俭，没用什么大的花销招致他们的不满；即使有，这些人精也不会吭声。我们的身份已经向曹溪核实过了，他又从何得知？从何怀疑？驿役的行为明显不符合他的身份，又没有动机。显而易见是受人指使，在河间能指使驿役的很明显是父母官。我已经晾着曹知县两日了，他有所动作很正常。”
那人惭愧道：“却是小的顾虑不周，竟然质疑大人。请大人责罚小人。”赵如磨道：“无碍，也是我料事没及时与你们沟通”
那人又问：“大人此去是？”赵如磨回答：“我去会一会这位曹知县。你们先收拾好东西，待会儿若是铁兄前来，劳铁兄帮衬，我们搬到来福客栈去住。也是我的疏忽，之前没想到河间天高皇帝远，曹知县的手伸得这样长，既然此处不再安全，赶紧搬出才是正经。”那人应声不迭。
赵如磨想了想，又说：“我恐怕等不了，马上要去见曹知县，这样，我先写个口信给铁兄，等他来了你们再给他。”说着去了书房。
驿役与随从正对骂，场面嘈杂不堪，一旁站着的人突然说：“你听，莫不是有人在敲门？”另一个说：“这么早，哪有人来？若是来转站的，马蹄声如打雷一般，早就听见了。”一人说：“不管是不是，我去瞧瞧再说，误了事可不好。”说着去开了门。果然有人在敲门，因院内吵闹，敲了好一阵没人来开。
来人是卫微。卫微一进门就看见了院子内被乱扔在地上的包袱，问了周围站着的，“这是怎么回事？”便有人一五一十将事情说与他听。又问，“钦差在何处？”，自有人报了，“在书房。”
赵如磨写信的时候，一抬眼便看见卫微往这边走来，等他走近了赶在他开口前说：“令尊的事情我正要出门，一有消息就知会你。放心。”
卫微听了放下心来，本想问问院子包袱的事，又看了看赵如磨不耐烦的脸色，不敢，茹懦了好半天才说了一句：“谢谢。”
赵如磨停了半晌，听到卫微道了声谢，再没其他，心中不耐烦，抬眼晃了晃手中的笔，问：“还有事？”
卫微会意过来，自己杵在这搅了他写字的心思，忙退了出来。想起在屋子里的时候，瞥到纸上的字，虽没仔细看，但粗略看去是和之前的字迹很不相像。赵如磨在南山的时候写的字就很不符合他的身份，一般贵族子弟，四五岁开蒙，拓大字那是童子功。到十四五岁来南山的时候，个个都写的一手好字，家里有名帖的，摹本几乎可以假乱真。但是赵如磨的字，还没有定型，虽一笔一划有力，但是没有神韵，看起来像是只练过一两年。所以他比旁人更加用功，无论功课多忙，每天都匀出一个时辰用来习字。因为他的字实在难以见人，在南山有什么功课都是他先做好，再由卫微誊一遍。一般是他一边习字，一边对着自己微笑，而现在……卫微想起这些不禁心中泛酸。
赵如磨心烦意乱地将写废的第三张纸扔进纸篓，正铺第四张的时候看见卫微磨磨蹭蹭地靠过来，在书桌前欲言又止。赵如磨看他一副讨好的模样，心中气不打一处来，问：“这又是来做什么？我不是已经说过了，你父亲的事我会办好？”
跟着扬起下巴，脸上浮出一个讽刺的笑，冷眼横眉硬声道：“你是要告诉我：当年你连正眼也不瞧我一下，是因为你没有把柄撞在我手里吗？”
说完也不等卫微反应，将手上铺歪了的第四张纸揉做一团，直接扔进纸篓里，径直走了出去，吩咐道：“口信来不及写，我先去县衙，等铁兄来了按照我说做就行了。”也不管卫微还呆在那里，大步走了。
卫微听到这话，脸红一阵，白一阵，一张脸五色聚集可以去做调色板，一时又急又气又恨又怜。急的是事情不是他说的这样，气的是他的话中认定自己是个无事不登三宝殿的小人，恨的是自己低三下四求人还没得好脸色，怜的是得多大的怨恨才能在多年后重逢中说出这么酸的话来。见他走了，下意识抬脚跟了过来。
还没出驿站的门，迎面来了两个人，正是一直等的老残和昨日刚见过面的荀域。卫微这时也慢腾腾跟了出来。
老残老远看到卫微，笑道：“清早我们就去了卫府找卫大少爷一起来见赵兄，没承想下人说大少爷一早就出去了，也没说去了哪里。原来也是来了赵兄这里。比我们来得还早就罢了，怎么一个人也不带？怪叫人挂念的。”
卫微被赵如磨的话噎到了，听到老残打趣的话不过敷衍了几句。老残见这二人面色有异，以为他们起了什么口角，也没再多话。
赵如磨听到老残的话，恍然想到：“驿站这样远，他来的这样早，肯定是天不亮就出了门，路上要是磕着了碰着了也是不容易。”心中不忍。
又想起客栈的事，拉着老残的手，说：“铁兄来得正好。”如此如此这般将事情说了一遍，最后说，“铁兄，我在河间没有旁人，这件事就麻烦你了。”
老残应道：“哪里哪里。”看到卫微在一旁，问，“卫贤侄也是能帮把手的？”卫微连连点头。
赵如磨从卫微脸上扫过，点点头，口中说，“此事就拜托了。”又对一旁的荀域说，“我要去一趟县衙，荀兄陪我走一遭吧？”
