白竹好奇地张望，涂恺之打开了塑料袋，翻出来一看，竟然是最普通的苹果。
“苹果？”白竹拿过涂恺之手中的苹果，挑了挑眉头看向迟晓霍。
迟晓霍知道他们心中所想，一把夺过白竹手上的苹果，“你们别小看了这苹果，”说罢将苹果往白竹鼻子上一凑，吓得白竹往后退了一小步，“这是当地最好吃的苹果，多少行家每年往那地方凑，就是为了吃上一口！”
白竹的舌头和鼻子特别灵，此时只是轻轻一嗅，就嗅出这颗苹果非同一般的香气。
“啊！这是卯县的苹果？”白竹突然叫到，想了想这次迟晓霍巡展的地方，立刻就印证了自己的猜想。
“哼哼！”迟晓霍一脸“算你识货”的表情，把苹果放回在他手心。
涂恺之听着他们的话，依然云里雾里的，“什么卯县，什么苹果那么厉害？”有名的苹果他听说过很多，什么日本陆奥苹果，日本阳光富士苹果，美国红地厘蛇果等等，就是没听说过什么卯县的苹果。
白竹闻言，将苹果放回到他手上，示意他自己闻一下。卯县的苹果是全中国，甚至可以说是全世界最优秀的，白竹原本也只是听说过一点，是最近恶补小册子上的资料，才知道得更详细。
不怪涂恺之不知道，就连迟晓霍刚刚说话，用的都是“当地最好吃”而非“最有名”，实则因为卯县的苹果不对外大批量营销，只有真正懂吃的人，才知道这地方出产的苹果。
“卯县是南方的一个小县城，说小县城都算说大了，其实就是个很小很小的村落。”白竹说道：“这个地方虽然在南方地区，但在内陆一个小乡镇里，是南方地区罕见的雨水不多的地方，这种气候很适合培养果树。”
美国的红地厘蛇果那么有名，就在于当地年降水量少光照时间长，昼夜温差大，有利于果实着色，果实含糖也高，在中国也有很多地区有这种地理上的优势，比如新疆的阿克苏苹果，全国就只有新疆部分地区能出产优质冰糖心苹果。
“卯县在地理上占据了先天优势，但由于地处偏远地区，运输极不方便，所以当地居民就开始自己种植水果。”白竹说完看了迟晓霍一眼，对方还嚼着零食，听到这里轻轻皱了皱鼻子哼了一声，白竹看着看着就笑了。
“听说一开始他们种植屡屡失败，不是因为光照的问题就是灌水的问题，好多年过去都没有培植出成功的水果。”白竹继续说道，“但后来县里出了一个人，带着一条方子，让县里的人都按着方子上的办法来种植，当地人抱着死马当活马医的念头，怎么知道最后竟真的成功了。”
“所以他们成功的原因是？”涂恺之认真地听白竹讲完，好奇问道。
“他们加大了灌水量，而且所有种植过程都是人工完成。”
“加大灌水量？可是你刚刚不是说……”涂恺之挑眉。
白竹颔首，“地方年降水量少，让当地的植被有先天的优势，但美国的蛇果为什么那么出色，是因为种植蛇果的区域是那一块地方降水量最高的，也就是说，”他煞有介事地一顿，“地质上而言，苹果种植最好的是少雨的地方，因为这样果树不容易蛀虫，降低了诱发生锈、黑斑等问题，但同时灌溉苹果需要充足的水份，这两方面是很矛盾，但能成功化解这个矛盾，苹果的种植就成功了一半。”
涂恺之沉吟片刻，似懂非懂地点了点头，“还有呢？”
“还有就是人工培植了，”白竹摊手道：“现在市面上的苹果，即便是被誉为苹果之王的陆奥苹果，为了出产销售，还是选择了部分人工部分机械式完成的培植方式，但卯县只是自给自足，在这方面完全没有任何困扰，而且提供的对象是自己人，他们从很多年前开始到现在，都是采用全人工培植的方式。”
卯县的人以前被失败的苹果毒害了不知多少年，事后的成功让他们更坚定选用人工培育的方式，从选用有益昆虫授粉，疏花疏果，到催熟采摘，没有一个步骤是运用机械式生产的，甚至在种植过程中连农药也不放，全天然种植，以至于出产的每一颗苹果都是精品，粒粒都饱满香甜。
“你们不知道，从那群人手中买下一颗苹果耗费了我多少精力！”迟晓霍这时冷哼一声，脸上的表情尤为精彩，不用他把话说出口，白竹都知道他在内心各种骂娘。
涂恺之也笑了出声，“既然这苹果做的那么好，每年那么多人慕名去买，为什么他们不发大生产，形成一个产业链？”
“你以为那么容易啊！”迟晓霍嗤了一声，“首先这种种植方式本就不合乎经济理念，全人手种植，你想有那么多人担负起这里头的人工费么？为了一颗苹果，会掏那么大笔钱的，除了真正懂吃的，也真的没谁了。”
白竹一听，就知道迟晓霍为了走这一趟，不知道花费了多少功夫，顿时心里面感动莫名，从涂恺之手上夺回那颗苹果，蹭到迟晓霍身边对着他笑了笑。
迟晓霍被他看得浑身不自在，伸手佯装要夺回那颗苹果，白竹一躲，避开了他的手，将苹果紧紧扣在怀里不放。
听了两人解释了一番，涂恺之大概明白了这苹果的价值，只是他还有一点不明白，“为什么这个地方的苹果明明那么优秀，但知道的人那么少？”
那边的白竹和迟晓霍还在玩闹，听到他这么一问，两人同时转过脸看他，最后还是白竹为他解答了这个疑问，“因为他们采摘的时间啊！”
“采摘的时间？”
“对！”他拿着苹果又嗅了一下，陶醉地叹了口气，“不同品种的苹果采摘的指标不一样，像是津轻、富士这一类的，多用果实的着色程度来判断采收日期，但也有很多是靠果实剖面糖蜜聚集所占面积判定什么时候可以采摘。”
从苹果横剖面的糖蜜分布可以划分为0～4四个等级，一般富士苹果要求糖蜜指数到2或者3就可以采摘，因为糖蜜太多的果实不耐藏，采摘后还经过几个流程才会到达市场。
经白竹这么一说，涂恺之彻底明白了，想必卯县的人肯定等到苹果的糖蜜度到了4，才把苹果从果树上采摘下来，这样的苹果不易保存，慕名前去的吃客估计也是在卯县的人分完分剩下了，才有机会捞几个来吃吃，这种做法要想在市面上销售，根本不可能。
这么一想，涂恺之看向迟晓霍的眼神多了点佩服，“你在巡展的时候还能抽空去买苹果？”
“我哪是买的！”迟晓霍才说了一句，就噤了嘴，看了涂恺之一眼，又看回白竹，眼睛在白竹身上溜了个转，最后揉了揉鼻子说：“我馋啊！”
白竹抱着苹果爱不惜手，闻言也看了迟晓霍一眼，想到袋子里还有两个，将手中的苹果一伸，直接塞进了迟晓霍嘴里。
在迟晓霍惊讶的瞪视下，白竹眉眼一弯笑道：“馋还不快赶紧吃！”
☆、不同
卯县的苹果不容易保存，当天三人就拿着剩下的两个苹果熬了汤，白竹看着那颗金贵的苹果被切了几块丢进汤锅里，眼里满是不舍。
迟晓霍在旁边看着，就着还没吃过的地方给白竹递了过去，白竹可怜兮兮地犹豫了半秒钟，一口就啃了上去，香甜又爽口的果肉在齿间流连，都舍不得吞下去了。
用卯县的苹果做出来的汤，其香味和一般的苹果果然无法相提并论，苹果的香气融进高汤里，配着牛肉香醇的味道，清新中又带点浓厚的香腻，两者混合在一起，那味道简直能让人上瘾。
但是新的汤虽然好喝，众人却在入口的那一刻同时也发现了一个严重的问题。
“苹果的味道，完全盖过了其他蔬菜的味道……”见另外两人沉着脸，白竹点出了众人心中的想法。
涂恺之绷着一张脸，心里的失望都印在面上了，迟晓霍也不枉多让，本想这次运用的材料绝不会出错，这么珍贵的苹果都让他搜刮回来了，却没想到会发生这样的事情。
白竹在心里叹了口气，眼神从那碗汤中移开，不经意间看见被放置一旁的胡萝卜锦鲤，随手拿了起来。
把玩着手中的“锦鲤”，白竹心想，即便能重新碰肉，但主角不是自己的老本行，难道真的就做不成了么？
看着手上栩栩如生的锦鲤，两边的花纹还不一样，屠夫一般都是切大肉为主，连这么细小的雕花也能如此出众，那家伙的一手绝活都要葬送在这堆该死的素菜上了。
白竹这么想着，手上不由自主就多用力了一分，胡萝卜锦鲤上顿时被指甲划出几条划痕，白竹瞪了手上的小锦鲤一眼，这么脆你还有理了？
在心里对胡萝卜吐槽了两句，又将另一边的翻了过来，戳戳戳地狠狠蹂躏了一番。这边白竹自己对着胡萝卜生着闷气，那头的两人已经重新打起精神，思考着还能添加点什么东西来解决这个问题，偶然一瞥看见白竹的动作，两人都笑了起来。
迟晓霍一手夺过白竹手上的胡萝卜，迎视白竹愤恨不满的眼神，摸着“锦鲤”的头道：“你这可怜的孩子，被坏哥哥折腾成这个样，”他一翻过来，“看，居然两边都不放过。”
