“鬼市？”韩琅听说过那个地方，但没去过，“去那里做什么？”
“找夜明珠。白天我查过了，不是手下人干的，估计是外头来的。不管是谁，最后肯定去鬼市销赃。”
韩琅点点头，接着就被贺一九摁在床上，被子也拉上了：“趁现在还早，赶紧睡会儿，一会儿我叫你。”
这一觉睡到了午夜时分，外头早已昏黑一片，连道路都隐匿在浓浓的夜幕里。贺一九和韩琅收拾妥当，偷偷出了门，一路走着不引人注意的羊肠小道，做贼一般溜到了城郊。据贺一九说，鬼市的位置经常会变，但为了躲开巡夜的守卫，都设在隐蔽之处。那地方是不点灯的，人与人摸黑交易，商品和钱财都看不清楚，所以买到假货收到假币也是司空见惯的事。
“不过夜明珠可不一般，但愿还没被买走。”贺一九道。
“应该不会，这东西又贵又没什么用，就图个好看而已。”
两人一路小跑，贺一九在前面引路，死死攥着韩琅的手。他的手心很热，微微浸出一层汗，弄得韩琅莫名其妙有些心猿意马。幸亏是在晚上，没人注意到这两个手牵手狂奔的人，四周夜雾浓得像翻倒的泥浆，韩琅依稀听到前面有些微弱的谈话声，这时贺一九放慢脚步，对韩琅道：“到了。”
如同一滴墨水慢慢洇开，眼前渐渐出现几个朦胧的黑影，鬼鬼祟祟，交头接耳。果真是鬼市，一盏灯都没有。一群人聚集在空地上，也不见摆摊，就是一些人提着包袱站着，一些人游荡般走来走去。非得凑得近了、露出了买东西的意愿，提着包袱的人才会开口。他们也不多话，就凑上来把包袱展开，才能看见他卖什么东西。
贺一九便拉着韩琅一家一家地看。鬼市上的东西虽然不多，但琳琅满目，什么都有。韩琅看见了据说是自家院子里挖出来的古董，西北猎来的狐裘大氅，一盒不知道是哪里来的“仙丹”，开价就是五十两。还有许多生活中常见的东西，笔墨纸砚，玉石，武器和首饰，唯独找不到他那颗夜明珠。
忽然一阵夜风袭来，瞬间带来一股寒冬腊月才有的凉意。正在这时，犹如涨潮一般，大风不断，浓厚的夜雾被吹开一角，渐渐露出清亮的月光来。“哎哟喂，怎么亮了。”鬼市中有人抱怨道，这群人要趁着黑夜弄虚作假，定然是不喜欢亮光的。
贺一九和韩琅都不在意，前者继续找寻夜明珠，后者下意识地抬起头来，发现月亮已是渐盈凸月。再仔细一想，这才意识到已经七月了，没几日便是十五。七月十五，鬼门关开，难怪夜里如此寒凉，阴气阵阵。
以往，中元前后这段日子是最难捱的。他天生阴阳眼，弥留世间的鬼魂最爱缠他，整个七月都不得安宁。可现在好多了，也不知道是自己本事强了，还是贺一九这人专克孤魂野鬼？
看来今年可以好好过个中元，还能去祭拜一下父母，顺带介绍贺一九给他们认识。他原先还觉得自己会好好娶个媳妇呢，也不知道父母会不会生气……
韩琅越想越远，心不在焉，被贺一九伸手在眼前晃了几晃：“发什么愣？”
“快到中元了吧？”韩琅干脆把心中所想说了出来，“过几日你陪我去看看我父母。”
贺一九顿时明白过来，心里一暖，应道：“好。”
他们转遍了鬼市，始终找不到那颗遗失的夜明珠。韩琅已经起了放弃的念头，反正就是颗珠子，没有就没有吧。贺一九也安慰他说肯定再给他找一颗算做补偿。正当他们打算离开的时候，后面走上来一个矮小的男子，捋了捋胡须呵呵笑道：“两位面生的很，也始终不买东西，想必是没挑到好货？”
韩琅正想说“我们打算走了”，贺一九拉住他比了个稍等的手势，朝那男子道：“意思是你有好货喽？”
那人点点头，比了个“请”的姿势：“是不是好货，还得二位爷说了算。”
贺一九低骂了一句少废话，领着韩琅大踏步地跟着那男人走去。对方一直在前面引路，将两人带进一条狭窄的巷子中。时值夏季，雨水充沛，这巷子又背阴潮湿，地上积了好几滩发臭的污水，深的地方几乎漫进了鞋面。两人皱着眉，一言不发地走了差不多半刻钟，最前面的男人终于停下来了。
“二位爷，到了。”他站在台阶上对两人说，背后是幢废弃的木屋。贺一九和韩琅站在下面，谁都没用率先入内的念头，那男人看他们不信任自己，再度谄媚一笑，“这不不愿意让二位爷站在臭水沟里头嘛，里头遮风挡雨，舒爽得很。”
“你自己享受去吧，”贺一九冷冷道，“要么东西拿来，要么你滚。”
男人这才回身进去了，拖出来一个麻袋，直接摊开放在了台阶上。月色正亮，将每件东西都照得分明，韩琅一眼就看见了藏在一个香炉后头的夜明珠，刚想伸手去拿，却被男人拦住。
“这货不错吧，嘿嘿，”那人摁着他的手腕，露出两颗参差不齐的门牙，“想要，那先开个价。”
韩琅咬牙切齿，想说那本来就是我的东西。可他也知道，跟这种鬼市上老油条打交道大意不得，他们狡猾得像泥鳅一样，抓都抓不住。
还没等韩琅开口，贺一九已抢先道：“十两。”
“阁下这是打发叫花子呢？”对方不乐意了，“您看看这质地，这光泽，这可是上好的夜明珠啊！”
“少他妈废话，把你那哄傻子的一套收回去，”贺一九踏前一步，凌厉的威压逼得那人硬是把即将出口的反诘吞了回去，“你不会认不得老子是谁吧？”
那人眨巴着眼睛，犹疑了一会儿，才嗷的叫了一声：“哎哟，原来是贺爷啊！这鬼市黑灯瞎火实在看不清，没认出来，没认出来。”
说着，他挤出了一脸谄媚：“但是贺爷，鼠有鼠道，小的就吃这口饭的，你也不能……不能这样吧？小的今年给您上的血，可一分没少过。”
贺一九啐了口唾沫，再次上前一步，高大的身躯几乎把这矮个子压进了地里：“既然如此，那咱们商量商量。”
“噢，哈哈，对对，有话好商量。”
“多给你十两，你把这东西从哪来的，老老实实说出来。”
“这……”矮个子满脸堆笑，伸着头瞥了瞥后头一言不发的韩琅，脑子转的飞快。看来是有人得罪了贺爷身后这位了，虽然不知道这人是谁，但看起来不太好惹。这种时候，识相的人最好赶紧撇清关系，不就是个夜明珠么，贱卖就贱卖了。
这么一想，这生意也不是太坏。他眼珠子提溜几下，对贺一九谄笑道：“那便如此，两位还请借一步说话……”
第75章 中元3
“不是人……居然是个鬼？”
“嗯，我觉得八九不离十了。”
两人刚从矮个子摊主那里离开，正在回去的路上。贺一九脸上难掩惊异，韩琅则心事重重：“这夜明珠上阴气很重，那摊主堆赃物的地方也是，看来经常与他接洽那个的小偷……并非活人。”
“我的确感觉凉飕飕的，原来是这么回事。”贺一九喃喃自语，他虽有灵力，但感知并不如韩琅强烈。何况韩琅最近勤修不辍，灵力又上了一层，已经像个合格的天师了。
“不过这不是那种害人的阴气，”韩琅沉吟道，“就和石龙子身上的妖气差不多，没有腥味。”
贺一九低骂道：“莫非是中元快到了，这些东西都出来活动不成？”
“不好说，”韩琅摇摇头道，他手里还捏着摊主给的字条，上面写着他和那小偷接头的地点，“只能明日再查了。”
贺一九讪讪一笑：“你这县尉，抓抓活的小偷倒没错，现在连死的都得抓了。”
韩琅苦笑：“正好我也想试试最近练习的成果。”
“然后呢，你还想超度了他？”
“这个我真不会……总之先查查看吧。”
“你呀，好奇心太重，”贺一九弹他脑门，“什么事都爱管，老好人。”
翌日一早，贺一九出去找生意了，韩琅照例到街上巡逻。他那表叔还在家中，说要在安平待两三天，反正也没什么事做，干脆就来陪着侄子在街上游逛。期间他只字不提韩家祖宅的事，就像个寻常的长辈一般和韩琅唠唠家常，说些他和韩琅父亲小时候的旧事。
韩琅对他这个表叔的态度一直很生疏，但也不至于完全没有情感。毕竟表叔帮过自己父母，终究和那些无情的韩家人不太一样。但即便如此，表叔这回出现也肯定是来当说客的，一想到这里，韩琅与他谈话就好似提防着什么，总是放不开。
两人聊了一早上，话没说到点子上，人还觉得累的慌。表叔看起来也不太轻松，眼神游移，一直频频地擦汗。两人不是同时开口，就是同时说不出话，尴尬的气氛简直蔓延到了骨子里，实在难受。
“天气太热，我先送您回去休息吧。”韩琅忍不住道。
“啊？哦，是有些热，安平的气候到底和老家那边不一样，”表叔挠了挠后脑勺，“对了，那鹘鸟的诅咒……”
总算来了，韩琅心想，顿时有种如释重负的感觉：“家里有父亲和鹘鸟的书信，还有许多旧书，我一直想找找里面有没有什么线索。”
