缓缓闭上眼，白艳踮起脚，含住了穆星颤抖的唇瓣。
“至少在今夜，我只是你一个人的新娘…”
…
晨光熹微，穆星已经走出了钰花书寓。
把人送走，鸨.母忙不迭回到白艳的房里，抓着在门外候着的娘姨皱眉问道：“怎么回事？穆公子怎么这么早走，你们是不是没伺候好？”
娘姨小声道：“没有吧，穆公子好像有急事呢。刚还赏了我和小娟儿两块银元，不像是不高兴的意思。”
鸨.母方才也收了赏，见如此说，便也只当穆星是有急事。吩咐娘姨一会儿去把厨房新做的茶点送一份好的给白艳，这才喜滋滋地走了。
门外窃窃私语时，白艳正合衣坐在床上，愣愣地出神。
昨夜直到最后，穆星都没有碰她，她们就这样相拥而眠，合衣睡了一夜。
方才穆星临走时，对她说了一句“请给我一点时间”。
她不知道穆星这是什么意思。
她不敢想，不敢知道。
昨夜与穆星说那些话时，她的心跳其实并不算剧烈。她甚至以为自己已经把所有感情都冰封起来，所以才能那样有条不紊地陈述自己的所思所想，才能冷漠地说出那些言语。
原来不是这样。
不是这样。
所有被冰封的情绪一点点融化，不剧烈，不刻骨，只如温水流淌而过，却无所不至，无处不在。
她不过刚走，她便已经开始思念。
缓慢地起身，白艳拿过一支发簪划破了手指，看着殷红的血滴一点点浸透喜帕，留下一个虚假的象征。
应该省着点想啊。将手指含进嘴里，白艳愣愣地想。
往后余生，她还有大把的时间，去慢慢缅怀啊。
清晨的雾气还未散尽，零星的人影在雾气中显现，又倏尔消散。
穿过还沉浸在梦乡中的月江里，她抬手唤了一辆黄包车。
车夫尚有些睡眼惺忪，口齿不清地问：“老爷，往哪里去？”
“英租界，穆园。”
药房的问题账本和管理的问题还没有解决，她必须把实权握到自己的手中；还有张德荣此前与她说的药方一事，她一直没有着力去处理；至于解除婚约的事，也必须要提上日程了…
黄包车轻轻地晃动着，穆星疲倦地闭上眼，揉了揉太阳穴。
处理完这些事情，即便不能让她马上独立起来，至少也能有一些底气和积累。让她能够快一点站在白艳面前，告诉她，我会保护你。
所以，请等一等，请你再等一等。不要这么快放弃，不要这么坚决。只要你点一点头，我愿意翻山越岭，披荆斩棘。
为你，为了我们。
…
第五十二章
一个月后。
“这就是你最近在忙的事？”放下策划书，伯父看向穆星,目光包容而温和,“你这几个月总是早出晚归,伯父也好久没和你谈谈心了。说吧,你这个策划是怎么打算的？”
丫鬟端上一杯茶来,穆星喝了一口，完成策划后浮躁雀跃的心态在清苦的茶香中渐渐沉稳。回想了一下早就组织好的语言,她沉声道：“最初我是核对了药房分店的账本，发现了一些错漏…”
因为本家的三个孩子都没有承继穆家产业的意愿,在穆公退居二线后,除了医馆，穆家的几处药房和厂房商铺都分摊交给了几位本家亲戚共管,穆家只收取抽成后的利润。
而人多手杂，难免便生出许多腌臜事情。或是争权夺利，中饱私囊；或是滥用“民康”的字号,私自牟利，药材品质却不能保障,败坏名声。
“甚至我还听闻,几位叔伯都在总店里安插自己的售货员，寄卖自己的药丸。”说起此处,穆星不由动气，“好好的药房，都被这些私心搅弄地乌烟瘴气！”
“不止是总店如此，分店的管理也十分不妥。我上月对账时便发觉不对劲,四月份买办在药市进了整一千元的西洋参，账本上对西洋参的出售记录定价低不说，损耗也过于夸张。我上周提出要去仓库核对，李管事千方百计想拒绝。这其中必然有蹊跷，恐怕也不会只这一桩事。”
听她如此说，伯父却并未表露什么情绪，只是道：“所以你就想通过改革管理形式来转变现状？”
穆星点头道：“是，不过我只是想先在我名下这间分店试行。清除其他药房的寄售，改变对伙计的提成薪制。统一发薪，但允许伙计入股…”
拿过策划书，穆星将自己的设想一一与伯父解释清楚。
伯父认真听着，不时就其中一些问题提出一些疑问和设想，穆星听了，原本的思路也开拓了不少，对于计划的设想也完善了许多。
这一讨论，一下午的时间就过去了。
结束了第一轮讨论，穆星高兴地把笔记合上，道：“等我回去再改一改，拿给您过目，如果合适，我想尽快施行下去。”
喝了口茶，伯父突然道：“不过，你这个经营方式，我看着倒有些眼熟。”
见被伯父点破，穆星有些不好意思地挠挠头发：“这个模式，是我从张德荣老板那里得到的思路，之前也和他讨论过。不得不说，这张老板在经营管理这方面确实很有一套…”
听她说完，伯父这才慢条斯理地说：“那么，你有没有想过，为何张老板那套在他的商铺里能够施行呢？”
穆星想了想：“嗯…他人手比较少，又已经有一套能够自给自足的制药系统，还掌握了一些日商的药方…”
她一样一样地数完，自觉没有什么遗漏，这时伯父又道：“既如此，那阿璇，你觉得穆家的情况，比之张老板的情况，又有什么不同？”
闻言，穆星一愣。伯父没有再说话，她默默思考了一会儿，这才有些犹豫地说道：“伯父，其实这数日来，我心中便有疑惑。我不过初初接手，便已发现这许多问题，伯父您何等清明，不可能不清楚。”
没有反驳，伯父只是道：“阿璇，改弦更张，并非易事。”
穆星皱起眉：“古言‘不塞不流，不止不行’，如今的形式正是国货兴盛，国内经济发展之时，若是咱们还不通权达变，只是一味抱残守缺，穆家要如何发展呢？如今国内不是正时兴‘改良改革’吗？我看穆家产业的改革，正可从这间分店开始！”
合上茶盖，伯父叹了一口气，缓声道：“可是阿璇，伯父已经老了啊。”
原本还在慷慨陈词的穆星一梗，忙道：“伯父！怎么会说起这样的话呢！”
摇了摇头，伯父道：“阿璇，你是年轻人，追求进步，这是好事，但凡事不能只能看到前方的光明。你大哥与二哥都不参与生意上的事，我与你父亲也早退居二线，咱们家这几处产业能够维持下去，很大程度上都是你几位叔叔出的力。他们也都各有家庭，仰事俯育，不是易事。所以偶尔贪图一些什么，我也不愿意去计较。”
“虽然如今你愿意参与一些管理，但你光看那份契约，便也该知道，伯父并不是安排你进体系，而是直接将产业给你。就是知道你的性子，即便要做什么改动，也只是在分店中进行，不会深入到这边的体系中去，打乱维持多年的平衡。”
起先听说伯父不想改动，穆星还有些不解，但转念一想，她却又明白了什么。
二叔他们数年共管下来，早已形成了一个互相牵制的网络，如今提出改革，无疑是打乱了平衡。反而提供了他们一致对外的契机，如今伯父退居二线，大哥二哥也不管事，若是出什么事，穆家只怕要大伤元气。
这些关窍都是穆星从前从未考虑过的，现下被伯父点破，她不由感到一丝恐慌。
原来她一直以为在沉稳前进的大船，其下竟也并不平稳。
许是看出穆星的所想，伯父适时开口道：“但你也无需太过顾虑，反而束缚了手脚。你有什么想做的，都可以在分店里施行，伯父会支持你。年轻人啊，总要多历练尝试才好。如今不论，未来却总是你们的。”
默默地点头答应，穆星收回心神，决定还是先把自己的分店处理好。不是所有事情都可以一蹴而就，她应该等得。
又闲谈了几句，见伯父面有倦色，穆星正想告辞，突然又想起什么，对伯父道：“听闻药行商会理事长的选举已经结束了，张老板不负众望，成功竞选了理事长一职。昨日他就着人送来拜帖，说恭候伯父光临呢。”
伯父摆了摆手：“你代我去便是，还有你二叔，此事是他去交涉的，到时你便与他同去吧。”
穆星答应着退下了。
然后她转头就打电话联系了张德荣，随便找了个借口表示自己想私下里和张德荣庆祝，不愿出席正式的宴席。
开玩笑，她才不要和二叔一起出席，且不说二叔知道她是穆家小姐，而张德荣还只当她是三公子。到时候若谁多嘴，岂不是太过尴尬。
而且她之前理账时查到的假账问题，有一部分就是出在二叔的名下。
虽然方才听伯父说了各种利弊问题，但她心中还是觉得别扭，感觉无法再直视看似温和可亲的二叔。
回到房里，穆星才突然想起问浮光：“之前让你打电话去厉府，你打了吗？”
