“小伙子，你很有眼光嘛，加上吊坠，可就是百货大楼里最时兴的款式了。”摊主热情地推荐道：“你阿姨几岁？年轻些就挑个带银的，宝石颜色亮眼些。上了年纪，就挑块吃色重的翡翠，这才显得沉稳。”
指尖划过某块玫瑰紫宝石，不易察觉地颤抖了一下，雁游又若无其事地拿起旁边一个豆绿色的小玉葫芦：“就这个吧，再要十六颗八毫米的珠子，一共多少钱？”
“珠子八毛，坠子算你五块，减去优惠的手工费，一共五块八，老吉利了。”
“这么贵。”雁游提了高嗓门：“都是仿的，居然要五块？”
“哎呀，小伙子，仿品也有高下之分嘛。如果是津卫那些小作坊里的，我一块两块就卖了。但这是我从解放前一位老掌柜那儿拿的货，都是他当年打眼买的赝品。你想想，能让老成精的人吃了亏的东西，那手艺还得了？哪怕材质差一点呢，也足够精致了。一般人根本看不出来，你阿姨戴出去倍儿有面子，谁都夸你孝心。”摊主舌灿莲花地说道。
听他自动把进货渠道说了出来，正暗自疑惑小摊主为何会有极品宝石的雁游这才恍然大悟。但他还是装作不满意的样子，说道：“还是太贵了，我最多给你三块，再添个搭头给我。”
“啥？砍半价还要搭头？”摊主顿时将脸一丧，“小伙子，我本来也就赚你几毛钱，你这是想让我亏本啊？”
雁游早对他们的作派摸得熟透：哪怕赚得笨满盆满，心里暗爽又坑到个人傻钱多的，表面还是跟折了棺材本似的哭天喊地惺惺作态。当下他以退为进，站起身来：“园里都快关门了，你别耽误我时间。要是不卖，我马上找下家去。”
本来还想再抬抬价的摊主一听，顿时急了：那盒坠子的确是从个老掌柜手里拿的货不假，却是十块钱一盒，足有一百多个，除算下来一毛一个也不到。至于珠子，就更便宜了。都是玉行用翡翠伴生矿磨出来的，几块钱就能买一袋，十八颗珠子本金最多两毛钱。哪怕少赚一点呢，他也不能把这笔生意往外推。
“唉，算了算了，看在小伙子你孝心可嘉的份上，我今儿大出血卖给你就是。不过那搭头……就算了吧？”摊主垂死挣扎道。
闻言，原本已经挑了两三颗玉珠的雁游把珠子放回盒里，再度起身作势要走。
“哎哟，别介别介，你要就挑一个吧。”摊主连忙说道。又在肚里感叹了一声：现今的小孩儿，怎么就这么精明呢？
雁游顺势蹲了回去，先拿起小葫芦，又很自然地把那块玫瑰紫宝石捡出来：“老板，再多给根红绳，我那小侄女就喜欢这些亮晶晶的东西，给她戴着玩儿。对了，手链能不能马上穿好？明天我还要上课，没空过来。”
对熟手来讲，穿条手链用不了多长时间。摊主没口子地应着，低头翻出鱼线，问清了尺寸，忙活起来。
趁这空当，雁游悄悄打量那枚宝石。它被镶嵌在一枚铜底托上，质地洁净无垢，十分紧密，没有气泡也没有棉絮。颜色却十分黯淡，看上去就像一枚仿制品——但那只是在外人眼中。雁游轻轻翻了个角度，宝石原本的浓艳色泽，顿时显露出来。映着夕阳，那泓滟影有如一朵最艳丽的玫瑰落在掌心，引得人移不开视线。随着手碗移动，上品宝石特有的六道耀眼勒线，也随之若隐若现。
他能识出这蒙尘珍宝，并非世人眼力不济，而是内中另有玄机——宝石的底托里贴了一层质地特殊的金属箔片，吸收了大部分光线，使得宝石的颜色黯淡许多。
这本是旧时用来防止钱财露白的办法。那会儿兵荒马乱，许多有钱人都变卖家产，转而买进黄金宝石等贵重物品浓缩财产，以便在撤离时轻装上路。
许多强盗就盯上了这部分人。那时飞机还是属于少数权贵的专享，一般阔佬也只能做船。强盗们伪装成乘客，暗中盯梢，一旦有人钱财露白，就在夜间僻静处杀人夺财，又将尸体推进海里，神不知鬼不觉。
这种事情发生得多了，有钱人人人自危，便绞尽脑汁想方设法地伪装自己。金砖融成小块缝进腰带，金饰镀银再藏入行李箱角，名贵宝石则伪饰成仿品的样子……种种法子，以图瞒过强盗。
雁游估计，手里这块玫瑰紫宝石就是经过这样的伪装，以致流出原主人之手后，多年来被得到的人误以为是质地相近、色泽却与玫瑰紫有天壤之别的紫鸦乌。不受重视。最后七转八落，到了这小摊子上，可巧被他得到。
紫鸦乌除颜色黯淡、远不如玫瑰紫浓艳之外，内里只有四道白勒光，不比玫瑰紫有六道光。而这枚坠子的底座恰好挡住了宝石的三条勒光，如果不是老手，很容易就会被瞒过去。认为这它连普通紫鸦乌都不如——只有三道光的紫鸦鸟，同仿制的料货有什么区别？
这块宝石足有成年男子拇指大小。雁游记得，当年宝石行里有块略小于它的玫瑰紫宝石，被少帅夫人买走，开出了两万五千块袁大头的高价。因当时那老板买进它不过花了一千多银元，传出去后，业内人士无不羡慕甚至疾恨。
自己得到的这枚，现在行情又是多少呢？
“小伙子，串好啦。”
“谢谢啦，老板。”雁游掏出三元递给摊主，嘴唇忍不住轻轻翘了一下：不管它实际值多少，现在就只“值”三块钱。
☆、20 接风宴
把手链和玫瑰紫宝石一块儿揣进口袋里，雁游随着其他游客一起步出潘家园。刚捡了大漏，他心情极好，想要买点好菜回宿舍庆祝一下。
想起那天和莫老用餐的东兴楼，虽然老风味一般，但有道灯灯肉做得还不错，又与回去的方向顺路，便找了过去。
只是，他点餐的时候却遇到了点儿小麻烦：这会儿既没有从前的外带食盒，也没有将来的方便餐盒，一般都是自带饭盒、洋瓷碗什么的来打菜。服务员听雁游说要借个碗用用，愿意交押金，为难地说要先请示下领导。但她找上楼去，偏偏领导又不知到哪溜号去了，只得转而去问资历最老的厨师。
厨师正为今天的事心烦意乱，掌勺上灶全交给徒弟，自己蹲在后巷里一根接一根地抽劣质烟。服务员还没说完，他就不耐烦地挥手：“你忘了以前有人迟迟不肯来退押金还碗的事儿了？最后连累我们自个儿买了补齐。还是老规矩，熟客借，生客不借。”
服务员迟疑道：“这……他今天是第二次来，该算熟客还是算生客呢？”
厨师狠狠吐了个烟圈：“起码得登门三次才算熟吧，只来一次算哪门子的熟客。”
服务员还是有点为难：“但那天带他来的是位港岛客人，万一他是为华侨带的……”
没等她说完，厨师忽然像被抢了香蕉的猴子似的，老腰一弹蹦了起来：“什么什么？华桥？！他就是那天下灶的人？是不是年纪不大，头发有点儿长，眉清目秀跟个小姑娘似的那个？”
“是啊，就是他。领导也不在，你看到底要不要——”
厨师压根儿没理会她说什么，见她点了头，顿觉心花怒放，颠颠儿跑了出去，边跑还边念叨：“天无绝人之路！”
一口气冲回门面，远远看见少年的身影，厨师便如见到久别重逢的亲人一般，扑上去紧紧攥住了对方的手：“小同志，不不，小师傅，您可得帮帮我呀！”
“……这位大叔，请问你是？”雁游确定自己从没见过这人，但又怕是以前雁游的旧识，只得生生忍住抽出手的冲动，先询问道。
厨师正是求人的时候，打量雁游神色，马上识趣地松开了手，改为半搀着他的胳膊往里间带：“小师傅，说起来惭愧，事情是这样的：那天你露了一手之后，隔壁包间有客人闻着香寻了过来，想点同样的菜。因为怕传出去不好听，我不好意思说是你做的，就厚着脸皮说菜是订做的，没了材料不能再做了。谁成想那客人把话记下了，第二天又找了过来。偏偏那时候我不在，等我回来，才知道领导已经接了他订的席面，席上还指定要那道菜。我那个着急啊，自己试着做了几次，味道却总是不对。正愁得没辙呢，可巧您就出现了，真是天降救星！小师傅，算我老李求你，你一定要帮帮我啊！”
雁游这才知道，感情老李不是旧识，而是因为一道菜招来的“新知”。
刚才在楼下等菜的时候，他在琢磨怎么向炼铁厂开口辞职的事儿。因这事是老邻居常叔好心牵的线，当初又特地说最好做个两年左右。才几天的功夫，如果贸然走了，怕人心里有疙瘩。这节骨眼上，他不想为外事分心，便摇了摇头：“李师傅，你做别的菜补上吧。我最近太忙，实在没空。”
见雁游拒绝，老李大急，三十好几快奔四十的大个儿，竟一副快哭出来的表情：“小师傅，那天看您上灶的架势，我就知道您是得过老一辈真传的。按说素昧平生向您开这个口是我不妥当，但念在易牙祖师爷的情份上，好歹求您帮我这一次。”
易牙是春秋的烹饪名人，虽然杀子献君着实残忍，但毕竟是个历史名人，还是被历代厨师们奉为祖师爷，以前徒弟拜师时，还会烧香敬贡。
