“美丽的小姐，可以吗？”他微微一笑，然后将金发美人拦腰抱起：“但愿我没有弄疼你。”
“你先下去吧，我等会回来。”丢下这句话，杰森就抱着这位认识还不到两分钟的美人，同她娇小可爱的妹妹一起，有说有笑地上楼去了。剩下一脸不爽的克劳德，独自一人扛着所有行李，缓缓走到106号房。
“先生，你真是个好心人，上帝保佑你。”那对老夫妻看上去很慈祥，不停地道谢，弄得克劳德很不好意思。
他见两位老人的随身物品不少，便自告奋勇地帮他们拿行李，一直送到四楼帮忙安顿好。他刚离去，房间里的老太太就非常内疚地说：“亲爱的，我觉得我们做错了，这么热心的小伙子，或许我们不应该欺骗他。”
“我也不明白那个亚洲人为什么让你假装心脏病。”老先生点上烟斗，但他毕竟不是福尔摩斯，当然不知道别人的想法：“不过这400英镑足够我们度过一个非常愉快的新年。”
“好吧。”妻子看着崭新的钞票，做了妥协：“但愿我们没有伤害他。”
这位太太的担心是多余的，克劳德当然不会受到任何伤害，而且很快有一个惊喜。
他闷闷不乐地下楼，结果看到一个熟悉的身影，于是高兴地大叫起来：“方严？真没想到会在这里遇到你！”
“克劳德？”方严也是一脸惊讶：“天啊，太巧了，我在107，你在几号。”
“你的隔壁。”他指指旁边的106房开玩笑说：“如果不是我先和别人换了房间，我大概会以为你追着我来的，真是太巧了。”
“朋友，我干嘛追在一个大男人屁股后面打转。”方严也跟着笑，夸张地耸肩：“追性感的服务员不是更好吗？你瞧，四号台那位客户小姐很不错，看看她的胸，又大又挺，握在手里一定非常爽。”
“啊？”这回轮到克劳德发楞了，他盯着对方的眼睛看了一会：“抱歉，我以为你是……”
“是？”明知故问。
“真难为情，我想多了，你知道，有时候人就是喜欢自作多情。”他不好意思地低下头，脸上有一点红晕：“我现在恨不得找个地洞钻进去，可以的话，我想先回房间清洗一下大脑，免得它再冒出什么奇怪的想法。”
“请便。”方严点点头，目送他进门。
在关门声响起的那一瞬间，他脸上和蔼可亲的微笑顿时无影无踪。他静静地站在门外，阴沉着一张脸，倒不是什么凶狠的表情，只是看不出他在想什么。
过了一会，他才缓缓走进自己的房间。
行李已经整理好了，一袋资料整齐地摆在桌上，他拿起其中一叠，是达喀尔历年来比赛的相关情况和介绍。
脱下外套，优雅地坐在红绒布椅子上，一边喝着热腾腾的咖啡，一边聚精会神地阅读。他快速地浏览，凭借良好的记忆力把重要信息复制到大脑里。虽然爱人是位小有名气的车手，但过去的他对达喀尔汽车拉力赛完全没有兴趣，只知道个大概，而比赛流程、规则、路线一无所知。
但他现在扮演的是一位十分热血的超级粉丝，如果一问三不知，很容易露陷。
半小时后，已经把基本信息记得差不多，估计克劳德也洗完澡了，于是从容地走到隔壁。几声叩门后，穿着睡衣的克劳德打开了房门，但没有解开链条。他谨慎地从门缝往外看，发现是方严才笑着开门：“我正在看红龙车队的报道，真带劲。”
“我房间的电视坏了。”方严晃晃手上的红酒：“方便的话，可以跟你们借电视吗，我可带了租金。”
“快进来，反正就我一个人，真无聊。”闪身让方严进屋，他慌忙收拾了凌乱的床铺，把换下来的内裤卷成一团塞进包里，然后扯了扯印满黄色小鸭子的睡衣。这套幼稚的毛绒睡衣让他十分尴尬，他赶紧披上外套，解释说：“这是别人送给我的，我本人的品味可不是这样。”
“我倒觉得很可爱。”方严把酒放下，故意问：“你的伙伴呢？”
“死了。”他没好气地回答，盘腿坐在床上：“瞧，是安德烈，他已经拿过两次冠军了。”
体育台的专题报道，正在采访红龙车队的备战选手，画面上接受采访的正是明星选手安德烈。这位年仅二十八岁的摩托车手已经拿了两个冠军，是一个冉冉升起的新星！
他面对镜头，轻轻抚摸自己的头盔：“摩托车组的比赛比汽车组和卡车组更难，当然他们也非常艰苦，但起码还有共同奋斗的同伴。而我我没有导航员，只能孤身作战，在烈日下独自跑完全程。你能想象吗，在十几天的赛程中，没有观众呐喊助威，没有朋友的加油鼓励，只有漫漫的黄沙和寂寞……”
“太带劲了。”克劳德盯着电视，深怕错过任何一个精彩画面：“这才是男人！”
“你很喜欢摩托车组的比赛？”方严楞了下，他一直以为克劳德最爱的是汽车，因为他参加MARS车队以后，是作为汽车组的选手出赛。
但看他现在的表现，他似乎对汽车毫无兴趣。
“不然你以为我去柏林做什么？”他笑了，然后自豪地说：“我和杰森打算去参加选拔赛，只要通过考核我们就会成为红龙的职业选手。这个混蛋总是在我面前夸口，好像冠军非他莫属一样，我绝不会输给他！”
他说话的时候，做了一个骑摩托车的动作，手惟妙惟肖地转动，仿佛真的握着刹车油门一样。
“你一定能如愿以偿。”方严借鼓励的机会轻轻拍了拍他的肩膀，大概是因为先前讨论女人的言论，克劳德认为他是异性恋，所以对这种过于亲密的触碰没有抵抗，不然他不会允许别人这样。
“红龙的选拔很严格，我希望能一次通过。”方严的手没有离开，一直搭在他肩上，但他没有反应，心想的是一个月以后的选拔赛。
位于柏林的“红龙”拥有数量众多的职业选手，也是目前夺得总冠军次数最多他车队。他们不但有世界上最好的改装车技师，技术高超的驾驶员和经验丰富的领航员，还有强大的后勤支援，以及那些富得流油的赞助商。他们在每年一月举办非常大规模的选拔赛，招揽有能力的新人，纳入旗下，这也是克劳德与杰森此行的目的。
很抱歉，我亲爱的，你注定要失败了！
方严脸上带着无害的微笑，心里却说着残忍的对白：我的克劳德，我不能让你到红龙去，你得加入MARS，不然我们就没有交集点了。
“我敢打赌，安德烈今年能拿第三次冠军！虽然‘黑熊’的杀手杰克也很强，但他年纪太大了，体力和精力都大不如前，特别是今年的比赛又增加了沙漠赛段的难度。别的选手在他面前都不堪一击，没人可以拦住他的脚步，他所向无敌。”他还在激动，指着电视画面继续感叹：“不过，如果尤尼西斯没有退役的话，谁也不是他的对手。你知道吗，他就是一座无法超越的大山，没有人能打破他的记录。”
他似乎很崇拜这位车手，甚至加大了音调。
“你说的没错，他是神。”方严附和，趁机问：“我以为你会喜欢汽车比赛，为什么要去参加摩托车组的选拔？”
“我喜欢那种孤独的感觉。”他的目光变得柔和：“一个人，告别一切，只有一望无际的黄沙。”
“看来你要做个在沙漠里奔跑的男子汉。”话题忽然变得有些伤感，方严立刻调节气氛，适度的夸奖让克劳德傻笑不已。此时的他已经完全卸下心防，把方严当成多年的好友一样交谈。他们谈论人生、理想、未来，也说当下流行的新鲜玩意，聊明星或者政客的八卦，但更多的对话围绕在达喀尔拉力赛上。
他们聊得很愉快，方严还叫了客房服务，送来美味佳肴和新鲜水果。
“瞧这些可口的草莓！”克劳德像小孩子一样兴奋，他很爱酸酸甜甜的小浆果，特别是草莓。不过他也有个怪癖，非得洗了手才吃东西。所以他去了一趟洗手间，大概两三分钟，足够方严趁机思考一会。
☆、冲突
电视上依然是侃侃而谈的安德烈，看来这位明星车手有相当的影响力，值得专访这么长时间。但方严对上面的内容没兴趣，他现在只想知道关于克劳德的一切。在他的记忆中这个金发笨蛋确实加入过红龙车队，但从未被启用，在那儿的四年他一直是后勤打杂的。
方严不清楚那四年中发生了什么，让他从热爱的摩托车转到汽车组，但从时间来看，应该和杰森的背叛有关。
克劳德回来后连吃了好几个草莓，露出前所未有的满足表情。只是一点随处可见的水果就能让他这么高兴，让方严觉得很心疼。这孩子，似乎生活得很辛苦，也没被人好好照料过。
他看着他，忍住内心的翻腾，尽量和蔼可亲地问：“想吃肉排吗，或者喝点红酒？”
“先生，我还未成年，不能饮酒。”也许是害怕杰森回来，他拒绝了。方严虽然不会纠缠不休，但会利用对方的好奇心：“这是酒精含量很低的葡萄酒，大概跟果汁差不多，口感比较甜。你可以尝一小口，如果不喜欢这种味道就吐掉。”
