马车很快入了城，女子命车夫将车赶至一处偏僻的地方住下，随后又请来大夫到客栈视诊。
“小婵，你去外边望风吧，我陪着大夫就行了。”女子发话道。
本不想多管闲事的婢女听后正求之不得，便极快的应下，“好。”
半个时辰之后，婢女坐在房外的门槛处竟睡着了，大夫也将刀上的血迹以及从身体里取出的箭头洗净。
“先生，他怎么样了？”女子走上前问道。
“她虽多处受伤，但因穿了软甲，遂并没有伤到要害，又救治及时，已经暂无生命大碍，只是需要多加调养。”大夫回道。
女子这才松了一口气，“没事便好。”
“这位受伤的姑娘是您什么人？”看着箭头，大夫疑心道。
“姑娘？”女子楞道。
“您不知道么？”大夫诧异。
“不是，”女子否认，“先生何出此问？”
“金丝软甲可不是一般人能穿得起的，更何况她的中衣领子上绣有黻纹，这可是皇家衣物，寻常人家何敢僭越穿着。”大夫道。
“皇家…”女子低头望着还未苏醒的人，似乎证实了自己猜想，但是脸上并没有流露出任何的喜悦。
大夫收拾好东西又留下了一些外伤药与药方，临出门时又回头提醒了一句，“燕王世子入京朝贡途径扬州，昨夜在官道遇刺客伏杀不知所踪。”
“先生。”女子喊道，“先生既然说了这么多，何不讲个清楚再走。”旋即拿出一锭金子。
大夫站定脚步回头，将女子塞来的金子拒还，“我只是个医者，只负责治病救人。”
“先生之言，也能救人。”女子道。
大夫轻轻挑起眉头，“朝廷纷争不断，外有藩王虎视京师，内有皇子阴谋夺权，而陛下年迈，难以掌控局势，姑娘尚青春，面相也不似官场之人，莫要卷入这些纷争而葬送了自己。”
女子听后朝其福身谢道：“多谢先生提点。”
大夫走后，门口的婢女被开门声惊醒，慌忙站起揉了揉眼睛，入内问道：“姑娘，他怎么样了？”
“她没事。”女子回应。
“既然没事，那咱们回应天吧。”婢女急切道。
“去车上将我的衣物拿来，再去买一身男子的外袍。”女子将一贯铜钱塞到婢女手里，似没听到她的哀求。
婢女无奈，“是。”
女子随后关紧门窗，回到房中将桌案收拾干净，又将她身上的软甲卸下，仔细瞧着果真如那大夫所言，衣服的领口绣有不同寻常的花纹，这让女子一下陷入了纠结之中。
“我好心救你，你为何偏要与皇家扯上关系。”随后又转念一想，“燕王世子总不可能是女子，那你又是何人。”旋即盯着那把特殊的匕首，刀柄处隐约刻有细字——卫所，“燕王府的指挥使竟是位女子么？”
又过了半个时辰，婢女拖着疲惫的身子满不情愿的将东西交付。
女子并没有责怪，她明白婢女是在埋怨自己的多管闲事。
很快，她便替人更换了衣裳，而旧的衣裳则烧了一盆炭火烘烤之后被她烧毁，让车夫抓了几副药后才动身继续赶路回应天。
马车颠簸，使得昏睡的人从疼痛中醒来，这一路上，婢女也不再多言埋怨，只是随车夫坐到了车厢外看风景。
醒后的赵希言见到狭小的车厢极为陌生，遂紧惕的挑起眉头，“这是哪儿？”发现了旁侧因照料而疲倦不堪即将入眠的女子，“你是何人？”
女子睁开沉重的双眼，“你醒了。”随后拿出一把匕首，解释道：“昨夜你拿着它抵在我的喉间求我救你，如今不是随了你的愿？”
赵希言低头盯着匕首，抬手按着额头回想起昨夜的遭遇，一幕幕惨烈与心痛印出脑海，剧痛让她猛的朝车板扑去，仿佛亲近之人的血依旧弥漫在空气中一般让赵希言面临窒息，心中悔恨让她痛苦不堪，“我早该料到的，早该！”
“你怎么了？”女子见她如此之姿被惊吓了一番，“可是伤口…”
“我没事，”赵希言面色苍白的回过头，强撑着身体说道，“匕首你拿着，昨夜答应你之事，我不会食言。”
“我救你，不是贪图什么，不过总得告诉我你是谁，你…”话还未说完，女子连忙伸手将人扶住，赵希言因怒火攻心又加上伤势未愈再一次陷入昏迷，她还未来得及问出身份，心中便再次被疑团笼罩，伴随而来的是久不能平的忐忑。
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第4章 作壁上观
一匹官马从扬州官道疾驰进入应天府，马背上的士族身背令旗，一路畅通无阻。
传信官兵至京师皇城脚下，高举公文大喊道：“扬州急报，需面呈天子。”
翌日清晨，燕王世子遇刺失踪在朝野传开，皇帝震怒，遂召各部大臣与亲王入宫朝议此事。
朝议上，皇帝命锦衣卫前往扬州乃至京畿附近全盘搜索，又命礼部官员出使北平府安抚燕王。
燕王世子失踪，使得朝中大臣人心惶惶，生怕燕王一个震怒将罪归咎于朝廷举兵南下，北平府燕王与西安府秦王素来交好，两府皆握重兵为朝廷最大的忌惮，莫说是朝臣，就连皇帝也惧之。
“王世子可是燕王与燕王妃最宠爱的幼子也是北平府的独子，如今在扬州遇刺，若燕王怪罪下来，这可如何是好。”皇帝派出锦衣卫与礼部官员后仍有大臣不解心忧，过惯了安逸日子，生怕会因王世子一事而让几十年的太平毁于一旦。
“陛下，失踪的世子乃是燕王府的独子，子失父必然急切，虽派有亲军指挥使司的锦衣卫前往，然扬州地大，恐难以查全，且二叔自幼疼爱臣，亲自教臣骑射，而今弟弟遇刺失踪，生死未卜，臣在京师寝食难安，遂想请命率领京卫镇抚司全面搜查京城以及扬州各地。”出列请命的是皇长子赵成德，受封齐王，生母周氏，为贵妃，于后宫中所有嫔妃之中仅次皇后，亦为皇帝的宠妃，圣眷正隆。
众人皆知齐王有心拉拢燕王，且齐王妃乃是燕王生母王太妃母族宗亲，皇帝宠爱贵妃，爱屋及乌，齐王得燕王相助，便成为大明最有权势的亲王。
“齐王有心，遣旨五军都督府，在京各卫所以及在外各都司与卫所，听号齐王调令，限十日内务必找到燕王世子。”皇帝吩咐道。
齐王听后高兴的俯首谢恩，“谢陛下。”
“陛下。”还未等齐王起身接过五军都督府的调令，其同父异母卫王赵成哲也出列走上前。
“卫王还有何事？”皇帝问道。
“燕王世子在中原失踪，此事事关重大，请陛下让臣与齐王一同调查，陛下派京卫，又让国朝两位皇子亲自领兵，足可见陛下的重视，这样一来，燕王便再没有借口找朝廷的麻烦。”卫王奏道。
“卫王殿下言之有理，世子毕竟只是王子，而陛下派两位皇子帮忙搜寻世子下落，这已经是屈尊之举，如此一来，燕王还有什么好不满的呢？”臣子附和道。
“若是如此，汉王殿下也应该一同前去才对。”有臣子进而道。
序位靠前的汉王赵成昭还在打盹，对于这前廷的争吵漠不关心，如今提到自己他便慌忙上前，“陛下，”一脸憨厚的摸了摸头，“论文治武功，臣皆不如二位兄长，臣才无智，唯一喜好便是吃与听曲儿，陛下与诸位大臣也知晓的，若让臣也前去办这种大案，臣恐拖了两位哥哥的后腿，搞砸了事不说，臣更怕惹怒陛下，所以…”
皇帝偏爱长子，也知汉王纨绔并无大志，但大臣方才所言他也十分赞同，于是挥手应道：“那便由你二人一同去吧，齐王前往扬州领都司搜寻世子下落，卫王便留在京城领京卫盘查可疑之人，至于汉王，你就留在宫中侍奉你母妃吧。”
“谢陛下。”汉王笑眯眯道。
“陛下，”齐王对于卫王的横插一脚有些不乐，“搜寻世子臣…”随后又被齐王府的属官拉扯劝诫，只得咬牙道：“臣定不辱使命。”
是日清晨，太阳刚初升，在京各卫所下辖上直卫，上直卫下辖亲军指挥使司，往下又设二十六卫，二十六卫出动十六卫于京师各地进行搜寻，京畿由卫王负责，而京畿外则由齐王。
应天府的城楼上，戴乌纱帽补子上秀云雁的红袍官员俯视着城中的紧张气氛，“朝臣皆知齐王与卫王相互不对付，汉王则只是个胸无大志的吃货，齐王得势却无谋略，卫王虽具城府然母妃宫人出身，皇太子又年幼，这局势不好说啊。”
“燕王世子来京应会带仪仗，藩王虽不能领兵进京，但北平府那么大，总不会缺了护卫之人，什么刺客这么大胆，连北平府都敢动？”跟随官员身后的下属不解道。
“你以为这是一场简单的刺杀么，储君虽立，但北平府支持的却不是皇太子。”官员眯眼回道，旋即眯眼俯视城楼一角，只见身穿赐服的锦衣卫不问缘由的闯入民宅，城中氛围如同当初皇帝废后之时，遂喃喃自语道：“燕王妃可是废后的嫡亲妹妹，北平府怎可能支持取而代之的新后之子。”
