四序同尘 完结+番外 (壶粥)

　　所以能在朱明生存下来的野兽无一不是狩猎好手。
　　朱明的猛兽生性好斗，狞猁、鹿蜀和驺吾在遇到炎炘之前都是震慑一方的无主珍兽。
　　但三兽在结契之后，被炎炘好吃好喝地供着，又时常组队到野外去捕杀会主动伤人的恶兽，彼此关系早就已经融洽。
　　因而它们之间不仅不会出现为了争宠互相打斗的局面，作为三兽中“老大哥”的驺吾还会像人一样礼貌谦让资历比它短浅的鹿蜀和狞猁。
　　尽管倥偬舍几个区域的出入口都铺着一层宽广又平坦的地砖，但还是有很大一片空地覆盖着黄沙。
　　重睛以外的三头契兽又都刚从朱明的沙漠归来，若不是三兽回宫之时已在宫中侍从的帮助下清洗了爪子，此时还不知会掀起多少尘土。
　　饶是如此，炎炘刚换上的干净便服还是沾上了少许尘灰。
　　不过炎炘好几日没有见到驺吾它们，也不在意这些细节，一一安抚了四头契兽又拍了拍身上的灰尘之后，她便叫四兽回到了原位。
　　而她自己则坐到了可以在半空中进食的重睛的正下方，一边帮上方的重睛传递食物，一边同阔别多日的三兽亲密交流，直到从三兽那儿听到了满意的答复，才唤身旁的侍从为她添上了碗筷，拿来了烈酒。
　　倥偬舍的一众侍从早对这四兽一人齐坐一桌进食用膳的情景习以为常，除了添肉加菜和更换酒壶之外，就绝不出声打扰。
　　炎炘虽然整夜未眠，但已是今非昔比。
　　如今她的精力比那些高大威猛的赭雀卫还要充沛好几倍，因此用完早膳之后，她便让四兽回到薄云啸休息，自己则离开后院赶去处理起政务。
　　如此忙碌了半日，把城中事宜都安排妥当之后，炎炘才叫上了休息好的驺吾和重睛，以及乘着自己契兽驳马的赤晞一同从太乙外城的南知还关离城，连夜奔赴朱明国都。
　　至于狞猁和鹿蜀则被炎炘留在了太乙，代她守护近日无人能够管事的朱明宫。
　　重睛在飞禽之中已算巨大，但与在沙地之中一踩一个坑的驺吾相比还是显得娇小，加之速度远不如擅长疾走的驺吾和驳马，途中它也只能像炎炘一样乖乖地坐在驺吾的背上。
　　如今朱明有了飞篮，由多名灵力稳定的致诘师交替操控篮中烈火，至多两日就能从太乙城抵达位于朱明星州独照郡的国都焚雀堡。
　　但炎炘作为这次筹办炎焕四十五岁寿宴的负责人，总不能与其余三国的宾客们一同回到焚雀堡，何况她又刚从染蘅那儿得知了寿宴期间会有凶兽袭击朱明之事。
　　就算炎炘同意了染蘅和她一起捕杀凶兽的情报交换条件，但染蘅身为青阳的国主，总不能在赶来她们朱明的国都参加朱明圣尊的寿宴之时还带着一大批青阳的武装精锐，而把全部雀鸾卫都从太乙城调走参战也不太现实，因此能够在最短时间投入战场又担得起捕杀凶兽重任，且不会引起两国纷争的朱明军士，就只剩下了由上一代国主近卫军组成的巡堡将。
　　所以越早赶回焚雀堡，炎炘就有越多的时间统筹兵力。
　　驺吾和驳马虽然不能言语，但都能感受到各自契主心中的急迫。
　　它们一路上都铆足了劲奔跑，就连入夜也没有停歇，只是饿了和渴了之时会稍微放慢脚步，让相对它们而言最为清闲的重睛飞着给它们投食。
　　有了驺吾和驳马的卖力奔跑，炎炘一行果然只花了一日就回到了焚雀堡。
　　回堡之时已经入夜，不少居住在焚雀堡的人家都已经熄灯安睡，但位于焚雀堡正中央，高度不输于太乙城四柱的巨大沙堡仍旧火光熠熠——这便是供朱明圣尊、国公这类退居二线的杰出代表起居、议事的涅槃宫。
　　似乎收到了守关将士的通知，在炎炘和赤晞落地之时，一名身材高大的年轻男子正好推着一个略显笨重的铁制轮椅走出了涅槃宫的大门。
　　这名高大男子的深邃五官在宫门两侧熊烈火柱的映照下，显得更加英俊硬朗，但瞥到宫门大开的炎炘却看都没看他一眼，猛然冲到了高大男子推着的轮椅前蹲下，满脸紧张地握住了靠坐在轮椅之上、面目苍老而可怖的佝偻老汉之手。
　　“老爹，怎么几个月不见，您的身子就虚弱了这么多……”


第71章 不寿
　　炎炘知道，她的老爹炎焕，也就是正坐在她面前的轮椅之上，虚弱得仿佛下一刻就要睡去的佝偻老汉其实从一开始就没有为自己举办四十五岁寿宴的打算。
　　这一个月以来，每当她在传音询问完老爹近况，想要与他探讨寿宴事宜之时，老爹都总是会含糊其辞地搪塞她，每每谈话结束还总是会旁敲侧击地劝她放弃为他筹办寿宴的想法。
　　当时的她无法理解，加上一贯任性，便总是装作听不懂老爹的言外之意，这毕竟是她上任第一年亲自为老爹筹办的第一个寿宴，若什么都不做就任其逝去，那想向老爹证明自己已能独当一面的她又怎能甘心？
　　但真的见到了如今的老爹她才明白了即将逝去的并不止是不可追溯的时间，还有她老爹那衰败得行将就木的生命。
　　她已经很久没有握过老爹的手。
　　记忆中老爹的手宽大又温暖，让人倍感安心，但此刻她握着的手却在用数不清的疤痕向她诉说老爹这些年背负的伤痛。
　　对于以臂引火、以掌控火的朱明灵士而言，双手就是她们的第二条生命，然而老爹人生中最宝贵的事物，全都遗失在了十年之前。
　　他的骄傲，他的自信，他的挚友，他的挚爱，全都已经离他而去。
　　在凶兽现世之前，谁能想得到一名天生豪放、意气风发的九尺男儿下半生却只能依靠着轮椅过活，即便努力坐直了身子也才堪堪对齐她腰间。
　　在凶兽灭迹之前，谁又能想得到原来无边的力量也会给自己带来毁灭，凡人之躯妄想掌控神力，便要做好被神力反噬的准备。
　　即便事后会被世人尊为人豪，受到万众的赞扬和尊敬，但对于手背契印都被那场灼魂烈火给烧毁，再也无法肆意挥舞双臂的老爹而言也只是一种虚名。
　　老爹不愿举办寿宴，想必是不愿将他如今这副惨烈的模样暴露在世人面前吧。
　　可明明四个月前还不至于如此，即便下半身瘫痪，也无法过度使用灵力，但老爹的身体状况一直无需担忧啊，十年都熬过来了，为何会突然再度恶化？
　　炎炘看着冲自己微笑都如同耗尽全身力气的炎焕，难过得不能自已。
　　“炘炘，别难过。爹这条命……本身就是从圣祖那儿偷来的。”
　　似是不忍见到自家女儿因自己而伤心难过，炎焕拖回被炎炘紧紧攥着的双手，便一边举起右手轻轻拍了拍炎炘的肩膀，一边抬起左手示意站在他身后的炎炀把他平日用来遮挡手部疤痕的那双红黑色手套递给他戴上。
　　是因为火光太强晃花了眼睛吗？怎么感觉老爹曾经结契的位置隐约有一圈灰边？
　　炎炘此时的注意力都放在了炎焕身上，当炎焕抬起的左手从她面前一晃而过时，她总感觉有一丝异样。
　　但听到炎焕隐晦的解释，她心中又瞬间被惊诧填满，再也无心去细想其他：“难道说没有御兽血契，老爹您在当年就已经……”
　　后面的话炎炘已经说不出口，怪不得老爹会突然变成这样，那是因为自今年元月天圣祭起，就有一半的衔火之力转移到了她的身上！
　　“不行！还有八个月就到王侯鉴了，等我回太乙就去找柱主们商量！”
　　炎炘越想越觉得心惊，起身无措地左右走动：“只要老爹不解除第二道御兽血契，身体状况就不会再恶化。反正我现在拥有的衔火之力也够用，老爹会变成这样也是为了守护灵地，柱主们要是知道了缘由，一定会同意的！”
　　“哼！在爹面前表现得这么紧张，但这四个月却不见你回来看他一眼。”
　　虽然出宫之前炎炀还被炎焕叮嘱过要注意言辞，但看到炎炘这副扭捏作态，他还是没能管得住嘴。
　　“炀炀，怎么跟你妹妹说话的？”即便满面疮痍，声音沙哑，不复年少风采，但炎焕傲骨犹存，一开口仍是不怒自威，叫人不得不服从，“你妹妹才刚当上朱明国主，还有许多事情要去熟悉，就算一年半载无法归家也是情有可原。何况向炘炘隐瞒实情的人也是我，你又怎能出言责怪她？”
　　“孩儿知错。”
　　炎炀自知理亏，立即低头认错。
　　“跟我说有什么用，跟你妹妹说去。”
　　“……炘，对不起，哥错了。”
　　炎炀虽不情愿，却不想引得炎焕动怒，只能咬牙道歉。
　　“行了行了，原谅你了。”
　　炎炘此时心烦意乱，也懒得跟炎炀纠缠，她摆了摆手，又蹲到了炎焕跟前：“老爹，您都听到我刚才念叨的话了吧。只要我的想法能成，您就能够安度晚年了，到时候还能看到您的孙辈，可不能就这样放弃……”
　　“——炘炘啊，你觉得爹现在这副样子，还配得上’安度晚年‘这四个字吗？”炎焕打断了炎炘的话，用着炎炘无法承受的忧伤眼神凝视着她，“爹一直都清楚，你比还没开窍的炀炀更像我。换作是你，经历了爹所经历的那些事情，又会做出怎样的选择？”