四序同尘 完结+番外 (壶粥)

　　对比她白日碰到过的、其他正常成长的他国孩童，她也不难猜到她与涟儿其实年岁相差无几。
　　只是当时的她瘦小得不像一个身体健全的朱明幼童，个头甚至比公认身材娇小的同龄玄英女童还要小一个型号，即便她说自己跟涟儿年岁相近，恐怕当时的涟儿也不会真的相信，更何况涟儿从一开始就没有让她们彼此做一次正式自我介绍的打算。
　　“谢谢你邀请我一起赏月，我应该怎么称呼你才好？”
　　据当时心情大好的寒涟自己所言，她刚取得了一个重大突破，所以被家里的人奖励到节日提前闭馆的醉梦阁游玩一个时辰，至于为什么她能够在闭馆后的醉梦阁里独自赏月，则是因为托了在阁中就职的一位家中长辈的关系。
　　寒涟还对炎炘说，一个人在偌大的醉梦阁之中随意游玩，虽然听上去很美好，但却有些无聊和孤单，正好这个时候炎炘误闯了进来，心血来潮的她便想要测试一下自己和这位素不相识的外来小旅客是否有缘。
　　若炎炘能跟她想到一块并找到她当时所在的位置，她就决定邀请炎炘同她一起坐在塔边欣赏太乙的夜景。
　　但如果炎炘止步于八层之下或者途中乱动了阁中要物，那炎炘只要一踏上水梯就会被一直在最顶层监视阁中动态的高人直接送出阁外。
　　炎炘听完寒涟的讲述才发现自己在无意之中违反了阁中的规定，便连忙对着周围的空气，向那位她既看不见也感受不到的所谓高人表示歉意，不过内心却在为自己歪打正着结识了寒涟而窃喜。
　　“你就叫我小玄吧。相逢即是缘，有缘岂问出身和名号？再说你我尚且年幼，若真有缘，总有再相见之时，到时候再正式介绍彼此也不晚嘛。”
　　可惜当时的涟儿未遂她意，并未向她坦白自己的真实身份。
　　后来回想她才明白，涟儿误以为她是平民出身，担心坦白身份之后，她就无法淡然处之。
　　至于涟儿后面说的那些总有机会再见的话，实则也是出于好意，旨在激励当时看上去灵力稀薄到近乎于无的她不要放弃修行，只要她足够努力，有朝一日还能在太乙城谋得一官半职。
　　“既然你都这样说了，那你也叫我小朱吧。但等下次见面之时，你一定要告诉我你叫什么名字喔！”
　　“嗯，我会的。”
　　虽然当时的她还不清楚涟儿的确切身份，但稍微动脑一想就能猜到涟儿的身世应当不输于她们朱明炎家，于是她便学着涟儿借用国名当化名的方式回应了涟儿。
　　之后她便同涟儿愉快地聊起了天，她听涟儿讲述在玄英经历的趣事，涟儿听她诉说在朱明生活的琐碎，明明初次相逢，又一个来自天南，一个来自地北，却像多年不见的老友一样畅谈起了彼此还未正式启程的人生。
　　相处时间虽然短暂，却弥足珍贵。
　　然而她从听到涟儿畅想她们下一次相逢情景之时就已经高兴得找不到北，因而她也没有意识到她跟涟儿掌握的信息从一开始就不对等。
　　涟儿内心其实并不认为她们还能够重逢，当时的涟儿已经被选为了玄英的国位继承人，身份地位的鸿沟挡在身前，即便重逢，她们恐怕也无法再像当晚那般自如地相处。
　　怪只怪她先前总是不屑交际，竟没有第一时间听出涟儿口中的话语实际只是一种出于礼貌的托辞，还单方面地把这句话当成了与涟儿一起许下的约定。
　　直到半年后她满怀期待地赶去与涟儿再会才恍然大悟，原来自己只是涟儿璀璨人生中一个无足轻重的过客，涟儿早已淡忘了她。
　　可笑那晚对这一切都毫无自觉的她，同涟儿分开之前，还企图邀请涟儿来为翌日就要满六岁的自己庆生。
　　涟儿虽以明早就要返回玄英婉拒了她，却还是送给了她一个漆黑小铁盒和一小节珊瑚断肢来当她们相逢一场的贺礼。
　　她也是到后来才知道，这两个看上去并不昂贵的小礼物其实本是涟儿练习中阶技艺所用的道具。
　　铁在水中容易生锈，玄英笃信士若能在防止铁生锈的同时，以水作刃斩去水中某物便能触碰到致诘师的门槛。
　　涟儿所谓的重大突破指的便是自己灵阶的提升。而涟儿今后还要朝着高阶奋斗，那些用来突破初阶的道具已经派不上用场，又正好碰到翌日就过生辰的她，于是本欲留作纪念的两个小物件就被转交到了她的手中。
　　当然，这些玄英灵士训练相关的小知识她都是半年后从净湖姐姐那儿问来的。
　　净湖姐姐听她打听玄英之事还顺带告诉了她，在她们玄英国的海里就长着一种跟她很像的美丽珊瑚。
　　这种珊瑚名为“烈焰”，初时暗沉无光，不引人注目，但一旦长成就红如火焰，再也无法忽视。
　　她当然也知道净湖姐姐对她说这番话其实是想要安慰和鼓励当时认清现实、情绪低落的她，因为半年前收到涟儿递给她的那一小节珊瑚断肢之时，她就已经从它灿如烈阳的外观感受到了其中暗含的祝福。
　　尽管此前衷心祝愿她茁壮成长的那个人已然遗忘了她们之间的短暂交集，但她却把那人送给她的祝福牢牢记在了心里，直到此刻仍不愿忘怀。
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　　作者有话要说：
　　下一章开始走剧情了。


第70章 兽友
　　悬挂在醉梦阁五层，用于报时的荏苒钟终日都不会停歇，但为了照顾大部分人的作息时间，每逢春时和冬时钟声都会少响两次，音量也会减弱一半，以防惊扰安睡中的四国城民。
　　炎炘盯着千愁醉地榻上方的镂空火笼回忆了一整晚的过往，还未来得及酝酿睡意，却又依稀听到春寅时分的钟声响起，屋外也传来一阵嘈杂之音，索性翻身下榻抹了抹脸，更衣走出了凯歌奏。
　　“老吾，你们回来啦！累不累？这次有没有收获？”
　　凯歌奏的出入口正对着倥偬舍的中央广场逍遥游，站在炎炘的位置可以轻松眺望到逍遥游最中间那张可以摆上三四席酒菜的正方铁桌。
　　炎炘这个朱明国主尚未正式登场，铁桌周围却已经围满了忙着烤肉上菜的侍从，桌子的四个方位也已经各自有主，旁若无人地填充着自己的肚子。
　　“嗷嗷！”“咴咴！”“吼吼！”
　　然而听见炎炘的声音，那四位并非人类的座上之主都齐刷刷地停下了进食的动作，飞奔到炎炘身前，发出欣喜的吼叫。
　　“好了好了，别着急，都有份。重睛也别害羞，快过来让我摸一摸。”
　　“——咕咕！”
　　这四位座上之主便是与炎炘缔结过血契的四头契兽。
　　换作其他人见到四头气势汹汹的猛兽一同朝自己奔来恐怕早就被吓到趴下，但在炎炘眼里，她这四头远近闻名的勇猛契兽都只是喜欢讨要她抚爱的可爱宠物。
　　尤其是与她结契最晚又因为是御兽必须时常伴她左右的重睛。
　　她若不出城，重睛也没有机会到野外释放天性。每次重睛见到其余三头契兽狩猎或办事归来，还得压抑自己的情绪，刻意落到最后让她跟其余三兽尽情享受重聚的时刻，懂事得令人心疼。
　　不过心疼归心疼，宠爱归宠爱，虽然她对待四兽的方式并无明显的区别，但却并不否认驺吾在她的内心有着特殊的地位。
　　在讨要她宠爱之时，驺吾同其他三兽一样都是一只喜欢亲近契主的可爱宠物，但在她拜托驺吾办事或同驺吾并肩作战之时，驺吾便是她最值得信赖的兽友。
　　因为若没有驺吾，她的人生早在七岁那年就已经终结了。
　　重睛本是朱明国主的御兽，毋庸赘言，但其余三头被世人尊为上古珍兽的契兽却都是炎炘靠着自己的本事成功缔结的血契。
　　第一时间蹦到炎炘怀里，耳朵高高竖起，体型又比寻常家猫大上四倍的矫健黄猫被唤作“狞猁”。
　　狞猁与炎炘结契已有八年，虽然在四兽之中最为瘦小，但弹跳能力极佳，动作也最为敏捷，加上毛色与黄沙相近，容易在沙漠中隐藏身形，常常担任侦查和埋伏的角色。
　　紧随狞猁之后，主动跑到炎炘右手边挨蹭的高大马儿被唤作“鹿蜀”。
　　鹿蜀是唯一一头炎炘在绿洲之中收服的无主珍兽，它擅长托着重物跋山涉水，与炎炘结契已有五年，并且同炎炘三年前赠予赤晞的驳马一样外形无法以一言蔽之。
　　其头部洁白，尾部赤红，身上长满了黄黑相间的虎斑，啼叫起来又宛如吟唱民间歌谣，在四兽中体态最为优雅，但进入战斗后反差也是最大。
　　而明明拥有日行千里之能，却始终以一种不紧不慢的速度跑在鹿蜀和重睛之间的花纹猛虎便是被炎炘叫成“老吾”的驺吾。
　　驺吾虽然身形如虎，但却比寻常的猛虎长得要硕大凶狠得多。
　　它周身赤红如血，花纹又五彩斑斓，嘴边有四颗朝上弯曲的狰狞尖牙，耳朵和四肢两侧的皮毛却飘逸得如同鸟翼，至于它尾部那根比人手还要灵活却比它整个身子还要长的花尾则是它最常用的捕兽利器。
　　在朱明之国，无论人还是兽都喜爱食肉。
　　这些年飞篮投入使用，朱明国人的饮食水平得到改善，食物种类也日渐丰富，但飞禽走兽之间仍是胜者为王、弱肉强食，毕竟只有赶在对手咽气之前咬进嘴里的肉才不会跟着尸解的对手一同消失。