赛博玫瑰 (nightfall)

　　“洛希，我对你的爱绝不是幻觉。”他以极低的声音说道，“即便它是，我也向你保证，这场幻觉的期限是天长地久，它永不消失，直到我们相伴着老去，走到生命的尽头。”
　　洛希依然不安稳地睡着，睫羽在灯影下轻颤，毫无安全感地念叨着他的名字。邓槐灵抑制着汹涌的情欲站起，他很想现在就把对方吻醒，却还是没那么做，而是悄然走出房间带上了门。
　　他叮嘱在对门守候的后勤官，洛希问起来不要回答他来过，便离开了临时行政点的大楼。步出楼外时他才注意到这是哪里，CyberRose原来的研发中心，塞西娜城最繁华的地段附近，满目都是贯入云端的大厦，发光招牌汇成绚丽海洋。
　　邓槐灵随意地倚在路灯下看了一会儿，从前觉得无比乏味的和平景象，此刻却怎么也看不厌。这个点还有卖花的女孩经过，他便拦住对方买了枝雪白的洋桔梗，闻着清新的香气笑起来。
　　原来活着是这种感觉……他想，能抚摸到深爱的人，能闻到花香，真是棒极了。


第269章 终章·2
　　清晨五点，洛希从隐隐的宿醉头痛感中醒来，翻了个身按掉闹铃，扶着额头从床上坐起。缥缈的微光透进纱帘，外面的天空还未完全亮起，套房外便已经能听到来往的脚步声，工作人员为即将到来的典礼做最后准备。
　　他坐在床上，感到浑身无处不酸痛，每一块肌骨都像是拆开来重新拼接，还有些酥麻发软。这似乎不只是醉酒导致的，还得算上情欲的作用，洛希怔怔地抬起手指按在嘴唇上，回想起昨晚的梦，脸色一点点红起来。
　　不知怎么的他就梦到了邓槐灵……虽然从前他也梦到过，在对方刚去世的那会儿，他把自己关起来酗酒时也做过类似的梦，可是没有一个像这样真实。其他梦境里的邓槐灵总是陷在朦胧的光晕中，但这一次对方把他抵在墙角，肆无忌惮地深吻，就像是凶蛮的野兽。
　　他竟然幻想出这样没羞没臊的情节吗？洛希略微慌张地想着，指尖忽然触到嘴角开裂的痕迹，疼得眉心轻蹙。这总不可能是邓槐灵咬的，梦终究是梦而已，也许是他醉酒后在哪里撞到了。
　　洛希用力地摇摇头，把这些不切实际的念头从脑海里赶出去。他按铃叫了后勤官过来，接着拿出通讯器查看今天零点公布的大选结果，他最终以84.46%的选票占比当选塞西娜的市长，“术”则正式成为城内的执政党。
　　这是意料之中的事，“术”连就职典礼都已经准备好了。后勤官敲门进来，在他的床尾放下今天要穿的礼服，裁剪合度的白色西服衣袖上缀着银质袖扣，袖扣制成了百里香的形状，与之配套的还有相同样式的发绳，像一件小而精致的银饰。
　　洛希洗漱完，在后勤官的帮助下换好礼服，对方格外沉默地为他调整领带和袖口的位置，做完分内的工作就退到了旁边。卧室里的气氛异常静谧，洛希注意到后勤官心虚地躲避着他的眼神，于是直截了当地询问：“是有什么事吗？我记得你平时的话没这么少。”
　　“没、没什么。”他选任的后勤官比他还不会撒谎，支支吾吾地扯开话题，“市长，我送您去化妆间吧，化妆师已经准备好了，您嘴角的伤应该遮一遮。”
　　“这个，是怎么来的？”洛希抚摸着唇角的伤口，眼眸锐利地直视着对方，“你别告诉我，是我喝醉后自己磕破了，我还没有不省人事到那个地步吧？”
　　——何止不省人事，昨天邓先生送您过来的时候您睡得可香了。后勤官表情讪讪，却没敢真的说出口，邓先生说了会亲自处理这件事，况且典礼马上就要开始，万一出了什么岔子他负不起责任。
　　洛希注视着欲言又止的后勤官，一个极为离奇却又能解释疑点的猜想浮上心头。他挡在对方和门之间，深深地呼吸了几次，压下心头强烈的憧憬和深切的畏惧，小心翼翼地问，“……是槐灵吗？”
　　“你告诉我，是不是他？”他的心脏剧烈地冲撞着胸腔，仿佛要跳出来，眼眸里盈满了使人心痛的急切，如同洒了满地的水晶碎片。可是在后勤官顶不住压力开口前，洛希却先一步畏缩了，他倏地转身，走出门外，“算了，还是不要对我说了。”
　　他害怕被对方证实昨天的梦的确是幻觉，是一个孤独的人对另一个不存在的人的幻想。邓槐灵再也不会回来的事实太让他窒息，洛希攥紧了自己的手心，他不想怀着侥幸心理去试探冰冷的命运，塞西娜有千千万万的人在战争中失去了至爱，他凭什么获得万里挑一的好运？
　　后勤官默默无言地跟在他身后，两人乘专梯来到下层的演播厅。就职典礼将在这一层举办，因为洛希进驻主城区时已经举行过迎接仪式，故而这次典礼没有设在金银广场，而是在演播厅内向全城转播。
　　专梯打开，演播厅后侧是化妆间和休息室，此刻已有众多工作人员在忙碌。后勤官带洛希穿过长廊，打开市长和副市长共用化妆间的门，化妆师正在给转椅上的派珀上妆，她今天穿了深蓝的套裙，为了搭配洛希的装束也戴了银色百里香的首饰。
　　“早上好。”洛希抬眸敛去刚才的落寞神色，路过派珀背后时由衷地赞美，“你今天的造型很好看，深蓝色很适合你的发色。”
　　“你也不赖嘛。”趁着化妆师换刷子的间隙，派珀笑着看了他一眼，随即惊异地扬眉，“等等，你的嘴角怎么了？昨晚你不会又被什么极端分子袭击了吧？”
　　洛希在她隔壁落座，无奈地笑了笑：“没有，不是极端分子……说来话长，其实我自己也不知道是怎么回事，我可能是快疯了吧，总是产生一些不切实际的幻想。”
　　派珀的脸又被化妆师扳了回去，她只好注视着镜子说：“怎么，你看起来好像不太高兴？今天是你走上政治生涯最高峰的日子，我以为你带着‘术’走到了这里，应该会松一口气才对。”
　　“大概是因为想起了‘术’刚建立时候的事吧。”洛希并未提起昨晚的那个梦，他自己也觉得荒唐，派珀更不会相信的。他只是顺着派珀的话题聊下去，“你有没有听说过一句话，‘在结束的时候，你总会想到开始’？”
　　“我听过，也深有体会。”派珀怀念地叹了口气，“我这几天也经常做同一个梦，梦见你带人逃出主城区的那个冬天，我去边境附近的教堂跟你们会合。那时我们只有几百个人，你、我、维克托、杀手、帕里萨还有程文，我们在教堂里劈碎了座椅烤火，在火堆上烫酒。”
　　她的眼神感慨，“十多年这么快就过去了，如今大家都已经不在，帕里萨把政务交给副手后也会辞职，洛希，我们是那间教堂里最后剩下的两个了……现在想想，那个晚上原来是所有人命运的分岔，在那晚过后，我们的命运就都注定了。”
　　“也许是我的选择影响了你们的选择。”洛希唇边的伤口正在被化妆师涂涂抹抹，他不得不轻声道，“我也曾想过，如果我当初选择留在彼得罗夫任教，我认识的人们都会拥有什么样的命运呢？”
　　派珀笑笑：“别人我不知道，不过我知道即便没有你，我也会建立和‘术’类似的反叛组织，只是有可能失败罢了。往好处想，我们命运轨迹的改变使得更多人免于遭受更深的苦难……洛希，那些牺牲并不是白费，我们做了一番大事业呢。”
　　“是啊，我也觉得这趟旅途非常非常值得。”洛希的目光变得温柔，在这一刻他暂时没有被朋友和爱人死亡的阴影笼罩，没有沉溺于悲痛和自责之中，而是名副其实的市长，“至少，对于塞西娜的民众们来说。”
　　他嘴角的伤痕已经被遮盖起来，派珀的妆容也恰好完成，两人并肩走出了化妆间，绕到前端的演播厅，在热烈的欢呼与掌声中踏进去，迎向耀眼的闪光灯。
　　“术”将这一整个打通的楼层修葺成了宽敞的演播厅，能容纳将近千人，洁白的弧形墙面上嵌着玉兰形的半灯，地面是流淌灰纹的白色，座椅与其他摆设的颜色则是灰黑。会场内已经布置好花卉，入口处的接待区也堆满了客人们赠送的礼物和花束，却没有一束是洋桔梗。
　　今天是周一降雨日，楼外下着大雨，演播厅内的氛围却热闹非凡。应邀来观礼的嘉宾们都是各个党派的首要人物，以及重要官员、知名记者和非政府组织的成员，会场内人声鼎沸，到处都有衣冠楚楚的宾客在交谈。
　　洛希和派珀刚进入演播厅便被拥过来的人群包围了，他们边和宾客握手寒暄，边缓慢地往厅内走，在典礼即将开始时都没能移动到自己的座位上。直到主持人走到台前，请工作人员引导客人们各自返回座位，演播厅内才慢慢安静下来。
　　早晨七点整，就职典礼正式开始，直播画面传向全城的所有屏幕。主持人介绍过新一届政府班底的构成，又简述了典礼流程，在上午的宣誓和演讲环节结束后将举行记者招待会，之后则是午餐和军乐演奏会，晚上还有更加隆重的晚宴和庆祝游行。
　　在全城民众的观看中，各个环节有条不紊地进行，派珀作为洛希任命的副市长上台，手按着嵌有紫藤花图案水晶的镀金刻板，进行就职宣誓。她站在台上面对着众人，神色端庄静穆：