赛博玫瑰 (nightfall)

　　“可洛希不是死在十年前的‘血色圣诞节’吗？政府宣布击毙了他，维克托也亲眼看到了，难道死人还会复生？”有人提出疑问，大多数人纷纷点头，显然都觉得不可能。
　　“对啊，十年了，从没听说洛希的任何消息。虽然我们都怀念他作为领袖的风度，但是派珀，你是不是有些思念过度了？这明显是罗伯特在恶作剧。”
　　先前的红脸老头见众人都支持自己，语气缓和下来，面朝派珀：“就根据你说的，假设洛希还活着，他为什么要杀程文？程文是最早追随洛希的人，加入‘术’的时间比我们都早，以他们的情谊，洛希怎么会对他动手？”
　　他收敛起自己的暴脾气，尽管觉得对方在异想天开，但顾虑到派珀的女性身份，不想让她太过难堪。
　　派珀却是一副准备好长篇大论的样子，理了理金黑的长发，接着坐直身子，嫣然一笑。“先生们，不知道你们有没有注意到一个细节，”她将画面调回去，到Rosie扼住程文脖颈的那一帧，“洛希的眼神，让你们想到了什么？”
　　画面中，洛希的动作干净利落，眼神却一片空茫，甚至在与程文对视的时候，流露出了抗拒的神色。
　　坐席中有人迟疑了一下，说：“空洞无物……不太像我认识的洛希；而且，他好像在抵抗某种力量。”
　　“是的，”派珀点了点头，“正是这样。虽然一点儿证据也没有，但我有一个猜测，或许洛希没有死，而是被政府操控了。”
　　她抬起双手，做了一个提线木偶的姿势，“刚才博格丹质疑，洛希为什么要杀程文。如果这是政府在向我们警告和炫耀呢？他们连洛希都可以控制，捻死我们这群蚂蚁，自然是轻松至极。”
　　博格丹就是之前的红脸老头。他听着派珀说话，本已压制下去的怒气重新升腾而起，挥了下手：“你又在危言耸听，派珀——你说这是政府制造的仿生人，我相信，但我决不相信有什么科技能操控人！要真是这样，‘术’就此解散吧，毕竟我们也斗不过政府，不是么？”
　　“博格丹，稍安勿躁。”最先主持会议的那人开口了，在博格丹与派珀争论的时候，他以那双鹰似的蓝眼睛环顾了全场每一个人的神情，才缓缓说道，“或许两位愿意听听我的见解。”
　　博格丹努力使自己平静下来，胸膛剧烈地起伏，然而竭力保持恭敬：“请说，维克托。”派珀看着他们的样子笑了一笑，并不作声。
　　“首先，我要申明的一点是，十年前我的确目睹了洛希被政府击毙。”蓝眼的维克托说，“这点毋庸置疑，所以派珀的猜想不成立。”
　　派珀立刻反驳：“为什么？你说的话就一定——”
　　“你可以怀疑我说的话，但你可以问问在座其他人相不相信。”维克托冷冷道，随着他目光锐利一扫，其他裁决官都顺从地点头。于是他颇为满意地说下去，“至于我们看到的‘洛希’，只是CyberRose生产的一个仿生人，或者干脆就是影像合成的，赝品。”
　　派珀十分不雅地耸了耸鼻子，双手环抱在胸前，做出防备的姿态。维克托无视她的姿势，继续发表意见：“我们现在该讨论的不是‘血色圣诞’那件旧事，更不该异想天开，派珀。我的观点是，那个仿生人连续杀害了程文和他的候补，对我们而言无疑是莫大的侮辱。”
　　“不错，我们应当以牙还牙。”博格丹粗声粗气地说，“塞西娜政府希望我们恐慌，就应该报复回去，让他们看看二区的实力。”
　　“够了，”派珀说，她的表情已十分不耐，“以牙还牙、以眼还眼的事情，你们这群恐怖分子还做得少吗？程文就是被你们派去执行这样的任务，被害死在主城区……维克托，这才是你的真实目的吧？下一个打算害死谁？是我吗？”
　　“派珀，注意你的言辞。”其他裁决官出声提醒。
　　“我可以注意言辞，请问我们尊敬的代理领袖，他能不能注意他的举止？”派珀站了起来，双手撑着会议圆桌，语气逐渐激昂，“维克托担任代理领袖的这十年里，二区的每一只老鼠都自愧弗如，二区的每一只苍蝇都不如他会中饱私囊，二区的垃圾处理站都不如他藏污纳垢！你们知道城区的人怎么称呼我们吗，他们叫我们恐怖分子，只有恐怖分子才会策划恐怖袭击！”
　　“说完了吗？”维克托脸色越来越阴沉，紧紧抿着下唇，手下意识地探向腰间的枪套。
　　这一动作被派珀敏锐地捕捉，当即讥讽道：“怎么，害怕我说出你最深的秘密？你急着否定我异想天开，无非是担心洛希还没有死，你害怕他回来威胁到你的地位。那么我更加笃定了，十年前的‘血色圣诞’，其实你根本没看见洛希……”
　　“出去。”维克托腾地站起身来，拔枪指着她的前额，“你已经严重违反了会议秩序，根据‘术’的内部规章，胡言妄语、编造谣言将招致十五天的监禁处罚。”
　　派珀轻飘飘地扫他一眼，随即退后一步，抬手鞠躬，把手放在胸前，做了个谢幕礼的姿势。她拉开会议室的门，“我接受处罚，不过你们最好祈祷我死在监禁期里。一旦出来了，我绝对会去塞西娜彻查到底，带着我们死了十年的领袖回来，也说不定呢？”
　　门被砰一声甩上，裁决官们面面相觑。尴尬的沉默中，博格丹率先打破了寂静：“这女人简直是个疯子，到处咬人！就该把她逐出十一席会议！”
　　维克托紧锁着眉毛，把枪插回原位，走到桌前坐下。“这是个不好的例子，”他生硬地说，“我希望各位都能在会议中遵守‘术’的规定，否则我也很难确定会有什么事发生。”
　　除了博格丹，其他裁决官大气不敢出，低下头去回避对视。他们心里知道——派珀那个傲慢的女人不会被暗杀在监狱里，那是因为她的管辖范围内有二区最大的军火库。十年前，洛希将那片区域划分给她，或许就是为了保护她发言的权利。
　　——但是，维克托的忍耐终究有限，他能忍派珀到什么时候呢？
　　“议程继续。关于那名仿生人的事，我认为我们应该……”浅金色头发、冷蓝眼睛的代理领袖坐在那里，内心不断筹划着。
　　应该派人去趟主城区，维克托思忖道，无论是不是洛希，他必须杀了那个仿生人以绝后患。
　　*
　　邓槐灵打开自己公寓的门，明净的阳光从百叶窗透过来，窗台上摆着花瓶，插了两支永生百合，花的影子在墙上摇动。
　　桌上有热好的三明治，外带一杯橙汁。卧室里床铺干干净净，墙上多了些风景油画的复制品，原先凌乱的纸片都被收了起来，取而代之的是电子日程板，很方便就能输入和调取信息。
　　自从两天前邓槐灵答应Rosie可以自由打理他的公寓，仿生人才显得高兴了一些。于是今天他执行完任务回来，房间已经大变样，使他怀疑Rosie的真实身份其实是家政仿生人。
　　而改变了他公寓布局的人此刻却休眠着，蜷在屋角的坐垫上。邓槐灵走过去，摸了摸三明治的温度，心里立刻有了结论，Rosie是听到他开门装作休眠的。看样子不想见到他。
　　他一手托着三明治一手举橙汁来到仿生人面前，好整以暇地坐下。即便Rosie真的在休眠，感应到他接近也该苏醒了，但对方还是一动不动，仿佛能从中看出几分沉默的倔强。
　　“今晚要去黑市，”邓槐灵咬了一口三明治，靠着墙边道，“我在考虑带不带你去。”
　　仿生人的肩膀微颤了一下。邓槐灵眉眼一松，几乎忍不住笑，却还是气定神闲地说：“但是罗拉警告我说，带你去很危险——要不算了吧？”
　　“邓先生！”Rosie忽然抬起头来，表情非常气愤，“你是故意的吗？”
　　“原来没在休眠啊。”邓槐灵嚼着食物含混不清，“所以这是在记恨我？”
　　Rosie清澈的眼睛望着他，并不回答。两天前他在贫民窟给Rosie设下圈套，纯粹只是想验证自身和那个深层程序孰轻孰重，确保以后的安全。他以为仿生人用程序思考，会无条件服从于他，可他没想到的是，这个仿生人有自己的情绪。
　　“我之前养过一只猫，特别丑毛特别少，不过脾气很大。我经常做错什么事，她就跳出窗外不理我了。”邓槐灵笑了笑，边吃边回忆，“你有点像她。”
　　他看向Rosie坐着的那个垫子，那是个猫坐垫，仿生人执意不要多搭一张床，邓槐灵便把它找了出来。拖出来的时候还脏兮兮的，粘着几根猫毛，被Rosie洗干净了。
　　“我不是宠物。”Rosie强调，然而眼神软和下来，问道，“你曾经养过猫吗，邓先生？”
　　“我知道你不是宠物，只是打个比方。”邓槐灵说，“你想说我看起来不像是会养猫的那种人？”
　　“是的。”Rosie不由轻笑出声，“不像。”
　　“我曾经养过，塞西娜的野猫。有一次看见她在垃圾桶里翻东西，丢了一小块面包过去。”邓槐灵伸手比了个椭圆，“她就粘着我不走了，后来养到这么胖。”
　　“那，您的猫呢？我来公寓的时候，没有看见猫。”