赛博玫瑰 (nightfall)

　　“不说这个，”罗拉耸了耸肩，“你要的信息，我帮你查到了。昨晚刚准备睡觉，就收到你的委托，我让黑客们忙活了一晚，终于找到点特别的。”
　　“多谢。”邓槐灵简短地说。他知道罗拉在乎的不是谢意，她是彻头彻尾的实用主义者，贩卖消息仅仅是图信用点。某种意义上，罗拉和他十分相像。
　　“玛丽·埃利斯，原本为CyberRose量产的玛丽-03世代仿生人，出厂编号M03-97235，跟她一起生产的十万名家政仿生人都叫玛丽，实在没什么特别的。匪夷所思的是，玛丽·埃利斯成为了塞西娜闻名的巨星。”
　　罗拉打开小型投影仪，一名女子正对镜头甜蜜地笑着，眨了眨左眼。
　　那是一部影片的剪辑片段。“你见过她参演的电影吗？我必须老实说，再也没有比她更具风情的演员了。”罗拉继续说，“她的微笑让人想起上个世纪初……那个战火还未蔓延的年代，如果说她不是人类，那么没有谁比她更像人类。”
　　“但是，她的确不是人类。”邓槐灵看着变幻的影像。
　　“仿生人科技是新事物，我们都无法预测它的发展，不是么？也许玛丽·埃利斯就是拥有自我意识，才让她从一模一样的十万个仿生人内脱颖而出。”烟灰燃了一长串，摇摇欲坠，罗拉顺手把香烟摁灭了，朝一边的Rosie扬了扬下巴，“比方说，你带来的小宠物，看起来就有点像人。”
　　“我不是宠物。”Rosie抗议道。
　　然而罗拉只对他笑了笑，转回头对邓槐灵道：“你一向最厌恶这些发明，为何把一只宠物带在身边？其实是因为他很像人吧，你心里知道他和电子猫电子狗没有两样，都是科技的产物，但人类的同理心让你拒绝不了他。”
　　“这完全是你妄加揣测，我收留他是因为他救了我一命。”邓槐灵没好气地说，“还有，他不是宠物。”
　　“ok，ok，说回自我意识。”罗拉依旧是那副不置可否的笑容，“总之，玛丽·埃利斯就这样当上了塞西娜的明星，再后来，她背叛了主人杰森·埃利斯，成为‘某位高官’的情妇。”
　　“这些我已经在警方的资料里看过了，麻烦你直接说找到了什么特别的。”
　　“稍安勿躁嘛，警方可不会告诉你‘某位高官’就是市长本人，”看着邓槐灵和Rosie同时露出惊讶的神色，罗拉得意洋洋，“他们也不会告诉你，玛丽是怎样获得了自我意识。——毕竟你跟他们是竞争关系，警方想利用你作为打手，又舍不得这桩功劳，自然会有所保留。”
　　邓槐灵一抬手，接住了罗拉甩过来的一样东西。那是枚金色的硬币，上面镌刻的图案花纹见所未见，像战前的造物。“这是什么？”
　　“黑市的通行证。玛丽·埃利斯曾遭到过一次严重的毁坏，在黑市接受过手术，从那之后，她似乎就拥有了自我意识。去黑市找一个代号‘医生’的家伙，是他给玛丽做了那次手术。”
　　“知道了。”邓槐灵将硬币揣进兜里，起身就走，“我还有事得回去，信用点稍后转到你的账户。”
　　“先别急着走，我再提醒你一句。”老板娘似笑非笑地说，“黑市就不是我的地盘了，那是一潭浑水，势力复杂程度超乎你的想象。我知道你去过几次，但这次不同，你带着一个随时可能失控的仿生人。”
　　“你看到全城播放的短片了？”邓槐灵察觉对方话里有话，问道。
　　“我的触角，”罗拉蜷了蜷手指，“遍及塞西娜的每一个角落。何况是这么明显的事。”
　　她从桌后站起来，以醉鬼的姿态踉跄几步，伸手勾掉了Rosie脸上的墨镜，盯着那双清澈的眼睛端详。“看到宣传片后，我觉得你们惹了大麻烦，便顺手调查一下，却发现根本找不到这个仿生人的信息。一切都被抹得干干净净，槐灵……你要知道，我都没法调查的事，就是最高机密了。”
　　“谢谢你的好意，不过我早就知道了。”邓槐灵不动声色地上前一步，挡在仿生人面前，后者显得有些惶恐，“你想到的，我也能想到。”
　　罗拉再也绷不住，“噗嗤”一声笑了出来，连连点头：“啊，这样，是我低估你了——某人好像在我的酒吧说过，新世纪的发明都是垃圾，哎呀，究竟是谁呢——”
　　“罗拉。”邓槐灵忍无可忍。他正要反驳，通讯器却突然铃声大作，只好接了起来。是高崎悠矢来电，紧急通知他们凶手的坐标已确认，目前正飞快往城市边缘移动，警方会派一辆悬浮车给他，要求即刻展开追击。
　　邓槐灵立即拉开了门，准备告辞。罗拉在一旁喊道：“槐灵。”
　　“嗯。”邓槐灵示意他在听。
　　“护好他，更重要的是保护你自己。”罗拉罕见严肃地说，“他已经在全城出了名，在你目光不及的地方，一定有人窥伺着你们。他身上有我们都无法想象的秘密，既然你接受了他，无论做什么，都要小心。”


第10章 贫民窟，08:15 am
　　悬浮飞车在空中掠过，深蓝尾焰迤逦如流星。从高处远眺，能见到笼罩塞西娜的一层半球形屏障，它们缓缓流动着，组成了城市的天际线，此刻露出清晨茫茫的白色。
　　Rosie趴在车窗边，望着下面缩小的建筑群。一条江流横穿了塞西娜，密密麻麻分出岔路，蔓延到城市边缘。他们所朝的方向与那条江相差无几，悬浮车疾驰而过，大型建筑消失了，小型房屋则如细菌繁殖，挤了一团又一团。
　　格外引人注目的是，城市本身是灰蒙蒙的，然而以笼罩塞西娜的屏障为界，灰色戛然而止，取而代之的是泥土的黄。那是另一个不被防辐射屏障庇佑的领域，人们称之为——二区。
　　他们正向塞西娜的边界前进，邓槐灵靠在座椅上，一手握着平板。平板上显示着实时地图，一个鲜红的目标点被标出来，向城市边缘曲折前行。
　　那是刺杀了玛丽·埃利斯的青年，他的面部图像被CyberRose捕捉到，随即通过遍布全城的天眼，实时监测着定位。那名青年显然察觉到了这一点，抵达边缘之后，就在想方设法绕过哨卡回到二区，这得花费点时间，他暂时还没成功。
　　“我们已经在他的上方，”高崎悠矢从副驾探出头，“邓先生，之后便交给你了。”
　　邓槐灵点头：“没问题。”待悬浮车降落在专用停车场，他松开安全带，和Rosie一道下了车。
　　带着冷意的风席卷过来，这里地处城市边界，热岛效应不再起作用，温度比市中心低很多。邓槐灵背着吉他盒，根据地图对比了一下周边的地形。
　　“邓先生，我也能收到红点信号。”Rosie指了指自己的太阳穴，“请允许我为你带路。”
　　“可以。我差点忘了你是个仿生人。”邓槐灵笑了笑，跟在Rosie身后。
　　他们离开停车场，迅速朝房屋聚落赶去。这里说是贫民窟也不为过，只有政府修建的建筑稍微整洁一些，犬牙差互的街巷里垃圾成堆，坑洼里积满了污水。
　　几个脏兮兮的孩子见到他们经过，笑着叫着追了上来，没过半秒就被甩出很远。Rosie完全没在复杂的地形中迷路，敏捷地拐弯再拐弯，越来越接近红点位置。
　　一路上静悄悄的，孩子们的喧闹声隐约传来，屋前零星几人坐着，嘴里叼着烟卷，眼神涣散，大麻的臭气飘得到处都是，除此以外，只剩他们的脚步声。如此密集的贫民区，大白天几乎见不到行人；然而透过窗户却能看见，每间屋内都有人躺在床上，脸上戴着一副相同的装置。
　　“只剩一百米了。”Rosie在一个巷口停下，悄声对邓槐灵说。他裸露的脖颈渗出细汗，不过脸上不见丝毫疲惫。
　　邓槐灵摸出一把手枪，解开保险递给了他。“我不需要这个，你拿着备用。但是没有我的命令，不要开枪。”
　　Rosie点了点头，眼睛亮亮的。他认为这是一种信任的表达，邓先生很少用枪，却为他准备了武器，真的把他当成了搭档。
　　他们无声地踩着垃圾碎屑往前，路过一扇又一扇静谧的屋门。突然，地图上的红点颤抖了一下，再度快速移动起来。
　　红点在朝他们移动！可是没有任何声音，周围一切像是死了，冷风慢慢从房屋间隙吹过，夹杂着垃圾腐臭的味道。
　　Rosie打开红外感应功能，接着拉了拉邓槐灵的袖子，小声道：“在上面。”
　　当他说完最后一个字的时候，枪声乍起，连串子弹向他们倾泻过来。邓槐灵并不躲避，大剌剌转过身去，对天台上偷袭的青年刺客扬眉一笑。
　　子弹旋转得越来越慢，最终在他眼前停下，赏金猎人抬起戴着黑戒的手，握住一枚：“唔，的确是你。”
　　高处那人没料到偷袭就这样失败，露出见鬼的神情，把枪往背后一背，纵身跃到了另一个房顶。这里的房屋普遍修得简陋，天台平整，而且挨在一起，很适合逃脱。
　　邓槐灵正考虑破门而入，借助楼梯上到天台，扭头看见Rosie已经灵巧地攀着墙面的突起爬了上去，轻轻松松翻进楼顶。“邓先生！”仿生人本已不见，却又从天台探出半个脑袋，“如果我帮你抓到他，有什么奖励吗？”