幻境被彻底打散。重新出现在眼前的，是一片白草黄云的大漠。
一块巨碑上写：大沙周界。
在肆虐的北风之下，一道道形如鳞片的沙丘，犹如大海上的汹涌波涛，由北向南滚滚而来，岩块岩层被雕刻成异常规则的菱形纹路。沙漠腹地竟还有山，山分为红白两座山嘴，东西对峙。从高处向下看，山体红白相间的颜色倒映在黄沙的海洋上，就像爬在河里喝水的红龙一样显眼，自然鬼斧神工更是惊人。
金黄的落日下飞雕盘旋，嘶马奔走腾起的沙雾，在滚滚的热浪中，也一闪一闪翻成彩色的斑斓。
而檀弓却只觉寒威倍胜于前，力已不支之时，却有人猛地按落一沉景云，下降云斗，扶住他的肩头。
抬头望见那男子翩翩俊美、倜傥英奇的相貌，风致洒然，真人中仙也。好高的身量。
其光大明如万日俱照。
可是短短几个呼吸的功夫，瞳孔却转为璀璨的纯金色——只是越金。
……
“左尊大人！左尊大人！”
再度醒来的时候，檀弓已身处一间清凉的洞窟中，身上盖着越金的披风。远处可闻金笳怨曲，面前几只饥乌啄残骨。
越金急得脸上红白不定，见他醒了，惊恐的心神还没有完全消尽，忙道：“左尊大人可好些？”
檀弓微微颔首，算是作答，看他道：“何所至。”
“我与俱苏摩共得您抚养安住，恩同己子，我更与她形如姐弟。左尊大人常说‘不可忘本，必尊道德。鱼不能相忘于江湖，则濡沫之德生焉。’今知义姊病势危笃，怎能不来探望？”越金浩然长叹。
因见檀弓起身，忙又去搀扶：“这阵到了晚上，风凉起来了。大沙周界时常有瘴气伤人的事，左尊大人受了伤，我还是送您回去吧。唉，那您这一趟又是……”
他话到一半，忽觉没资格过问圣主的事，便住了嘴。
檀弓道：“我此行为蚩尤而来，缅栀支提殿中遭震变之突。我闻故人之音，追之不及。”
“故人？”越金更觉自己不该往下知道了。只是轻轻用手帮檀弓衣服掸尘，忍住不言。
檀弓却不像在回答谁的问题，面似云冻，徒然自语尔：“或彼无音响，半我结幽想，慌惚若见之。”
越金屏息静听，他并不明白，可是只觉一种渺漫而绵长的难过之情，悲风吹蔓草，也将他深深感染了，几要恻然下泪。
一时不知道能说什么，动了一下嘴唇，半晌才道：“左尊大人既是要见蚩尤，不若与我同去找苏摩，托她好么？她向得亲爱，女儿要见父亲，不是比神要见魔便易得多、畅通得多么？也不至于耸动地方。且左尊大人慈命，些微小事，苏摩岂有不遵措置之理？”
“苏摩应该一直在住在这里。”越金望向洞穴深处说道，“我们也很多年没有见了。”
而檀弓向相反的洞口方向看去，看到他们身处方才望见的红白山肚中，此山比远看高峻多了。
越金领路走进石室，里头只有些人迹，两只大蜡烛点得明晃晃的，石桌上还剩些饭食。
又见一座雕像，身色洁白，面色端庄祥和。越金端详问道：“这是…？”
“此即耶输龙娇法王。”檀弓目视塑像，“双手和双足各生一眼，观过去，四无量心；脸上三眼，洞未来，三圆满解脱。又名‘七眼魔母’。”
雕像前的地上散落着贝叶经，这是刻在多罗树叶上的经卷。多罗树叶非常宽大，呈长条形，质地稠密，晒干之后用刀或者针刻出字迹，然后再灌入墨汁。写完之后，用丝线穿过叶子的小孔，成串后压在两片大夹板之间。可是这些显然已经是很古的书了，不少页已散乱、错简。
因见檀弓似乎感兴趣，越金将贝叶经拾起，页页撮整对齐了双手捧给他，道：“左尊大人，我去先把这里巡查一遍，找找苏摩。您在这里先休憩片刻，我去去就回。”
“苏摩！苏姊！是我！”越金走出了檀弓的视野范围，声音回荡在洞穴中。
檀弓手捻多罗叶，翻阅书简。内容是由上古已经灭绝的佉卢梵文写成，并且充满隐语，比如用榨胡麻油和煮豆汤来暗示众生受苦；用鹿象征着断灭，因为它们不会在一个地方过夜；用鼠来比喻时间，黑白二鼠代表黑夜和白昼，指人命无常。
檀弓费时可以读懂。这大抵是一本俱苏摩的日记，写她回到大沙周界后，曾经侍奉耶输龙娇法王。说当时法王七枚眼珠俱被挖空，眼周的皮肤皱得如核仁一般， 深陷颧下，两口黑井般，似一具风干的老僵尸。垂奄一息，爬走不动，没挨几日便入灭了。
檀弓正要翻下一页，可他忽又觉彻骨寒冷，手撑石壁，咳出团团猩红，血涌似被藏红花染了的溪水，污了贝叶经。
右腕上一条发紫的伤口，那是混战当中，不意被吉祥的毒貂咬伤所致。一开始只是小指变黑，现在整条小臂都是淤色。眉中亦生黑气，是阴祟缠饶之征象。
而另一边洞穴深处，却听雷吼般的怪啸声音，振动山岳。一股股沛然之力传来，压得檀弓呼吸为之一滞。
一头凶狂怪兽冲来！苍舌绿齿，口中喷出的污物横流，吐气成毒雾，亘四十里，人触在其气中者，即被吸吞！
正要扑向檀弓之时，却被一拉缰绳，稳稳制住。
因驾驭的巨兽之人，却是一个年少妇人，珠衣一袭，白肤高髻。
“先生！”
季瑶泪容拜倒。
第183章 罗袖掩女儿肠断 龙狮吼元帅僭逼
“天女她……半月前就病逝了。”
比起震惊或者沉痛，越金更多的是一脸茫然之色，一时间根本不接受、不能消受这句话，急忙道：“那你又是何人？怎么会在苏姊家中？苏姊又……这到底是怎么一回事！”
“这一切说来话长，还要从同先生在清明何童天遇时说起……”季瑶又叩了一个头，她声音中微微颤抖，听得出在极力压抑着情绪，禀道，“当年先生同赫连哥哥去后，便将皇位传给了赫连昊，亦册我为皇后……改年号嘉元。可他乱伦败德，好酒淫乐，不恤士民，即位不到一年，满朝文武羞于为臣，普天下尽知昏君无道，天下之恶皆归焉……我起初只以为他是被佞臣乘机蠹惑，还屡次正言谏诤，后来干冒天威，削发明志……许国千金重，捐身一羽轻。什么金屋繁华，人间富贵，我只道同流必合污，所以我宁自摘去凤冠，离宫为一庶人，编篱卖茶，以苟残生……”
越金察檀弓色，便要将她扶起来，季瑶却礼貌拂开了，道：“多谢仙长，只是季瑶还有几个响头，没有给先生磕完。季瑶苟且活命到今，全仰仗先生当年恩同太山！”
越金道：“此话怎么讲？”
“那年我离宫之时，想起先生此德此情，何敢有忘，便只带走了它。”季瑶将一张古琴取出来，“记得那日是暮秋了，我在山脚下抚这‘凤尾寒’，只见红云托接一道姑而来，她听得琴声满面流泪。只道她年少与友人失散，遍游千万里觅不得，问我的琴哪里来。我道是位海外仙人，高明道气昂然，今生能有一见，得他几日教授琴法，几世感戴荣光万万矣。后来，这位仙人便骑龙远出游苍海了。道姑姐姐听了，只怔怔的，又看一会琴，又看天，却说今朝相逢是缘，问往后我当她徒弟可好么？后来我便随她去了赤明和阳……”
“赤明和阳？”过去实在太久了，越金在脑海里确认了一下，这是从前自己曾陪左尊大人去往的第九重天。
因太多巧合，他不禁多一层戒备之心，多问了几个问题以探情伪。问以当年五洲盛会时候，太清仙宗七八人名，季瑶皆道没有听过。唯一晓得那太清宗主姓云，但不久之前冲关失败，人剑两殁。
越金道：“那你师父何名何姓？”
“师父说她已了断尘缘，俗名不再用了，只有法号‘静缘’。” 季瑶哀容，因见他们似乎旧识，尽可能补充一些线索道，“有时，我见师父在山崖上迎风流泪。我问师父怎么了，她只道没什么，往事已微茫，又说平生最听不得一曲‘百鸟朝凤’。达曙不复发一语。”
越金虽然不知此事根苗，但听到这里，相信她多半没有杜撰欺人，那么俱苏摩亡故也并非是诳语。不忍心再往下再听义姊去世细节，颓然无语。
季瑶道：“我师父一生未嫁，膝下无有一子一女。所以师父坐化之后，我便扶她的灵柩回去江陵……后来一个雨天风夜，我在江边凭吊，遇到一位魔族女王，她说她名是云卮……”
“魔界女王？云卮…说的可是出云宓儿？”越金听她声音越来越低，还以为是那段遭了什么不测，看向檀弓道，“她不是已经被左尊大人感化向善了？怎么还会出来作恶？”
“仙长误会了！” 季瑶忙道，“云卮姐姐是个心地极善的大好人，除了先生和师父，我没见过那样好的人。从前怎样不知道，只听云卮姐姐偶提起过，说今日方知颠倒，往后一切因心善做。云卮姐姐本就决意日行十善，听了我的故事，又看见了我的琴，更是说从前受过你先生的大恩典。说如今冥冥之中苍天有意，遇见了你，说一善报还一善报，怎样都要帮我到底。算是一点涓滴，还于先生当年再造之恩。”
