“是实习,”尼禄纠正他,“没有工资的,只有每个月一点点往返一区的车马费。”
“这么黑,”赫尔格啧了两声,“找义务白工呗。”
尼禄笑了笑,说:“当时营养剂还没有面世,去研究室实习的工作机会也不是那么多人抢,以我的成绩,很容易就申请到了。现在就不一样了,每年都有上百份简历送进来,只招两到三个学生。”
“现在赚翻了吧,”赫尔格皮笑肉不笑,“营养剂是每个智人、每个智人家庭的固定开支,而且不管你们推出什么新的东西,都一定会有一大票人争着买单。”
“是,”尼禄脸色看起来凝重了些,“所以不以最谨慎的态度对待,就很容易出问题。权利太大了。”
赫尔格略想了片刻,问:“你说昨天发生的事?”
“嗯,”尼禄点点头,“不过会解决的,新药。”
“不解决也不行,多少双眼睛盯着呢。”赫尔格有点幸灾乐祸——新药要是迟迟推出不了,原来的营养剂又一直有更多人产生耐药性,所有智人最后会骨瘦如柴地暴晒在日光下,脑袋上插着电脑线,每呼吸一口空气都被毒得连连咳嗽,死光光。
“推出不了就走老路呗,”赫尔格手指在臂弯处划了一道,说:“吃原生态补药,真香,两下把兽人吃灭绝了得了,也不用再东躲西藏地遭罪,没个尽头。”
尼禄不赞同地皱起眉:“不会的。”
他顿了片刻,又重复了一遍:“不会的,新药一定会成功。”
赫尔格冷笑道:“这么有自信,不愧是传说中最年轻的特级啊。”
尼禄却摇了摇头:“不会让别人吃掉你的,新药一定会成功。我14岁的时候就作为实习生参与研发了0号营养剂的合成,之后的每一代药都有我的署名,营养剂还有很多调试的空间,也很清楚它能做到什么地步。”
赫尔格微微诧异地扬起眉毛。
“智人可以不用依赖进食兽人而存活发展,这是我从小就坚信不疑的真相。”尼禄说,“你别害怕,有我在,不会让别人把你摆上餐桌的。”
“我不是怕这……算了,”赫尔格忽然抓住了他话语中的一个漏洞:“‘别人’?那你呢?”
“我也不吃你,我舍不得,你太漂亮了,你是完美的。”尼禄薄薄的嘴唇间依旧毫无犹豫地吐露出这些直白到肉麻的夸赞,但如果最初的赫尔格只是不适不解,前阵子的赫尔格或许略感羞臊,今天的他,便觉得尼禄虚伪至极。
尼禄像是想起了他之前馋赫尔格鲜血的样子,又有点不好意思地低下头:“就吃一点点。”
赫尔格不搭理他的话茬,又道:“说得自己很厉害似的,还不是被实验体逃走还绑架了。”
尼禄“啊”了一声,说:“是,当时谁也没想到。”
他目光落到一旁,回忆着:“那个实验体,和你一样,是个雄性强重种兽人,是被研究所从交易所买回来的。”
赫尔格不动声色地绷紧了身体,他几乎是一瞬间就知道尼禄指的是谁。
“我进入研究室的时候,他已经被关了很久,每天绑在实验台上,取样、抽血、做各种药物实验。强重种本就稀少,他的研究价值无可代替,所以在他身上做实验强度也格外大。”尼禄声音放得很轻,“研究所的老师说,那个兽人刚被抓进来的时候,力气可大了,好几次差点逃走,还打伤了研究室的人。而且就算角被锯掉,几周时间就能全部恢复,生命力旺盛得惊人。可是……”
“可是?”赫尔格急切地反问。
“可是在我见到他的时候,他已经很瘦、很虚弱了,每天基本没几个小时清醒着,新陈代谢也变得很慢,新长出来的角也又细又脆,到最后几乎完全用不了。”
“所以……所以你们就把他扔掉了……”赫尔格音调微微颤抖,指甲深深地嵌入掌心。
“嗯,”尼禄缓缓地点头,“处理的决策不是我做的,毕竟我彼时还是个连工资都没有的实习学生,也不知道他在哪天会被处理掉。那一天,我在进研究所大楼的时候,正巧碰上他被送出去。那个兽人已经奄奄一息了很长日子,像是一具尸体般,被半抬半架地往外带。”
“谁都没想到,谁也没有警惕,那个兽人会突然暴起。”尼禄比划了一下,“路过的我,就被他当做人质抓走了。”
第27章 垃圾场
赫尔格听得全神贯注,急切地问:“然后呢?抓去了哪?”
尼禄大概是没想到他会这么在意这件事,不疾不徐地喝了口水,才慢吞吞地开口:“当时城市各个区之间的公共交通还没有现在这么发达,轨道少,运力也很有限。所以学校安排了每天两班接驳车从校区到一区来,然后晚饭时间再返回。我那时刚下车走到门口,迎面对上护送兽人的研究室工作人员,一下愣住了。”
“那兽人本来半闭着眼,忽然睁开了一些,我很确定,他也看见了我。”尼禄说到这里的时候,停顿了一会儿,赫尔格耐心地看着他。
“然后,我眼睁睁地看着那兽人突然暴走,挣脱了桎梏,瞬间就将两名护送人员揍翻在地。他速度真快,爆发力惊人,一下就冲到了我的面前。我是在他勒住我脖子的窒息感袭来之后,才慢一步明白过来发生了什么事。”
“我那时比现在还要瘦小许多,那兽人……”尼禄比划了一下,“和你身高相仿,好像拎着一只小鸡一般将我抓走,毫不费力。真难想象啊,他在身体巅峰状况之下,大概端了整栋大楼也不费力气。”
“我不明白,”赫尔格说,“不是有那个什么芯片的...”
“那是当兽人从属于一个固定主人作为私有财产的时候才会打下的烙印,”尼禄的语气忽然带点幸灾乐祸,“我听说他咬死了第一任主人——那大概是个没警惕心的蠢东西,然后被卖到专供兽人的俱乐部,又弄伤了好多客人,最后才被研究所买下的。那时候他已经被频繁惩罚得很惨了,牙齿和指甲全都拔掉,手臂一直处于脱臼的状态,但还是能以出色的恢复能力,不知什么时候打个人措手不及。”
赫尔格眉头紧锁,喉头一阵阵发紧。
尼禄摆了摆手,继续道:“研究所关了他多少年,就无节制地榨取了他多少年。兽人身体机能的退化是骗不了仪器和数据的,所以也不怪那两个工作人员没有设防。总之,他在走过底楼大厅的刹那间动手,依旧快得惊人,他以我做人质,迅速逃出大门,并且挟持了停在研究所门口尚未离开的接驳车。”
赫尔格十分惊讶:“他还会开接驳车?”
尼禄摇了摇头,说:“他明显搞不明白,只是情急之下,一顿乱糊弄。接驳车正常是设定路线然后自动驾驶的,但是那兽人根本操作不来,也没有登入系统的身份,于是干脆一拳把仪表盘给捶碎了,反而迫使接驳车切换到手动驾驶。”
“哈!”赫尔格听得一阵爽快,忽然又反应过来之后的事情肯定没有那么顺利——毕竟兽人的结局已经摆在眼前。
“你也知道,接驳车都是有轨的,吸附在轨道的同时也在充电。而出了城的话,就只有半小时的续航能力。”尼禄单手撑着下巴,目露怀念,“那天的天气真好啊,万里无云,碧蓝碧蓝的。”
尼禄大概很少同别人提及这一段往事,又已经过了这么多年,可他却连每一分细节都记得清清楚楚。
“他驾驶接驳车蛮力冲出穹顶之后,朝西一路飞驰,跑了近五十分钟,最终耗光了最后一丝电力,在东湖垃圾场那里坠机了。”
赫尔格瞪大了眼——城市外面不论东南西北都是绵延不绝的垃圾场,这是常识,半小时的车程根本没可能逃出这个范围,但那兽人并不知道。又或许,他根本不在乎接驳车能开多久,只是能开多久就开多久。
赫尔格垂下头,心脏好像被泵满了苦涩的胆汁。出了城市再往西一直走出三百公里,那里有一片终年雾气腾腾的沼泽,藻类茂盛的泥潭里满是动物的尸骨。而沼泽背后的雨林,曾经是颇成规模的兽人栖息地——赫尔格和家人们就在那里住了7年,那是自己呆过最久的家。
他想回家。赫尔格心想。
那人死前最后一丝力气,也拼了命地想要回家。
“坠机……”赫尔格无意识地重复尼禄的话。
“对,”尼禄点点头,“不过幸好东湖那边满坑满谷的垃圾,堆了一层又一层,像一座座自带缓冲的小山。所以接驳车坠落之后只是被撞得内凹,并没有爆炸。”
“那他……你们呢?”赫尔格问。
尼禄手指在胸前轻轻划了一道,赫尔格想起来了——昨日在温泉,他见到过这个狰狞的疤痕,尼禄说是因为绑架被弄的,赫尔格还先入为主地以为是他口中那个“出逃的实验体”动的手,想不到是因为逃亡事故。
“那个兽人,他还没爬出车来,就呕了一大口血,”尼禄回忆道,“他身体状况很差的,我知道,毕竟在研究所的日子,我们也算是朝夕相处了。但是看见我胸前血糊糊的一片,他又强撑起身体,把我从车里救出来,然后……用指甲划破胳膊,给我喂了血喝。”
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