“我不明白！他们才是大坏人！爹爹什么也没做，他们才是！他们才是！”
吹盏连哭带骂，赌气地吼，几乎快喘不过气。
抱元子愈听神色愈发凝重。玄天观如此行事，已是笃定阿一的身份了。赶忙再问：“你可知，他们将阿一带到何处了？”
吹盏咬了咬惨白的唇，无能为力地摇头。
“你先睡一会儿。”抱元子顿了顿，手心抚过她双眼，轻声道，“等你醒来，我们便找到你爹爹了。”
他镇静的话语总能赋予人一种值得信任的力量，让人不自觉依赖。吹盏本就濒临妖力尽散的边缘，之前全凭那一口气苦苦坚持，如今心放下了，那口气也散掉，化为了原形。
抱元子捧着手心里那株吹盏草，收入袖中。
四周闪现无数赶来的玄天观弟子，视野所及，将他一人围得水泄不通。
抱元子抬起眼帘，那张脸上再也不见安抚吹盏时的温和，如乌云吞没最后一丝天光般瞬间沉下脸。
忽然，包围的弟子们让出一条道，玄天观掌门缓缓走来。望向曾经的大师兄，一时诸多前尘往事弥散心间，五味杂陈。
眨眼间，他也活了一百多年了。
很多年前，还处于上辈子的大师兄，曾向他询问情爱之事。
当时的他认真地向大师兄建议：若是对方有意，而自己却无法回应，尽管可能辜负，也要认真拒绝才好。
他那时还不解，大师兄为何问他这种问题。直到齐二世强收大师兄入宫，他连夜潜入宫中救人，而被救者却缓缓摇头——那时他才明白，大师兄问题中的“对方”，指的是谁。
于是他想，纵然大师兄乃天之骄子，也会历一次情劫吧。
可他却不愿放过那强人所难的凡人小子。纵使那昏君后来屡次请他代任国师，他也严令弟子闭门谢客。后来大起义，道门也参与其中，其中便有他和玄天观的身影。
他在接任掌门时才得知，大师兄的真实身份。
——应预言下凡，随异数转世的天命之人。一世不斩异数，便会在凡间往复下一世，直至彻除异数，方能回归三清境。
他一直以为，对大师兄这般人物而言，斩异数有何难？
直到他出关，从清都山掌门那得知大师兄与异数的关系，又亲眼见到入京的异数，发觉他与百年前的昏君长了张一模一样的脸。
他才领悟，冥冥之中天道对这位“天命之人”的捉弄。
玄天观掌门声音沉下，面无表情：
“抱元子，你擅闯我玄天观禁地，只为解救异数，是想叛出道门吗？”
——
巴蜀，鹤鸣山。
青年千华子近年从内门接了项怪异的任务。
先是进京一趟，从玄天观禁地隐秘地接出一位重犯。
交接时，他免不了好奇，向好友打听重犯身份——好友业尘子，乃玄天观现任掌门的亲传弟子。却不想业尘子对此讳莫如深，引得他愈发觉得怪异。
业尘子只说，你若做好这件事，便会成为解救天下苍生的恩人，后世将永久铭记你的功德。
解救天下苍生？哪个稍微有点道德自觉的修士，不是以此为己任的？加上自家师门也催得紧，千华子不敢怠慢，一路小心地将重犯护送入蜀。
本以为这名关系天下苍生安危的重犯，会是何等凶恶狡诈之徒。千华子谨慎了一路，却无半点变故。
所谓的重犯，看上去就是个凡人。
充其量，算个美人。
关押重犯的监牢，是自家师父交给他的一枚芥指。芥指内空间只有一个房间大小，布满密密麻麻的符咒与阵法。
千华子也出身鹤鸣山，自然认得自家的阵法。可越是认得，越是觉得古怪。这些各有效用的阵法重重叠叠，有锁魂阵，有避免别人探查到踪迹的阵法，也有缓慢吸取凡人生命力的禁阵。
——既然抓到重犯，为何不立刻将他处死？
他觉得古怪。认真端详一路，才觉察出这些重叠的阵法之歹毒。
不仅是吸取其生命力，更关键是借此吸走其三魂六魄，锁于此阵之中。待重犯死亡后，只要摧毁锁魂阵中的神魂，他就再无投胎转世之日。
届时神魂惧散，那才叫真的毁灭。
“嘶……”
千华子倒吸一口气，收回探查芥指的神识。
这美人得犯下何等罪孽，才会被如此处置？
但更为怪异的是，自家师父来了信，叫他别上鹤鸣山，有多远走多远，先在蜀内各地瞎逛着。
还时不时来信，叫他莫去那处，莫去这处……
千华子带着重犯在各地闪来闪去，就觉得好像不是他手里这人多让他们畏惧，反倒是他们躲着的那个人，更叫他们畏惧。
千华子在繁杂的传讯中捋到一条关键信息：有人在各地寻这名重犯，且这人叫师父及其他六大派的掌门皆无法应对。
而这么重要的任务之所以落在他头上，他猜想，大概是因为，作为一名普普通通的内门弟子，自己并不引那人怀疑吧？
门派还给他安排了面上的任务，叫他游历各地除妖。
后来又接到师父急讯，叫他躲往京城，一年内别回蜀地。千华子就猜，那人多半找上他们门派了。而京师，短时间那人不会再回来。
千华子就这么和无形的敌人作斗争。开始那一两年，他还紧绷着精神，夜里时不时惊醒那么几回，一醒便去摸脖颈上挂着的芥指，用神识往内一探。
芥指里光线不会变化，没有白天黑夜更迭。他神识看去时，那重犯要么闭眼休息，要么发呆，要么用发簪写画着什么，要么在地面刻上一道长痕——千华子猜测，他是在计日子。
连他也不得不佩服这凡人的毅力。
自被关入这芥指中起，这凡人便一直心中默念数字，一刻钟计一条短痕，一个时辰再计一条略长的痕迹。十二时辰便计一条长痕，为一天。第二日再磨去昨日计的时辰，从头算起。
而他的计算，与实际的天数变化相差无二。
这得是何等的毅力才能做到？千华子愈发觉得，他不会是普通人。若他有法力在身，哪怕是听起来危言耸听的毁天灭地，千华子也觉得，有一天他定能做到。
前两年过去，千华子也渐渐放松警惕。更贴切的说是，习惯了这样的生活。
他再也没回过师门，师父说若他回来，则芥指中所藏之人必为那人察觉。那人得有多厉害？千华子想象不到。
他几乎成了散修，门派的弟子册也将他的名字悄悄隐去。
习惯了这样的日子，千华子也不再对那名重犯如以前那般警惕。除了每日的食物和水，有时也会买几册话本、几支笔，悄悄放到他身边。
或是实在无东西打发时间，那重犯渐渐爱上看话本，偶尔也自己动笔写上几个故事。
在游历的日子里，千华子还见过不少清都山的弟子在寻他们大师兄。其中也有他的好友笑红尘。
笑红尘还叮嘱他，若是见到他们大师兄，务必来信告知。
千华子知道清都山的抱元子道君一贯在外游历，不常回师门。可清都山的弟子以前不曾来寻过，为何如今又来寻了？那时，他心中便隐隐有了猜测，但由于太过匪夷所思，不敢笃定。
后来，他又听说了许许多多关于异数的流言。
说是道门抓住了预言里的异数，却不知囚禁在何处。而清都山的那位抱元子道君，为寻那异数，叛出了师门。
千华子当时正在喝茶，惊得猛呛一口，引来他桌异样的目光。
更惊人的是，后来还有谣言说，那异数正是抱元子的道侣。抱元子之前不知异数真实身份，被他的皮囊欺骗，动了真心。哪怕后来得知他是异数，也无法割舍，终为异数叛出师门。
传得有鼻子有眼。
还写成话本，传为一则虐恋。
千华子竟觉得他们说得有理。毕竟他才是真正见过异数的人，那副皮囊相貌究竟如何，他最为清楚。
自那以后，千华子便刻意绕着抱元子走。不过也不用他来绕道，师父每日必来的传信，叫他对抱元子行踪了如指掌。
如此五年后，异数的皮囊也终于垂垂老矣。乌发尽白，身形佝偻，年纪尚轻的他已成了七八十岁的老翁。若以前认识他的人来了，怕也认不得他身份了。
千华子清楚，如此下去，异数的活头只怕不到几月。
而他漫长的游历，也将到头。
期间，他还偶遇过笑红尘几次。笑红尘憔悴许多，曾经那般不着调的人，几年之间沉稳许多，见了他面，无一不是问他们大师兄行踪。
千华子有些不忍，却知晓轻重，终究一言不发。
有一日路过终南山脚下，茶肆里，一个紫虚观弟子打扮的道士吆五喝四，让众人围过去，茶客们竟都听话地围到他身边，津津有味地坐等着。
千华子一打听，才晓得这紫虚观弟子还兼职说书，不时下山，靠自编的故事赚些外快。才来终南山几年，便成了本地的风云人物。
四处游历本就无聊，千华子想起异数写的那些话本——每写完一个故事，他都拜读过。凡人的这些话本确实有趣，于是他来了兴致，也凑过去听上一二。
