云桑就在一旁看着，直至妃嫔们皆离去，方上前来，福了一礼道：“娘娘已在殿中等着殿下了。”
殿内暖融融的。乍一进去，还闻得见几种交织到一处的香气。
是那几位妃嫔身上染得香料，天冷，风又大，她们用香便重了些，以致人走了，香气倒残余在了殿内。里头便有些闷。
郑宓正觉头晕脑胀，见她来了，也不等她行礼，便道：“不如出去走走？”
她被熏了许久，急于解脱之色全浮在了脸上，明苏不知怎么竟觉得有趣，笑道：“也好……”
她难得这般温温和和地与她说话。郑宓格外高兴，行至殿外，又见天地皆白，雪色正好，便道：“雪停了，公主若无事，不如随本宫往梅园赏梅如何？”
明苏瞥她一眼，似笑非笑：“娘娘好兴致。”
“你只说去不去。”
明苏想了想，道：“去……”
于是，二人便往梅园去。
宫中赏梅，自非一路看去便罢了。若是皇帝来，必得有丝竹歌舞与美人作伴。
明苏与郑宓倒不致如此排场，只择了一树开得极好的红梅，命人在底下煮了一壶酒。
酒香伴着梅香，白雪映着红梅，意境也就来了。
地上铺了厚厚的毡子，毡子上置了矮几，几两侧可供二人跽坐。
宫人们皆被屏退了。
酒还未热，倒是几碟糕点做得精致喜人。明苏没什么胃口，便未去碰，想起殿前遇上的妃嫔，道：“娘娘何时将顺妃娘娘也收服？”
“她自己来的，今日还是头一回。”郑宓说道。
明苏倒是没想到，顺妃是宫中的老人了，膝下育有九皇子，九皇子明申，年仅三岁，掺和不到兄长们的争斗中去。
且不论哪一位皇子获胜，为显仁爱，都亏待不了这幼弟。
故而顺妃已是有所依靠，完全不必蹚入这摊浑水中来。
明苏怪异地看了皇后一眼，道：“娘娘该不会是想扶持九皇子吧？”
郑宓禁不住一笑，道：“我无此心。”
无此心便好。明苏又想了会儿，道：“那几位妃嫔似乎皆出身官宦，娘娘是欲借她们，与前朝联系？”
郑宓点了头。
明苏嗤笑，将她识得的三人家世说了一遍，而后道：“皆非高官厚爵，怕是难以让娘娘依靠。”
“非高官，却皆是要职。且他们在朝中为官多年了，面上不显山不露水，甘于居卑位，谁知心中是何心思？”郑宓望着她，好似在说一件再寻常不过的事。
明苏垂下眸子，瞧了眼温在壶中的酒，酒香似是浓郁了些。
“公主不觉得这朝廷乱了些？”郑宓又道，“若是向来如此，倒也罢了，可五年前，却还不是这样的。总有些大臣，口上不说，心中是不习惯的。”
明苏猛地抬眼，目光锐利。她突然想起，前些日子，在楚府听外祖父说的那句。
“人老了，难免怀旧，朝中如臣这般，私下里怀念的大臣，应当还有吧。”
她目光尖锐，带着审视，郑宓却是笑了，温声道：“你难得主动寻来，必是有事，说与我听听吧。”
每回她不一本正经地称她公主，只说“你”的时候，总透着些亲昵。
明苏便有些警惕，口中则将来意说了来：“数月前，儿臣曾与娘娘提过，若有联手之意，便派人往贞观殿知会一声。数月过去，娘娘仍未遣人前往，莫非仍旧举棋不定？”
她在后宫，要插手前朝之事并不容易，寻些小官，能成些事，但要成大事，却是慢了些。她迟早得寻一显赫之人。
数月前，明苏是见皇后兴许堪用，于是随口一提，而今，皇后已显山露水，便不能同那时一般轻视了。
故而，她今日亲自来了。
明苏将来意说明，心下却计量起皇后会开什么条件，数月前她孤立无援之时，尚且待价而沽，不肯轻易投靠。
如今怕是，更难打动了。
“我愿与公主联手。”皇后利落道。
明苏一笑：“好……”说罢，等着皇后漫天要价。
不想皇后听她说了好，便是笑了笑，提起酒壶，替她们各自斟了杯酒，先端起了一杯，道：“便以此酒为盟。”
竟是什么条件都没有吗？明苏半是疑惑半是惊讶，端起了她的那一杯，与皇后轻轻一碰，仰头饮下。
梅子酒，春日里酿下的，不易醉，却是酒香四溢。
皇后又斟了两杯，却不急着饮了。杯中酒气袅袅升起，香得好似能浸染整座梅园。
身旁那树梅树枝头上的雪滑落下来，恰好落在明苏头上。明苏欲抬手掸去，身前那人却先一步倾身过来。
明苏下意识地后仰躲避，却是迟了一步。
发上的积雪被温柔拂去，那人身上有着十分浅淡的香气，不同于梅香，不同于酒香，似是与她浑然一体。
明苏怀疑是否久未饮酒，于是一杯梅子酒都足以使她微醺。
否则她怎会觉得皇后身上的香气像极了阿宓的气息。
分明阿宓从前从未用过这种香料。
兴许是酒意上来了，她脸上有些红，怔怔地望着皇后。
郑宓坐了回去，指尖还带着一片花瓣，是自明苏发顶取下的。
“梅花醉落。”郑宓望着她道，“公主仿佛也醉了。”
明苏点了下头，依旧望着她。
郑宓心念微动，笑问：“梅花因酒醉，殿下因何而醉？”
她因何而醉？明苏缓缓地动了下脑筋，目光却望着皇后，她没有看皇后的容貌，也未瞧她的衣衫，只单单凝视她的眼睛。
“我……”她开了口，听到自己的声音，骤然清醒过来，一下子坐直了身子，只觉窘迫得厉害。
她忙随意寻了话来，欲应付过去：“还未谢过娘娘赐下的衣物。”
敷衍的意味太过明显，明苏甚是局促，可她想，她是霸道的信国殿下。
不论如何行事都是合理的，于是她便极力显出理直气壮的模样。
然而一对上皇后的目光，刚提起的底气，便泄了干净。
皇后没有说话，望着她，笑意浅淡，却使得明苏的脸较之枝上的梅花更昳丽。
作者有话要说：快了快了。
第三十六章
明苏不懂, 为何皇后只是笑一笑，便能使她如此脸红。
她将目光落到酒杯中，梅子酒酒色清澈, 有淡淡的绿。
她端起酒杯道：“酒太烈了。”她脸红, 必是酒的缘故。
皇后便笑了一下。
明苏抬起头, 望着她，蹙起眉头。皇后敛了笑意，赞同道：“不错,酒太烈了。”
梅子酒分明酒味极淡。皇后一赞同，反倒显得她欲盖弥彰。
明苏更是不悦, 心中更是没来由的慌。她将酒杯一放, 杯底与矮几磕碰, 发出一声闷响，闷声道：“不喝了。”
“好,不喝就不喝。”皇后仍是顺着她, 像是在哄着她, 有意地想让她高兴。
梅花不时飘落，雪色愈加地白, 壶中的酒烫沸了，热水咕噜咕噜地冒着泡。这分明是十分具有意境的一幕，可明苏却不高兴。
她不喜皇后这般与她说话，过于亲近了。她也不喜轻而易举地便被皇后牵动心绪，更不喜皇后与她说话时的游刃有余, 仿佛熟知如何对付她。
明苏站起了身, 淡淡道：“若是无事，儿臣便告退了。”
方才还是融洽对酌，才三两句话, 她便冷下了容色，要走了。
明苏心道，外头盛传的信国殿下喜怒无常，可不是假的。
但她又不由自主地留意皇后的神色。
皇后显是未料到她突然翻脸要走，明苏看到她的眼眸中流转的光芒暗了下来，眼底盛满了失落，她轻声问了一句：“你要走了？”
明苏瞬间便觉扳回一城般，微微地觉得畅快了，皇后也不是那样厉害。她笑了一下，笑意间有些自得。
许是因她笑了，明苏便看到皇后也跟着笑了一下，眼中的失落散了一些，她站起来，望着她，唇角微微地往下抿了一下，而后道：“我送送你。”
她想与她再待一会儿。明苏立即便看穿了皇后的用意。
“今日无事，陛下昨夜歇在乔婕妤处，眼下还未出来，宫中各处也甚安稳，妃嫔们或聚在一处闲话，或在各自宫中赏雪，没有用得上我的地方。我送送你。”皇后又道。
她怕她拒绝，故而说了这一长串。明苏又识破了。
方才扳回一城的得意倏然间一扫而光，明苏感觉心慌，皇后失落是因她要走了，皇后要送她是因她想与她再待一会儿。
那她心慌是因什么？
明苏急于摆脱这难以自制的感觉，将缘由都推到皇后身上，暗道，她心慌是因皇后太勾人。
“可是不便？”皇后再度出声。
明苏身上惊出了一身冷汗，她看向皇后，皇后对她笑了笑，温声细语：“若是不便，我就不送你了。”
她这般说，使得明苏觉得，好似不让她送，便是心虚一般，她自以坦荡，且还有些不服气，不信皇后当真对她有这样强的影响，便道：“并无不便，多谢娘娘相送。”
于是二人便一同走。皇后弃了肩舆不用，同明苏并肩。
