神明的新娘 (折难)

　　这是小哑巴和小怪兽的第一次见面。
　　第一次见面，小哑巴觉得小怪兽是个又丑又危险的生物，小怪兽则觉得对面的人类太蠢了，站着都能摔倒。
　　这一天小哑巴连老格林那里都忘了去，径直跑回了自己那个小破屋，窝在床上，还有些惊魂未定，不过等到夜晚降临，手臂再次被戏弄一般割出了伤口，小哑巴忍着痛楚涂药，也就差不多将那一次惊险刺激的见面抛之脑后。
　　小哑巴没有想到，他还能碰到那只怪兽第二次，第三次，甚至——几乎只要他细心去草丛或靠近森林的地方寻找，总能瞧见一抹熟悉的暗绿色。小哑巴担惊受怕地关注了它好几天，发现它并没有任何踏入琴纳村的意图——它大概只是在森林边缘定居了，对小哑巴这些叽叽喳喳的人类没有太大的兴趣。
　　久而久之，小哑巴也就放下戒心，当然，他对那只怪兽敬而远之，已经很小心不去靠近森林边缘的地带——他可不想和那只丑丑的怪物有什么交集。
　　但是——
　　“小、怪、兽”，三个单词被小哑巴用木棍在泥地上划出来，小哑巴写完之后用木棍指了指这三个字，又指向他身边的奇特怪物，意思是他给它取了个名字——小怪兽。
　　小怪兽的智力很高，经过这么几天的相处，已经完全能够明白小哑巴的一举一动，见状轻轻点了点自己那个畸形的脑袋，表示自己知道了。
　　一个哑巴，一个不怎么出声的小怪兽，仅凭着肢体语言和在地上写字，两个物种完全不同的生物交集逐渐变多，逐渐熟悉起来，等到小哑巴回过神来的时候，发现自己已经很久没跟村里的小孩一起玩过——他每天送完牛奶看完书就会来到森林边缘，不需要做出其他举动，听到脚步声的小怪兽就会默契地出现。
　　小哑巴现在已经对小怪兽很熟悉了，他知道小怪兽的身体是由藤蔓构成的，他曾经想要摸一摸，结果被小怪兽坚决拒绝，小怪兽伸出一个枝条在地上写——“上面有毒”，小哑巴顿时有一种劫后余生的虚脱感。他也从小怪兽那里得知，那颗悬在它脑袋里的宝石相当于它的灵魂中枢，帮助它处理从四周获取的信息。
　　小怪兽不知道自己是从哪里来，也不知道自己是什么东西，它睁开眼睛的时候就发现自己睡在森林里，琴纳村似乎有什么吸引它的东西，它跟着那股感觉来到边缘。不过，到最后小哑巴也没发现到底是什么东西在吸引小怪兽，只能郁闷地归结为是人类的气息。
　　和小怪兽成为朋友一个天大的好处——小哑巴虽然无视大人的告诫进了森林边缘的地带，但始终不敢进入森林内部，他可没忘记，里面是精灵的地盘，精灵即使再无视人类，也绝不会放过一个擅自闯入的人——而小怪兽会非常自觉地给他带一些果子出来，似乎觉得人类的四肢太过瘦弱，一点也不强健。
　　小哑巴是个胃口大得离谱的怪物，虽然每天都能在村里的各个家庭里吃到一口饭，但很少有吃饱的时候，每到傍晚肚子就咕咕叫，饿得泛起隐隐的痛楚，无法入睡。因此长得皮包骨头，也没什么好惊讶了。
　　他也曾经试图去寻找过食物，树皮、树叶，味道干涩难以下咽，而且还会让他陷入古怪的发热中；桑树结桑果的时候，能摘一些吃，不过桑果小的很，又有其他小孩竞争，只能解解渴……到最后还是没有找到能够饱腹的东西。
　　小怪物的出现虽然没有完全解决这个问题，但至少能让小哑巴好过一点。
　　它带出来的果子有拳头大小，皮薄馅多，咬一口汁水横流，就是太酸了，小哑巴第一次吃的时候被酸得眼泪都出来，郁闷地给它取名叫酸酸果。不过吃下一个比吃一整块面包都要管用，小哑巴也就不在乎它的味道了，到了后面，他也发现一个可以改善果子味道的方法——把它架在火上烤，烤得皮绽开，这个时候再去吃就没那么酸了。
　　小怪兽每次出现都会带上一两个烤熟了的果子，他们在夜晚星空的注视下睡在草丛中，一边嚼着果肉一边默不作声，实则早已知道对方想表达什么。
　　最近小哑巴有向他的伙伴抱怨自己那间破破烂烂的小屋，没有灯光照明，有时候暗得他完全看不清四周，差点撞上墙壁。他只是随便找了件事说，其实并不期待能有什么办法，问题关键不在于照明，而在于夜晚时的寒风和新添的伤口。
　　但是小怪兽显然看进去了。
　　隔天，它嘴角衔着一根极长的淡绿色枝条出现了。
　　小怪兽告诉小哑巴，那上面没毒，可以用来照明。
　　小哑巴将信将疑地接过来，握在手上——那是他第一次碰到小怪兽的藤蔓，触感很奇妙，滑滑的，并不像外表那样粗糙，但是又冷又硬。他听见小怪兽发出一声低沉的叫，接着手中的枝条热度突增，裂开了好几个小口子，小哑巴愣愣地看着，几秒钟之后，几个卵石大小的东西从里面冒了出来，摇摇晃晃地吊着。
　　透明的质地，内里泛着莹绿色的光——那是灯。
　　……
　　苏涅从梦中醒了过来。
　　正着躺下的姿势令他一睁眼就看见了头顶那个吊着的‘灯泡’，和梦里如出一辙的光线，有那么一瞬间，苏涅还以为自己身处梦境。
　　不过他很快就意识到这是现实了——红色蜷曲的长发捉住他的视线，偏头，正对上艾莎温柔的视线。
　　“晚上熬了一点海鲜粥，大人，尝一点？”
　　夜莺的双翼颤了颤，他转动小小的脑袋，嗅到侧方传来的一阵浓郁的香味。苏涅能嗅出那碗粥里加了什么，虾米、海珊瑚、基珑鱼肉……种种海鲜混在一起，产生了奇妙的反应，苏涅甚至能够想象那该是多么奇妙的味道。
　　香味勾起了夜莺的馋意，夜莺不会委屈自己，当即表示要在桌上吃。
　　鸟笼的门没有锁，但是苏涅现在无法自己出去，艾莎拉起挂好门，轻轻捏着苏涅，将他放在掌心，小心翼翼地捧到黑木桌上。
　　海鲜粥冒着热气，夜莺谨慎地观察着温度。
　　艾莎：“已经凉到合适的温度，不会烫嘴。”
　　闻言，夜莺就毫不客气，前倾着身体，嫩黄色的鸟喙一下一下啄食着鲜嫩的虾米，来自月亮沟旁的大米又香又甜，和着海鲜，连王室宴会上都吃不到这样的美味。
　　小小的鸟儿努力啄食自己做的东西，而他站在旁边，一手就能将那只鸟儿拢住。
　　艾莎感到一种难以言喻的满足感。
　　考虑到苏涅目前的身高，艾莎特意选了个矮一点的碗，这导致苏涅沉浸在美食时有大半的身子都探进碗里。
　　于是——
　　夜莺的身体本来就虚弱，现在虽然能勉强站起来，但久了之后还是会摇摇晃晃的不稳，苏涅吃着吃着，脚下就不由得软了一下，双翼下意识地一扇，翅膀的尾部就沾上了一点粥。好在艾莎动作迅速地将他从差一点埋进粥里的险境救了出来，但翅膀还是脏了，苏涅的心情顿时差到极点。
　　“没事，擦擦就好了。”艾莎柔声安慰。
　　小小的夜莺终于躺在了自己的掌心上，艾莎心里感到无与伦比的快乐，当然，表面上他还要作出符合苏涅心意的担忧表情。鸟儿的翅膀上只湿了半个指甲盖都不到的一小块，艾莎轻轻揉了揉翅膀，卷动着风元素和水元素，轻飘飘地将上面附着的海鲜粥卷走，不到一秒钟，苏涅的翅膀又恢复原状。
　　苏涅歪着头看了看，感到很满意。
　　“明天早上想吃什么？”气氛正好，艾莎随口问了句。
　　苏涅还在打量身体其他地方有没有遭殃，闻言没怎么思考，几乎脱口而出。
　　“酸酸果吧。”
　　“好。”艾莎也应道，“我会提前烤好。”
　　说完之后，两个人都愣住了。
　　酸酸果的真正学名叫尼查果，“尼查”在通用语中的意思是极度的酸与甜的意思。这种果子刚刚摘下来的时候非常酸，要放置大概五天之后才会慢慢变得甜起来，到最后的甜度甚至会令人难以接受。尼查果只有一个别称，叫酸甜果。
　　它最好的处理方式是放置一个合适的时间，等到它的甜度刚好的时候直接吃，或者晒成果干。
　　——从来就没有烤着吃的做法。
　　作者有话要说：嘿嘿
　　感谢在2021-03-14 14:05:07~2021-03-15 20:40:37期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
　　感谢投出地雷的小天使：连十成璧 1个；
　　非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！


第31章 夜晚
　　——“见到老朋友，很开心？”
　　多琳的话突然从记忆的某个角落里闯出来，一瞬间霸占了苏涅整个思绪。
　　当时他只以为多琳是在哄骗戏弄自己，虽然对多琳会说这样的话有些惊异，但也没有多关心，但是现在——
　　酸酸果。
　　除了他和小怪兽，不可能有人会这样称呼尼查果，即使在极少数情况下，有人也这么称呼这种果子，也绝对不会想到用烤的方式——拉尼斯大陆上的人，无论是格尼尔还是奥拓，都有以自然状态食用果子的风俗，这是信仰智慧女神而形成的，除了当时实在受不了那种酸味、也并没有信仰的自己，没有人会采用那样的方法。