“我也不知道。”这事儿程初华琢磨了很久也没明白，“按理说，国师当以国运为先，但他们所做之事不仅失败，还引来雷劫加身，这可是魂飞魄散不入轮回的惩罚，说不定卫朝国祚那么短，也跟此事有关。这样的图谋，陛下能应？”
“如果诱惑够大，也不是不可能。”庄帅一本正经地瞎猜，“什么样的诱惑，能让一个皇帝拼着不要国祚也要谋划？”
程初华嘲讽地笑道：“那就只有长生一事了。”
世有长生者，命途最长也不过三千六百年。上至太古神话时代，仙人有十二万九千六百年，即一元寿命，虽漫长，却也并非真正的长生。大约只有天道，能做到亘古长存，真正的与天同寿，可最终它也将随世界崩毁而湮灭。
可望不可即的长生，便是古代帝王的终极追求。
“这都什么时代了，云家还整这一出呢？不能够吧。”庄帅用力摇头，否认这个看似合理的猜测。
“我也觉得荒谬。”程初华自己也不信，“不过，说到长生，我倒是听过一个传说。”
有故事可听，庄帅立马精神了：“说来听听。”
程初华嗦一口西米露，慢悠悠地道：“传闻鲛人一族全身是宝，可泣泪成珠，能织出价值连城的鲛绡。更重要的是，鲛人的血肉，食之可得长生……这里的长生是神话概念，指仙人的寿数，十二万九千六百年。”
“真的假的？”庄帅听得一愣一愣的，“鲛人的故事我可没少听，但是没有一个里面提到过这一点啊！”
“传说嘛，真真假假，我也只是个听故事的人，我哪知道是真是假。”程初华说着，从口袋里取出在瀑布旁捡到的那几条鲛绡，“那水府里也有鲛绡，说不定是鲛人住过的地方，就是不知道它们现在已经去往何方。”
程初华只是借着例子随口一叹，却让庄帅蓦然灵光一闪，随即起了满身鸡皮疙瘩。
“程、程初华。”他咽了口口水，头顶发凉，“你还记不记得水府里的水灵？”
“记得，怎么了？”程初华还没反应过来。
庄帅的声音高了一度：“那你记不记得水灵是由什么所化？”
程初华一愣，下一秒后脊窜上一阵凉意，差点没捧住手里的西米露：“记得，它们是……神话中水生族群的残魂所化，一般十个残魂才有可能生出一只水灵。”
水府中的水灵成千上万，不可计数。
“……”
“……”
“呃……也不一定就是我们猜的那样，说不定那些水灵都是水府原本的主人四处寻来守卫府邸的，哈、哈哈……”程初华干笑着说道。
庄帅也挤出一个笑容，果断选择放弃这个细思恐极的话题。
两人正相顾无言之时，河里突然传来“哗啦”的出水轻响。他们齐齐回头看去，原来是唐燃冒出水面，向他们招了招手。
“下来吧，我找到路了。”
“哦哦，好。”
两人连忙放下零食和饮料，给自己套了辟水术法，然后先后下水游到了唐燃身边。
唐燃一个猛子扎进水里，借术法之利，很轻松地潜入水下极深的地方。
水下并非全然黑暗，在河底有一团灿烂的金光，仿佛太阳一般柔柔照亮了水底世界，指引他们前进。
在这团金光中间，狴犴端正坐着，身边是一个已经开启的异空间入口。
“河里只有这个地方有灵力波动，藏得极为隐秘，是狴犴大人发现的。”唐燃向他们两人一句话概括发现这个异空间入口的经过，“在入口显现之前，我反正是死活没发现这里还有这么个入口。”
“确实藏得极深。”狴犴印证他的说法。
“那咱们这就进去？”庄帅搓搓手，抛开之前让他寒毛直竖的猜测，有些迫不及待地想去看事情的真相。
“对。”狴犴点头，“进去之后，入口便会关闭。当中情况不明，吾等行事务必小心，不可冒进。”
“明白！”三人齐声答应。
他们的秉性狴犴都了解，也很放心，于是不再多加嘱咐，转身第一个进了入口。
程初华和庄帅依次跟上，唐燃殿后，很快他们就都进入了这个神秘的异空间，朝着黑暗中未知的秘密走去。
异空间入口慢慢合拢、关闭，化为一缕不起眼的涟漪，在水底闪了一下便迅速隐没，不见踪迹。
第36章 冥冥之中
穿过最初那一段暗无天日，唯有水声回荡的空间甬道，程初华数着脚步到第三百步整的时候，面前出现了微弱的亮光。
又往前十数步，光芒扩大，一股冷冽的风拂过头发，浸着浓烈而腐朽的血腥气，侵入五脏六腑、刮过四肢百骸，冷得钻心透骨。
这是发于灵魂的冷，穿上再多御寒的衣物也挡不住骨缝里渗出的细密寒意。
狴犴足下的火焰“呼啦”一声迎风而起，金色焰光将空气中的杂质烧灼过滤，清出一方干净的天地。
程初华、唐燃与庄帅三人站在金焰保护圈里，举目四顾，相对无言。
他们很难用语言描述自己正身处的地方，也无法准确形容双眼看到的景色。
以脚下踏着的土地向四面八方延伸，广袤的大地上风沙漫卷、锋鸣呜咽。
黄沙连天，血色深深浸透了坚实，但裂痕斑斑的地面，沙土下埋藏着生锈的刀枪剑戟，矮坡上立起折断的旗杆。褪色的战旗静静铺在坡下，那里有一滩已经暗淡的金红血迹，苍蓝的天像一卷远远铺展的画卷，正衬得无垠的大地萧索悲凉。
这是一处古战场，水府古楼里壁画上画的地方。
“原来这里真的存在。”庄帅深吸一口战场的空气。
即使经过狴犴金焰的净化，吸进肺里的空气依然带着挥之不去的硝烟味和血腥气，这两种气息随血液流向全身，回流至心脏时，激起隐隐的刺痛。
不知为何而痛，但痛得真切。
“走吧，这就是地图上的终点，也是云家费心想要隐藏的地方。”程初华压下无端的感慨，拿出地图展开，对着地图找到了他们现下所处的位置。
地图上那一圈正圆形的水流是他们来时经过的空间甬道，甬道中的水声便是河水流动的声音，只不过被断裂的空间切割开来，与外界的鱼交河相连，却不在此间。
甬道出口开在正南方，脚下所踏就是古战场，旁边用大越文字标注了“安全”两字，只要云家没有对古战场动手脚，他们就能顺利通过。
考虑到这是远古战场，云家与幕后之人应该没那个能力动手脚，程初华并不担心。
“走吧，我们穿过古战场，去故事结束的地方。”程初华的手指掠过那些空白的、不仅没有标注还没有名字的地方，点点处于正中间的红字地区，“山海关。”
听到这个名字，狴犴眼神一动，却没说什么。
唐燃见它欲言又止，尽量克制而委婉地问：“狴犴大人，你知道这个地方吗？”
“知道，但吾不清楚吾记忆中的山海关与此地的山海关是否是同一个地方。”狴犴倒不隐瞒，将自己知道的有关山海关的事情和盘托出。
山海关是神话时代中的神话，相当于如今已不为人所知的神话遗址，传闻是古天庭的昊天上帝诞生之处。
《太古历—山海关篇》有云：山海关，天帝降生之所也。其形如水无定，其踪如风不可捉摸，凡有形者皆不可见，思之无异，记之以嘱后人。
这段话说的是山海关是天帝诞生之处，其行踪不能追寻，只要是有形之物都看不见它。所谓山海关，在千山之间，在汪洋之下，原本就是寻不得的地方。
“这么说来，那地图上的山海关，应该和你说的山海关不是一个地方。毕竟这里的山海关有形有迹，还有地图记载。”庄帅斩钉截铁地道。
“既然是传说，自有其失真之处，或许传闻里的山海关亦是谬传或虚写，当不得真。”狴犴摇摇头，并不赞同如此草率地下判断，“去看看再说。”
“好。”
卷起地图收好，程初华走在前方带路，在狴犴的提醒下绕过古战场上几处仍残留着灵力波动的地方，很快就走出了这片战场。
山海关在地图中心位置，除了古战场，他们还要再穿过两个无名姓记载的地方。
第一处是座花园，种着许多程初华在水府和楚淮瀑布旁看到过的那种蓝色的花，只不过都已衰败枯萎，留下的是数不尽的枯枝败叶。
花园尽头静静伫立着一株枯死的玉桂树，与水府那株极为相似，可惜死去多年，一点儿灵性也不曾余下。
程初华仰头看枝头凋零的花，想了想，还是折下一枝带花苞的短枝，放入怀里。
“只是不想让它寂寂无名地枯死在这里。”迎上唐燃的目光，程初华解释道。
唐燃垂下眼帘，也弯腰摘了两朵枯败的无名蓝花，一朵抛给庄帅：“就当留个纪念。”
狴犴四爪并拢，端端正正坐在程初华肩头，冷不防问：“你们可知玉桂树的由来？”
“我只知道它是月宫里的花，与一位仙子有关。”庄帅小心地把那朵抖抖就散了的花放进口袋。
