冬眠之书 (matthia)

　　埃默与年轻些的塔尔挨得很近，年长的塔尔则葬在另一片区域。
　　冬蓟先来到埃默的墓碑前。埃默死于两年前，享年二十七岁。旁边的塔尔也是死于两年前，从墓碑上仅有的信息可以看出，塔尔是一名正式神殿骑士，享年二十岁。
　　这是那个死灵师的未婚夫和弟弟。冬蓟忍不住想，小塔尔死的时候，才比莱恩只大一岁而已。
　　然后冬蓟去看另一个塔尔的墓。老塔尔死于十九年前，由于出生日期不详，所以也看不出享年是多少岁。
　　怪不得父亲与儿子没有相邻，原来他们并不是接连去世的，公墓不可能提前这么久留个位置。
　　这么一想，死灵师的动机就有点奇怪了。她说想带亲人的尸骨回故乡，她父亲十九年前去世，都过去这么久了，她到现在才找到他的坟墓吗？
　　冬蓟仔细想了想，要解释好像也能解释通顺：十九年前，老塔尔客死异乡，他的妻子也许只是普通妇女，没有外出寻人的能力，一对子女都过于年幼，要等长大后才能出来追寻往事。
　　小塔尔也可能是来寻找亲人坟墓的。甚至，也许那个未婚夫与妻弟一起行动，二人一起找到老塔尔的坟墓，然后一起遭遇意外。
　　冬蓟正想着，身后有人对他打招呼：“先生您好，您是在找谁吗？我可以帮您。”
　　他回过头，公墓小路上站着一位身穿神殿祭袍的少年，面相挺年轻，估计是神殿里的小助祭。
　　助祭询问冬蓟是否要找特定墓碑。冬蓟看着老塔尔的墓，灵机一动说：“我想找的人姓塔尔，这块墓碑上的姓氏是对的，但逝者的去世时间是十九年前，应该不是我要找的人。”
　　虽然冬蓟早就知道小塔尔的墓在哪了，但他想多从小助祭嘴里套出点话来。
　　“你要找神殿骑士塔尔？你认识他吗？”从助祭的反应看，他似乎还真知道小塔尔。
　　冬蓟说：“算是认识吧。几年前我在旅程中遇到过他，接受过他的帮助。现在我度过危难，想找他来正式道谢，结果却听说他已经……”
　　因为弟弟是见习骑士，所以冬蓟很熟悉见习骑士不同年龄段的大致晋升顺序。几年前小塔尔海不到二十岁，应该正在巡历期中，巡历期的见习骑士云游四方，可能遇到各种各样的人，而且白昼神殿骑士最讲究伸张正义、救助危难，如果塔尔与某个半精灵有一面之缘，也并不奇怪。
　　听了他的话，小助祭做了个祈祷的手势，低头叹了口气：“白昼女士在上。原来如此。您真是一位善良的旅人。跟我来，我带您去看看他。”
　　说完，小助祭又补了一句：“其实您也没有完全找错地方。您面前这块墓碑的主人也姓塔尔，他是骑士塔尔的父亲。”
　　冬蓟暗暗感叹自己运气极佳，这个助祭语气和善，态度主动，表达欲/望比较强，应该能聊不少东西。
　　助祭把冬蓟带到小塔尔墓前，两人自然而然地聊起那位骑士。
　　他们先是感慨命运无常，这么好的人却英年早逝，渐渐地，自然就聊到了当年他的死因。
　　小塔尔的死，并不是因为战斗或意外，而是因为他身染疫病。
　　事情起因是渔船上的一场纠纷。神殿骑士前往调查，结果被某个濒死的海岛游商传染了恶热。游商死了，染病的三个骑士救活了两个，还有一个不幸去世的，就是刚刚成为正式神殿骑士的小塔尔。
　　助祭还介绍道，旁边这位死者也是因为恶热去世的。这个人叫埃默，是塔尔的亲戚，他专程来替塔尔料理后事，谁知这场恶热比从前更加凶险，埃默只是为死者打理尸身，竟然也遭到感染，在几天内就病逝了。
　　冬蓟又借机询问老塔尔的情况，故意问老塔尔是不是也得了同样的病。
　　助祭解释说，老塔尔并不是骑士，也不是得病去世的。据说他供职于十帆街商会，是个保镖或者打手。十九年前，某位商会成员外出办事遇到劫匪，老塔尔为保护雇主而死。
　　更多的事情，小助祭就也不太清楚了。他年纪小，关于老塔尔的事情都是零零散散听说的，之所以会知道这些，只是因为他出生于海港城本地而已。
　　冬蓟和小助祭聊了一会儿，又假装与坟墓里的骑士说了几句话，做出辞别友人的模样来。
　　离开公墓后，冬蓟心里七上八下的。
　　他费心打探了这么一通，现在却觉得还不如不来。知道的少一点也许更轻松。
　　小塔尔和埃默的死，很可能并不是因为疾病。
　　冬蓟也接触过一些草药学，他早就听说过东南方的恶热，还读过相关病案。那种病最早是从海岛传来的，本身传染性并不强，只是病程发展极快，海员在船上发病，很难得到及时救治，而且初期症状容易和普通的受寒发热混淆，容易误诊，所以致死率一度很高。后来医师们逐渐有了经验，从很多年前开始，这病就已经没那么凶险了。
　　小塔尔死后，埃默只是接触到他的尸体，竟然也受到了感染……按说这是不可能的。病人死后，这种恶热也会销声匿迹，即使是记载中感染最严重的地区，也从未有过尸体继续传播恶热的案例。
　　老塔尔的死亡，也未必就没有蹊跷。虽然其中细节较少，但冬蓟莫名地很在意“十九年前”这个时间点。
　　十九年前，他的父亲哈曼也死于非命，细节无人知晓。
　　哈曼的死和老塔尔的死，按说两件事应该不相关，但其中偏偏有个联系，那就是十帆街商会。
　　老塔尔生前曾服务于商会，哈曼生前拒绝过商会的某人。
　　女死灵师应该也姓塔尔。她没说自己的名字，给出的假名是“三月”。
　　虽然不知老塔尔死于具体何时，但冬蓟从莱恩的母亲那里听说过：哈曼是在当年的三月份里遇害的。
　　哈曼有个体面的葬礼，坟墓在希尔达教院那边，不在海港城。按说他和塔尔不该有任何关联才对……
　　冬蓟越想越不能平静，也越想越害怕。
　　他没有直接回宅邸，而是先找了个僻静的地方坐了坐。
　　明明他并不打算追查父亲的死亡，明明他只是想有个稳定的环境去做自己的研究……可是他控制不了偶遇，也没能控制住自己的好奇心。
　　现在他满脑子都是各种离奇的猜测，也不知道能对谁说。
　　不能对莱恩说。冬蓟早就下了决心，要对过去之事消极一点，别鼓励莱恩调查太多。
　　莱恩对生父也没有印象，之所以他想调查这些，更多的是出于理义，而不是出于情感。所以，只要这事慢慢拖下去，早晚莱恩会放弃的。
　　不能对阿尔丁和卡奈说。他们兄弟俩当然和十九年前的事情无关，毕竟那时候他们都还是幼童……但现在他们均为商会高层，绝对不会喜欢看到有人对那些事打打探探。
　　冬蓟深知，自己应该讨好他们，而不是引起他们的怀疑和排斥。
　　不能对“三月”说。也许她知道的事情已经够多了，并不需要冬蓟多透露什么。无论如何，冬蓟决定只把她当交易对象，做好该做的事就行，除此之外，最好别参与太多……
　　“唉……我真是又蠢又自私。”
　　冬蓟坐在河堤边的石头上，低声自言自语。
　　他完全没有发现，在他身后不远处的巷子里，有个戴着兜帽的身影一直在默默观察着他。


第9章
　　这天，冬蓟坐在桌前，盯着熬煮药剂的小坩埚。
　　实验室的门窗上都有魔法防御，莱恩想和冬蓟说话，却没法走进来。于是莱恩在室外找到与冬蓟一墙之隔的位置，冬蓟施展了一个小法术，两人就可以顺利隔墙对话，而且只需要发出很小的声音。
　　莱恩分析了一遍码头的事情，问冬蓟：“怎么样，你是不是也觉得有点异常？”
　　莱恩满脑子都是这些，到今天为止，他已经翻来覆去对冬蓟说好几遍了。
　　冬蓟没有回答，而是问：“今天你是下午轮休吗？你不回屋睡一会儿？”
　　莱恩说：“轮休只是洗澡换衣服的时间而已，我洗过了。平时我们在仓库里也可以轮流打盹，我不困。你有没有什么法术，能侦测出箱子里是什么东西？”
　　冬蓟说：“有是有，但我最近很忙，去不了……那批货一直放在码头仓库吗？不继续运走？”
　　莱恩说：“要等后续的货物都送齐全了，手续之类的也弄完了，商队才会继续运输。”
　　“那就再过几天，等有时间的时候我跟你去看看，”冬蓟说，“你别到处说这事，别拿这个去纠缠阿尔丁和卡奈。”
　　听冬蓟说同意去看，莱恩的表情立刻舒展开：“好！我明白！那我要准备离开啦。”
　　墙外传来盔甲和剑鞘碰撞的声音，冬蓟皱了皱眉：“回屋去睡一会儿吧！脱掉盔甲再睡。你总是这样凑合，身体会越来越疲劳的。”
　　莱恩说：“我真的不困，之前休息过了。我去拿点吃的，然后就回码头去啦！”
　　冬蓟问：“怎么，码头那边给的食物吃不饱吗？”
　　外面没人应答。莱恩已经走出法术范围，听不见了。冬蓟摇摇头，叹了口气。