冬眠之书 (matthia)

　　五塔半岛的学者发现，精炼师不止施展了那个法术，还做了另一件事：他还改良了紫鼠草汁的配方。
　　学者检查了金属扁瓶内的残留液体，该液体是修改了配方的紫鼠草汁，其毒性并未改变，但毒发方式却变了不少。
　　原本的情况下，中毒者会在较长时间后才开始出现疲倦症状，一旦陷入沉睡，不久就会身亡；而改良后的药剂会让疲倦、麻痹的症状迅速出现，人服药后，会以极快的速度失去意识，在这之后，却要过比较久的时间才会彻底停止呼吸。
　　学者推测，这一改良可能是为了对付那个不死生物。
　　卡奈先服下毒剂，再击杀乌云，乌云的灵魂自动占据卡奈的身体，假如乌云迅速觉醒，也会被毒药影响行动，被束缚在躯壳内。万一毒药对其无效，接下来凭依锁的效果会立即跟上，形成双重禁锢。
　　这套办法还真成功了，乌云被锁在了卡奈的躯体里。
　　乌云独自一人行动，说明像他这样的怪物还并不多见，尚未形成规模，他很可能只是一个实验品。
　　如果他被其他死灵师成功带走，将来就很有可能会出现多个这样的怪物，他们的凭依过程不仅隐秘，还非常适合应用在战斗之中。
　　人们可以想象一个非常可怕的场面：南岸人在与北方死灵师的战斗中大获全胜，但将领和士兵却都不知不觉都变成了另一个人……
　　所以研究者们一致认同，虽然看似只是抓住一个不死生物，但意义却十分重大。
　　几天后，押运队的消息逐渐传到珊德尼亚和奥法联合会。提到卡奈，人人都会叹一声可惜，认为他可谓是施法者中的英雄。
　　卡奈在希尔达教院既没有学籍，也没有教职。现在，教院打算把他纳入导师之列。
　　与此同时，虽然十帆街商会涉嫌在海港城进行禁运品贸易，商会内也有精炼师使用禁运材料施法，但考虑到人情道义，各方都决定不再追究此事。
　　阿尔丁从王都回来之后，直接去了市政厅，听完了事情的过程和结果。
　　神殿牧首来到他身边，做出祈祷的手势，对阿尔丁的损失表示惋惜与痛心，并承诺一定会尽快搞清楚乌云这种怪物的特性，争取找到救回卡奈的方法。
　　走出市政厅之后，阿尔丁在海港城里漫无目的地游荡了很久。
　　一些商铺和票号老板看到他，赶紧跑出来祝贺他成为首席。即使只是代首席。他们对他的称呼不再是“阿尔丁掌事”，已经变成了“首席大人”。
　　路过城内诊所的时候，阿尔丁上去找到佩特医生问了些问题。
　　佩特医生既不知道押运队的具体细节，也不知道阿尔丁刚被推举为代首席，所以她说起话来就显得特别顺耳。
　　阿尔丁问了关于卡奈病情的事，佩特医生一一回答，还叮嘱他要让卡奈回来复诊。
　　交谈过程中，阿尔丁没有说起卡奈的现状。佩特医生早晚会听说的，现在阿尔丁不想多说。
　　他随便敷衍了几句，就离开诊所回家去了。
　　回来之后，他先去了实验室，发现冬蓟不在，还以为冬蓟已经走了。
　　对此他早有心理准备，在去王都前他就对守卫们吩咐过，不用再阻拦冬蓟出门了。
　　阿尔丁在屋子里待不住，就又出了门，在夜幕中慢慢散步到街巷中的高台。
　　没想到，冬蓟竟然也在这里。从他带的随身物品看，他只是临时外出。
　　“做得真好。”阿尔丁看着冬蓟，轻轻说。
　　“法术很精巧，很优秀。你做得好，对任何人来说都是好事。大神殿彻底抓住了那个怪物，他们可以进行长期研究了。你知道吗，现在诸国的白昼神殿都非常感谢商会和海港城，对商会来说，这也是重大利好，和神职者搞好关系是很重要的。
　　“哦，还有卡奈……卡奈成了施法者中的英雄。听说教院里认识他的人一直在哭，告诉我这件事的人说，教院里的眼泪都快把海岬淹没了。
　　“对你来说，现状的局面也不错。你不仅洗清了串通死灵师的嫌疑，还侧面证明了禁运品也自有其价值，它们不只可以行使亵渎之术，更可以对抗亵渎之术。我听一个老法师说，这件事也会引起奥法联合会重新审视禁运品制度。
　　“三个法师牺牲了，可是法师们的名誉得到了提升，我们商会也更受信任。可以预想，精炼师这个行当也会更加受重视。”
　　说着，阿尔丁伸出手，冬蓟下意识躲了一下。
　　阿尔丁并没有做什么不友好的动作，反而鼓励般拍了拍冬蓟的肩。他继续说：“冬蓟，你确实是一位优秀的精炼师。你做得真好，你看，所有人都很感谢你，所有人都对这一结果满意。”
　　冬蓟缓缓抬起头。借着远处的灯火，他隐约看清了阿尔丁的表情，阿尔丁面带微笑，但双眼比夜色还要昏暗。
　　冬蓟觉得应该说些什么，动了动嘴，却一个字也说不出来。
　　他手里还攥着那两个扁瓶。虽然他希望卡奈用不上这些，但如今回想起来，如果他真觉得用不上，觉得没必要，那当初他就不会答应制作它们。
　　他还能说什么呢。
　　说，这不是我的主意，是卡奈的要求？不对。要求是卡奈提的，但具体方案却是我主动想出来的。
　　说，我有些后悔，早知道就不该做这些东西？但说这个又有什么用呢。
　　或者还可以说，只凭神殿骑士无法成功完成押运，如果不是我们私下做了这些事，乌云就会被劫走，死灵师就可以继续研究这种危险的凭依法术，很快到处都是乌云这种怪物……不，没必要说这些，这是谁都知道的事。
　　又或者，他可以把卡奈的话复述一遍，说别的法师做不到，无论是指施法速度还是主观上的决心，他们都做不到。只有卡奈最适合做这件事，所以他就去做了。
　　但冬蓟不想说这些，也没必要说。
　　刚才与阿尔丁短短对视的瞬间，他察觉到了，阿尔丁全都明白，不需要他多加解释。
　　恐怕此时阿尔丁与他一样，心中一片混沌，梳理不出任何明确的东西。
　　好长一段时间里，两人谁也没有再说话，就这样默默站在墙垛边。
　　突然，阿尔丁好像从梦里醒了一样，抓住冬蓟的手腕，转身带着他往回走。
　　冬蓟也没反应，就这么呆呆地跟着他走下一级级台阶，穿过低处的巷子，直到回到宅邸门口。
　　走进庭院后，冬蓟才忽然意识到，似乎他已经习惯了跟着阿尔丁回到这个地方，在他头脑放空的情况下就这么默默地跟着回来了……回到这座宅邸，竟然就像是回家一样顺理成章。
　　走进庭院，阿尔丁仍然没有说话，也没有放开冬蓟的手腕。他继续拉着冬蓟穿过藤萝和石廊，向着庭院深处走去。
　　他的手握得太紧，攥得冬蓟有点疼。冬蓟没有吭声，他认得现在走的路。他自己也走过不知多少次了，就是通向实验室的路而已。
　　二人走到实验室门前。冬蓟终于忍不住问：“怎么了……有什么事？”
　　阿尔丁放开冬蓟的手腕，改为像从前一样揽着他的肩膀，为他推开实验室的门：“接下来，你有什么安排？”
　　“没什么……”
　　“你还要继续之前的研究，对吧？”阿尔丁说，“乌云现在被封在卡奈的身体里，那下一步，就是想办法把它弄出去，再让卡奈醒过来。”
　　冬蓟停下了脚步。阿尔丁也跟着停下，微笑着问他怎么了。
　　冬蓟攥紧手里的扁瓶，小声说：“我做不到。”
　　阿尔丁说：“我明白，现在肯定不行。你需要时间。”
　　“不……”冬蓟缓缓摇头，“我做不到……我是精炼师，我只是有办法用凭依锁控制住乌云，让它没法再转移，但我不能指挥灵魂，不能让它来去自如。”
　　“那应该怎么做？”阿尔丁问。
　　这问题有点怪，冬蓟怀疑他根本没有听清前面的话。
　　冬蓟说：“卡奈被带到了神殿，这样是对的。目前的状况下，我作为精炼师帮不了他。能操控灵魂的，要么是非常高阶的死灵师，要么是能行使神术的人，也就是大神殿里那些掌握真正神术的上级祭者。而我两者皆非。与其问我怎么办，不如去问神殿。假以时日，或许神殿能找到办法。”
　　阿尔丁沉默了一会儿，像是在认真思考冬蓟说的话，但显然没有思考出什么有意义的结果。
　　“我听不懂，”阿尔丁柔声说，“我哪懂这些？具体怎么做是你的事。当然，我也会去和神殿谈，神殿肯定有办法收拾乌云……而你只要把法术取消就行了。”
　　冬蓟只好继续耐心解释：“就算我能撤销，只撤销凭依锁也是没用的。你见过小贝罗斯的躯体吧？乌云已经离开那具躯体了，它移动到亡者猎人身上了，可是真正的小贝罗斯并不会再醒过来。”
　　阿尔丁微微皱眉：“这是因为小贝罗斯已经死了，亡者猎人一剑砍死了他，他的躯体被破坏了，当然没办法挽回。卡奈的情况和他不一样。”
　　冬蓟说：“情况哪不一样？卡奈喝了紫鼠草汁。”