“山神太忙啦，这事还是求求杉弥吧。”
百谷双手合十，闭上眼睛，睫毛微微抖着：“茶神杉弥呀，我家茶园是你开垦，定不忘你恩情，我家收成是你心血换来，定不忘你赐予，求杉弥使我全寨日日月月辛苦所得，都能在长安洛阳卖个好价钱……”
不等说完，九鸩握住百谷的腰：“放心，百谷，他会的，茶神一定会帮你的。”
“哎呀。”百谷推他，“你不要捣乱，打断就不算数了！”
“怎么不算。”
九鸩认真地看他：“百谷，其实我这次回来是想告诉你……”
“九鸩回来了？”
楼梯吱嘎作响，百谷的爹下楼来，笑呵呵看他：“长高了嘛，待会吃饭啊。”
九鸩赶紧把牵着百谷的手松开，在身上擦着：“好、好，阿叔……你在呢。”
他爹笑：“我怎么不在，还不是见天伺候他俩？我给你杀只鸡去。”
百谷打着九鸩的背：“看见没，一年回来一次就吃我家的鸡，你是个黄鼠狼子！”
蝉鸣声聒噪，百谷听九鸩说着远方大城的见闻嘻嘻呵呵，手里做了几个凉菜，就去喊妹子来吃饭，名正言顺地让她别跟那胖小子玩了。
百谷刚走到门口，天上旋起黑色的狂风，吹得房屋摇晃，迷人眼睛。百谷听见一声尖叫，是大风把妹子卷起来抛上天，吹得来回转圈。
“别！”百谷冲出去，“放下她！”
大风把人带跑了，带得出了院子，出了寨口，眼见就要追不上，百谷大喊：“换我去，换我去！你放下她！”
“百谷。”
那黑色的大风说话，它卷出一个模糊的人影来，双手向他伸开：“津滇被我绑起来了，你应当来见一见。”
“他受苦时，你应该在。”
锥心之悲切激荡在梦中，这一惊，百谷竟然从床上掉下来，脊背着地。
“呜……”
摔得好疼。
“诶，你醒了么，是真醒了么。”
一个女孩子的声音叽叽喳喳地靠近，她看看百谷，手指捅捅他：“人还晕着呢？这几日反复醒了又睡，睡了又醒的，到底是真醒还是假的？”
百谷依声而望，面前是个不认识的丽族姑娘，长发捆成发髻，头上插了一大朵通红的花。她见百谷的眼神里有了色彩，笑起来：“是真醒了，你昏在路上险些死了，神仙把你救回来的，真是命大！”
神仙……是津滇么。他如何了！
百谷想见他，手脚躺了这么久都是软的，浑身似若无骨，动动手指也费力。
但是想见他。
他使劲转动身体，要从地上坐起来，那姑娘赶紧前来帮衬让他坐回床上，百谷重心一偏，一下子撅倒回原来的睡姿。
“别急别急，我一个人提不动你，你别再摔了！”
姑娘说着打开屋门，向远处喊了几声：“神仙，病人醒啦，又醒啦！”
百谷低头看见自己手腕上套着两对镯子，有双是从家里出来时爹给他的，另一双不认识。
再抬头的时候，他就看见一个男人从门口匆匆忙忙地跑来，猛然扑上抱住了自己。
“嗯……”
百谷被勒得不舒服，哼哼着。
那男人摩着他的后背，喃喃说着：“吓死我了，百谷，你昏了十几天，我以为连我也救不活你了。”
他抱了好一会儿才松开，看着百谷的眼睛：“百谷，你怎么受了这么多苦？”
百谷看到他的脸，那熟悉的眉目让眼睛立时亮了一下：“嗯？！是九……九鸩吗。”
九鸩比记忆中的样子更英俊挺拔，几乎不敢相认。他穿着汉人的衣服，青白相间的长衫，身上有一股未熟嫩茶的香味，有点苦，让人一闻就想起春天来，想起指头捻着的青叶，漫田里的白茶花，蒸茶流下壶边的水珠。想起两个人曾经一起躺在那棵五六百年的茶树底下，等着花一朵朵地掉到身上来。
九鸩贴着他的脸：“是我不好，在余杭呆了太久，把你撇在家里。”
百谷趴在他怀里闭上眼睛，什么焦虑都放下了：“嗯，九鸩太忙了，我懂的……”
“病人既然醒了，就吃点东西吧。”
丽族姑娘还站在一旁，大大方方地说：
“给杉弥大人的朋友吃我们寨里最好的玫瑰粥！”
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第16章
姑娘一出门，屋内两人面面相觑。
杉弥不从别处来。
九鸩在百谷质问的目光中渐渐不自在，如坐针毡，炉上的水同时开了，顶得壶盖嘟嘟响，更显他被拆穿有多局促。
正要开口辩解时，百谷扑上来咬住他耳朵：
“骗子！你为什么不同我说！”
九鸩“哎呀”着没躲过，没办法，就让他咬过瘾了：“怎么跟你说呢，我给上一代的杉弥做学徒是要付代价的，他给我的历练没完成，身份尚不正，免得空欢喜……哎，哎，差不多，疼了，再咬就疼了！”
百谷赖在他身上才能坐稳了，此时唯有牙齿能动弹自如，自然就要使这最后的武器。
“你给茶神做学徒？”
“那年我在地里铺草呢，有个老人家过来问我要水喝。”
春茶一过，夏季要在地里铺草保存水分，免得收秋茶时枝叶老黄，甘味不足，晾晒时脱水不当就会粉碎，这是九鸩发现，后来教给大家的。
二人现处于茶园山腰，屋外是一小片明朗芭蕉，卷舒多生，雨珠点滴可数。
再往外是无边无际的青茗绿野，地势高，夏慵凉，被霖霪得通透晶莹，大叶小叶的各类矮树灌盘桓在一层层丘岭上，漫长，寒烟生翠。
明明是生的水生的叶，一入目也似琼浆挥尘，提神醒目。所处室内有暖炉，炉上有热壶，浮飘着馥郁水汽姗姗曼妙，映一窗细雨斜斜，仍是人间风丽，愁烦化解。
百谷听他痛了，才松口砸砸嘴巴，为他隐瞒自己多年而难过：“什么空欢喜，就是关系远了，兄弟不当兄弟。你要去哪儿，我从来不知道，也拦不住。”
九鸩马上跟他解释：“之前是真说不得，那老神仙给我的任务只能自己完成。”
百谷：“哦？那你说说看。”
九鸩应道：
“我是承继了他的名字，就要完成他的条件。有时他让我去高山旷野的地方采摘奇花异草，几个月不见踪迹，还挨狼咬，只能蹲在山洞里等雨季；有时叫我去养什么稀有的茶种，养了三个月才发现是个谜题，白白耽误时候，他在骗我呢。
还有啊，他让我去了正在征战的商道上煮茶，三百里内只我一个茶摊，要给卑蔑人和真腊的将士们讲茶。诸如此类情势险要，或恐丢命，说出来惹你担心，何必让一家人都提心吊胆呢。”
百谷听了不服气地哼一声。
九鸩用沸水沏开碗里的花叶，香泉氤氲成茶，稍一镇凉，他端去：“我调的味，喝喝看吧。”
茶味酸甜，柠檬三七与茉莉，都是日照花林枝上娇嫩时摘下来的，存了一个花季果期的饱足味道，又加入百里香的蜂蜜。百谷渴极了，整个身体都被一点水滋润起来。
他眯着眼睛小口进饮，就像小羊一样，看得九鸩摸他柔软的头发：“你气血亏空要好好休养……亏空还生气，不应当。”
“是你太可气了，不让我碰你的历练，是看不起我。”百谷眼睛闪烁：“若不在难的时候一起抗，还有什么用处，又怎么叫兄弟？”
“怎么就不是兄弟了。”九鸩苦笑：“我在全天底下也没有比你更亲的人了。”
九鸩的手一直暗暗握着百谷的手指慢慢捻着，不住示好，百谷面色稍霁，问他：“现在呢，你的历练完成了么。”
九鸩颔首：“自那年从余杭南下去泉州，又从骠国回来，我已满足继位之条件，得了杉弥之名，师父放心归隐而去了。”
九鸩向来聪明又勤恳，没他办不成的事，听着是忙碌而顺利的日子，本该恭喜，该祝贺，百谷心里的苦涩却一点点泛出，再起悲凉意：“好……嗯，你是真不需要我的。”
“不是不需要你，难道我不想跟你一起说说话么。他一会儿叫我去东，一会儿叫我去西，翻山越岭不说，路上还有匪盗，干嘛连带着你遭罪。”
九鸩见他躺了这些日子又干又瘦，面色暗黄，把姑娘端来的玫瑰粥用勺子舀起来吹凉了：“算了，都是我不对，喂你吃粥好不好。”
百谷仍旧委屈，偏着头就是不碰勺子：“我没用，让我死了吧。”
九鸩听不得他说死活，也急了，把碗砰然放在桌上：“人怎么是按有用没用分的？做什么有用，做什么没用？”
百谷本来憋着嘴，听他责问便觉得鼻子酸了，眼睛发胀，忽而就滑在脸上两道热泪。他双肩瘦弱，抖起来如筛糠，也不知干渴这些天，泪是从哪儿来的。
“我，我也找不着人说话……”
百谷捂着半脸，断断续续地说：“我能找谁去说？想长些见识就跟着你去了洛阳卖茶，好歹呆了快一年，后来你说有事就走了，我留在那里等你回来，又等了两年……”
