黄延猜测道：“他主持会议，一定是和那个案子有关的，我恐怕也得去长老阁一趟。”便侧头瞥了瞥身后之人，浅笑道：“你送我去金陵阁，也要送我去长老阁。”
朱炎风干脆答应道：“好啊。”
梳好了发髻，两人来到金陵阁，食时之前，正屋里十分清冷，只有五个金陵阁小子，一个在院子里勤快做养生运动，一个在院子里漫无目的地徘徊，一个在给植物浇水，两个在屋里屋外打扫，回头见到大卿和少卿，都卖乖着唤了声：“大卿早安！少卿早安！”
朱炎风走在黄延身侧，穿过院子之际，不禁对黄延高兴道：“这几个小子的劳务作风还挺不错，可以加分。”黄延只是很平静，一个表示也没有。
写好了考勤记录，两人便即刻离开金陵阁，岑小五回头伸长脖子一瞧，只瞧到两道好看的身影通过了正大门，不由朝院子对面的莫逢英说道：“大卿和少卿今早真是来也匆匆、去也匆匆啊……”
莫逢英答道：“大概是要去长老阁开会吧。这段日子没有新的案子发生，也没有新增的资料，分析报告啊总结报告啊都少了至少一尺厚！好清闲好幸福啊！”
巴慈插嘴：“可是夜猫子依旧改不了夜猫子的习性，昨晚还在屋顶上跳来跳去，不知道是练轻功还是捉老鼠。”
岑小五接话：“我铺盖对面的那谁，几乎每晚挑灯看那种颜——色的书看到大半夜，还发出奇怪的笑声，我刚醒过来还以为屋里闹鬼了……”
话音刚落，忽然宣衡之从院子深处的一座小楼阁里缓缓走出，只穿了上衣和裤子，毫无顾忌地伸了个大懒腰，肚脐便大喇喇地外露，胡渣也没有来得及剃掉，一边轻轻挠头一边往茅厕走去。岑小五急忙对一起早起的伙伴补充道：“刚才的那句话，千万要替我保密！”
莫逢英竖起一根食指：“我有一个条件。”其他三个人也纷纷道：“我也有一个条件。”岑小五无奈道：“好啦！一人送一个鸡腿……”
黄延与朱炎风牵着手来到长老阁，步入长老阁的议事厅，应该出席之人已经到齐，一副整理思路的神情，黄延随便坐在一张椅子上，朱炎风身兼长老阁常侍，便走到迎庆身侧，向迎庆捧手，然后坐在迎庆的身旁。
在这场会议，黄延几乎只旁听着，极少发言，双目几乎只瞅着朱炎风，与朱炎风偶尔恰巧能够对视时，眼里含笑之中竟不知已暗送了秋波，朱炎风只含蓄地微微勾起一点儿唇角，就立刻移开目光，忙着为众人斟茶，至黄延桌前，为黄延斟茶时暗暗轻掐了一下他的柚子，然后若无其事地给下一个人斟茶。
这场会议不知不觉地就过去了一个时辰，亦是在一个时辰之后结束，黄延本欲离开长老阁，回头之时，无意中瞧见苏仲明尾随在炎琰身后穿过了里门，如同狐狸嗅到了鸡血味，立刻悄悄尾随，穿过了里门，苏仲明的背影只一刹那就消失在台阶的高处，他便也跟着登上台阶，步入二楼。
炎琰的值事房内，两人面对面坐在了桌前，炎琰问：“城主有何私事要问我？”苏仲明启唇便说：“是关于连命咒的事……”
……连命咒？！
黄延站在门扉外，一听便微吃一惊，当年自己还是暮丰社掌门之时，不曾听闻过苏仲明身上的这个秘密，如今偷听到了，便觉得稍稍有趣。
只是一会儿，突然有一双手从他的身后揽住了他的腰，他被吓到之余侧头，看不到对方的脸，只有一股暖暖的鼻息吹到了他的听户，一个极低的男子声音传入他的那一只耳朵：“你在这里做些什么？”
知声音便知声音之主，黄延立刻收敛下了紧张，但没有回答，只是继续偷听房内的谈话，朱炎风腾出一只手温柔地捋了捋他的长鬓发，也毫无顾忌地打劫他的听户。
觉得像虫子爬过一般难忍，黄延抬手轻轻推那一个脑袋，正想低声劝一句‘你先不要打扰我’但手腕却被朱炎风抓住，竟开始打劫他的颈侧，还低声对他说：“为何不理我？”
黄延再度侧头，已被两枚花瓣堵上了嘴，互递甘露使人上瘾而轻易地忘却了时辰，忘却了所在之处，门扉就在两人毫无警惕之心时被拉开，苏仲明的脸庞率先探出来，遇上这等情形，不由愣了一愣，不由道：“你们……”
花瓣的亲密立刻停下，朱炎风也立刻松手，退开一步，向苏仲明低头捧手：“失，失礼了。”便拉上黄延的手，匆匆下楼去了。到了长老阁屋子的门外，他便对黄延说：“我真不知道城主在那间房里……我们好像吓到城主了，只希望他能不计较。”
黄延一点也不在乎这件事，只问道：“送不送我回金陵阁？”
朱炎风想了想，答道：“长老们大概要歇息一会儿，这一会儿足够我送你过去，暂时委屈你稍等我片刻，我进去向师父禀告，就说去金陵阁取资料。”
黄延轻声答应一声‘嗯’，就在长老阁院子里徐徐迈步，随意看看风景，充当是一小会儿的散心，直等到朱炎风出来了，一块儿迎着温柔的风，走在去往金陵阁的路上。
静静地走了片刻，黄延忽然问道：“我过一段日子要出青鸾城，你随我一起去可好？”
朱炎风好奇：“最近也没有案子的新情况，为何要出青鸾城？”
黄延笑答：“就算没有新情况，也可用别的方法来查，守株待兔永远只会被幕后主使拖着尾巴走。你有三次自由出行的机会，该是时候用上了。”
朱炎风听着，觉得有些道理，不由轻轻点头赞同。
黄延又道：“顺便陪我去一个地方。”
朱炎风再度好奇：“什么地方？”黄延只卖着关子，笑答：“到时候你就知道了。”
洪城的早晨下过了一场中雨，连风中都带着一股凉意，过了正午以后，竟从云端露出了耀眼的日轮，凉意登时消散，上元贺香见天气这般好，便带几个人来到院子里一处空旷的地方切磋剑术。
在各自做好了热身以后，上元贺香戴上了柔软的细丝编织的网状手套，握紧了刀柄，不先考虑下属，只先瞧了瞧宏里与天云，问道：“你们两个，谁先来？”
宏里握紧刀柄，第一个上前一步，但第二步准备跟上时，被一只忽然伸出的胳膊拦住，是天云将他拦住了，随即天云回答了上元贺香的问题：“我来吧！”便双手握紧刀柄，横刀劈向上元贺香，两片刀锋相互犀利挥砍，刀光雪亮冷彻，仿佛他二人之间没有任何感情。
三盏茶的切磋以后，天云慢了一步，使得上元贺香有机会将刀尖指了过去，但天云反应还算敏捷，立刻竖起利刃，用侧面挡下了刀尖，只是那一瞬间的紧迫感仍是令让他忍不住在额角溢出了些许冷汗。
上元贺香淡淡地微笑：“你的反应不差，不过剑术还需要加强练习。”便垂下了利刃。
天云亦垂下利刃，答应了一声：“多谢王嫂教诲，我有空就会好好练习。”
上元贺香回头瞧了宏里一眼，开门见山：“宏里，让为娘看看你进步了多少。”
宏里立刻迈步上前，没有半分退缩，站好位置，横起利刃就朝上元贺香劈了过去，只是他尚在舞象之年，招式仍未脱离温柔，如无形的流水，在上元贺香强硬冷酷的锋芒之下溜溜地滑过，恰恰成了一笔惊鸿。
力道似有似无，令人感觉不到剑气，招式却不停歇，如同悄无声息的死神来临，上元贺香也刻意放慢了挥刀的速度，与之速度几乎相同，最后一个交锋过后，宏里仍是失利，宣告了姜还是老的辣，上元贺香用钝刀背从他的肩头斜着滑了过去。
宏里立刻垂下利刃，不敢出声，只等着上元贺香给自己评价。上元贺香再度垂下利刃，当面说道：“宏里。你的剑意与别人不同，你向来就是温柔的，温柔的人自然造就了温柔的剑意，令人察觉不到杀气，这正是你的优点，你可以维持这样的剑意，与天云一起，加强练习招式，增进速度便可。”
原本以为自己这次将会被责骂，但上元贺香的话语却与自己所想的不同，宏里不由暗暗松了一口气，侧头瞧了瞧天云一眼。
☆、第103章
上元贺香将空着的那一只手伸向一旁的莲幂，这无声的命令，莲幂早已懂了多年，立刻将另一把东瀛刀交到她手中。她握好了刀柄，便对下属们命令道：“来吧！都上来让我试试身手！”
下属们尊令，执刀上前围住上元贺香，与她打成一团，双刀在零乱的利刃之下干脆而又云速，似是无影，亦找不到其影，找不到它下一个去向。天云，宏里和莲幂，同时看着眼前那一片缭乱的身影和刀光，还没来得及分辨那是谁的利刃，刀光已然落下，下属个个败阵，弱者直接带刀倒地，强者被剑气弹出去以后将刀尖刺入地面稳住了身形，或者单膝重重跪在了地上。
上元贺香从腰间抽出一块帕巾，轻轻擦拭了额角上的热汗，宣布道：“今日切磋就到这里。”得闻这句话，属下们便爬起来，将利刃放回鞘中，向她恭敬拱手。
上元贺香将皂疏双刀收入鞘中以后，都交给莲幂，吩咐道：“把刀送到无漏堂交给无漏子重新打造，何时造好就何时送回来给我。”
