贺叙白正欲回答，小菜和酒上了桌，他倒了一杯，一口饮下，方道：“茶楼里讲到胡生在京城里遇见了土匪姑娘，他很惊讶。”
彭方年这边正仔细回想着故事情节，听贺叙白说起“胡生”这个名字，有些不大乐意，纠正道：“不是胡生，是杨生。”
“嗯？”贺叙白有些疑惑，随即明白过来，道：“是是是。”
贺叙白平日里爱喝酒，这会儿已经又倒了一杯，见彭方年杯中空无一物，忙给他也倒了一杯，嘴里还笑着说：“我给你也斟一杯。”
彭方年抬手扶了扶贺叙白倒酒的手腕，示意他够了，道：“多谢，我平日里酒量不好，这一些便够了。”
贺叙白放下酒壶坐下，彭方年又道：“话本子是有些长的，我虽会写，却不大会讲，不如择日我回家取了原稿来，贺公子有空时看一看？”
贺叙白道：“原稿？可以看吗？”
彭方年道：“别人自然不行，贺公子这样帮了我，是怎样都行的。”
贺叙白猛地饮尽了杯中酒，重重的将杯子放在桌上，发出沉闷的声响，道：“太好了，我贺叙白交了你这个朋友，往后再有人骗你的稿子，你就来找我！”
彭方年失笑道：“别别别，交朋友自然是好，可这骗稿子的事我是不想再来一次了。”
“啊？嘿嘿……”贺叙白有些不好意思的笑了两声。
彭方年自己倒了一杯酒，小酌一口，也跟着笑。
☆、折子戏肆
镇子中最大的茶楼当属“好书”茶楼，开在街上最热闹的转角。茶楼中的说书人、话本子皆是一等一最好的，就连听话本子时会被听客随意捻在嘴里的吃食都是顶好的。商家精益求精，生意自然也是最好。
小贩、商铺都愿意挨着这家茶楼做生意，待听客从茶楼里出来方便顺手买一些东西回家，或是小食或是瓜果或是小孩儿的玩意儿，总之生意好做太多，是以平日里叫嚷声从来不绝。
一片熙攘中，一身藕荷色绸子长衫，拿着扇子的公子斜倚在茶楼旁边商铺的檐下柱子上，手中的扇子有一搭没一搭的敲在手掌，好不恣意。
远处匆匆跑来一人，一身布衣，喘着气弯着腰停在那位公子面前。
“彭兄，怎的这样急？”贺叙白直起身子，上前两步伸出手给彭方年顺气。
彭方年一边喘着气一边道：“嗐，这不是怕你等着了。”
贺叙白本不疑有他，听彭方年这话，却笑着收回了手，将扇子展开，冲着自己扇了两下，道：“彭兄说笑了，你有多懒我还是多少知晓一些的，能躺着绝不坐着，能走着来绝不跑着，我哪里有这能耐让彭兄你跑着来？不敢受不敢受。”
“呵呵……”彭方年讪笑两声，也不喘了，道：“贺兄这是哪里的话，我若知道你在此等我必是要跑着来的……”
贺叙白也不说话，只笑着看他，彭方年着实有些心虚，一抬眼注意到了贺叙白穿的衣裳，月白色内衬望着料子虽好，但因着是平日里贺叙白常穿的颜色，所以并无甚特别，倒是那件藕荷色的外衫，从前没见过。想要移开话题，彭方年忙道：“贺兄今日这身衣服是新衣吧，平日里没见你穿过，是有些粉嫩的颜色呢，倒是别致。”
贺叙白听彭方年说自己的衣服有些粉嫩，有些不大乐意，扇子一合，敲在彭方年的身上，正色道：“这哪里粉嫩了？这是藕荷色，坊子新出的衣色，穿上愈加显出我的潇洒！”
彭方年揽着他，道：“是是是，你贺少爷是何许人物，自然穿什么都是好看的，何况是这样好看的颜色。”
得到赞许的贺叙白点点头，彭方年又道：“那咱们先进去，等会儿说书先生讲过了精彩处便不好了。”
骗稿事件早已完结，彭方年与贺叙白也渐渐熟识，常常相约于各个茶楼酒肆，谈天说地，好不快活。
这“好书”茶楼是贺家的产业，贺叙白又是这贺家万千宠爱的少爷，进出自家的产业自是不用银子，贺叙白便拉着彭方年常出没于自家的各个茶楼，左右不过是一张桌子两把椅子的事儿。至于彭方年，不蹭白不蹭，美名其曰：大丈夫能屈能伸，何必为难自己。
今日说是“好书”茶楼有了新的话本子，两人便相约来听个新鲜。
两人这相伴走入茶楼，茶楼内人声喧嚷，说书先生还未就坐，想来是今日来早了，小厮领着两人至二楼雅座内坐下，又端来些瓜子花生，替二人泡了壶好茶便退下了。
彭方年向来是喜欢茶的，是以茶刚泡好，彭方年便掀开茶盖，用手朝自己扇风，茶的香气扑面而来，继而对着贺叙白眼睛一亮，道：“好茶。”
贺叙白捻了颗花生，扔进嘴里，道：“知彭兄你好茶，前几日铺子里来了新茶，我便交于这茶楼小厮泡来予你尝尝，彭兄喜欢便是再好不过。”
彭方年道：“多谢多谢，果然跟着贺兄混就是好啊，话本子免费听，好茶免费喝，甚好甚好。”
贺叙白道：“你少来，前几天写的话本子如今写到哪个章节了？我天天带你听茶楼可不是为了让你只听说书来的。”
是了，自两人相熟，彭方年的话本子贺叙白常常是第一个看到的，也会在彭方年不知道该写些什么、愁的直叹气时提些中肯的意见，若是提不出意见便领着他来茶楼听一听书、逛一逛酒肆，放松一下心情，也是为了多听听别人的话本子是如何写的，换个思路。
听贺叙白提起，彭方年有些不好意思，道：“是是是，这几日我已在赶稿了，回头便拿来予你看看。”
茶楼内突然安静了片刻，说书先生已就坐，听客们的盛宴即将开场。
故事既已开场，两人便不再说话，专心听说书先生妙语，偶尔也忍不住跟着欢呼叫好。
说书先生还在讲着，贺叙白耳边传来一声不太响的叹息，他抬头看看对面坐着的布衣少年，那少年一脸掩不住的怅然失落。
贺叙白道：“怎么了，这故事不好吗？叹什么气？”
彭方年却是笑笑，转头看向对面说书先生坐着的地方，两人坐的是茶楼二楼的雅间，位置极佳，从挨着桌子的栏杆边可以看到一楼大厅内的全部听客，看那些人听到精彩处时忍不住站起来欢呼鼓掌，听到遗憾处时忍不住同书中之人一般扼腕叹息，看他们真心喜爱一部话本子的样子。有些自嘲地笑笑，对贺叙白道：“没有，故事很好，就是跟我前几日写的情节差不多，如今我怕是又要回去改了。”
贺叙白不知道该接些什么，话本子大多数写的都是些情爱之事，这世间的情爱写成故事，区别又有多少？是以这同一个情节不同作者写的事常有发生，只是同一个情节写的多了，不新奇了，听客便少了。
彭方年看似是安慰自己道：“嗐，多大点事儿，我回去再改呗。”
贺叙白还是不说话。改？故事情节的设置往往是牵一发而动全身，如何改？要改多少？
“其实我知道的，知道自己没有多少新奇的点子，也没有什么厉害的文笔。也便罢了，不强求什么。”
彭方年话说的丧气，贺叙白不乐意听，道：“你莫要说这些丧气话，我就觉得你写的很好。你看那些写出有名的话本子的人，哪个不是写了十几年的话本子，再不济的也写了七八年，话本子少说也写了十几部，咱这才哪到哪，时日还长着呢。”
“怎么，你不信啊？”贺叙白见彭方年不说话，以为他不信。
我有过了解，知道一些，自是信你的。彭方年本想这样开口，可他不知怎么的，见着贺叙白一直不停地说话便不想开口了，只想看着他讲，看着他绘声绘色的描述自己的见闻，看着他绞尽脑汁想着安慰自己的话。索性他不再开口，换个姿势，手撑着下巴，看着贺叙白讲。
“你不信的话我给你举几个例子，都是真的我跟你讲，是我家茶楼的掌柜告诉我的。”
“哎你知道那个话本子界特别有名的那个老乌吗？当年他不是说一战成名吗？其实不是的，他已经写了快十年的书，只不过换了个新的笔名，所以人们才以为他是一本封神，其实他写过好多好多话本子，积累了不知道多少经验。”
“还有你知道那个青青吗？你有没有细数过他写了多少话本子？没有吧，我跟你讲，粗略估计都有将近二十本，你想想他该写了多少年。”
“还有那个小寇，虽然市面上他写的话本子数量不多，但是他每一本都写了很久，细心打磨，每次有新的出来投到茶楼里必是场场爆满，坊间还有一句话是用来形容他的，你该知道吧，叫小寇出品，必属精品。”
……
彭方年仍是仔仔细细盯着贺叙白，不说话，嘴角不知道什么时候开始漾着笑。
贺叙白停住了，像是一时间想不起来掌柜的还同他说过什么事迹，想不起来便不再过多的举例，同彭方年道：“况且了，我看好的人怎么会没有一个出头的时日，你要相信我的眼光！”
彭方年笑了，道：“是是是，能得贺兄的青睐，自是有出头之日的。”
