若说彭方年的这前小半辈子，着实与顺遂两字沾不上边。
少时初求学时，一心想着将来能中个进士，后来连举人也考不上，便想着能中个举人也很满足，在私塾中蹉跎了这许多年，还只是个秀才。本以为要在这私塾中蹉跎一生，哪知父亲的亡故破灭了这一切，家里没有钱供他读私塾了。
求学之路就这样不了了之后，彭方年又迷上了写话本子。之前还在私塾时便写过一些，供私塾的学生传阅，看过的同窗都说不错，有发展的潜力，这让考试一直不中的彭方年信心大增，觉得自己天生就是那块写话本子的料，索性弃学后专心在家写话本子。
可一认真起来，之前同窗那些赞赏好似成了恭维人时的屁话，彭方年走上了一条极漫长的拒稿之路。
那些酬劳低些、客人少些的茶楼他起初是看不上的，故而他先是把之前给同窗传阅过，自己也认为不错的话本子投到了一家酬劳还算可以的茶楼，结果可想而知，他遭遇了第一次退稿。可是他也不会这样轻易放弃，又陆陆续续投了几家茶楼后，得到了与第一家茶楼一样的答案：退稿。退稿理由竟然还相差无几：笔风稚嫩，架构不清楚。说的难听点就是这种小破稿也好意思拿出来投？
彭方年是不好意思的，他开始思考是不是自己自视过高，心里做了几番争斗后，又投了几家新开的茶楼。这种茶楼稿酬低，但是需稿量大，想来应该是好过一些的。哪知还是一样的结果：退稿。
在退而求其次后还连受打击，他意识到大概是自己稿子的问题。在家潜心研究了许久，又破费了几笔，去有名的茶楼听听人家的故事是怎样写的，认真学习人家对故事的架构、对剧情的推进、对题材的选取、对文风的塑造……
终于在他研习多日后写了一篇稿子被一家茶楼相中，告诉他修改修改说不定可以收用。他激动坏了，以为从此之后便要迎来人生的小高峰了，便会有许多家茶楼会收他的稿子了。其实他是不敢求自己的稿子能有多抢手的，只求在自己辛苦之后能被认可，只求如此而已。
终究那一篇说是修改修改稿子还是被拒稿了，理由也让人哭笑不得：故事不够吸引人。
若是故事不够吸引人，那又何必让他回去修改，何必让他抱着希望，抱着对未来的希望，再一次狠狠的失望呢？
大概……那句修改修改只是人家的客套话，是他自己没有分清楚，傻傻的当了真。
但是怎么办呢？他还是在继续写，继续投，便有了最初茶楼店小二那一幕了。
彭方年拿着纸在大街上晃荡着，他不知该去哪里，若是现在回家，该怎样面对母亲那看他不成器的眼神呢？
罢了，还是去前几日新寻得的那家茶楼吧。
☆、折子戏贰
起初彭方年还能少吃几顿，攒下来的钱去茶楼里听听说书的讲人家的话本子，学习学习。可是后来，他不去私塾，又没有个正经的营生，母亲眼看着他老大不小了，给他张罗的几桩亲事也因为他整日没个正经营生，都黄了。母亲一怒之下，让他找不到正经营生便不要回家了。
是以彭方年现在虽然做些散活计，可压根没有钱去茶楼听书。怎么办呢？不能不学。他便常常找个茶楼外一个听的较清的小角落，偷着听。
前几日去偷听的那个被发现了，这不，他又瞄着了一个，今日是第一次去。
匆匆到了茶楼外瞄好的点，彭方年把手里的纸揣进怀里，猫着身子，缩在墙根边上仔细的听着茶楼里的动静。
许是说书先生讲到了精彩处，茶楼里一阵吵闹的叫好声。
“唉，什么时候我写的话本子也能有这么多人听，有这么多人在下面叫好就好了。”彭方年拢了拢垂在地上的下衣摆，他缩着的地方是个茶楼后的小土堆，这衣服要是沾了太多灰就不太好了，他惯来是一个懒人，偏又好些干净，衣服沾了灰，便要洗了，他懒得洗，便只能小心的拢着衣服不要沾到灰。
“话说那书生……”茶楼里的叫好声渐止，说书先生的声音传了出来。
书生？前几日他来瞄点的时候讲的好像还不是书生的故事。想来，今日是讲了个新的，运气这样好，碰上个刚开头的，运气再好一点的话，说不定能完整的听到结尾呢。
彭方年在心里有点庆幸，庆幸之余也不忘仔细的听着茶楼里的动静，因着隔了墙，以致于他稍不注意便会听漏些什么，他是不敢分心的。
“话说那书生上京赶考，竟路遇上了土匪！嘿，那土匪还是个漂亮姑娘！”说书先生说到书生奇遇时激情昂扬，仿佛他就是那个书生，上京赶考被土匪抢劫，本要吓个半死，竟发现这土匪是个貌美的姑娘……
“漂亮土匪？赶考书生？这怎么跟我前儿个月写的那个话本子有些相似？”彭方年在外面仔细听着，倒是听出了一点端倪。不过他没有多想，还道自己大概是真的故事写的没有什么新意，随便听听都能撞见一个差不多的。
他又开始想了：既是故事差不多，为何别人的被征用了，自己的却被拒稿了呢？一定是这篇故事有什么过人之处。运气真是好，要是这样的话，就能直观的感受自己与别人的差距了，进步一定大！
“那书生见那土匪生的貌美，一时间害怕也忘却了，只怔怔的看着那土匪姑娘道：‘在下名唤胡生，是进京赶考的学子，不知姑娘如何称呼啊？’那胡生瞧着那姑娘一脸的痴相，像是哈喇子都要流出来了。只见那土匪姑娘撇了撇眼嫌弃的看了胡生几眼，像是不忍再看，再看就要瞎掉一般。土匪姑娘在心里想着：这傻不愣登的样子还想进京赶考？先把哈喇子擦干净再谈赶考的事吧！”说书先生把姑娘嫌弃的语气好似学了个十成十，引的听书的众人一阵大笑，仿佛都在笑那胡生的傻气，想来是都觉得胡生是考不上的。
彭方年在茶楼外听的一愣一愣的：这……这跟他故事中的情节简直除了书生的名字外毫无差别！连土匪姑娘说的话都一模一样！
彭方年故事中的书生名叫杨生，是个进京赶考的学子，虽然家境贫寒但是很是努力，是以文章作的很不错，年纪轻轻便中了举人，教书先生鼓励他上京赶考，说不定以他的才能中个什么名次，从此就光耀门楣了。杨生觉得先生说的甚是有理，这才上京赶考，哪里料到半路竟遇上个土匪，抢光了同窗给他凑的盘缠不说，还把他人掳上了寨子。那杨生进了寨子见到土匪头子竟然是个姑娘，索性就装傻，惹人厌恶，后来那土匪姑娘还真的将他放了，还把盘缠也还给了他。
若是真的按彭方年的故事发展，那书生后来出了寨子，竟然真的中了，名次还不错，后来又遇上了土匪姑娘，与土匪姑娘展开了一系列的爱恨情仇……
彭方年给这个故事设置了许多个转折，刚写完时他信心十足，认为这样有转折的故事最是能吸引那些听客的耳朵，听完这段还会想知道下一段，听了下一段发现跟自己想的不一样又会有再听听看后续发展的冲动。
可当他拿着这一篇稿子去投时，茶楼起初说要等等，后来等啊等，还是等来了拒绝。
如今再看当时的情形，那黑心的茶楼店家压根不是让他等，而是去找人誊抄他的话本子去了！
写话本子的人最是注重作品的署名问题，想想也是，自己辛苦构思，费尽心血的成果，就这样被别人否定了不说，还被抄袭，被骗稿，这如何能忍！
但此时那说书的还未将故事讲个完全，只讲了个开头，这样直接跳出去说茶楼骗稿未免打草惊蛇，说不定店家还会连夜将稿子内容改一改反咬他一口，还是再等一等。
想通了其中的关窍，彭方年更加认真的听那说书的讲话本子了，生怕错过一个细节。
***
“所以那家茶楼用的真的是你的稿子吗？”黄泉内，孟何坐在彭方年对面，桌子上摊的是彭方年写满了字的纸，这些字孟何认不全，所幸彭方年也愿意边写边讲着，孟何倒是也听的明白。
“是，后来我一连蹲在墙角听了几日，那茶楼用的就是先前我投去的稿子。”
“那……你与店家理论了吗？”
“自然，我去找店家理论，他不承认，我没法子，又去报官。”彭方年说到这里时捏紧了拳头，像是想到了什么令人气愤的事情。
“你去报官？那县老爷怎么说？”
“呵！”彭方年冷哼一声，似是对那县老爷极为不齿，道：“那茶楼店家比我有钱，自然县老爷是向着他的！”
彭方年本想着去报官，县老爷自然能还他公道，可没成想那县老爷是个贪官儿，茶楼老板使了点银子便收买了县老爷，彭方年没有银子，自然输了官司。
彭方年就想不明白了，那茶楼店家有这钱去给县老爷，为什么不愿意给他，让他署个名，他的话本子在茶楼里光明正大的放着不好吗？
县老爷与茶楼老板沆瀣一气，彭方年实在没了办法，只能自己每天在茶楼前举个牌子，向来往茶楼的听客诉说自己的冤屈，可听客们来茶楼听说书，都只是图个轻松、乐呵，至于听的话本子是谁写的，哪个听客关心呢？
