张皇后身为皇后自然知晓长公主打算收任素衣为义女之事， 虽不计入皇室族谱， 可仍算是半个皇家人，不得不多加考量。可看了半晌， 张皇后虽觉得任素衣并非庸俗之辈，但也未能看出任素衣格外出众之处。最后只得归结于是因着当年郭照的缘故，加之任素衣对郭婵的救命之恩，任素衣才得了长公主的青睐。
长公主和丹阳郡主向来和皇上亲厚，张皇后知皇上不会拒绝长公主的要求， 更何况任素衣成了长公主的义女，凌府和长公主府势必联系在一起， 对皇上更是一件好事。
皇上的圣旨未下，张皇后没必要道破，只是道：“素衣今日入宫，本宫瞧着是极投缘的， 前些日子正好得了一对玉如意， 素衣你便拿回去吧。”
玉如意这东西向来珍贵，皇后出手又企会是凡品，任素衣和何氏连忙磕头道谢。
任素衣握着温润的玉如意，心中却徒生悲凉， 她同郭婵本打算借长公主义女的身份摆脱任府， 如今事成，却已是物是人非。
张皇后留了二人喝茶， 茶必，张皇后道：“难得入宫，想必任婕妤想念二位，二位不如趁出宫前到任婕妤宫中聚聚。”
何氏本就想见见任素尧，只是苦于没有机会开口，此事张皇后主动提起，何氏自然是千恩万谢。
何氏本打算央刘嬷嬷指个宫女带路，不想出了坤宁宫便瞧见任素尧往日的贴身婢女百合。
百合一见到人，立即上前行了个礼，道：“百合见过夫人，二小姐。娘娘知道您今日入宫，特地让奴婢在此等着，接夫人和二小姐前去说会儿话。”
何氏欣喜女儿的贴心，道：“你来的正好，快带我们去婕妤宫里。”
玉芙宫，任素尧早早的备好茶水点心等着何氏和任素衣，宫里虽是锦衣玉食，却难得有轻松之时。待见到何氏同任素衣，任素尧眼眶微润，立刻同何氏拥在一处，母女二人情真意切。
任素衣似是见惯了此景，默默现在一旁并不打扰。
等二人缓过来，任素尧才唤了一声，“二姐。”
任素衣看向任素尧，锦衣华丽贵重，气死尚佳，想来任素尧在宫中的日子并不算差。
“四妹，入宫后可还好？”二人向来不亲近，任素衣只能问问家常。
任素尧怔了怔，似是没想到任素衣如此问，道：“谢二姐关心，我过得还好。倒是忘了恭喜二姐，皇上赐婚于你和凌小将军，这可是天大的福分。”
任素衣点了点头，算是回应。
三人坐下来聊天，说起来，任素衣姐妹自小便不亲近，此时除却问候无事可聊，好在何氏一直记挂着任素尧，衣食住，无一不问得详细，难得任素尧并未有分毫不耐心，一一回答何氏的问题。
趁着二人聊天，任素衣打量起任素尧的寝殿，殿内装饰华美雅致，所用之物也皆是上品，想来如任素尧所言，她在宫里的确过得还不错。
这时听何氏道：“听说那位吴宝林有孕，你平日与她走得近，可要小心一些。”
任素尧知何氏话里有话，道：“娘放心吧，吴宝林所用所吃皆有皇后娘娘准备，哪里用得着我们操心。原先吴宝林因着有孕吃不下任何东西，还是皇后娘娘让御厨变着法的做膳食，吴宝林才用吃上一些，如今已是好了许多。”
如此看来张皇后倒是一位明正是非的贤后，要知道张皇后如今膝下无子，一直被人诟病。
任素尧这般说，何氏也不好妄议宫妃之事，挑了其他事情来说，
过了一会儿见还有时间，任素尧便提议到御花园逛逛，就当是送二人出宫。
御花园平日有专人精心打理，姹紫嫣红，看着令人赏心悦目。何氏走在前面，任素衣姐妹便落在后面，二人不知不觉成了并排。
二人的衣裙有着细微的摩擦，任素衣一时恍惚，她们二人向来不亲近，即使是这般闲情逸致的赏花也甚少一起。
忽然任素尧低声道：“一转眼，我入宫数月，二姐也定亲嫁人了。二姐，你当初可怨我？”
任素衣知她说的正是当初下毒让自己错过选秀一事，但任素衣面上故作不知，道：“四妹说的是何事，为何如此问我？”
任素尧低声道：“当初原本应该入宫的人，是你，是我央求娘换成了我。”
只要稍稍联想便可知当时任素衣患疹子一事有蹊跷，可任素尧发现自她提及后任素衣脸上的神情依然不变，她就明白任素衣一直都知道。
“也是，二姐聪慧，想必早就猜到了。”任素尧心里第一次明白自己与任素衣的不同，她以为费尽心机抢了任素衣的机会，却不想那是别人不要的，自己不过是做了踏脚石。
怕任素尧胡思乱想，任素衣解释道：“我也是后来才明白过来，不过我不瞒你，我的确无心入宫……”
任素衣的声音戛然而止，当初自己对郭婵虽有心思却碍于身份不敢踏出一步，若是当时她入宫选秀，是否便不会有如今。
任素尧愣了半晌，忽然笑了，叹道：“从前我以为入宫之后便是锦绣前程，如今才知是整日如履薄冰，稍微行差踏错便是坠入万劫不复之地。”
入宫这段时日以来，任素尧见过宫女因为犯错而被罚死去，也见过宫妃因为意外而不幸身亡，又或是因为争宠犯错被打入冷宫。
这宫里，人命向来不值钱，只有站在最顶端掌握了生杀大权才有资格快活，在那之前只能隐忍。
任素尧眼底对生的疯狂，对权利的渴望，任素衣一一看在眼里，她无权要求任素尧过哪种生活，叹道：“娘娘，既然已入宫，说旁的已然无用，重要的是往后的日子你能够过得安稳。”
想要高枕无忧，必要夺得圣心，没有那一位的眷顾，再如何都是枉然。
任素衣没有说出口的话在姐妹二人的目光之间流转。
三人兜兜转转来到一处流水假山，不想这里已经聚集了几人，其中一人任素衣也认识，同任素尧交好的吴宝林，从前来过任府。倒是另一人，一身红色纱衣，妩媚之中又带着英气，让任素衣不由多看了几眼。
见任素衣目光停留，任素尧低声道：“那是伶宝林，进宫已经升了两级。”
此话一出，任素衣便明白了，没有家世没有身孕，这位伶宝林靠得宠才有今日的地位。
此时，二人已经发现任素尧等人，纷纷见礼。
吴宝林是认识何氏和任素衣的，走近之后笑道：“原来是娘娘的母亲和胞姐入宫了么，夫人从前对我颇有照顾，娘娘若是同我提起，我也好给夫人和任二小姐备上一份心意。。”
何氏和任素衣同吴宝林见礼，衣裙薄已经能够看出吴宝林凸起的肚子。
任素尧笑道：“妹妹哪里的话，如今妹妹有身孕，平日合该休息着。”
吴宝林闻言笑容更深了一些，手抚着肚子带着几分温柔，道：“是娘娘心疼我。”
任素尧这才看向一旁安静的伶宝林，道：“伶宝林近来可好？”
事实上，任素尧并不喜欢这位得宠的伶宝林。听说伶宝林在陛下面前时常放纵，常有无礼之举，陛下却都一一不追究。
伶宝林今日前来逛御花园不过是一时兴起，碰到几人也知自己不是同道，便打算告辞。
“劳婕妤挂念，妹妹一切都好。既然婕妤难得同家人赏景，妹妹便不打扰了。”
正要离开的伶宝林却听吴宝林道：“伶宝林这话倒是让人误会以为我们将你赶走似的。”
任素尧闻言皱了皱眉，她并不想伶宝林在此，何况吴宝林眼见就是想找伶宝林的茬，正想打个圆场放伶宝林离开，吴宝林已经道：“不如伶宝林一起，姐妹们也好说说话。”
伶宝林无话可说，只得答应下来。
任素衣不知几人机锋，倒是对这位伶宝林有些好奇，趁着二人走到一处，道：“不知伶宝林出身何处，听口音有些像南边。”
伶宝林诧异的看了任素衣一眼，她自入宫以来介意旁人看她的出身，努力改掉原本的口音，没想到眼前这位任二小姐竟能听出来。
任素衣笑道：“还请伶宝林不要介怀，我从书中得知南边口音软细，偏短，遂有此一问。”
伶宝林道：“原来如此，任二小姐博学多才。我出生在岭南青州，到京城不过一年。”
任素衣点头，看来这位伶宝林还不是秀女，而是宫女出身，能在短短时间到宝林的位份，想来是极受宠的。
“听闻青州特产枇杷很是可口，我尝过一回，觉得甚是美味。”
听到熟悉的家乡事物，伶宝林脸上的笑容更真诚了一些，任素衣见了一时有些出神。
“如今已是出产的季节，陛下答应我所有贡品会送我一些，到时若是任二小姐喜欢，我托人给你带些。”伶宝林甚少与宫中人来往，但任素衣不是宫里的人，且不知为何第一眼觉得与任素衣有些投缘。
任素衣怔了怔，笑着应下来。
这时，吴宝林道：“伶宝林在和任二小姐说什么呢，把任二小姐哄的这般开心？”
任素尧闻言拉下了脸，自从吴宝林坐稳了胎之后便越发不听自己的话，她以为没有自己能够保住肚子里的龙胎？
