祈天河凝视眼前这双熟悉而又陌生的眼睛，张了张口，延迟了几秒才发出声音：“你……”
长发男子松开揽住他腰的手，安静等着质问和控诉。
好半晌，祈天河终于问出一句完整的话：“你是我的鸟么？”
“……”长发男子深深看了他一眼，强调学名：“鹦鹉。”
祈天河视线放肆地上下游移，并未如长发男子想象中觉得受到欺骗而不满，反而更像是看到了某种新鲜事物。
“你不生气？”意料之外的发展让长发男子处在被动状态。
“为什么生气？”四目相对，祈天河看出他想传达的意思，恍然后说：“仿生人很多年前就出现过，本来智能科技的形态就多种多样，外形是鹦鹉和是人有什么区别？”
长发男子被他问住了，末了忍不住摇头笑道：“也对。”
“不对。”祈天河：“我觉得你是真实的人类。”
一些感觉和微表情变化是机器模仿不出来的。
长发男子笑容变淡，正色道：“我有权保持沉默。”
“……”
祈天河伸出手：“那先交换一下姓名？”
作为朋友，这个要求并不过分。
长发男子想了想：“白蝉，我曾经用过的一个名字。”
听上去也不是真名。
祈天河：“不管怎样，多亏你及时出现，否则今晚我怕是挺不过去。”
那把刀出现得太过突然，他一个人根本想不出解决的对策。
看出他的无奈，白蝉宽慰说：“S+级别的副本很多死亡规则是毫无道理可言的，说得再直白些，没有道具无法应付。”
祈天河发现重点：“玩家下副本挣来的游戏币一大部分都要用来投资道具，集齐五千枚将更加遥遥无期。”
闻言白蝉眼中浮现出明显的笑意：“所以一开始你的想法没错，准入门槛低，出去又难于登天，游戏的本质就是一场骗局。”
祈天河面无表情：“我能举报它诈骗么？”
白蝉侧目：“恐怕不能。”停了下说：“去处理伤口。”
祈天河后知后觉自己没穿鞋，脚上还有被玻璃划破的血痕。
小武保持夜不闭户的习惯，祈天河拉开虚掩的门，白蝉让他先上楼，稍后不知从哪里翻出一个医药箱走进来。
满床的玻璃渣，这张床显然是不能睡了，祈天河坐在椅子上，低头望着帮他处理伤口的男人，问：“你怎么知道我会有麻烦？”
“不知道。”白蝉淡淡道：“只不过有这种可能罢了。”
“好了。”伤口很细小，不需要特别的包扎。
祈天河提起绷带男。
白蝉摇头：“不认识，我会进来应该和那个组队道具有关。”
祈天河蹙眉，照妖魔，照人心，照万物……组队罗盘上的几行字似乎预兆着一切事物都会被它看穿。
“偶尔出现一两件奇特的道具不奇怪。”
白蝉倒是很平静。
祈天河：“对你会有影响么？”
“说不好。”白蝉看了下时间：“距离天亮还有几个小时，到沙发上睡一会儿吧。”
祈天河点头，他确实累了，胳膊到现在都提不起力气。
白蝉把能躺平的沙发让出来，祈天河闭眼琢磨着今晚的磨难是拜谁所赐。
太过老实的睡姿让白蝉轻易看出祈天河还没有睡着：“是那对姐弟中的一个。”
祈天河并不惊讶，排除柳天明和白蝉，剩下的嫌疑人只剩三个。至于镇民，赠予必须出自真心，谁会无缘无故地想给人一刀，游客更像是为这里的人挡灾的，可能他们还巴不得自己能活久点。
“绷带男呢？”
白蝉：“我认为他没有那种低端爱好。”
祈天河：“朱殊瑟看着也挺正常的……”
话说到一半突然顿住，早前的怀疑再次浮上心头，如果朱兆河真的是对方的弟弟，回去添油加醋告了一状，他被迁怒一点不奇怪。
长刀消失后，尾端的黑色不见了，白蝉拿起羽毛掂量了一下重量，说：“羽毛交换，最危险的点在于它是脱离理智的。”
通关过程中，朱殊瑟或是朱兆鱼不会正面为难祈天河，甚至不排除合作的可能。然而羽毛是相当霸道的，拿到红色羽毛的人只能给出自己内心深处最想送给对方的东西，根本由不得本人做主。
白蝉：“明天我去抢上一根来玩玩。”
祈天河挑眉：“别人唯恐避之不及，你还要抢？”
白蝉：“凡事有利有弊，好比柳天明拿到红色羽毛，你认为他最想给你什么？”
双方交情不算太深厚，礼物什么的更是不可能，祈天河目光一动：“副本线索？”
“信鸟最会无中生有，”白蝉说：“那它到时候也只会送来线索……说起来轮也该轮到我们三个了。”
现在没收到过羽毛的只剩他，柳天明和绷带男。
“最好的配置是红色羽毛落在绷带男手上，对方送来的东西可以透露出不少信息，至少能判断是敌是友。”
鹦鹉找回来了，麻烦也暂时解除，后半夜祈天河睡眠质量不错，天亮时被一声惊叫唤醒。
“你，你……”小武像是见鬼一样：“你还活着？”
惊讶让他甚至忽略了房子里多出一人。
祈天河状似什么也没听见，介绍说：“这位是我朋友。”
小武眼珠了转动一圈，连续‘哦’了两声，换上鞋子跑出去买早餐。
吃早饭时，小武忍不住问白蝉：“你借住的人家同意你出来这么长时间？”
“原本有些意见，”白蝉轻描淡写说道：“双方进行友好交流后，达成了一致。”
“……”祈天河咬油条的动作慢了半拍，总觉得这句话中蕴藏着相当丰富的信息。
吃得差不多，白蝉提议：“出去转转？”
祈天河：“我想去书店。”
书店日常人就不多，偶尔镇上的几个小孩过来买两本辅导书，就再也没有见过其他顾客。祈天河回忆昨天和镇长的交流，重点找了几本带有传说色彩的书，尤其是谈到山神的。
“你看这里……”祈天河把书往白蝉那边移动了些：“山神救人的事情一百多年前也发生过一次，当时是有人在山里迷路，信鸟出现帮他引路，后来这人当上镇长，便把小镇的名字改为‘义镇’，鼓励年轻人乐善好施，常怀感激之心。”
白蝉走到书店老板那里：“这里镇长是推选出来的，还是后嗣继承？”
“镇子不大，也没有通向外界的公路，都快要与世隔绝，”老板好笑说：“不犯大错误的话，镇长的孩子成年后会接替他的位置。”
白蝉和祈天河对视一眼，走出书店。
祈天河：“看来信鸟和镇长家很早之前就有过一段渊源。”
不过这段善缘显然在大旱的那几年发生了变化，要不镇长也不会提到信鸟面色就变了。
祈天河语气带着几分不确定：“其实我昨晚好像看到了活的信鸟，还在天空上飞了一圈。”
白蝉想了想，说：“再去看看。”
信鸟周围是一片空地，几十米内都瞧不见任何建筑物，作为小镇的标志，信鸟的雕塑一动不动立在那里，歪着脑袋，眼睛里收纳了前方街道的缩影。
祈天河本来想上前一步，白蝉拉住他：“你看上面的羽毛，不觉得太过干净了？”
长年累月经受风吹雨打，时间久了，难免干燥泛黄，但信鸟的羽翼就像全新的一样。
祈天河生出一种不太妙的猜想……这东西会不会是活着的。
白蝉：“你昨天是不是动了信鸟的羽毛？”
祈天河点头，说起从下面翻出了镇民许愿的纸条。
白蝉伸手敷衍地揉搓了一下信鸟的毛，后退说：“动物记恩也记仇。”
不知是不是祈天河的错觉，被动了羽毛后，白蝉在信鸟眼中的倒影变大了，沉沉的光泽中带着仇视。
白蝉满意点头：“稳了，黑色羽毛今天会落在我手上。”
祈天河：“可另一根未必会到柳天明或者冬日先生手里。”
白蝉：“无所谓，我和其他人无冤无仇，他们甚至不知道我是谁，不会有人想着白给一刀。”
“……”
这就很扎心了。
镇长那里可供挖掘的信息不少，白蝉的意思是要再回去和他交流一下，祈天河也想跟着，被阻止了：“不想继续睡沙发的话，回去找个人修窗户。”
听他的意思晚上是不准备带上自己。
白蝉解释：“信鸟来送东西时会有危险，我一个人应付少些变故。”
祈天河不强求：“那你自己小心点。”
打扫床上的玻璃渣和修窗户，花费了大半天的时间，黄昏时祈天河要出门，小武试图阻止，双方僵持不下。
直到小武考虑到昨晚那么大动静他都能逃脱羽毛的纠缠，被连续选中的机率不高，最终还是让开道。祈天河出门后蹲守在绷带男借住人家的附近，像个被抛弃的小狗一样，仰着头在路边看天。
一片羽毛由远及近飞来，今天没有火烧云，能清楚看见羽毛尾端的红色。
羽毛顺着窗户钻进去，绷带男就站在阳台上，他注意到楼下守在那里的祈天河，竟然还大意地抖了抖羽毛，方便祈天河看清上面的名字。
