令狐苏点头,表示了解,遂问道:“寒窟那事何时去做?”
“明日。”阎王说,“届时我会去找龙王,你便只身前往寒窟。”
“只身?龙依不能同去吗?”
阎王顿了顿,不知在想什么,“最好不必……你一人即可。”
令狐苏心中起疑,总觉得阎王对她隐瞒了什么,却抓不住怀疑的源头,“那好吧。”
“多谢。”阎王最后只说了一句,便转身走向人群中。
令狐苏望着他的背影,眼底一片阴影,手在袖中不自觉握紧。
龙依钻出人群朝令狐苏跑过来,脸上还带着未及消退的笑意,“父王叫我们去大殿。”
令狐苏有些忐忑,不知大殿中又有什么在等她。然而,等她再次见到岳父时,令狐苏才发现自己想多了,大殿中只有龙王和数排一伸一缩翩翩起舞的水母,散发着迷人的光晕。
“你们为何会随七仙同来?”
令狐苏身体一怔,这……为何龙王也会问这个问题?
而且令狐苏才意识到之所以没有人去山上寻他们,可能纯粹是因为龙王根本不知道她们这段时间在何处。
“路上正好遇见,便随着来了。”令狐苏说。
“一个从地上来,一个从天上来,怎么遇见?”龙王言语冷冽,带着质问的语气,“难道……他们去了地府?”
令狐苏早已学会在龙王面前表现得不卑不亢,“我这几日同龙依在人间游历了一番山水,从山中来时遇见的。”
龙王虽然不相信令狐苏所言,但并未纠结于此,他正色道:“龙依要海底最亮的夜明珠,明日你便随她去取吧,那里寒气太盛,且藏有龙子魂魄,外人进入多有冒犯。”
令狐苏被龙王这么一说,暗里已经猜到答案,瞬间觉得这是一场阴谋,心中无尽抵触,面上波澜不兴,“敢问那是何处?”
只听龙王冰冷的声音和龙依清澈的声音同时在大殿中响起——
“万年寒窟。”
作者有话要说:
八仙形象参考[清]无垢道人《八仙全传》和[明]吴元泰《东游记》。
韩湘之事参考民间传说——韩湘子吹箫会龙女。
第42章 露从今夜白
只听龙王冰冷的声音和龙依清澈的声音同时在大殿中响起——
“万年寒窟。”
“万年寒窟?!”阎王猛的站起来,盯着令狐苏又问了一遍,“龙王真的让你和龙依前往万年寒窟?”
令狐苏紧抿着嘴没有答话,一时之间吃不准龙王的意思,也摸不清阎王此刻这激烈的反应背后藏着的心思。
孟婆在一旁问道:“让你们去寒窟做什么?”
“取夜明珠。”
孟婆:“什么夜明珠?”
“我不太清楚,好像是龙依说她要东海最亮的夜明珠,龙王便让我随她去寒窟里取来。”
孟婆喃喃道:“最亮的……”
阎王冷漠听着两人对话,意味深长地和孟婆对视了一眼,旋即转过头来对令狐苏道,“拿到夜明珠后切记小心,立刻从那里离开,不要逗留。”
孟婆眼底有淡淡的忧忡,神情/欲言又止,但终究是什么都没有说。
令狐苏并非傻子,见他俩这般表现,立刻质问道:“阎王大人,这个时候你不应该说干脆别去了吗?你让我去寒窟却从未与我讲述其中情形、可能会遭遇的危险,是因为没有,还是你觉得一旦我听到之后会畏惧不去?”
令狐苏的话让阎王陷入长久的沉默,孟婆只静静伫立一旁,不为之解释一句。
令狐苏继续道:“之前我不多问,是因为我信你是我朋友,为朋友赴汤蹈火九死无悔,但我希望朋友亦能待我以坦诚,否则一片丹心便喂了狗。”
她说得决绝。
其实,这番话若是放在从前,绝不会从她嘴里冒出来,但自从遇到韩湘,可能因为韩湘常将‘朋友’二字放在嘴边,在谈及朋友时眼里闪着亮光,让令狐苏不禁开始思考朋友于自己的意义。
“既然如此,我便问你一个问题,你若如实回答,我便将一切同你坦白。”阎王直视令狐苏质问的目光,带着居高临下的压迫感,一字一句道,“这话我从未问过你,你——从何处来的?”
“……”
令狐苏顿时如冷水浇背,气势控制不住地弱了几分,只听阎王接着道:“不是你在这个尘世的来历,是你的魂魄,如何抢夺了那个叫令狐苏的人的肉身的?我从前不多问,是因为我信此事绝非你恶意为之,但既然你说我是你的朋友,那我希望你能坦诚,否则我一番信任也喂了狗。”
阎王将令狐苏说的话转了个弯又抛回来,言语中毫无被令狐苏质问的心虚或愧疚,反而让质问者语塞。令狐苏拳头倏的握紧,咬牙道:“唯有这事我坦诚不了,我说不出来。但我会去寒窟,不是为了你,也不是为了地府。”
说罢,令狐苏毅然地转过身去,头也不回地离开了。
她藏了半句话没有说——不是为了其他任何人,只是为了龙依要的那颗最亮的夜明珠。
没走出多远,令狐苏便迎面遇上朝她跑来的龙依。她知道身后的阎王一定能看到她俩,但她没有回头,只默默牵起龙依继续远去,身侧的龙依半扭着身体向身后挥手,一脸天真烂漫。
被留在原地的两人久久没有说话,许久之后,阎王长长地叹了口气,“为了龙依,我希望她是九尾狐,同样为了龙依,我又希望她不要是九尾狐。”
第二日,龙王亲自将龙依和令狐苏送至寒窟入口,并对她俩好一番叮嘱,还特意教了令狐苏如何操纵龙骨驱退看守夜明珠的恶兽。
这让令狐苏心中更为忐忑,她不知龙王的真实意图到底是什么。若是要害她,怎么会让自己的掌上明珠同行?若不害她,又真的不像龙王的行事风格。
令狐苏陷于对龙王和阎王心思的揣摩,不知不觉已走了很远,待她反应过来时,两人已置身于一望无际的冰面上,远远看去,除了冰面还是冰面,四周一模一样,令狐苏看得头晕目眩,却还被龙依带着往前走。
“你分得清方向?”令狐苏按着脑门强撑着问。
龙依跺了两脚,低头看着冰面,“往妖兽越来越大的方向去就对了。”
令狐苏没能明白她的意思,但顺着她脚的方向看过去,令狐苏惊异地发现这厚厚的冰面下似乎藏着许多……不,是无数的奇怪的生物,仍保持着生前……或是说被冰冻前的神态及动作,模样丑陋得甚至可以说是恐怖。
有一只眼睛的,也有浑身长满眼睛的,有长着人脸但却是鱼身或是兽身的,还有多个头长在一个脖子上,或是无数条密密麻麻的手足长满全身,总之,没有一只的长相是与现今世上存在的动物类似的,像是进化之前的物种。
龙依跪趴在冰面上,双手撑着冰,眼睛透过冰层往下看,“原来姐姐没骗我,山下真的有这么多妖兽,哈哈,但是已经被冻起来了。”
说完,龙依满脸笑容地看着令狐苏,似乎在等着她也来发表几句感想。
“……没错。”令狐苏不知道该怎么回答,反正好像同她也没有什么关系,想了半天,也没想出任何感慨,于是随口问道,“龙依,你为什么要最亮的夜明珠?”
‘次亮的不行吗?’令狐苏心中暗想。
“不是我要的。”龙依说,“是阎王哥哥托我拿的。”
“……”令狐苏怔在原地,不敢相信地看着龙依,“是阎王要的?”
龙依天真地点点头,“阎王哥哥说,地府的恶鬼要么下地狱,要么灰飞烟灭,一不留神还会去阳间作乱,他需要这颗夜明珠来超度他们,把他们的怨气洗净,然后送入轮回。”
令狐苏心中猛然蹿起一阵怒火——直到她进寒窟之前,阎王竟然都没有同她提及此事,难道追查龙吾魂魄是假,取夜明珠才是真?!
还是说,两者他都要?!那他最开始只让自己一人前来是为什么?是觉得寒窟极有可能有去无回,而不愿让龙依犯险,只牺牲自己一人即可?
令狐苏不愿在龙依面前失态,于是按着脾气问:“这颗夜明珠为何有如此大的作用?”
“这是哥哥的心化成的。”龙依说,“我不知道最后一次见哥哥之后他做什么去了,只知道他后来死了,留了一条龙筋给我,还有一颗心给了东海。”
说着,龙依幻出金光熠熠的龙筋。
龙筋从龙依手中腾出,绕着她转了几圈,然后向前方游去。龙依快走两步追上龙筋,伸手抓住其末端,另一只手拉着令狐苏,两人被龙筋带着往远处飞去。
置身冰天冰地中,令狐苏并不觉得寒冷,反而胸腔中的龙血流动的感觉愈发明晰,在身体的每一个部位蔓延开来。
直到前方出现与之前所见不一样的光芒时,龙筋才渐渐慢了下来,龙依和令狐苏落回冰面。
龙依放开令狐苏的手,痴痴地往光芒更盛的地方走去,令狐苏还停在原地,看着龙依的背影在光辉照射下显得孤寂而清冷。
两人距离越来越远,龙依毫无察觉地向前走去,良久之后,她才慢慢地转过身,却一下子脱力虚弱地倒下,蒙怔地坐在了地上。