槐安客栈怪事谭 (莲兮莲兮)

　　“六儿，过来。”掌柜抱着猫在树下喝茶吃点心的时候正巧看到重六收拾完客房跑过中庭。
　　重六笑嘻嘻跑过来，脸上还沾着一点打扫时弄上的灰尘，“东家，怎么啦？”
　　“伸手。”掌柜道。
　　重六不明所以地伸出手掌，掌柜在他掌心放了一把刚剥好的核桃仁。
　　“昨天刘寡妇送给我好些核桃，我尝着还不错，给你也尝尝。”
　　掌柜说得稀松平常，重六却感动得不行，“东家，您不是特意给我剥的吧？”
　　掌柜把眼睛一横，“别嘚瑟啊，你要是不吃我自己吃。”
　　“别别别！我吃！我最爱吃核桃了！”
　　重六喜滋滋地揣着核桃进了大堂，一边干活一边往嘴里放上一两颗。朱乙看见了，纳闷道，“哪来的核桃啊这是？”
　　“东家给的。”
　　朱乙佯装不忿朝天翻了个白眼，“东家这是越来越偏心了。见者有份，给我一点。”
　　“不给。”
　　“六哥别这么小气啊！”说着就要去抢。
　　正打闹着，却听廖师傅掀着帘子在后厨门口咳了一声，“闹什么闹，没看门口有客人吗？”
　　他这一说，俩跑堂才注意到门口有一名年纪大约双十左右的小娘子在探着头往里看。看那衣着虽素净，质地却是上好的。想是哪个大家里的丫鬟。
　　重六忙过去道，“小娘子，您是想进来喝口茶吗？”
　　姑娘怯生生地看着他，道，“请问，祝老板在吗？”
　　“在啊，您找他有什么事吗？”重六心里已经开始猜测了，难道是牙人生意又上门了？
　　“我是城南沈家的喜珠，是我们夫人让我来的，有要事须得求见掌柜。”
　　重六跟朱乙说了声，便引着那小娘子进到中庭去见掌柜。却不曾想一见到掌柜，那自称喜珠的小娘子便冲过去扑通一下跪下了。
　　“祝先生！求您一定救救我们家大娘！”


第26章 黄铜筷子（6）
　　重六废了好大劲才把那位小娘子劝起来,看她一把鼻涕一把泪哭得楚楚可怜。重六赶紧把肩膀上的手巾递过去，她不好意思地接了，重重地擤了下鼻涕。
　　重六有点心疼地看着自己那块白手巾……
　　掌柜不急不慌地坐在原位,把猫放在地上，然后站起身来揣起手,“慢慢说,出了什么事？”
　　喜珠勉强收住了漫溢的情绪，开始带着哭腔断断续续地诉说。
　　原来这沈家家主的正妻严绿织是掌柜两年前的客人。当年她与沈家现在的家主沈钰轩成亲六年都还没有子嗣,而偏房已经有了一子一女,在沈家的地位已经压在她这个正妻之上了。她面临着成为弃妇的绝境，无路可走,辗转打听到祝掌柜可以促成某些奇人为她解围，便带着自己的全部嫁妆来求祝掌柜帮她。
　　祝掌柜寻问清楚因由后，便与她立了契约,帮她向一名梳匠定制了一把篦子。契约中规定，严绿织每天晚上丑时必得起床，点上一盏灯，对着镜子用那把篦子连续篦头发三十二下，不能多也不能少。这把篦子决不能给另外一人使用，也不可以让别人的手碰到。生下一个孩子后,不论男孩女孩,篦子都必须被烧掉,不可复用。违反以上任何一条都很可能会产生严重后果。
　　按照契约，只要她能坚持一年,一定是可以怀孕的。
　　当时严绿织千恩万谢地带着篦子离开了，一年后，掌柜也确实听说了沈家大奶奶怀有身孕的传闻。十个月后,她生下了一个健康白净的女儿。
　　原本掌柜以为这桩生意已经了了，却没想到今天喜珠突然跑来找他。
　　“原本以为有了嫡女，我们夫人的日子能好过些。可是那齐氏每天带着她儿子耀武扬威的，老夫人一看夫人生得是个女孩，也没给过多少好脸色……所以……”
　　“所以你们夫人不仅没有按照契约在得了千金后烧掉篦子，而且又开始使用了是不是？”掌柜的声音里没有怒气，只是有点冷淡。
　　喜珠哭着说，“求您一定要救救我们大奶奶，她……她肚子里的东西……长得太快了！她疼得难受，连床都下不了！”
　　掌柜长长叹了口气，头疼一样捏了捏眉心，“为什么立了契约却不履行诺言？这样的话，还立什么约呢？”
　　“夫人……夫人原本也是不想用的……但是那次齐氏房里的大少爷生辰之后，夫人就怎么也放不掉这个念头了……就像魔障了一样。”
　　“生辰？”掌柜问，“生辰那天发生了什么特别的事么？”
　　喜珠想了想，道，“原也没什么。夫人虽然不高兴，但也没挂在脸上。但是到了晚上，就不知为什么整个人都心神不定似的。当晚就开始用那篦子了。”
　　掌柜沉吟片刻，道，“好吧，你先回去。过几天我会找机会来贵府拜访。”
　　喜珠千恩万谢，好不容易才给劝走了。重六也没要那条手巾，看着人走远了，才回到中庭。
　　“东家，咱们还负责善后服务吗？”重六好奇地歪着头问。
　　掌柜道，“是啊。虽然大部分时候是对方失信违反契约，而且多半都是年深日久才出现岔子，但为了保护咱们手下的匠人，不让事情闹大，能解决的我都会尽量解决。况且，严绿织是一个重情义的女人，她不会轻易违约的。就算没有立刻烧掉篦子，也不该第二次拿出来用。”
　　“但是沈家……那深宅大院的，咱们一个开客栈的，又不是郎中，怎么进去啊？”
　　掌柜施施然道，“要打听消息，很多时候是不必亲自去问当事人的。这一点，你不是最应该清楚吗？”
　　说完，意味深长地对重六笑了笑，便背着手回后院了。
　　重六心里又是咯噔一下……
　　难道他到处打听消息这种事掌柜也注意到了？
　　到底掌柜还注意到了多少？
　　重六来天梁城后最先打听到的轶事中就包括成年沈家的种种密辛。这沈家祖上是最初是靠着在西域和中原之间运送贩卖丝绸香料一类的商品发家，渐渐成了昭宁路最富有的商户之一。后来就连皇宫也常常透过他们去置办那些遥远异国的奇物珍宝，他们的前代家主便被授予了一个代替皇家采买货品的提辖官衔，于是一大家子愈发兴隆昌盛，成了天梁城的名门大户之一。
　　而目前沈家的家主沈钰轩还不到四十岁，年纪轻轻却已经与朝廷诸多官员有着千丝万缕的关系，几乎包揽了皇家乃至整个京畿地区异国贡品的运送。
　　沈钰轩在他二十岁的时候便在父亲的安排下娶了秦湘府一位书吏官的二女儿严绿织。当时的严绿织芳龄双十，娇俏可爱，很有点倔强的小脾气。沈钰轩在结婚前都没见过新娘子，新婚之夜掀起红盖头看到一张红艳艳苹果般的容颜，还有一双灵气逼人的眼睛，简直喜出望外。
　　大家闺秀教养的严绿织不仅有一副俏丽的容貌，琴棋书画更是样样精通，将沈大公子迷得一连半个月都没有进过店里，很有从此君王不早朝的意味。而绿织也心醉于沈钰轩那器宇轩昂的风度、私下里儿女情长的温柔，还有他从小跟着父亲在商道上跑生意，说出来的奇闻异事每每令她吃惊。
　　婚后的二人很是过了一段只羡鸳鸯不羡仙的美满日子，但一年年过去，绿织的肚子却一直没有动静。渐渐地，沈钰轩的母亲杨氏开始对儿媳妇有意见了。
　　绿织给她请安她爱理不理，敬的茶也不喝。一天到晚阴阳怪气，话里话外地不给儿媳妇脸面。而绿织不在场的时候，杨氏跟儿子抱怨起来更是毫无顾忌，说她脾气大，又不会织布，针线活也不好，做的饭连狗都不吃，一天到晚就会舞文弄墨成何体统。当然最“罪大恶极的”，还是她“肚子不争气”。
　　其实沈钰轩何尝不急，成亲这么久都没有子嗣，传出去只怕要大大丢了面子。
　　绿织每日过得憋屈，但也无可奈何。看了多少大夫吃了多少药，也还是怀不上孩子。
　　三年后，沈老爷听杨氏抱怨听烦了，淡淡跟儿子交代了句：“实在不行，就纳个妾吧。”
　　纳妾这种事，本是寻常。可是绿织和一般女子不同，她接受不了。
　　钰轩那么疼她，真心待她，答应过她一生一世一双人，甚至写过誓约的。怎么会出尔反尔呢？
　　她哭过，闹过，甚至回了娘家，可最后街坊邻居窃窃私语，却都说她“善妒”“她一个正室，心眼怎么这么小，还大家闺秀呢，我看道理知道的还没我这个村妇多。”
　　“就是，还不是怪她自己生不出孩子，难道让人家豪门大户的绝后吗。”
　　“男人嘛，稍微有点小钱的哪一个不是三妻四妾，这就要死要活的。我看啊，早晚要被休了。”
　　各位“睿智”的街坊太太们嗑着瓜子剥着豆子闲聊着。
　　这些话，不仅是外人说，就连绿织的母亲都如此劝她。她父亲则日日自责给她看的书太多了，把人都看痴了。
　　而绿织却不明白，明明是钰轩不守信，为何所有人都说是她错了？
　　她人在娘家日夜盼着夫君会去接她，结果没有等来沈钰轩，却等来了偏房齐氏已经进门的消息。
　　最后僵持不下，绿织只能让步。然而这一让就一发不可收拾。