槐安客栈怪事谭 (莲兮莲兮)

　　因为在它们身上，因果关系是扭曲的。明明没有关系的两件事会被强行联系在一起。而没有人察觉到它们的特性，所以这种联系是随机而失控的。
　　而掌柜做的，便是找到一些方法，可以控制这种联系。将一些没那么重要的因通与想要得到的果联系起来。
　　铜匠按照掌柜的方法制铜后，便可以让客人以更小的代价换来他们想要的结果。但这毕竟是在“作弊”，所以如果客人没有严格执行一套使用这些物件的程序，很快这作弊得来的因果链就会断裂，而产生未知的结果。
　　重六听得眼睛发亮，好像在听说书人讲故事一样投入，“所以国师的愿望是不再做梦，而丁不穷的愿望是地里长庄稼。那您打算让他们付出什么样的代价？”
　　掌柜的眼睛弯弯的，“你觉得我会让他们付出什么样的代价？”
　　“我猜……因果要联系在一起也不是完全随便的，比重是不是得差不多？比如，要是代价没那么沉重，时间就得长？”
　　掌柜赞许地点点头，“你很聪明。”
　　重六抓抓头，不好意思地笑笑，“那……您打算让铜匠给丁不穷做什么啊？”
　　掌柜摸着下巴想了想，“一双筷子。”
　　民以食为天，给一位庄稼人打造一双黄铜筷子，倒是很有意趣，而且也不会太贵。
　　“那代价可以是……用这双筷子吃饭，饭就变得没那么好吃？”重六不确定地说着。
　　掌柜听了却哈哈大笑，“这倒是个不错的主意。每天必须用这双筷子吃至少一顿极为极为难吃的饭，坚持大概得……让我算算……十年吧。”
　　“十年之后呢？”
　　“十年之后，因果兑换清楚了，也就不用再继续用它。可以拿给我来处理，也可以自己留着，无所谓了。”掌柜轻轻叹了口气道，“但前提是，他不要在这十年中违反契约。”


第24章 黄铜筷子（4）
　　原本车马也要走上三四个时辰才能到的曲江镇在半炷香后便到了。车子停下来后重六掀开车帘,发现马车停在一条弯曲的河道旁。前方一座古朴的石桥横跨水面，过了桥便是散落在夜雾中的星点茅舍人家。
　　此时正是子夜前后，整个镇子沉睡在月光薄雾中。零星的狗吠回荡在河水湍流鸱鸮夜哭声中,很有一种幽眇灵异之感。
　　“东家，这黑灯瞎火的,是哪一家啊？”重六小心翼翼地赶着车过了桥,回头问道。
　　掌柜道，“唯一亮着灯的那家就是了。”
　　重六眯着眼睛在渐渐浮起的雾气中寻找,终于在一条巷子深处看到了一点凄迷的红色灯光。
　　赶着车进了巷子,边看到一间铜匠铺。铺面似乎许久没开张了，那挂在门口的旗帜都有些破旧。
　　“就是这儿。”掌柜道,“他现在只在晚上干活。白天睡觉，免得惹来是非。”
　　重六看着那破破烂烂的门脸，总感觉这是家黑店……
　　他把马车停在附近一处能拴住马的小树旁,一转身，掌柜却把他之前给重六用过的装着那套账本笔砚的木盒子递给他，“一会儿我和铜匠说话的时候，你尽量把我们的对话记一下。”
　　重六忙接过盒子，而掌柜已经走过去敲响了那两扇关不严的木门。
　　门后传来一阵阵有节奏的叮当声，好像是在打铜。
　　又敲了几下后,打铜声才停止,过了片刻便有人将门打开了。
　　来人年约三十来岁,一身精壮的肌肉，汗液在锻炉的火光中反射出焦糖色的光点。他的眼神沉静中却带着几分疲惫,看到掌柜也没有作揖打招呼，简单说了句，“是你啊。”
　　但当他注意到跟上前来的重六时,骤然现出了警惕的神情。
　　“他是谁？”铜匠李小伍皱眉问道。
　　掌柜道，“他是跟着我的，名叫管重六。六儿，这位就是李师傅。”
　　重六乖乖地打躬作揖。
　　李小伍不大喜欢见生人，大概是之前惹了太多是非，对人总有些戒备。他讲祝掌柜和重六让进屋子里，细细将门拴好。
　　屋内后门和窗户都开着，但还是闷热得令人透不过气。制铜的炉子、模子、铁砧等等物件占满了不大的空间，连个坐的地方都找不到。
　　重六只好找了张小板凳坐下，把盒子里的纸币拿出来，顺手拿过附近一只装水的茶杯，倒了点水在砚台里快速研好墨汁，准备记录。
　　掌柜小心地不碰到任何东西，揣着手站在屋子中间，也不客气，直接说道，“我又给你带来两桩生意。一桩能血赚，另一桩只怕赚不了多少。”
　　李小伍继续回去打磨他快要完成的那面葵花铜镜，“什么活？”
　　掌柜用极为简洁精炼的语言将国师和丁不穷的情况说了一遍。
　　在掌柜叙述的过程中，铜匠的手从未停过，注意力也全在那面铜镜上，仿佛世界上除了那面镜子再也没有别的东西。
　　而在他打磨的过程中，重六也在一直暗暗观察他。
　　不知道是不是光线产生的错觉，在他每用毛毡擦拭一下的动作间，密密麻麻的红色丝状物都会从他的皮肤中飘出来，有些像是重影，又有点仿佛是不小心露出来的马脚……那些红丝越拉越长，黏连在镜子上，漂浮在空气里，有生命一样到处盘结缠绕。
　　明明这里所有的铜都是新鲜铸就，但是重六却能闻到一股浓重的铜臭味，就像是铜制品被丢进臭水沟里不知多少年，再挖出来后会有的气味。
　　那铜匠听完掌柜的叙述，道，“做这些东西不难，反正你走之前把符咒画好，我照着做就是了。至于钱，你看着替我收把，还跟以前一样。”
　　“好，那就还是你二我一，再加上一样他们身上有的东西，这些物件淘汰后也还是交给我处理。大约多久能成？”
　　“十天。”
　　“也好。”掌柜爽快地答应，眼神却看着那面镜子，“这镜子，可是有点凶啊。”
　　“我没办法……”铜匠终于停了手，长长呼出口气，“我每天一闭上眼睛就会看见这面镜子，必须把它做出来才能入睡。你能找到买家吗？”
　　必须要做出来才能罢休……这一点好像跟罗家娘子有点像。
　　难道这就是沾染秽气的代价？有某些力量会催逼着他们不断制造出带秽的物品？
　　重六暗暗思忖……
　　这种趋势，倒好像是秽寄生在人体中，靠着人的种种携带传染来繁衍后代一样。
　　难道秽其实是有一定的生存意识的？可它不是跟道一样，是一种现象吗？
　　“我可以先收着，测一测它的能力。不过毕竟是没有经过咒符引导产生的带秽之物，若无特殊情况，还是封起来的好。”
　　掌柜说着，伸手将那面镜子拿起来，细致地左看右看。精细漂亮的宝相花纹，线条流畅的葵花瓣，镜面散发着淡淡的柔和光芒。任何女子看到这面镜子，怕都会卖迈不动脚。
　　重六站在掌柜跟前，在掌柜拿起镜子的一瞬间，便看到那些红色的丝状物快速地以一种喷溅的状态爬上掌柜的手腕，但是却在接触到的一瞬间就被吸入了掌柜的皮肤里。
　　不是消失，不是蒸发，就仿佛掌柜皮肤上的汗毛孔化作了无数张口，将那些红色丝状物全都吮吸掉了。
　　重六揉了揉眼睛，却再看不见红色的丝状物从那镜子里冒出来。重六仍然能感觉到那镜子散发着一股诡谲的邪气，但是在掌柜的手中，某种镜子里的东西蛰伏了下来。
　　重六不确定这一切是自己脑子里的，还是他真的开始看见了和感觉到了一些……从前看不出的东西。
　　该不该把他看见的这些记上？
　　犹豫片刻，他决定暂且只把这些怪异的红丝记载在自己那份手稿中。而在掌柜这里，他只是用简单准确的语言描写了一下铜镜的外形。
　　“这镜子上的秽比你遇见我前做过的那些还要浓。最近你有没有看到或遇见什么不同寻常的事或人？”掌柜的眉头微微皱着，询问道。
　　李小伍有一阵子没说话，嘴紧紧抿着，一看就是有事。
　　掌柜轻轻将镜子放下，面对着铜匠，“最近各地秽气都有增长，原本不该有秽气的地方也有了。这么快速的扩张并不正常，我正在查这件事。”
　　听掌柜如此说，铜匠才犹豫着开口，“我脑子里开始冒出这面镜子，是在一个月前。当时正是清明节，我带着我娘子和女儿去扫墓之后就去附近的百鹭湖踏青。
　　那天人很多，都在湖边铺了席子喝酒吃点心。我们到的有点晚，已经是傍晚了。到处都找不到位置。绕着湖转了大半圈，发现在一颗柳树下面有空位，好像是有人刚刚离开，地上还散着一些没带走的弃物垃圾。但是找不到别的地方，我就只好大致收拾收拾，凑合着在这儿铺上席子。
　　捡那些垃圾的时候，我忽然听到旁边隔着一片树丛好像有人在唱戏。那天天气好，可能是戏班子出来玩，哪位旦角来了兴致唱两句。我也听不太懂他在唱什么，但是那调子……听着很怪。
　　我们没在那待多久，因为小女说她害怕，多半也是因为听到那唱戏的声音。我娘子也说不舒服，想回家了。我让她们收拾一下东西，自己就往旁边走，想看看是哪个唱戏唱的这么难听。