“你自个儿也要当心，莫叫人顺着事情把你查出去了。”探闻间，湘宛淳甚至能从中听出一抹冷然之意来。
“奴才明白。奴才若有连累娘娘，定然以死谢罪。”
“行了，你退下罢。”
即便话说得模棱两可，湘宛淳再愚笨也能听出其中的意思。那件事、康妃……他们在说云瑶的事罢？愣愣在树林后杵立，湘宛淳心里糟乱至极，她只是想找苏霜染而已，却料不到会听到这些话。困惑消散，心情却比先前还要沉重百倍。这样的事实……叫她如何接受得了？
听见脚步声临近，湘宛淳紧张且小心地后退，怎料踩中断折的树枝，咯吱作响的声音在静境中尤为突兀，就连湘宛淳自己也吓了一跳。哪想这种时候横生枝节，湘宛淳屏住气息僵直身子不敢乱动。正正揣测对方是否察意这边动静时，听得人问：“谁在那儿？”凛冽而硬生的声音响起，一点也不像那人会说的话。
万不敢让苏霜染发现她躲在树后偷听，湘宛淳本意转身就跑，奈何脚却灌了铅一样任凭她如何挣扎亦然不得动弹丝毫，徒劳无用之下湘宛淳百般无奈挺直背脊等苏霜染出现。那张明媚动人的脸见过千百次，这一眼对上湘宛淳仍会觉得陌生，紧抿的唇瓣动了几动，就吐露不出姐姐一词。
“宛淳怎么会在这里？”见湘宛淳脸色雾白，苏霜染心里也有了底儿，神色暗下两分，敛眉质问，“宛淳在这里站了多久？”
起伏厉害的心口迟迟不见平复，过了许久湘宛淳才不可置信开声问：“……僖嫔的死和姐姐有关，是么？”
“不是。”或许苏霜染声音温柔如旧，只是落入耳里，湘宛淳听到的是另一种味道。
湘宛淳不敢对视那双秋水美目，方才的一瞥，苏霜染眸中寒意直让她心情闷抑得难受。兴许是眼前人目生得可怖，湘宛淳不由自主地往后退了两步：“刚才那些话又是什么？”
“宛淳果真是听了什么不该听的话。”见湘宛淳眼里流露出的难以置信与惊诧畏惧，苏霜染脸色越发阴郁不好看，声音更是沉了几沉。
“姐姐……承认了，是么？”湘宛淳沙哑嗓子颤巍地问。
苏霜染此刻看起来竟是那样的遥不可及，冷若冰霜的脸上写满了让人心冷的无情：“本宫说了，不是。”
尽似不耐而又冷硬的声音让湘宛淳只觉身骨如同浸入进冰潭一般寒凉，苏霜染不肯承认明明得以松一口气，她为何会感到如此失望？
湘宛淳诧异未止心绪难平，正要细细消化这个惊天消息，苏霜染却未给多时间直接让宫人将她押扣。这是私刑滥用么，倒也不能算。因为苏霜染随后便同文皇帝进言，以秘密通私的罪名劝文皇帝废了身为贤妃的湘宛淳。不得不说苏霜染本事大，两言三语便能把文皇帝骗得团团转，让她丝毫不念旧情地将湘宛淳打入冷宫。
一柄油伞的诬陷，湘宛淳竟能无言可辩最后让人带离，怪只怪她整副心思都放在云瑶的死上。面对苏霜染的针对言辞，她无法侃侃自如。
油伞正是湘宛淳忘了还与承德的那把。
……
看着面前萧瑟冷宫，湘宛淳有一种物是人非的感叹。记得上回过来便是这临入冬的时候，那时身旁还有青莲陪在身侧，而如今青莲已经离开，愿意一辈子呆在这冷宫的言笑亦不复存在。湘宛淳这次来得可怜，独身一人旁连个话陪的宫女也没有。是文皇帝的意思，怕他对湘宛淳不贞之节满心怨念才临时做的决定——既然已经不再是妃嫔自然也不能再享受先前待遇。
还是那漏风屋子，还是那硬板床，还是那薄棉被，还是那旧茶杯。屋内一切不曾有变，只是长期无人打扫落满灰尘而已。推门那一刻，湘宛淳难掩情绪地涌出眼泪。是怀念青莲、是痛心云瑶抑或责怨苏霜染，她已无法辨别，湘宛淳想的不过是无所顾忌地纵声大哭一场，将心里的压抑难过统统发泄而已。
湘宛淳精神不佳，晚饭也不见她扒两口，就着晒过的棉胎在房里睡到天明。第二天大晴，说来昨日晒洗的被面应该干了才是，不知为何仍旧潮湿不得用。湘宛淳当时寡欢郁郁并无多留心。直至被子连着三天不见干，湘宛淳才知有人同她恶作剧，而那人正是已经神智有些疯癫的惠妃。
惠妃这副模样已经有段时间了，湘宛淳初出听闻并无同情之心，毕竟她有心冤枉苏霜染最后却害了青莲。但时间一长，湘宛淳又觉得惠妃怪是可怜，穷极手段欲意变改到头仍旧落得一场空，后宫女人悲哀也不过如此吧。
☆、第 70 章
往年落雪时候,湘宛淳都会饶有兴致出门赏景,今年的雪也不知下了第几场，仍不见她有半点推门外出的意思。
以前有青莲打点也不至于如此，现今这样的天去喝冷掉的米粥,任谁也不会喜欢。湘宛淳勉强喝下小半碗到头还是难受地吐了大半，简单清理过污秽，人又病怏怏地回床上躺着。打入冷宫仅仅两月，湘宛淳已经消瘦得不成样子，整个人精神委靡甚至一度紧张多疑,就在前几日,她还因为一点小事把惠妃的手抓伤。
神绪清醒时候，湘宛淳也会为自己的莫名举动讶然惊措,然而人更多时候深陷心魔之中不可自拔。直至伤害了惠妃，湘宛淳才意识事态严重，掏出身上仅有的家当给了送饭嬷嬷，希望能为她带句话给苏霜染。湘宛淳知道托委多半徒劳无功，只是她仍旧心存幻念渴望与苏霜染见上一面。她已经受够了这里，再呆下去湘宛淳以为自己真可能会步惠妃后尘。
入夜时分，湘宛淳忽然一反先前的洋倦和安变得焦躁不安。即便点了灯也无济于事，人甚为慌怕地裹紧被子蒙头蜷缩在墙一脚。眉头紧锁，双目牢闭，口里还细声叨念着旁人无法辨清的话语。湘宛淳这副神兮样子看在眼里难免会心生怜悯，可惜谁也帮不了她，心中魔障唯有湘宛淳自己解开。
湘宛淳会变成如今这样是看了不能看的东西。一天晚上起夜，湘宛淳推门出外时赫然发现正对屋头的老槐树下吊死了人。心里着实大惊，湘宛淳赶紧返折屋里拿上烛台回去探明究竟，再次出去树下吊影却离奇消失。湘宛淳权当眼花看错，只是胆小作怪害她对这事心有余悸，后来迷糊入睡之际她又是见一抹无头身影在窗前晃过，湘宛淳当即就懵了，吓得直往被子里躲，之后整夜不敢入眠，直至早上人才昏昏睡去。
第一晚的诡异事情随后几都有接连发生，就算湘宛淳不信邪这会儿也开始怕了。湘宛淳初出以为是惠妃在背后捣鬼，但她并未从人那儿寻出半点可疑地方，反倒因为胡乱的猜忌怀疑查寻疑迹，日子一久湘宛淳变得极为翼翼小心。
愈是心中无数，湘宛淳愈是恐慌满盈。闹鬼一事她曾经也同人说起，不过遭受异样眼光之后湘宛淳便不愿再提，唯恐人将她当惠妃看待。自此，每逢入夜湘宛淳都会浑身打颤地蜷缩被里不敢入睡，屏息凝神只为听清屋外的动静。仅仅是一点窗户摇动的细微响动都能害湘宛淳满心惊悸，然而这还是刚开始的时候，到了现在听见大风钻窜门窗呼呼作响的声音湘宛淳亦能惊怕个老半天。
湘宛淳心里阴霾越积越重，她对夜里出没的无头身影是云瑶和青莲散不去的怨气凝聚所致深信不疑。明明不是她的错，湘宛淳却觉得她们的死跟自己脱不了干系。如此一来，湘宛淳更是陷入深深自责与恐惧之中无法自拔。
湘宛淳面色憔悴，偶尔意识清醒但许多时候心思更容易散飘无迹。这样的日子让湘宛淳觉得难以忍耐，才会萌生念头找来苏霜染。即使请嬷嬷捎了话，苏霜染是否能来她拿捏不准。每日活在揣测与恐慌里，湘宛淳变得更为压抑阴郁——到底在乎更多让湘宛淳事到如今也无法去憎恨苏霜染，即便她做了伤害她的事情，她亦然相信有她有无法倾诉的苦衷。
心心念念那样旧又如何？湘宛淳终究失望了，她始终没能盼来苏霜染。其实结果意料之内，只不过对苏霜染，湘宛淳心里仍存有一丝侥幸。
日子短短长长又过余月到了冬至，不同外边忙碌热闹冷宫一如既往清冷安静。幸事是依然有人记得这么一处地方，给湘宛淳她们送来的饭菜里格外添了两道荤食。说来是件欢喜的事情湘宛淳并不给面子，难忍腥肉味道人当场反胃吐了。湘宛淳胃口本就不好这下更是什么也吃不下，不再多留人拖着疲惫的身子回房歇息。
推开屋门刹那，一抹久违身影出现眼前，湘宛淳堵紧险些失声尖叫的嘴巴，心里猛然咯噔起来——大白天撞鬼了！念头才从脑中闪过，人就软脚生生跌跪地上。膝盖磕在地上有多疼湘宛淳已经无意理会，心底升起的惧怕让她抖得跟筛糠一样。
见人靠近，湘宛淳惊怕地往后挪移，眼睛露出满满的恐惧与警惕：“别……不要过来、不要过来。”
“这就是你要对本宫说的话么？”稍作一顿，人又道，“你说有话要对本宫讲，如今本宫过来，你又害怕了？”声音寒凉如同刺骨冷风，话里弥漫的不悦味道是如此昭明。
