迷烛扑上前擒住向晏。风渚意欲阻拦,却被长戟打晕。醒来时,向晏已经不见了。
那之后,向家几人在城里城外找了二十多日,都没有发现向晏的踪迹。直到有一日,家中来了一封信,信上只写了一个地点。
几人赶去一看,竟是座野坟。坟刨开,有一新入土的棺椁,里头微微有声响。
他们战战兢兢开了棺,一股臭味袭来。只见向晏躺在棺中,嘴里居然嚼着干粮。风渚问向晏,可是在地狱受了苦,向晏摇头。风渚又问发生什么,向晏却说什么也不记得了。
不过自那事之后,府上再没见有什么阴差来抓鬼。
二殿阎罗要审案了,小鬼们都跑去看。
阎罗坐在破破烂烂的殿中,身边站了一判官。两小鬼扶了一焦黑的罪人进来,身后还跟着刚才将那人推下铜柱的罪人。
向晏戴了人面具,悄悄站到一群阴差中。
阎罗问:“台下人所犯何事?”
小鬼答:“此二人逃狱。”
阎罗又问:“你们可认罪?”
两罪人答:“认罪。”
判官道:“逃狱,加刑五十年即可。”阎罗点头。
罪人一听,忙申辩:“大人,他是逃狱,我是蓄意杀人。我将他推下铜柱,在场的阴差都看到了。”
小鬼们回应确实如此,阎罗长叹一声。判官质问:“你杀狱友引来阴差注意,莫非是不想逃?”
罪人一时语塞,想说什么,又不敢说。一旁焦黑的罪人虚弱道:“是我自己不小心从铜柱上摔下来的,与他无关,他本想救我,没拉住。”罪人急道:“胡说,谁想救你了。大人,这人平日里总向阴差打我报告,加我三倍炭火,我心里记恨才诱骗他一同逃跑,趁机弄死他。”
向晏不解道:“这一个非要把罪往自己身上揽,另一个被推下铜柱的反要洗清他的罪名。”
旁边阴差听了,解答道:“这揽罪的,生前在下一层地狱有个情人,三番五次闹事,就想加重罪孽与其相见。那洗罪的平日与他交恶,回回都阻碍他。”向晏恍然。
判官记了几笔,判道:“逃狱的各罚五十年,杀人未遂的再罚十年,带回去受刑。”罪人一听,当场大闹,扬言要搞死那焦黑鬼。阎罗摆摆手,小鬼们将二人拖走。
向晏道:“逃狱五十年,杀人未遂却是十年。判官大人未免随意了些。”阴差摇了摇头,说:“判官大人精得很。你可知道这施刑年数可不是按罪名大小定的。”
“那按什么定?”
“每只鬼剩余刑期的长短。”阴差道,“这十多年、地狱的罪人少了,送到阎罗这里的案子却多了,你可知道为何?”向晏说不知,阴差接着道:“这里的鬼都为了离开等活,去以劳带刑的下层地狱,绞尽脑汁犯罪。阎罗怕人口再减少,就让判官这么算,回回都恰巧不放人。”
“厉害厉害。”向晏正说着,神情严肃起来。眼前来了一帮鬼,浩浩荡荡,完全不像是被边上那几名小鬼押送而来的。
阎罗问:“尔等所犯何事?怎么这么多罪人。”
一小鬼答:“回大人,上万根铜柱坍塌。”
阎罗又问:“铜柱坍塌和他们有何关系。”
小鬼回头看道:“他们说铜柱是他们弄倒的。”瞧这殿前来人的阵仗,确实有这数。
阎罗嗤笑一声:“铜柱一根就有千万斤重,他们何来本事弄倒?”
阴差随即呈上一段锁链,答道:“当时锁链拉成巨网,相互牵连,一根铜柱倒下,便拉动上万根。”
阎罗问:“这么多锁链从何得来?”众人面面相觑。
判官道:“看来肇事者另有其人。这些人都不该获罪。”
一听这话,立刻有罪人出头道:“是我造的。”
判官说:“造锁链坏铜柱,判刑百万年,等活不足以量刑,要入无间。”
那罪人一听,一声不吭又缩了回去。后头又有人道:“锁链是大家一起造的,不能只罚他一人。应当平均这百万年刑罚。”此言一出,陆续有人站出。
可后来,出来的人实在太多了,终于有人小声阻止:“只能出来一百人,一人一万年刚好入众合。”可惜大家依旧不肯退让,全说自己有份。
判官轻笑:“罪人上万,一人领一百年。回去拴在未倒的铜柱上和其他人挤一挤。”
罪人们闹闹轰轰,不肯随小鬼们回去。他们本想去下层,这下走不得,反而加重罪行。阎罗打了个哈欠道:“今日审了这么多人,剩下的案子明日再看。”
花了好一阵工夫,罪人才遣散尽了。只剩阴差们留在殿前。
阎罗问:“这铜柱一事,接下来该如何处理?”判官道:“需查明肇事者。至于坍塌的铜柱,眼下既然鬼魂都认罪,就命他们将铜柱推回去。”
向晏上前道:“禀大人,我见那铜柱堆砌成山,想必罪人们没本事物归原位。”阎罗一听,头又疼了。向晏又道:“众合阴吏擅长造物,可否请他们帮忙重修?”
阎罗愁道:“众合与我们素来不和,低声下气去求也未必肯帮忙。”向晏探问:“倘若我们用鬼魂交换——”
“荒唐!众合成日与我们争夺鬼魂,这倒好,我们还上门给他们送去。”阎罗已然不悦,向晏仍说道:“可那堆铜这下用也用不得,怕给其他地狱落下口实,要说刑具不足,调我们的人去。”
阎罗冷静一想,倒是大实话,无奈问:“我们自己修不成吗?”判官掏出算盘,拨珠摇头道:“我狱经费吃紧……”
向晏上前作了个揖,自荐道:“大人,小的同众合那阴差迷烛有些私交,可否让小的前往一试,争取谈下,少出些鬼魂。”
向晏走出阎罗殿,在石阶上一坐,头倚长戟,合上眼。
再睁眼,就见对面大火烧山,伴着漫天的烟花,一片盛世景象。向晏侧过头,风渚坐在身旁,一切仿佛回到他们初遇那夜。
“老师。”
“这梦找的不错。”向晏说完,风渚笑了。这人每每被老师表扬,就会露出这副可爱神情。
向晏问:“临姜去哪里了?没和你在一起?”
风渚道:“他被缠住了。”
“怎么回事!”向晏匆忙回想自己可是有过什么不好遭遇,却听风渚笑着补了句:“他被梦杳缠住了。”
向晏哈了一声。风渚又道:“梦杳似乎着了魔,一心要嫁他。我见他因我在一旁,十分拘谨,就自己到这里来了。”
向晏挠挠头,想当年自己也在将军冢对临姜死缠烂打,梦杳大概也和自己一样好色吧。
风渚见向晏害羞,不再取笑,问:“事情办得怎样?”
向晏道:“我变的那锁链虽拉倒了铜柱,却不足以为百姓定罪转狱。所幸铜柱坍塌并非小事,阎罗已同意让我为使者,以鬼魂作为交换向众合求助。到时候我试探一下迷烛,看是否能放掉换去的罪人。”
第066章 众合地狱 给我爬
向晏坠入冥海。边上的阴差舞动长戟,缓缓停下,向地狱深处探入。他亦效仿,发现手中的长戟右划便加速,左划即悬停,可变换罪孽轻重。
抵达众合,两小鬼上前拦路。向晏出示拜帖,小鬼即唤来幽冥使者。使者道:“我们阎罗已收到书信,请随我来。”
向晏随使者来到一处,眼前景象光怪陆离。通天悬吊的绳索上挂满罪人,有的上攀有的坠落。空中轨道扭旋如纽带,轨道上罪人漫天飞舞。还有耸入云霄的水车,罪人蹬踩巨轮使其转动。
向晏仰叹:“众合的刑具颇为新奇,不像我们等活,都是些油锅炮烙。”
使者道:“这些家伙可都自有妙处。罪人们或从高空坠落或漫天飞行,都是推动刑具运作。刑具运作所产生的能量,会被灵石储存,作为鬼动力在阳间贩售。”
向晏问:“偃方人买的?”使者答:“刚开始是偃方为驱动木甲大量购入灵石。后来他们又倒卖灵石到各处,近两年,渐渐在三界替代法术,从柔夷术士到南冥精怪都有在用的。”
向晏笑道:“众合真是生财有道。”使者也笑道:“全是阎君和迷烛大人的功劳。”
向晏问:“我看那些罪人叫得虽凶,却一副很享受的模样。”使者小声道:“此话不可乱讲。冥界各层地狱都以尖叫声来衡量痛苦程度,我们可一直奉公守法。”向晏即刻意会,连声道:“自然自然。”心中想,这些刑具分明是幌子,不可明说。
向晏留意街头行走的罪人。使者又解释:“在众合,罪人使用的刑具不限,可自行选择。因服刑不以时长记,而以生产的灵力多少抵消罪行,罪人们都很自觉。”
向晏点了点头:“既然罪人能自行使用刑具,那众合的阴差平日都做些什么?”使者说:“大部分都在维修刑具或接待外宾和新来的罪人。至于一些偃术超绝的,则会研发新的刑具。”
众合中心立有一尊阴差四五人高的木雕。那阴差坐地冥想,脚边搁了一长戟。向晏望着那木像,若有所思。使者道:“这就是我们众合第一阴差迷烛。当年他便坐在此,三日一动不动,想出了眼前这片刑具。”
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