偃鬼 (小梦蕉鹿)

　　那人道：“之前给晏卿送的弦丝可用得称心。”
　　向晏道：“昆吾丝细若蛛丝又奇韧无比，世间罕物，可惜叫人偷去了……”若有所思。
　　那人眼观棋盘，却柔声道：“看把你愁的，下回再给你找来便是。”
　　向晏受宠若惊，恭顺道：“谢君上。”
　　临姜心中想：“我说向家兄弟鲜少下棋，为何庭中有棋盘，原来是为天子云聿置办的。”
　　云聿掷子，问：“近来边境那头你可有消息？”
　　向晏满怀信心，欣悦道：“机甲已筹备就绪。”
　　云聿慢慢道：“朕昨日恰好收到边境送来的一份大礼。”
　　“礼？”向晏回头，见随从们抬上一个长匣子。他走到匣前，随从打开，里头竟装了三个人头。向晏吓得退后数步，云聿上前将他扶住。
　　“听闻你烧了隗方宫殿。”
　　“只只是一角……”
　　“火烧起来，可说不清楚。”
　　向晏紧张问：“他们砍这边境三城将士的人头可是要宣战？”
　　云聿颔首，不动声色道：“隗方派人逼我交出你，和你带回的人。”
　　临姜一听，抽剑上前，向晏赶忙冲到跟前拦他。
　　云聿蹙眉苦笑道：“晏卿以为朕会送你去？”他伸手，将手中虎符分了一半，低声问：“朕要你领机甲出兵，可有把握？”
　　向晏肃然跪地，俯首接过虎符，振振道：“臣必誓死为国。”
　　天子离去。走前与临姜二人相望，正是王者对视。临姜走到向晏身边，见他仍是跪地，手握虎符，欣慰道：“养兵千日，用兵一时。”
　　“你从未领兵打仗，他授命于你，究竟是对机甲极其信任，还是假意送你入虎口？”临姜这一问，倒是点醒向晏。他起身，担心道：“我还是去问君上要几名得力副将。”
　　临姜与他搭肩道：“你不知他打过多少仗，我与他交过手，此事又因我而起，我来助你。”向晏笑了。
　　庭院撤去，换作一道高耸的城墙。二人来到边境，两侧各有一排硕大的机甲，在台上仅露出下半部分。向晏拉着临姜兴奋解释：“这外围是木甲新城，如此的大型机甲将会有八万台。”他手指远处一高阁道：“城中心是牙城，我们之后便住在那。牙城外的老城为百姓所居，多为工匠。这两年因为修建木甲，这城迁入不少外来人口。”临姜侧头，见身边站了一排百姓，给守卫出示通行令。向晏又道：“为防隗方奸细，边境城出入都要凭通行令。”
　　二人向一旁机甲走去。身后布景与机甲不断移动，穿过两扇开敞的门。临姜问：“这些门是作何用处？”
　　向晏道：“防火。此处每隔一段有一道防火门，两门之间称为一间。每隔七间就有一间不放木甲，以阻断火势。这城墙上方设有灰土，起火便会放下。”
　　二人仰头做观望状，忽然两侧机甲暴走，纷纷向他们踩来。向晏冲去一旁，打开机关，关上防火门，避免推挤踩踏。临姜道：“城上有人。”说罢拎起向晏，足点侧壁数下。布景降落，露出城楼顶。临姜跳上城楼，将向晏放在一旁，与那术士搏杀。二人过了十几招，术士见不是对手，服毒自尽。
　　临姜蹲下检查道：“是隗方派来的。”
　　向晏眺望城楼下方的机甲道：“此番若是在战场，被敌方操控，必要全军覆没，得尽快签名。”
　　临姜道：“你是说和我身上一样的签名？”向晏点头，临姜又问：“那若签名者死了……”
　　向晏愁道：“那机甲便会失去保护，任人操控。”
　　临姜道：“你上战场必然是众矢之的。”
　　向晏叹道：“而后全军依旧会听令于对方。”
　　临姜问：“你可曾想过不用符咒控制机甲？”
　　“不用符咒，难道要百万将魂……”向晏说着，恍然意识到临姜所指。又听临姜信誓旦旦承诺：“若我魏阳将士，定会誓死攻下隗方。”
　　向晏下台，留临姜一人。身后是暗无天日的战场。临姜道：“魂甲军不负所望，以不足十万之师，歼灭隗方百万大军。隗方王受机甲围困，无处可逃，被我斩断双腿，几十台机甲轮番上前将其踏成肉泥。隗方王魂魄一出，我将其收入身边一块石碑之中，与向晏用鹏鸟将其送入遥远无人之境。“
　　灯火亮起，机甲们热热闹闹推搡向晏上台，一同坐与地上。向晏拎了两壶酒，递给临姜一壶，酒壶一撞，二人畅饮。
　　身旁有一机甲，烧黑了一条腿。他推向晏肩头，笑道：“这打了这场胜仗，我们却不能畅饮狂欢。向公子，你得给我们弟兄们都改改。”
　　向晏已是微醺，嘻嘻道：“那有何难，不止饮酒，我给各位将士每人做一人偶，和你们魏王一样，能饮酒还能抱美人。”临姜摇头轻哼。
　　烧焦机甲回头对其他机甲道：“听到没听到没，向公子的话你们都给记得，不准他反悔。”机甲纷纷起哄。
　　又有一机甲，后背全是箭矢，探头对向晏道：“向公子，这人偶不急着做，我们眼下攻入隗方，还得靠这机甲，你直接往这机甲上加了便是。”
　　烧焦机甲拽住那机甲背上箭矢，道：“死性不改，我看你这不像想进攻隗方，是想见识见识机甲抱美人吧。”众机甲笑成一片。
　　忽然，向晏说：“大军不会再继续向前了。”此话一出，笑声渐渐退去，氛围一片凝重。
　　临姜放下酒壶，问：“你说什么。”
　　向晏难以启齿，低声道：“君上让我们翌日撤兵，回京领赏。”
　　烧焦机甲站起怒道：“我们不要你们赤栏天子赏赐，我们要隗方亡国，复兴魏阳。”说罢，机甲们纷纷站起。
　　临姜连忙起身，让大家坐下，拉起向晏道：“借一步说话。”
　　机甲退下。临姜问：“你们天子为何要撤兵？”
　　向晏低头道：“君上担心魂甲军不是自己人，继续，只怕是扶植了一个更强的隗方。”
　　临姜自信道：“有你我在，无人敢背叛赤栏。”
　　向晏却说：“也是我自己怕……”他走到一旁，小声道：“以木甲复国，是否有违天伦？此番所为，与隗方君王借子孙还魂有何不同……”
　　临姜握拳，沉默了一阵，冷冷道：“真狡猾，居然对我说这种话。”说完拂袖而去，向晏喊他，亦不回头。
　　向晏一声长叹：“临姜一心复国，却受我所限。从此再不理我。”
　　灯光一暗，临姜和零星几台机甲上场，走到向晏身旁。向晏道：“魂甲军因受制于我，又杀不了我，不得不随我回京。谁知路上学生风渚解除制约，几将领说魏王臣服赤栏，无心复国，带大批魂甲军潜逃。身边只剩下这些残兵，依旧追随魏王。我们一路追赶魂甲军，交手了几回，却全然不是对手。”
　　几台机甲坐在一旁休憩。一只巨蜻蛉上台，向晏解开缠绕蜻蛉的锁链。临姜走到身边，背着他冷冷问：“可是天子又有指示？”
　　向晏闷闷不乐道：“君上让我回去。”
　　临姜牵住锁链，道：“将在外军令有所不受。”
　　向晏道：“君上说如今我们与魂甲军兵力悬殊，莫要穷追。回京思对策，再造机甲。”
　　临姜不悦道：“如今的京城比此处更加凶险，百姓间已满是谣传，杀你能灭魂甲军，你还要回去！”
　　向晏低声道：“君上恐我一去不复返。”
　　临姜掣住向晏道：“不复返又如何？若是回去，难免他日你我兵戎相向。你不如随我，待我登基，伴我左右。我可以将你弟弟接来——”
　　“我弟弟已经死了！”向晏推开临姜，跳上蜻蛉而去。
　　乐声一转，七分紧急三分凄凉。临姜道：“向晏回京之后，我独自追击逃叛的魂甲军，却遭隗方军埋伏。”
　　此时身后上来几台机甲，与隗方士兵大战。临姜挥剑迎敌，忽然肩头蝴蝶飞起。
　　临姜抬头道：“通灵蝶为何？”他察觉不对，恰在此时一隗方士兵上前，一刀刺进他后背。临姜倒地，一机甲大喊魏王，将他抱起，临姜道了声“洛成”，而后全军撤退。
　　背后移来一营帐。机甲退下，偃师上前，扶起临姜，解开衣领修理。那偃师叹道：“真是天匠鬼工，我怕我手艺拙劣，修得不好。”临姜心不在焉道：“你不必顾忌，且让我能行军，不拖累大家便是。”
　　此时有一小兵进帐禀报：“将军，向公子他……”
　　临姜勉强坐起，问：“他怎么了？”
　　“走了。”
　　“什么叫走了。”
　　“城内百姓动乱，非要杀向公子引机甲自爆。向公子藏身宫中，可文武百官逼圣上为平民愤交出向公子，向公子不愿圣上为难，自绝了……”
　　临姜浑身一颤，推开偃师，缓缓道：“你不要修了。”
　　偃师说：“可您的伤。”
　　临姜厉声道：“你修了，这人偶就不是他的了！”偃师惊慌离场。临姜怔神，敛袖拂过眼角，低头凝视袖口泪痕。
　　“这就是你说的，我平日用不上的东西？”
　　乐声渐起，身后又是一片战场。临姜踉跄起身，胡乱掩住伤口，披上甲胄，跳上战马。负伤出战。洛成一路在旁保护，却还是拦不住临姜自杀般的进攻。