偃鬼 (小梦蕉鹿)

　　“我们要去柔夷？”元离在一旁坐下，见鹏鸟渐渐离城。
　　时庭点头道：“去找幽域之水控制花疫。”
　　“可我听说在柔夷，附魂木甲一旦被抓到，会处以九死之刑。狱卒会把木甲分批收押，每九台一组。他们先将所有魂魄附到同一台木甲上行刑，到了不能再受刑再附到下一台，直至整组木甲毁尽。”
　　“到时候你们都藏在鹏鸟里，我一人下去。”
　　元离欲言又止。时庭改口问：“师父头还疼吗？”元离说不疼了。时庭道：“喔？这墙泥居然还真有效。”
　　“什么泥？”元离忙摸头，没察觉异样。
　　“你让我给你脑子里灌墙泥，说可愈花症。”时庭乜了元离一眼。
　　“小子你别讹我啊，我哪里说过这话！”
　　时庭轻笑道：“罢了。你醉了，自己说过什么都记不得了。”
　　悬崖另一侧云烟氤氲，琼花玉树。柔夷不兴木甲，少有伐木，草木葳蕤。历代君王喜植神木，本意取悦贪玩的小仙下凡，结果仙人不赏脸，反成了灵兽栖居之地。林间紫狐穿行，湖岸白鳄出没，尽是在赤栏不曾见过的生灵。
　　密林一过，农田广袤。元离叹道：“魏阳赤栏多山地，我生平还是第一次见这大平原。”
　　时庭道：“柔夷有三绝：鹤馆八千、云官万人、仙田无垠。这下方便是人们口中的仙田。”
　　听闻几十年前，此处还仅是平原一片。柔夷人寻冲举之术，崇尚辟谷，不屑务农。那时的大祭司，也就是晴远的祖父，忧心民生，前往仙界带回能种出仙果仙稻的种子。百姓兴致勃勃种下，翌年收成甚好。农人都认定是种子好，殊不知是土地肥沃，日照充足。柔夷地广人稀，粮食菜蔬大量输出他国，倚靠天赐良田，百姓富足。几年前，晴远又从赤栏引进木甲牛，解放不少人力，之后君王效仿，向偃方购入大量机械，如今农田上再不见人劳作。
　　元离问：“那这鹤馆八千、云官万人又指的是什么？”
　　时庭道：“柔夷人虽也养猫狗，但最流行养鹤。人们时常要带宠鹤见鹤医，家中但凡有喜事也会添一两只。于是城中鹤馆三五步一家，这八千想来是虚指。”
　　二人远远见柔夷神京，七十二座金阁，萦绕在祥云瑞气之中。时庭又道：“这祥云瑞气其实并非天成，是柔夷天子刻意命人以仙术聚云造景。造景之人被封为‘云官’，便有这云官万人。”
　　元离问：“造几片云需要这么多人？”时庭道：“云官不过是统称。他们之中各有职责，有的拂云、有的垂虹，有的飞霞。云官日夜交替，五天换一班，说要万人也不夸张。”
　　鹏鸟从那片金阁上方飞过。元离探头，果真见几名银冠白衣的云官施法。正想多看两眼，忽见一团云雾扑面。鹏鸟钻过云层，开出一巨洞。时庭见云多，视野不佳，转而向下。
　　“嘭——”一声短促巨响。狂风涌入，二人飞撞在舱壁上。鹏鸟震荡不止，后头没系腰带的木甲鸡飞狗跳。
　　时庭起先以为是音障，当年曾和向晏遇上一次，险些丧命。可再一想，自己刚才只是向下沉，却未加速，并不可能。
　　“怎么回事啊！”元离被几只鹤扑了一脸，不停扬手。时庭恍然，原来是这呆头鹤撞破了镂花窗上的法术。
　　“鹏鸟难以控制。得先回到座位！”风声太大，元离听不见，直问“你说什么”。
　　一声长鸣，鹏鸟往一侧倒去，时庭带元离扒住座椅，替元离系上腰带。不想那群鹤也摔来，在操控台上惊慌扑腾。
　　鹏鸟再次失控，旋转坠落。时庭被大力甩开，混乱之中，他勾住驾驶座。人悬在半空，身下是开敞的镂花窗。地面在下方打转，越来越近。
　　鹏鸟又一声长鸣，猛地侧身。时庭回到座椅，系上腰带，摆正方向。谁知这时，迎面飞进一堆瓜果，接着是衣物连同晾晒的竹竿。屋舍鳞次栉比，鹏鸟贴地而行。城中百姓只见一阵妖风刮过，街上的铺子被掀了个遍。
　　“走啊走啊！”元离挥手赶鹤，不让它们在操作台上乱窜。可风直朝里灌，那群鹤想飞也飞不出去。忽然风小了，元离发现地面近在眼前。
　　时庭用尽全力将操控杆拉到底，刹住鹏鸟。“咯吱咯吱——”鹏鸟缓缓扬起头，开始上飞。下一刻，它一个侧身，整座城在眼前倾斜过来。
　　时庭说：“不能在这里降落。”元离道：“那有片湖！”时庭在湖上找了片无人之处，紧急迫降。湖水激起，四周游船全被震开。
　　湖上乍现浮桥连片，一群仙鹤从桥上飞起，几只木甲翻滚入水。游船上的人全出来看热闹。
　　“是仙官！”船上有人伸手指道。
　　“时庭啊，这些人怎么喊你仙官呐。”
　　“还有个老仙人！”
　　众人欢呼雀跃，说仙官打了一群妖怪，忙驱船靠近。扑通几声，一些人等不及，跳入水中，向这处游来。水性好的，已爬上浮桥，伏倒在时庭跟前。
　　“仙官大人，求你保佑我娘子生个胖小子。”
　　“仙官大人，我想考上云官。”
　　“仙官大人，我的宠鹤病了，求你为它渡劫。”
　　不知哪条船上有人喊“元宝”。众人抬头，一颗颗金锭子砸入水中。浮桥上的百姓大呼“仙官散财”，一个个入水去捞。
　　一张大网撒下，正好将时庭和木甲们收住。时庭拔剑割网，却结实不破。撒网的船慢慢靠近。船头站了一老爷，乐呵呵搓手看自己捕上的大鱼。
　　向喻落水，逃过一劫。他被捞钱的人们推来打去，好不容易靠近浮桥。船上家仆见向喻扒在浮桥边要和仙官说话，急忙阻止。
　　“疼！你扔我做什么……”向喻被元宝砸中。
　　“老爷，那人怎么不捞啊。”家仆纳闷。
　　“可能是有什么特别重要的愿望，执着求成吧。”老爷摆手道，“没什么事钱不好解决的，再给他来点！”向喻一听，埋头入水。
　　“快出来，让大家离魂，不能柔夷人被发现！”时庭执剑把水中的向喻敲出。向喻施法，不想情急之下法力大增，竟一口气将上百只鬼魂拉入鹏鸟。
　　“你别拉我！”时庭见自己魂魄离体。
　　“那你怎么办？”
　　“我跟着，把木甲带回来。”
　　“这么多木甲，你一个人怎么带。还是帮你离魂先。”向喻又要施法。
　　“住手！你哥的木甲，我就剩这一船了……”
　　向喻收手，眼睁睁看着时庭和一堆木甲被拖入水中，随船远去。
　　市井之间有小童嬉戏。一小童身披白褥，手持木剑，追道：“偃甲逆天！你这人偶，看我今日不斩断你的身体！”另一小童胸前背后各挂一块木板，跑了一阵，被抓住，跪地求道：“大祭司饶命！”扮大祭司的登上台阶，挥臂道：“木甲离魂！”扮人偶的便自个儿向后摔去。
　　“哎呀！怎么在路中间玩的。快走开。”车夫喝道。
　　扮人偶的被驱到路边。扮大祭司的从台阶上跳下，白褥飘飘，护在跟前。他两手朝十辆来车一推。车夫策马，扬尘而去。
　　他瞪着那车上的鹤笼，骂道：“该死的鹤商！”扮人偶的见那些鹤笼里还有大木箱，十分奇怪。
　　十辆车行了一阵，在一大宅子前停下。那大宅白墙金漆，有那么点皇城金阁的味道。大门打开，一家仆上来迎道：“老爷，今儿大丰收啊。”
　　“赶紧把门锁上。”老爷慞惶摆手。家仆阖门，又招来几个去担箱子。一个个箱子晃悠悠送进屋去，家仆便全被赶出来。
　　老爷来到地下密室，带上桃枝，周遭顿时化作幻境，几只木箱也变作宝箱。他急忙忙跪到箱前，喊道“货品录入”，扶起一件木甲。
　　上方有声道：“高级木甲一台。灵兽。可战斗、幻化。无魂魄。建议售价三千金。”他直道不错，后来瞥见木甲签名，眼前一亮，忙道：“这个标价五千。”
　　下一个是人偶，并无签名。那声音道：“标准人偶一名。老者。可进食、饮酒、不可战斗。无魂魄。建议售价两百金。”他摇了摇头，去翻下一台。
　　“高级木甲一台。灵兽……”见到签名，他大喜道：“又是向晏？今天真是撞大运了。”他一头栽入箱中，口中不住叨念：“之前有买家高价收购向晏木甲，叫什么来着？”
　　忽然，他发现箱底躺着一高级人偶。他扯下人偶上衣找签名。
　　“高级人偶一名。美男子。可战斗、进食、饮酒、行房、流泪。有魂魄——”
　　“什么？”
　　人偶从箱中站起，将老爷拎到半空。老爷蹬着腿，听上方继续道：“建议售价八万金。”
　　时庭道：“听闻在柔夷，发现木甲必须上缴，私藏木甲与木甲同罪。你倒是铤而走险，生财有道。”
　　“你这人偶，难不成能告发我？你要知道，告发我，你自己也要受极刑，最后和这些木甲一起销毁。我卖你们，是在救你们。”
　　“我又没说要告发你。我想和你做生意。”
　　老爷双脚落地，哼了一声，问：“什么生意？”
　　时庭掸了掸被木甲压皱的下摆，道：“你若放了我们，从今以后任何标木以上的木甲，我都买。”