偃鬼 (小梦蕉鹿)

　　“原来如此。”向晏偷偷伸手去翻太子的书册，见上头字迹忽闪，像是刚刚改过。那上面记录了太子妃经历了一场大病，死里逃生，而后鼓动太子勇敢站出反对木甲，与天子之间的关系每况愈下。
　　正读着，琼文按下书册，瞪了他一眼，他赔笑收手，坦坦荡荡拿出自己带来的简牍看。可那简牍不晓得给施了什么法术，怎么也打不开，试了好几卷皆是如此。
　　突然，琼文警觉起来，抬头扫了一眼，抢道：“给我。”向晏不给，耍赖道：“为什么给你，你都不让我看你的。”琼文甩袖道：“你手上的是简牍，是仙官天命。你一刚升仙的，无权翻阅。”
　　“反正我打不开，你急着要去做什么。”向晏高举简牍摇了摇。
　　“因为你拿的是我的天命！”琼文伸手去捞。
　　“哈哈，不好意思，琼文真君。”向晏宽袖一挥，密云遮眼。琼文拨开云雾，发现简牍都不见了。他揪住向晏要看他身后，看他是否将简牍藏在衣摆下。
　　“还来。”
　　“你和我说说你改天命的事，我就还你。”
　　琼文见理论不成，只得怒抢。向晏眼珠子一转，投了招“三昧真火”。火苗刚起，就被琼文泼了一袖子水，把向晏淋得湿哒哒的。
　　“看你做的好事！”琼文抖动书册甩水，又取出他的麈尾扇风。
　　“明明是你泼的水……”向晏也在一旁甩袖鼓风。他鼓了一阵手就酸了，停下问道：“哥哥下凡是去阻碍赤栏木甲发展的吧？”
　　“谁是你哥哥。”
　　向晏低头瞄了眼书册道：“这赶尸人在狱中遇见的死囚是你吧。凭空变出元宝，又以元宝为诱饵，让他扰乱御甲祭。”琼文不悦，把手头那本移开，换了另一本晾干。
　　向晏又凑上前道：“这太子妃大病一场，怎么就性情大变了啊。居然在寿宴当日，趁天子不备囚禁其宠妃，莫不是怕那妃子泄露赶尸人之事？我看这太子妃怂恿太子反木甲与父王敌对，可用了不少香艳的美人计——”琼文又抢过一本去。
　　跟前再没有书册，向晏对着空案几，沉默了片刻，又道：“命赶尸人扰乱御甲祭不成，你就干脆引天雷杀了天子云聿……”琼文立刻解释：“与我无关。我劝过他，一旦遭天惩，必将魂飞魄散，是他一意孤行。”为证明自己所言非虚，他甩了一本簿子过来。
　　“真会……魂飞魄散？”
　　“三界都不再有这人。”琼文点了点头。向晏颤抖着翻开眼前那本君王天命。
　　赤栏天子云聿，谦恭好士，志存高远，为东宫时已有抗击强虏隗方之心……
　　时年十七，云聿喜得偃师向晏，引灵兽木甲入围猎大会，百官无人察觉。此后，赤栏偃术初兴……
　　时年二十二，云聿尝试机甲军事，派向晏组机甲军上万，驻守边境。机甲以一敌百，隗方忌惮不已，遣术士无数，焚烧机甲，鬼术操控，反促成机甲迭代，所向披靡。云聿对向晏喜爱之至，满朝文武无人更胜……
　　时年二十四，云聿下令开战。向晏率魏阳鬼兵八万附魂机甲军，大破隗方。战后，有臣子在朝堂进谏，说怀王潜于向晏军中为卒，交往甚密，恐有谋反之心。云聿当即处死臣子，以儆效尤。事后又心有芥蒂，召向晏及魂甲军回京，命怀王留守边境。
　　不料魂甲军回京途中叛变，摆脱向晏控制，杀回隗方。云聿命向晏平乱，却连连战败，赤栏上下一片恐慌……
　　时年二十五，有谣言传杀向晏可令魂甲军自爆，云聿压制谣言未果。一日，宫中惊现一白衣道人，扬言不杀向晏便有大祸。云聿抽侍卫佩剑，将白衣人刺死。
　　好事人将白衣之事传出宫外，赤栏上下民愤难平。京城百姓烧毁向家。向晏听闻，连夜回京，险遭不测。云聿差人将他接入宫中，藏于冷宫，皇后内官皆不知晓。
　　两日后，向晏入宫一事被揭露，朝中群臣跪求交人，云聿不理。正午时分，皇后猝死，死相狰狞，死因不详。
　　云聿赶赴灵堂，又见白衣人，形同常人，已然复生。白衣人道：皇后暴死，向晏亦可。如若天子亲自动手，一可安民心，二可免于亡国。
　　当晚，中秋夜。云聿前往冷宫，见向晏拨弄蝴蝶，心事重重。云聿问向晏是否愿为自己守护赤栏，向晏浑然不觉，手指明月发誓，而后二人茗茶话旧。云聿离去，遣内官送来秋季刑台，向晏幡然醒悟，当晚兑现承诺。
　　隔日，向晏头悬西城门，面朝隗方，魂甲军安然无恙……
　　云聿时年三十，魂甲军光复魏阳，转头对付赤栏。同年，木甲花疫爆发，赤栏得以喘息。云聿因忌惮木甲，不敢以木甲对抗魂甲军，依旧屡战屡败……
　　云聿时年三十二，一日，在京城街头巡访，见一人偶在深巷中遭数人施暴，义愤填膺，意欲上前除恶，随从阻拦，说战乱时期此事屡见不鲜，此刻上前也只救得了一人。
　　是时人偶魂魄飞出，云聿定睛一看竟是向晏。魂魄落荒而逃，形同陌路。云聿一路追寻，走入一废宅，见横七竖八躺了一屋低木，残破不堪，恶臭扑鼻，如久病将死之人。他呼唤向晏，无人应答，料定对方不肯相见。他不愿当年爱臣苟且偷生，于是下令销毁京城低木……
　　时年三十五，云聿周游至偃方，见京城盛世，驰魂宕魄，大呼这本该是赤栏神京应有的模样，当即回赤栏，召集群臣，复兴木甲。同年他设立御甲祭，纪念向晏，将懊悔之心昭告天下，望有朝一日，向晏归来……
　　赤栏木甲复兴第二年，云聿外出狩猎，见一白尾鹿蹚溪而过。他追至溪边，溪水变急湍，又深又宽。
　　一旁老翁淡然垂钓，云聿甚是奇怪，上前问是否还有其他去路。老翁道：天意明了，何必强求。推行木甲，必遭天惩。
　　云聿忆起当年白衣人，再不生气，笃定回道：当年我慑于天命强权，错杀一人，如今不会再向天妥协。
　　老翁急忙起身相劝：不要办御甲祭，否则天劫一来，魂飞魄散，神仙也救不了你。
　　云聿不顾随行人劝阻，蹚水过河，宝马丧命，右腿负伤，久治不愈。
　　数月后御甲祭，虽有暴徒骚乱，却有惊无险。祭典高潮时，全民观烧山礼，看天子祭天。云聿遭天雷一击，当即毙命。
　　向晏想起云聿那日迟迟未放下的第三炷香，和走前问他是否记得守护赤栏的承诺，原来他早已预见会发生什么。
　　向晏合上书册，发现琼文不见了踪影，于是四处寻觅。偶然间见远处立了一人，似极了云聿，于是大喊君上，赶忙追去。
　　那人两袖担风，穿云破雾，一路行至一绝景。眼前流霞千里云瀑万丈，向晏生怕他再走，扑上前从背后抱住。
　　“你是谁，为何抱着我不放？”是那人的声音。
　　眼前人转过侧脸。向晏欣喜若狂，恢复本样道：“君上不认得我了吗？”
　　对方微微一笑：“怎么会不认得。你以为就你一人会幻化吗？”说罢摇身一变。
　　向晏转身要逃，被琼文一把拉住。
　　“我说呢，什么人看赤栏天子的天命会一副要哭出来的样子。我好不容易渡劫回来，遇上你准没好事。你还是好好回人间待着吧。”说罢琼文将向晏推下云瀑。
　　琼文乘风而去，来到一处。只见灵兽万千，喷云吐火，漫天悠游。他走到一位仙人跟前，恭敬行礼。那仙人没有回头，依旧背对他喂养一群玄鸟。
　　“赤栏太子可靠吗？”
　　琼文颔首道：“太子一直因母亲之事仇恨木甲，如今又得知心爱之人已死，且因自己的缘故不得人偶续命，很难有所动摇。”
　　“伏越呢？”
　　“已经照抚星天尊指示，带回天庭，如今关押在流波崖，尚未受刑。”
　　抚星颔首道：“人暂时先不动。”
　　“是否要转交冥府？”
　　“地藏都铩羽而归，冥府哪还可靠。”
　　此时又一玄鸟归来，和抚星亲近。抚星摸了摸那玄鸟背脊，玄鸟通体舒畅，犹如得了极好的嘉赏，欣然展翅离去。
　　抚星转身道：“你下界立功数回，也许久没回天庭了，这段时间好好休息吧。”琼文应声退下。
　　琼文一出宫，就见一讨厌之人躲在庭柱后守着自己。四处有不少仙子仙官飞过，琼文捋了捋额发，绕路离开。
　　“琼文真君！”众仙顺声望去。
　　只见向晏灰头土脸，气喘吁吁道：“刚推了我一把，怎么转头装不认识啊。”
　　琼文竖起麈尾，小声道：“你又回来做什么。你是人偶，上来是找死吗？”
　　向晏嘻嘻一笑：“仙君这么为我操心。”琼文拿扇戳他胸口道：“我操心你？我是怕你连累我。快点收了你这模样。”向晏道：“我不，除非你答应我一件事。”琼文一拂袖，道：“你爱怎样怎样，威胁我没用。”说罢转身要飞。
　　“仙君就不怕我把东宫娘娘和太子的事和仙友们讲讲？”向晏在身后一喊，琼文又落下地来。
　　“什么事……”
　　“带我去见伏越。”
　　“不行。”琼文回头警告，“那是抚星天尊要的重犯，你不能打他主意。”向晏道：“我不动他，我只问他一人的下落。保证问了就回去，再不来烦你。”