篝火的光透过帐篷的布料,黑暗中映出了对方侧脸的轮廓。谢行吟翻了个身,没想到陆焚也没睡,睁开了眼睛。
“还不睡,哥哥在想什么?”陆焚问。他的声线低沉,却还有一点尚未褪去的少年感。
黑暗中,谢行吟侧脸对着他:“我在想,苏美尔文明和伊甸园完全不是一个神话体系的。我们的任务主题为什么叫寻找伊甸园?”
“伊甸园。”陆焚也若有所思,“我们要去的日落之地,难道就是伊甸园吗?”
陆焚在主城里的时间久,想来没多少时间学习历史,对苏美尔文明知之甚少,谢行吟就给他解释:
“我记得昨晚在大殿里,那个智者提到过他们国王的名字——吉尔伽美什。”
陆焚摆出一副洗耳恭听的态度,谢行吟就继续说下去,顺便也是给自己理一理思路。
“吉尔伽美什是公元前26世纪乌鲁克城邦的一位国王,也是苏美尔神话里的英雄。叙述他英雄传奇的史诗《吉尔伽美什史诗》是世界上最古老的史诗。”
“——我想我们这次任务的主题就和史诗里的故事有关系。”
“《吉尔伽美什史诗》的第九、十、十一块泥板,讲述了吉尔伽美什面对挚友的死亡后,寻求长生不老之术的故事。”
陆焚好像挺有兴趣:“最后呢,他找到了吗?”
“找到了。但是很可惜,他费尽千辛万苦找到的仙药被蛇给偷吃了,吃下了仙药的蛇也由此学会了蜕皮。”
“那可真够倒霉的。”陆焚感叹说。
“是啊。不过那都是很古老的神话传说了,没法考据是不是真的有这种仙药。”谢行吟说。
“——不过,我刚才想起来,两河流域恰好就是圣经传说中的伊甸园。这两者之间还有一个关联。”
“伊甸园的传说里,也有贪婪邪恶的蛇。而除了亚当夏娃偷吃的善恶禁果外,伊甸园里还生长着另一种生命果。”
“想必这就是门票给我们的提示,长生不死的仙药——也就是生命果,就生长在伊甸园里。”
—
谢行吟不知道自己是什么时候睡着的,醒来的时候外面天刚亮。
他一动,身侧的陆焚跟着睁开眼。
谢行吟掀开布帘往外看了一眼,心头隐隐压着一种古怪的感觉。外面太安静了,安静到有点过了头,什么声音也没有。
第23章 入夜
过于寂静的氛围使人心底发毛, 隐隐有种不好的预感。
陆焚也立刻坐了起来:“出去看看。”
两人穿好衣服,出了帐篷,发现营地里静悄悄的一点动静也没有。篝火已经灭了, 昨晚守夜的那个人不见了踪影。
谢行吟奇怪道:“昨晚守夜的人呢?”
守夜的人不应该擅自离岗,昨晚负责守后半夜的是充数的低级玩家之一。他们在附近找了一圈不见人影, 去其他帐篷里一问, 果然都没有。
谢行吟赶紧把还在睡的老梁拉起来。
“怪了。”老梁抬头看岩壁上那些孔洞,“会不会躲进洞里去方便了?”
“怎么可能。”
大家听说有人失踪了, 很快都从帐篷里出来。
昨晚守夜那人的同伴忽然失声叫了起来。
“哎——我们的水和食物怎么不见了!”
其他人一听, 赶紧检查自己的东西还在不在。还好, 他们的食物都还在。
有个矮个男人抱了一捧干草,正在喂骆驼:“那家伙不会是拿了食物甩下我们,自己一个人偷偷跑了吧。”
“不可能吧, 他连骆驼都没骑走,难不成想凭两条腿穿过沙漠?”
“那也有可能是不想找了,回去了呗。谁知道呢。”矮个男人耸耸肩。
但是大家都心知肚明那是不可能的。放弃任务就等于死。
食物和水是重要资源, 眼下丢了东西,大家不免都有点怀疑。会不会是有人故意杀人独吞物资, 还是另有原因?
守夜人的同伴声称物资不见了, 但只是一面之词,大家还是免不了怀疑是不是被他偷偷自己藏起来了。
那个大块头李铁锋性子最刚烈, 他坚持要每个人都把包拿出来搜查。
所有人的包裹里都没有多余的东西,那一份食物就是丢失了。
老梁低声嘀咕着:“难道不是我们中间的人干的?”
陆焚抬头看着岩石峭壁上密密麻麻的山洞, 沉声说:“未必。”
谢行吟觉得这事发生的很蹊跷。“要不然我们到山上去找找?”
陆焚点头:“我听哥哥的。”
李铁锋也赞成他们的意见。“我帮你们守着其他人, 你们赶快上山去找找。如果找不到就快点回来,我看他失踪得很奇怪,安全要紧。”
他块头大, 性格正直死脑筋,还有着一身一拳打死成年人的肌肉。有他撑腰,其他人也不敢丢下他们先走了。
于是谢行吟他们三人放心地上了山,在附近找。
山体很陡峭,脚下全是碎石,老梁一边走一边打哈欠,脚下一滑差点栽个跟头。
谢行吟一般攀住他:“昨晚守夜的又不是你,你怎么比我们还困?”
老梁眼里露出一点忧伤:“你懂什么,铁峰兄弟打呼噜还脚臭,我昨晚没睡好。好像现在还能闻到那个味……”
说完,老梁忽然“噫”了一声,揉了揉眼睛,指着草丛说道。
“我说怎么好像闻到味儿了,这里真有一只鞋!”
那边齐膝高的灌木丛里果然挂着一只鞋。
灰姑娘是不会掉匡威帆布鞋的,这鞋肯定是昨晚那守夜人的。
他们把那鞋捡起来看了看,老梁直摇头:“完了完了,凶多吉少。”
谢行吟接过那只鞋端详了一眼,在附近找了一圈,很快发现不远处的崖壁底下有个一人多宽的洞穴。
漆黑的洞穴入口以一个巨大的倾角斜斜往下,阳光照不进去。谢行吟打起手电,发现下面很深,看不清下面到底有多大,外侧还堆积着一些不知道什么动物的骨头,已经泛黄了。
“我的妈呀,这不会是狼窝吧?”老梁大惊,“守夜的是被狼叼走了?”
谢行吟还在迟疑,如果真的是狼叼走了,那其他食物呢?狼不吃干粮,难不成被人浑水摸鱼拿走了吗?
要想知道真相,还是得先找到守夜人。活要见人,死要见尸。
“看着不像狼窝。”陆焚从谢行吟手里拿过便携手电,往洞口走过去:“我进去看看,哥哥等我信号再说。”
说着,他就身手敏捷地用手一撑,整个人消失在了洞口。
谢行吟不知道这位陆少爷的底细,但显然他身手不一般。而且陆焚是聪明人,既然他敢进去,肯定有自己的把握。
话虽如此,下面到底是个什么情况大家都说不准,谢行吟和老梁两人在外面等着,还是免不了担心。
过了没一会儿,底下的手电光闪了几下,陆焚的声音从狭小的洞口里传出。
谢行吟听得不太清楚,只知道是叫他们下去,松了口气。他回头和老梁商量:“这洞太窄了,三个人都下去活动不开。要不然我先下去,你在这儿给我们望风。”
那洞口看着就瘆人,老梁巴不得不用下去,连声答应:“行行行,我在这儿守着。你们完事了就快点上来啊。”
“……”
谢行吟瞥了他一眼,转身走了。他蹲在洞口观察了片刻,然后小心翼翼地扶着地面,把下半身探进去,在那狭小的洞口里寻找落脚点。
刚才看陆焚下去的时候轻松,等他自己来爬的时候才发现有多难落脚。阴暗潮湿的洞壁长了不少青苔,踩上去很容易打滑。
谢行吟两只手攀着凸起的石块,慢慢往下探。好不容易大半个身子探进去,忽然之间裤腿不知被什么一钩,脚下一滑直直地就栽了下去——
要命,这一摔要是落在满地的白骨上,还不得被锋利的骨刺戳成筛子!
但是谢行吟掉下去的没有落在那堆硬骨头上,反而是掉进了一个怀抱里。
陆焚接住了他。
谢行吟怕摔下去,无意识地反手抱住了他的脖子,反应过来才发现冒犯了人家,赶忙松手,重新踏上了地面。
这洞穴入口狭窄,但是下面的空间却很大,地上堆满了各种动物的骨骸,厚厚的一层又一层,看不出来究竟有多少了。有些时间久远的,脚踩上去就碎成了粉末。
谢行吟看见满地白骨之中有只小兽,模样四不像,长了一对牛角和满口利齿,尸体还是新鲜的,像是刚死。
陆焚就跟没看见一样,把它踢开,带着谢行吟往里面走,用手电光往一个方向指了一下:“哥哥你看。”
岩壁旁躺着个人,正是昨晚那个守夜的。谢行吟蹲下身看那具冰冷僵硬的躯体,瞳孔涣散灰败,早已经断了气。
谢行吟盯着他的脸看,守夜人脸上的表情僵硬狰狞,眼球凸起,似乎在死前经历了一场激烈的抗争。
谢行吟想了想,慢慢地把他的身子翻过来。果然,在尸体的后脑处有一处伤口,汩汩地淌着鲜血。
野兽伤人都是咬断气管,眼前的人更像是被人为地用钝器击打头部,失血过多而死。