“我的夫君？”伊莎贝拉板起脸，交叉的十指用力握紧。“我怎么不知道这号人的存在？我讨厌克莱蒙德。哼，我还以为你站我一边。还是现在，屁股没挪上大公的椅子，你就想着要拿姐姐做交换，换取领主的忠诚了？”
伊莎贝拉完全没意识到自己说了“屁股”，直到安德鲁指出来。奥维利亚的好小姐可不能说什么屁股，至少不能无所谓地说，然而伊莎贝拉报以大笑。“我知道，作为奥维利亚的小姐，我笑得太大声，像个帝国人，我知道。”伊莎贝拉挥舞手掌，仍然笑得停不下来。安德鲁更加窘迫了，他八成觉得姐姐疯了。“是红月的缘故。”伊莎贝拉努力忍住笑意，板起脸来，“是红月令人疯狂。”说完，禁不住笑露白牙。
“我知道你讨厌克莱蒙德，我不准备像父亲一样逼迫你。”安德鲁倾向伊莎贝拉，政治家的影子在他脸上晃来晃去，伊莎贝拉随后意识到那是窗外松树的和云彩的。“奥维利亚境内，总会有开明，俊美，渊博，讨你喜欢的青年骑士的。父亲的身体让他的耐心变差，而我不一样，我很年轻，我可以等待，等你找到这样一位大人。甚至在你成婚之后，我结婚之前，你都可以留在城堡里帮我，做我的首席大臣。”
“真是绝妙的主意。”伊莎贝拉微笑。“我已经找到心爱的青年骑士了。”
“是谁？我可认得他？”
“我牵着她的手，在城墙上散步呢。”伊莎贝拉微笑。安德鲁眼里的光迅速黯淡下去。他左右环顾，检视书柜的影子，唯恐里面藏了一双耳朵。“千万不能让别人知道，尤其是莉莉安娜。”他低声说。
“莉莉安娜？你还在怕她？她做了什么，让你如此惧怕。”
“不，不是你想的那样。你应该……我是说，仆人们都说你打算处罚她，对吗？”安德鲁再次心虚，目光游移，不敢看伊莎贝拉的脸。伊莎贝拉发现自己居然有些生气。当初父亲就是这样的感觉吧。当你把他看做自己的继承人，必须要对国家，城堡负责的人，他的这些小动作就变得难以忍受起来。安德鲁完全没注意到姐姐的心思，试探着说：“仆人们说，你在收集她叛国的证据……”
“我万万没想到，第一个为她辩护的人，居然是你。”伊莎贝拉皱起眉头。她的谎言令安德鲁慌张，他匆忙抬起头，没准备好任何说辞，与伊莎贝拉草草对视片刻，立即重新低垂下去。伊莎贝拉乘胜追击。“我说的不对吗？她计划谋害父亲，并且已经得手了。难道她囚禁的人不是你，她在父亲病重时的所作所为，你完全没有耳闻吗？”
“不！我当然不是那个意思！”安德鲁涨红了脸，他鼓起勇气与姐姐对视，只可惜舌头打结，连平时聪明的十分之一也发挥不出来。“我，我是说，她做了些坏事，没错，但也许，她其实，没有那么可恶。”
诸神作证，我喜欢你的善良，但我没料到你会无知到纵容叛逆。伊莎贝拉彻底失望了。“今天我不想再谈这件事。”她竖起两根手指，阻止弟弟继续说下去。“关于莉莉安娜的处置，我会考虑阿尔伯特伯爵的立场。然而我最不希望看到的，是奥维利亚的王子面对叛逆摇摆不定的样子。”
“我已经不是王子了！自从父亲去世，我就不再是了！我应该是奥维利亚的大公！我是你的兄弟，也是奥维利亚的大公！莉莉安娜的事，你的事，我都会处理！作为兄弟和君主，我会为你负责，我，我……”
“你打算怎样负责？找间密室把我藏起来？还是堵住我的嘴，强迫我跟心爱的人分开？”
“我没有，抱歉，你误会了我。”安德鲁挪动屁股，焦急解释，伊莎贝拉忍不住抢在前面：“你等不及要叫人过来，再把我绑进监牢里，是吗？亏你当初还抱着我流泪过。”伊莎贝拉靠进椅子里，疲惫地叹息。安德鲁小声嘀咕：“你可以骂我，只有我们两个的时候，怎么样都可以。但你不能说给第三个人听，无论如何都不可以了。”
“当然，我这样做是——”伊莎贝拉想说“是不对的”，舌头却不听使唤。她再次叹息，悲伤自叹息声中溢出，笼罩住二人。他不能继续留在这里。望着安德鲁的发顶，伊莎贝拉做了决定。与尸潮不同，让他变成这副模样的东西仍然留在城堡里，它们就藏在墙砖的缝隙里，藏在石像鬼咧开的嘴里，藏在每一棵松树和灌木后。她把手伸进口袋里，家族世代传承的绿宝石戒指被她的体温捂得温热。伊莎贝拉在口袋里握住戒指，将它套在自己的无名指上。戒指是为男性打造的，对她来说过于宽松，但没关系，守望城里有的是珠宝匠，只需要将指环的尺寸稍加修改，它便可以安稳地呆在应该在的地方。
“下面我要跟你说的事，你同样不会想要听。”伊莎贝拉微笑，倾身朝向安德鲁。“我不仅要把它告诉你，还要向所有人宣布，不久之后，整个大陆都会知晓。”
第308章 帝国的远征（四）
“老子上了这帮贱奴的当， 栽就栽了，要杀要剐随你便！”“跪下说话！”梅伊踹米诺的膝弯， 用力不小，米诺小牛样的身躯只是摇晃，并未屈服。他晃动脑袋，嘿嘿而笑。“来，来来，再给爷爷挠挠痒。”梅伊咬紧牙，看管米诺的狮卫适时递上□□，梅伊接过来，对准米诺膝盖后面一通乱捣， 直到他单膝跪下， 也没有停手的意思。“行啦，差不多够了， 捣成肉酱又有什么好处。”绯娜摸上椅子扶手， 艾尔莎坐起来，脑袋比皇帝的还高。狮子的注视让白牛冷静了下来， 他停止傻笑，生满红金短须的腮帮无声蠕动， 剪至齐耳的直发散乱地披着。绯娜从没在如此近的距离与米诺会过面， 比武大会结束之后，米诺对亚军的荣耀嗤之以鼻， 从没在庆祝晚会上露过面。
“你看上去比在竞技场里大个多了。”
米诺闻言冷笑，翻起青色的眼珠望向皇帝。这是事实，绯娜其实没有讨好他的意思。瞧瞧他那后背，宽得像磨盘，大腿比梅伊的腰都粗， 真不知道跟他较量起来是什么感觉。
“看起来我的斥候没让你吃多少苦头嘛。”绯娜续道。米诺冷哼，转过头瞥向图哈，噘起嘴唇用力吐出一口浓痰。“□□养的野东西，跟爷爷耍花招！有本事松开我，跟我决一雌雄！”“做你的美梦！”梅伊在他背后补上一脚，白牛不为所动，压根没觉得疼。他转向绯娜，摇动被缚的肩膀，绷紧的脸皮倒像条硬汉。“有本事上战场，真刀真枪地较量。当然了，老子现在落到你们手里，也不做什么公平和荣誉的美梦了。俘虏贵族，说到底，不就是为了赎金吗。告诉你的黑皮奴隶，我米诺是科勒家的公子，父亲的儿子之中，我最魁梧勇猛。他会为我付赎金，用金币，箭支，马匹，小麦都可以！”
“我像缺钱的样子？”绯娜挑眉。米诺环顾皇帝栖身的石塔，除了屋子正中的铜盆，就只有行军床前的熊皮还值几个钱，此外就只有没来得及打扫的蜘蛛网，生了青苔的石砖，还有扫之不尽的鸟屎。绯娜趁他的牛脑筋还没醒悟过来，趁机把他弄得更糊涂：“武器和马匹固然不错，但跟科勒家族的投诚比起来，我得扔进去多少战马，才能扭转局面？哼，我本打算抓住你，能要挟科勒家的老头子也不错，多亏你提醒了我。既然亲自为伪后卖命不能打动你父亲，你的一封家信又能起到多大作用？还是我应该切下你的一根脚趾，让他有些紧迫感？坦白说，自从踏上征程，我的艾尔莎对每天的腌肉和香肠很不满意，瞧她饿得，快成一匹瘦狼了。”绯娜说着，抓起艾尔莎肋边的皮毛。狮子发出不耐烦的低吼，米诺对近在眼前的威胁无动于衷。“我再不聪明，也不至于被这么浅薄的谎言吓倒。你要想杀了我，在来的路上就会动手，用不着专门把我押回来，让城墙外的奴隶，看守大厅的家伙都知道我落到你手里了。”
“是浅显，不是浅薄。”梅伊好心提醒，米诺鼻孔圆张，喷出响鼻一样的声音，恶狠狠地回头瞪她。被绑缚的身体令他的动作笨拙迟钝，歪倒在地。蠢材。绯娜站起来。“把门看好，拿我的剑来。”女仆依言去取狮牙，扭动身体跪起来的蠢材不知误会了什么，突然挣脱梅伊的钳制，怒吼着撞了过来。噢，有趣。绯娜盯着他，技痒难耐。瞧这家伙，浑身上下都在讨打，一会儿从哪里下手才好。女仆抱着腰带冲过来，梅伊咒骂着拔出佩剑，持枪的狮卫伸出□□的木杆，图哈则摸向他的匕首。要不是艾尔莎一跃而起，真不知道蠢牛身上会被开出几个窟窿。狮子将牛摁倒，爪子抓进他肩膀的肉里，鲜红的大口业已张开，咬向米诺的脑袋。以勇猛自居的骑士大喊大叫，听上去跟寻常农夫也没什么两样。
“够了，艾尔莎。”绯娜阻止爱宠，从容抽出长剑。艾尔莎极不情愿，她虽然松开嘴，犬齿仍在米诺额头上留下一个血洞，鲜血立刻冒出来，迷了他的眼睛。雌狮凑近了嗅闻鲜血，伸出带刺的粉色舌头，舔舐米诺脸上的鲜血。
“该死！该死！让这畜生走开！老子好歹也是奥罗拉殿下授勋的骑士！有本事校场上较量！把老子的剑拿来！”他像个无理取闹的男孩一样乱踢，梅伊皱眉跳开，绯娜微笑上前，旋转狮牙，将剑身平贴在他脸上。钢铁的凉意令白牛冷静下来，他抽动鼻子，眼珠转向剑锋。绯娜刚用狮牙割掉罗素大人的耳朵，眼下仍有几粒粉红的血珠挂在血槽里。虽然混乱之中只有一瞬间，米诺还是注意到了。哼，诸神对这家伙还算仁慈，夺走他的头脑之后，将武技的天赋赐给了他。
