彼得大哭。奥维利亚男人的尊严让他无法以哭泣的面容示人。他抹去泪水，转身跑出花园。谢尔盖大喊他的名字，追出去几步，回头寻求伊莎贝拉的许可。伊莎贝拉正因自己的鲁莽懊悔，巴不得有人出面收拾烂摊子。“点四个人跟你一起，把他安全带回来。”她想了想，整了整腰带，跟上队伍。“我不知道遇害的是他的姐姐，我跟你们一起。”伊莎贝拉原本没想招呼任何人，艾琳站出来挡在伊莎贝拉和奥维利亚士兵之间。她尽量压低声音，但死寂的花园中，她的洛德赛口音比黑夜里的火把还要显眼。“说不定什么时候就会遭遇敌人，您真要在这个时候善待逃兵吗？”
几名狮卫都看着她，与其说他们在等待她的裁决，不如说在审视着她。别害怕，贝拉。伊莎贝拉对自己说。他们既是你的帮手，也是绯娜安插在你身边的眼睛，而奥维利亚的战士，才是站在你一边的人。尽管与帝国相比，他们手里的武器与脑中的战斗都跟老农夫的牛车一样老旧，而且看不起身为女人的你。“如果我是男人，你是不是会立刻奉我为大公，无条件服从我？”
伊莎贝拉问。谢尔盖咧开嘴，挤出尴尬的笑容。伊莎贝拉摇了摇头，转向艾琳。“按照狮卫的规矩，他是逃兵没错，但我也说过，对我来说，黑岩堡的仆从，卫兵对我来说都跟家人一样。就算一个人逃避了战斗，家人仍然会接受他。”艾琳脸皮抖动，眼看要反驳，伊莎贝拉举起手，做了个简单的手势，阻止了她。“他当然要为他抛弃的职责受惩罚，但不是现在。这个晚上，我想保护我的家人，比任何时候都想。作为我的护卫，我希望你们为我完成我的愿望。”她说完，拍了拍艾琳的肩膀，绕开她，只管向前。
彼得无路可去。沉寂的城墙固然令人恐慌，燃烧的风车，天际的赤河也绝不是活人的乐土。恐怖的嚎叫从遥远的背后传过来，奔向黑暗的彼得明显瑟缩了一下。伊莎贝拉大叫他的名字，他回望向自己而来的队伍，年少的脸好似漂浮在阴影中，突兀地苍白。
“快回来，我没生气。”伊莎贝拉向他招手。彼得迟疑片刻，猛然间跪倒。他被袭击了。尸潮在哪？不会呼吸的活死人在哪？伊莎贝拉下意识寻找黑暗中烛光一样的黄色眼瞳。瓦西里也拔出剑，他的随从挥舞着斧头，令空气发出阵阵低鸣。彼得侧卧在地，抱着膝盖不断哀嚎，伊莎贝拉命人举高火把，铁箭头从他膝盖正中穿刺出来，箭簇上似乎一滴血也没有，反射出乌金的光芒。远处的高塔上，火盆在石窗后熊熊燃烧，有人喊着“是活人”，嗓音如冬夜的细雨，若隐若现。“是我们的人。一定是城墙上的守军，你们的同伴或是阿尔伯特伯爵的人！”伊莎贝拉有些欣喜，她转过脸，谢尔盖的嘴唇紧紧抿着，法令纹深刻有如伤口。由他点选的士兵也都一样，沉默面罩一样遮蔽每个人的表情。盖伦侍卫长与阿尔伯特姐弟的关系，远比我所知晓的复杂。伊莎贝拉明白过来，但她没余裕考虑更多。“不管怎么样，他得救了。如果红月也是诸神的旨意，那么教会我们彼此信任一定是其中之一。”伊莎贝拉向彼得走去。他被剧痛摄住，颤抖的身体蜷缩得像只虾米，最初的惨叫转为野兽样的低声哀嚎。伊莎贝拉走向他，他抬起眼看她，他的脸教伊莎贝拉满心怜悯。
“彼得。”她蹲下来，箭矢有如急雨，浇灭生命的火焰。彼得仍然望着他的救星，一支羽箭刺入他的脸颊，穿过他的嘴，将他的头钉在地上。更多的箭支扎入他的身体，或者没入泥土内，有几只甚至蹭到伊莎贝拉的手指，让她的食指和心全都火辣辣地痛起来。
第297章 黑岩堡的传说（五）
“你必须做出合理的解释。”
“如您所见， 夜太黑了，大人。我的弓箭手询问过， 没有得到回应。”
“撒谎！赤裸裸的谎言！我就在场，离他不到两步的地方。我只能看见塔楼里的火盆，没有任何人的声音。”
“是风和雪的缘故，大人。如您所见，城堡里到处都是行走的恶鬼。我命令弓箭手射击，倘若进入射程的家伙不说一个字的话。您要是责罚，就处罚我好了。老爷临终前曾嘱咐我，为他保护他的城堡和家人。我……”盖伦侍卫长说不下去，转向燃烧的风车。磨坊看上去像是一件玩具， 烈火橙色的手撕裂风车的翅膀。风车仿佛纸叠的劣质玩具垮塌下去， 激起一片炭火色的尘埃。
“从这里望过去，它们一点也不热。”
“什么？”
“风车， 那些烧毁的废墟， 所有的一切。”
“那是因为太远了，大人。火场这种东西， 离得近才能得清楚，不过那样的话， 眉毛也会被烧焦的。”盖伦嘎嘎地笑了两声， 像只感冒的鸭子。
“人也一样。”伊莎贝拉停下脚步。盖伦侍卫长邀请她一同巡逻，害死彼得的塔楼与城墙相连， 墙垒延伸出去几十码，最后转入堡垒之中，但通往堡垒的门被石砖封锁已久，在伊莎贝拉年幼的时候就是那样了。盖伦侍卫长从阵线上溜回来，为自己和手下架起一叶扁舟。塔楼后面城墙上的情况对他来说跟自己的靴子一般熟悉， 危险也许处处都是，但绝不在此处，至少眼下不在。伊莎贝拉的迟疑令盖伦转向她，一年以来，他的粗短发留长了一些，深灰的头发从额头直垂到眉毛上方，他灰绿的眼睛在夜里看上去几乎是黑色的，远处的火光在其中投下褐色的斑点。
“昨天以前，你从未叫过我大人，我们也没有走得这样近过。”事实上，伊莎贝拉已经嗅到盖伦呼吸的味道。他晚餐的浓汤里加了不少大蒜，雪风让他的气息格外浓烈。盖伦什么也没察觉到，咧嘴微笑，粗手指刷刷地摩挲下巴上新生的短须，看样子自觉十分英俊。
“有的。您十四岁那年，埃琳娜伯爵夫人来访，随行的还有她年幼的儿子。伯爵的长子要求游览森林，少爷们都很年幼，老爷命您前往陪同，由我亲自护送。我扶您上马，握了您的手。”盖伦停下来，但愿他不是真的脸红，只是被远方的火场映红了面颊。他注意到伊莎贝拉的视线，有些害羞地别过脸，轻声清理喉咙。“您那时候就已十分与众不同了，大人，伯爵的长子也这样称赞。”
“羞怯与您的宽肩膀一点也不相称，骑士大人。”你也选择了完全错误的时机跟错误的对象表达好感。埃琳娜伯爵夫人的到访确有其事，只可惜我完全忘记跟您独处的那一段。刻薄的言语不断喷涌，仿佛克莉斯就住在心里，最后伊莎贝拉还是心软，没把它们说出去。
“是，是吗。”盖伦侍卫长的脸色变得很难看。他低头看自己的肩膀，巴不得立刻为自己的肩甲套上天鹅绒披风。伊莎贝拉拍了拍他的银护肩，权做安慰。“我要我的侍卫长忠诚，勇猛，正直，不需要他衣着华丽，嘴唇涂蜜。帮我击退敌人，你会得到应有的奖赏。”
“我已经为您拯救了爱德华少爷，现在又在死亡的潮水中拯救了您。我手下这二十来号人都是卫兵中的精英，绝对靠得住的。您就跟我一起，呆在塔里，等到天亮就行了。您自己说的不是吗，破晓时分，最可怕的噩梦也会醒来。”盖伦侍卫长激动起来，铁手忘情地握住伊莎贝拉肩膀，并且在她的注视下毫不退缩。伊莎贝拉皱起眉，庆幸肩甲足够厚实，让她感觉不到骑士手掌的触感。
真想掀开他的头盖骨，瞧瞧里面装了些什么。盖伦令伊莎贝拉想起落湖镇的威廉，还有那个被击退的未婚夫。诸神作证，有时候我甚至觉得，士兵的想法更容易理解。伊莎贝拉摆出正色，确保交谈不偏向奇怪的方面。“这次的尸潮有统帅，并且是极为优秀的统帅。如果我们不把魔物控制在城堡内，它们就会越过城墙，屠杀毫无抵抗力的市民。就算你自己没有家眷，你手下的士兵呢？从前你喜欢跟他们兄弟相称，现在却只顾自己活命？”她厌恶地转过身，“我让谢尔盖派了两个机灵的家伙，接应我留在花园中的队伍了。我的人会接管塔楼，然后我们组织一支斥候队伍，与雷娅和阿尔伯特伯爵的人汇合。”
“雷娅？阿尔伯特？”盖伦嘎嘎地大笑。“城墙上的争端刚刚平息，阿尔伯特大人的烟斗还没有熄灭，他布置在城墙西侧的队伍就遭遇了袭击。西边的城墙，您知道，早在两年前的暴雨里就毁掉了一半，坍塌的墙顶生满苔藓，只有老鼠和猫才能过去，他却认为是我，出卖了他！”盖伦转过手指，用力点响胸甲，飞出的唾沫喷在伊莎贝拉额头上。骑士毫无察觉，眉毛拧在一起，像个受了委屈的孩子。“那些东西骑着蜘蛛，见鬼，牛犊大小的蜘蛛，从天上掉下来！喷出的毒液腐蚀了金属盾牌！您没瞧见那情形，但愿您永远也不必目睹。阿尔伯特大人的阵线被冲击，他命令队伍撤退，我手里就这么几号人，还得保护您和安德鲁少爷，要是我们都送了命，天亮的时候，您拿什么跟阿尔伯特大人对峙呢？”
“几个懦夫，只能和空气对峙吧？”伊莎贝拉冷笑，抽身离去。盖伦摆动套了盔甲的双臂，叮叮当当地赶上来，挡在她前面。“我命令你让开。”“我是为了你的安全着想！”盖伦几乎扑了过来，伊莎贝拉皱眉，退向城墙，腰带撞上冷硬的石块。盖伦双手撑住墙垛，为了躲避他的触碰，伊莎贝拉不得不缩起肩膀。这是个糟糕的举动，她立刻意识到。盖伦来了精神，倒映着火光的双眼让他看上去像是一只野狼。
