“您真的相信他？”与维克多合力关好大门后，阿历克西问莉莉安娜。“你希望他活下去？”莉莉安娜反问。她拍拍手，走向祈祷室深处。火把仍在燃烧，长夜仿佛没有尽头。仅存的木头长凳被男人们搬去防守大门，莉莉安娜也不挑剔，走向满是尘土的台阶。石阶由整块灰白的石料筑成，与布道的高台相连。古老的圣坛被人为毁坏，遗留光秃秃的基底。莉莉安娜转过身，一屁股在废墟前坐下。扬起的灰尘在火把光团的映照下飞舞，她叹息，吸进一鼻子土灰，大打喷嚏。
阿历克西走了过来。他面容严肃，武技上与维克多相若，处事冷静，待人公平，虽然个子不高，其实是莉莉安娜的小小护卫团的实际领袖，就连大多数时候负责动手，打架冲在头里的维克多也心甘情愿听他指挥。
“他为了反悔的婚事和没有被满足的采邑要求就背叛了君主，突然间跑出去也不是因为良心发现，只是想要在暴风雨中尽可能多地捞住几片浮木而已。还好不管是亚瑟，还是他的双胞胎兄弟，都不敢忤逆你。”阿历克西一脸阴郁地说，莉莉安娜被他逗得哈哈大笑。“我那傻瓜儿子，连‘忤逆’都不会拼哩！我拉拢盖伦，与阿尔伯特合谋，可不是为了艾诺留下的笨蛋王子。”
莉莉安娜收敛笑容，拢了拢散乱的发
髻。“建在内城里面的祈祷室，原本供奉着极重要的神明，你看如今也荒废得不成样子。”
“你说什么？”阿历克西在莉莉安娜面前站定。今天不同以往，他亲自出手，杀了很多人，有的是敌人，有的连人都不是。维克多曾称赞阿历克西使剑的手如熟铁一般稳固，眼下铁块却在动摇，飞舞的灰尘绕过他颤抖的手指，歪歪扭扭地奔向自由的窗口。
“我说，阿历克西，就连神明也被抛弃，没人信仰的神和死了有什么区别。你瞧，就连神也会死，为什么人却做着千秋万代的美梦，幻想意外永远不会发生在自己身上，一定要等到头发花白，牙齿全部掉光，才会抵达终点？哼，我那迟钝的丈夫，直到死前还做着美梦，连一封像样的遗嘱也没能留下，就一命呜呼了。”
“我不明白。”阿历克西瓮声瓮气地回答。奥列格跟在他后面，也向台阶走来，维克多走向窗口，踮起脚朝外张望，摇曳的火光在灰色的石壁上留下幢幢鬼影，分不清哪些属于祈祷室，哪些来自于室外的威胁。又有什么关系呢？莉莉安娜微笑，打量自己熬过半生，收获的这几份忠诚。阿历克西忠贞不二，是位值得尊敬的武士，但他不会明白，奥列格更加不行，维克多则根本不在意。银月之下行走的灵魂虽多，有能力理解的，其实不过寥寥数人罢了。
“我想唱歌，阿历克西。”
“唱歌？”男人不解，“你一向只在密室里唱给画听。”
“是呀。”莉莉安娜闭上眼。奔逃时流下的汗液已渐干涸，灰尘粘了上去，感觉很黏，很真实。“我现在就想。”她倾听远方火焰噼啪燃烧的声音，淡淡地说。
第288章 赤色的烟火（四）
祈祷室大门第一次打开的时候， 天仍全黑着。室内的火光暴露了他们，无所谓， 莉莉安娜原本也没打算躲藏。其时大门被砸得砰砰直响，门上的老旧铁环早已腐坏，被人几番折腾，干脆掉了下来。有人在窄窗下蹦跳，试图扒住窗台钻进来，然而连个手指头尖也没见着，只有反复的沉重坠地声，哭喊最后代替了骚动。想要闯入的家伙以为他们最多不过是趁乱顺走火腿的小偷，莉莉安娜下令开门之后， 率先挤进来的汉子本来大叫大嚷， 骂着脏话好教占据祈祷室的混蛋滚开，维克多给了让他清醒的一拳， 他立刻安静下来， 莉莉安娜则在其余人脸上看到了畏惧的神色。
挤进来的仆妇颇为面生，一定不是时常在主塔服侍的那几个。她抽噎着往屋子里钻， 脏围裙被锈蚀的蛇形扣环撕掉一半。“救救我的孩子——”她扑过来，跪倒在莉莉安娜脚边， 眼泪似已流干， 干巴巴地嚎着。伊万和托马逗留在逃难队伍的最后头，都挂着欠了一屁股债的臭脸。莉莉安娜没说多余的话。她容忍了他们， 将为数不多的饮水分给他们，也没有要求他们的忠诚和感激。但他们缺少止疼的药剂，止血的纱布，或者是让那男孩暖和起来的一堆篝火。最后他还是死了，死在寒气最重， 呵气成雾的深夜里。阿历克西发现的时候他已经硬得像截木头桩子，他的母亲疯了似的搂住他的死尸，活像她的女主人是嗜食人肉的野人。
“算了吧，让他留在那儿。我们也没有神官，可以让他的灵魂安息，就算要埋葬，也不急于一时。”莉莉安娜吩咐阿历克西。“况且，我们自己能不能熬过今晚还不一定呢。”恶作剧成功的喜悦让她不禁微笑。围裙破损的仆妇受了惊吓一般，张开缺牙的大嘴嚎啕起来。莉莉安娜初时不觉得有什么问题，直到天空渐渐泛青，铁环内的火把燃尽最后一粒火星，她才察觉到不妥。
“抓住那个叛徒！”追逐的喧闹声穿过狭窄的石窗，在祈祷室内听起来很是吓人。守护在仆妇旁边的农夫从噩梦中惊醒，在那之前，莉莉安娜还以为他保护着她。“出了什么事？他说什么？
叛徒？”他扶住墙壁站起来，整夜蜷缩的姿态令他膝盖发酸。农夫黑皱的脸流露出痛苦的神色，呻吟着坐倒回去。仆妇抬起眼皮，她一夜未眠，害怕抢夺似的搂着儿子的尸体，像座粗笨的石雕。
其他人面面相觑，饼脸的少女叫做玛丽，石头一样平常和迟钝，由城堡的嬷嬷管教，帮做针线活。莉莉安娜有理由相信她是被顺路带上的，老迈的伊万总是喜欢自找麻烦，尤其在伊莎贝拉出走以后，不知怎么的，他好像把照顾城堡里的下人们当做自己的责任，以此怀念他心爱的小姐。缺了一条胳膊的佣兵托马则像一头两天没喂食的公牛，鼓着牛眼伸着脖子。黑岩堡当然不缺这么一号残废了的老头子，莉莉安娜原本打算每月付给他工钱，让他自个儿去守望城里找点乐子，固执的老头偏要留在城堡里，嘴上说要找些合适的活计，最后只是跟在伊万身后，当他难缠的影子罢了。呆滞的玛丽，死了儿子的仆妇，还有她那菜农样的情夫多半都是这两个人在逃难路上随手捡到的。
早知道就不放他们进来了。“叛徒”让老伊万猎犬一样精神起来，托马则摸向靴子，那是他收藏随身匕首的地方。“你们听见了吗？”以他的年纪来算，伊万算不上多么耳背，莉莉安娜很清楚。“昨天夜里，到处都是火——”窗外的脚步声戛然而止，西瓜摔打在石壁上碎得稀烂的声音打断伊万，托马则跟踩中了热油一样跳起来，锃地拔出靴子里的匕首。饼脸的针线女仆完全没反应过来，木然地望着前方，脸皮绣棚一样紧紧绷着。
“没错，他说了叛徒。你这是什么意思？要跟我比划比划？还是打算立刻自杀？既然老爷爷们想要，我现在就打开门，好让你们径直走进主塔，跪在亚瑟跟前，宣誓效忠。”阿历克西不怀好意地笑着，松开抱在一起的手，走向门边，摸向门闩。初进避难所时，门锁的状况由阿历克西亲自检查过。固定扣环的铁钉早已松弛，阿历克西认为门闩并不牢靠，所以才看中祈祷室里的木制长凳。眼下两张长凳依然竖立着，倚靠在门楣上，破晓的光芒从门缝中溢出，在青色的石头地板上留下刺目的痕迹。
“老
爷指定的继承人是安德鲁！”伊万反驳。阿历克西耸耸肩。“指定？他咽气的时候我就在旁边，嘴里全是唾沫，喷了给他收拾的女侍一脸。除了咕噜声，我可没从他口里听到任何东西。按照律法，安德鲁当然可以继承他的父亲，只要他在昨晚的灾祸里活下来。”
阿历克西着手搬动板凳，伊万扶着墙壁站起来，老旧的关节咔哒作响，独臂的托马则需要他的搀扶。仆妇依然抱着她的死孩子，农夫在爵士老爷和城堡的女主人之间犹豫，难以说服自己到底是效忠生死不知的继承人，还是立刻向城堡现在的女主人表达忠心。维克多与奥列格极有默契地向莉莉安娜靠拢，将她挡在身后，阿历克西回望女主人的位置，确认她的安全，然后鼓起胸膛，一口气扔掉长凳，将门打开，做出请的手势。
“要走也是城堡的女主人在前面。”伊万搀扶起托马，肩膀晃了几晃。独臂的托马赶紧揽住他的肩膀，两个老男人搂在一起，惹得莉莉安娜直想发笑。“你不如想象的蠢。”她评价。倘若两个老家伙头也不回地逃走，或是胆敢袭击阿历克西，维克多和奥列格立刻会给他们好看。伊万也笑了笑，在昨夜的大火中被燎焦的白胡子一抖一抖。“你的刽子手们身上沾着血的味道，我闻得出来，阿尔伯特大人的骑士们也一样！老伊万跟你熟悉的那些家伙不一样，始终记得荣誉来自何方。证据没有确凿之前，你始终都是老爷的夫人，两位王子的生母。”
“哦？你是说，你可以找到什么东西，推翻这些事实？”这老家伙真是愚蠢得有趣。莉莉安娜挑高眉，奥列格领会到她的意图，露出尖牙，维克多则像条嗜杀的狗一样沉默。
