“她——”伊莎贝拉做出痛苦的表情，似乎快要落下泪来。但她的不快过于巨大，无法在苦毒营造的恍惚状态下完美倾泻。她紫罗兰的双眼再次被迷雾遮盖。伊莎贝拉醉酒般咕噜几声，歪过脑袋搭在自己的肩膀上，傻乎乎望着克莉斯。
究竟怎么了？克莉斯皱眉。将伊莎贝拉洗净的手挪到灯光下端详。伤口早已凝固，在指根处留下一道整齐细长的黑红痕迹。她的四根手指都肿胀发亮，克莉斯检查了一番。剑伤造成不少失血，奇迹般地没有伤及任何肌肉神经，伤口很浅，紧贴着皮肤。弥兰达报告说是她私自闯入活动间，摆弄苍穹造成的。但用苍穹玩出这种削苹果似的剑法……克莉斯瞥向女孩纤细的手臂，再来一个这样的也办不到。
“你说门没锁？”
“咕？”伊莎贝拉挑起右侧眉毛，没来由地微笑。
“那是我的私人房间，钥匙现在就挂在我身上。”而且是唯一的一把。
“你让我上去的。谁让你躲着我。”女孩娇嗔。
前言不搭后语。克莉斯懒得追究，夹起吸饱烈酒的棉球为她擦拭。
“疼吗？”
“当然。你总是把我甩得这么远。”
“我不是那个意思。”
“你有的，你就是！你躲着我，好像我有一年，不，出生十八年来从没洗过澡一样！还满嘴烂牙！”伊莎贝拉眨眼，一滴眼泪珠子似的从她左眼里滚出来，挂在下颌。克莉斯叹气，为她抹去泪水。
“爱哭。”
“我才不是那种人！”
“哪种？”
“你这种，表面正经，背地里偷偷摸摸的人！”
“我？偷偷摸摸？”
“你……”伊莎贝拉喉管里滚出呜咽声，让她更像一只委屈的奶狗。“明明都记在心上，偏装作什么都没有发生一样。”她垂下脑袋嘟嘟哝哝，“老松湖，高塔，白刺玫，白刺玫。”
“神志不清。”
“你真俊美。”伊莎贝拉忽然抬起头，直望进克莉斯眼底。她朦胧的紫目泪光闪动，神色摇摆不定，像是要哭，似乎又快要笑出来。“你的眼睛，我不会忘记，它那么美丽。就像阳光，穿透乌云，肮脏的小旅馆，粗鲁的男人……”
醉话。克莉斯在心里翻个白眼，低头拾掇病人受伤的手掌。苦毒偶尔会影响人的情绪，但无法持久。只要别招惹她，慢慢就能稳定下来，克莉斯拿定主意。她不回应，伊莎贝拉哼哼唧唧自言自语了几分钟，最后渐渐沉默。树影摇曳，叶片相互摩擦，沙沙细响，仿佛有雨落在月夜里。芒果树葱郁的树冠投下的雄伟倒影趴伏在地板上，觊觎着女孩。
“就跟那一晚一样。”
克莉斯瞥了她一眼，没有搭腔。
“明明是要留下来的，假装说不要；明明是会保护我的，偏说不会；明明想着我，还要装作什么都没有发生。”
“我没有。”
“你有！你就有！苍穹都告诉我了！”
苍穹。
克莉斯的胸腔整个冰凉下来。
第127章 刺客
你究竟， 是个什么东西？克莉斯坐在芒果树下，将横摆在大腿上的巨剑拔出一截。猫头鹰凄凉的笑声越过屋顶， 挠动她的耳膜。巨剑聚拢血月的光芒，呈现出淡薄的粉色，似乎饮血之后尚未擦拭，仍在回味那温热腥甜的味道，而它的确喝过血了。想起来就令人作呕。
你到底，想要干什么？
克莉斯再次拔剑，苍穹“铮”地鸣响，血槽里的天空的颜色与红月的血光叠在一起，教它与寻常很是不同。克莉斯凝视跟随了一生的武器， 只觉得陌生。当然不一样了， 这一年以来，经历了那么多诡异的事， 无法解释的事， 无力抗拒的事。克莉斯眯起眼睛，金色的纹章在她眼前伸展， 像是肿瘤表面失控的血管。它们缠住苍穹，沿着雪亮的剑身向上攀爬， 转眼过半。
你也无法控制你自己， 就像我一样。还是……你控制着我？
克莉斯咬住臼齿，一口气抹掉剑鞘， 提剑站了起来。她双手握剑，举剑过顶，全力纵劈。蓝光切开夜色，恬静沉默的空气被嗡地挤向两侧。巨剑的威压隔空袭向浅草，眨眼间将它们逼得低伏。克莉斯沉默旋身， 一圈接一圈，沉重的剑身被她一次又一次抡起，夜风于剑下低啸，青蓝的剑光连缀成一环接一环无法攻破的圆弧，最后猛地抬起，随着主人的跳斩劈向地面。剑尖紧贴地面停住，草皮被彻底切开，浓绿的夏草向外翻卷，草汁的涩味溢出来，飘散在空气中。克莉斯胸膛起伏，沉默地注视着苍穹。那些个陌生的，古怪的，不祥的纹章没有亮起，更糟糕的是，她渐渐明白如何点亮它们，以及它们有什么用处。
苍穹告诉我的。在梦里。
在一个又一个满是泥腥味的梦里，她一次接一次钻出泥泞的隧道，淋着不知是血是雨的腥臭水滴，经过额头上生眼的剑齿虎头，在断崖前面练剑。猩红的月亮仿佛怪兽的喉咙，在铅黑的夜里大张着，臭雨似乎就是从那喉管深处喷出来的。断崖下野火越烧越亮，将地平线灼出一个个红亮耀眼的孔洞。火原本只是萤虫大小的光点而已，既没有声音，也闻不到味道，但克莉斯渐渐能够看清，那女孩劈开荆棘，跨上战马，跃过横卧的尸体，策马向山崖奔驰的样子。
她是来找我的。她为我而来。克莉斯很清楚。她牵着一匹身披青铜盔甲的战马，马鞍上空空如也。她在等我坐上去。她需要我坐上去，在她身边。她只穿了件皮背心，护腕薄得挡不住匕首。她随时可能受伤，乱箭会射中她，偷袭的刀剑会砍伤她的背，链枷会砸断战马的腿骨，让她摔进烂泥里。
我料想的一点儿也没错。腐败见骨的手掌挖穿泥土从落叶堆里伸了出来。它们蛆虫般蠕动着钻出来，在她的马后直起身子，伸出骨爪，张大生满獠牙的烂嘴，朝她扑了过去。她的马匹受惊，怪物挥爪抓挠，锐利的指甲抓出乌金色的弧线，似乎要斩断她的腿。能看得到，相隔千万尺也能看得到，指甲划破她的长靴，割伤肌肤的样子。
克莉斯攥紧了剑，几乎想要立刻跳下去。她需要我，下面的人需要我。他们需要我献上它。记忆的沼泽冒出色泽古怪的紫绿气泡，地下石雕包裹其中，清晰得出奇。石板上，武士单膝跪地，双手横举巨剑，巨剑无鞘，剑身上满是纹饰。跨坐不知名野兽的披甲武士垂下右手，要从武士手中接过巨剑。
神需要你，需要你将它完成。苍老的声音和着雨滴滚进克莉斯耳里。真正的勇士持创造的利刃，于寂寥的荒漠中劈出绿洲。这是你的使命，你生来注定如此。
哈，注定如此。克莉斯冷笑。她抹了抹额头，除去梦境中的雨水，将黑发拨到一侧。些许无聊的伎俩。那些都不是真的。她被尸鬼追杀，她跨越艰险追寻我，我想要呵护她的心情，这些统统不是真的！只是一个梦而已，都是梦而已，是你想要让我这么觉得！克莉斯拎起巨剑，苍穹在她掌中颤抖，亮金的铭文忽隐忽现。
连你也要骗我！
克莉斯猛振手臂，苍穹呼地竖起，铭文喑哑，剑尖调转，指向深黑的灌木丛。微风拂过，灌木短圆的叶片伴随芒果树的枝叶一齐晃动，瞧不出异样。“休想偷偷摸摸溜走。”克莉斯举着剑，纹丝不动。初时灌木只是沉默，紧接着哑然失笑。“本以为趁你发疯可以偷窥，是我太傲慢。”灌木丛后浓黑的影子缓缓拉伸，弥兰达跨过灌木走出来，亮金的长发瀑布一般倾泻。她遥望克莉斯，星星样的灰眼睛含着笑意。
“偷窥我做什么？”克莉斯收起剑，拄在两腿间。
“保护你呀。担心你又拿着剑梦游。”
“我梦游过？”克莉斯脊背发寒。难以置信，以我的意志力，怎么可能？她为自己打气，用力压住升起的不安。弥兰达走向她，笑意收敛，满是担忧。“你变了好多。”她抚摸克莉斯的臂膀，像在确认她的主人是否还是当年救她的那一个似的。“身体绷得这样紧。优秀的武士懂得如何使用他们的身体，清楚何时让它休息。”
“只有死人才不会变。”克莉斯转了转手，方才一番意气用事让掌心生出薄汗，这会儿蹭在剑柄上，让她心生厌烦。她将目光转向别处，盯着芒果树灰绿的影子。“我被停职了，你明白吗？”
“驱赶弱者的牧羊人工作，原本就不适合你，休息一下正好。”
“什么样的工作适合我，你又知道？”
“保护你的家人，守卫你的部族，与战士们一同狩猎，享受新鲜的水果——所有那些适合勇士的工作。”
克莉斯抖动肩膀笑起来。她提起剑向树下走去。“图鲁人没有工作。工作是那些你不得不做的事。”弥兰达同样转身走向芒果树，抢在克莉斯之前拾起苍穹的剑鞘递给她。
“为什么非得受罪不可？你有庄园，你有秘法学会，你不狩猎也可以活下去。”克莉斯顺手接过，还剑入鞘。“绿影庄园不是我的，秘法学会更加不是。”
“你的族人不会让你饿死的。”
“除了不饿肚子，就没有别的追求了吗！”夜色因克莉斯的咆哮敛住呼吸。早醒的夏虫惊得停止鸣唱，就连风也停下来，树桠间一片寂静。房顶后面的猫头鹰，咕咕地叫起来，对帝国人的愤怒表示疑惑。克莉斯抿紧嘴，提剑迈步走起来，丢下冷冰冰的一句。“还有，他们不是我的族人。”
