整个禁闭室与世隔绝，就连苍蝇也飞不进一只。在正中央的铁床上趴着一个银发的少年，正陷在厚厚的鸭绒被里睡得一脸香甜。
黑色的封禁环牢牢扣住他的脖颈，不留一点缝隙，随着少年的呼吸微微起伏。
少年的四肢上都扣着一个同样材质的黑色镣铐，但彼此之间并未有锁链相连，因此看起来并不像是刑具，却像是一个有些特别的装饰。
“唔——”
叶之博翻了个身，睁开眼睛，顶着一头乱糟糟的银发直起身。
他盯住了身前那道号称可以隔绝九阶天赋者精神力窥探的光子流封禁。
在外人的眼中，这道封禁就是一扇银白色的“门”。
禁闭室外的声音被这道门完全隔绝，听不到任何动静。但在叶之博的感知里，却有人正顺着门外那条长长的走道一路朝这里走来。
禁闭室内一旦有人被关入，在期满之前绝无可能再度开启。
这个时候，谁会来找他？
叶之博伸了个懒腰，托着下巴等待着，眼中冒出感兴趣的光芒。
他的行动间似乎毫无滞涩，仿佛那高达五倍的重力对他来说毫无影响。
等待的时间漫长又无聊，叶之博打了个呵欠，精神力深入精神海内，调戏起了正在呼呼大睡的短毛猫。
拉拉猫耳朵，弹弹胡须，揉揉三下巴，再拍拍小屁股。
“阿嚏！阿嚏！阿嚏！”
短毛猫在睡梦中被打扰，不满地甩了甩尾巴，狠狠喷了叶之博一脸唾沫星子。
叶之博露出一脸恶作剧成功的笑容，心满意足地离开了精神海。
没错，他脖子上的封禁环和手脚腕上的电子镣铐都是摆设，除了象征性的禁锢意味外毫无任何作用。
一周前他被皇宫卫兵直接押送回帝国军校，当天夜里就被扔进了这间位于地底的禁闭室。
下达命令的，正是刚刚走马上任不到五分钟，依然新鲜热乎着的帝国军校名誉校长秋霜岁。
可想而知这个惩罚究竟包含了多少水分。
右手腕上的手环和右耳的耳钉同时微微亮起，手环侧面突然亮起蓝色的液晶屏，一道简讯在上面出现。
商克己：//醒了没？
……就连手腕上的电子镣铐也是特别定制，能在短距离内进行即时通讯。
就是这里信号实在差得可以，星网连接断断续续，宛如换了个古地球时代的5g手机。叶之博每天的娱乐就是手环自带的消消乐，可以预计等到禁闭期满，他一定会在通关榜单上一骑绝尘。
“嗡——”
手环又是一振。
商克己：//到门边来。
叶之博眨了眨眼睛，慢吞吞地踩到地面，插着口袋往大门口走去。
他就说这个时候还有谁会来——
果然只有那位财大气粗，谁都上赶着巴结讨好的华莱商会会长了。
叶之博抓了抓头发，用精神力给自己睡得有些昏昏沉沉的大脑降降温。
这一周以来总务处盯得很紧，叶之博只能天天睡觉来配合秋霜岁的演出，在监控里表现出一副被囚禁折磨，萎靡不堪的模样。
算算时间，星珀应该也已经做好了监控录像的替换，从今天起他就可以想干嘛就干嘛，再不用担心总务处的监视。
这位大少爷倒还真的挺会挑时间。
他按上右手手环，注视着液晶屏上的信号，一直走到门边，才看到信号终于跳到满格，一道视频通讯也在同时跳了出来。
叶之博撑着地面坐下来，背靠大门蜷起一条腿，懒洋洋地支着下巴，冲通讯那头的商克己打了个招呼。
“哟！”
商克己的眼中露出隐约的笑意。
“你看起来过的还不错？”
通讯那头的声音有些失真，两人明明就相隔着一层薄得几乎可以忽略不计的障碍，却好似相隔千万亿光年，就连视频中的人像也在不住抖动，像是下一秒就会中断。
叶之博耸耸肩，向对面的大少爷展示了一番手腕和脖颈上的禁锢。
“套着这么个狗项圈，哪里还会不错？”银发少年慢吞吞地抱怨着，眼中的笑意却越来越盛，“你怎么来了？这次又给帝国军校捐了几栋楼——他们才肯放你进来？”
“用不着，我和秋霜岁的关系很好。”商克己学着银发少年的样子坐下来，背靠着身后的光子流封禁，将头轻轻靠上身后的门，“看到你过得还不错，我也就放心了……只是你这次可能要在里面待上很久。”
这里确实是一个牢不可破的囚笼，但换个角度来看，却也是一个极为隐秘安全的庇护所。
总务处对叶之博的恶意已经再无掩饰，绝无可能就此收手。而叶之博才刚刚跨入五阶，正是需要精心修炼巩固修为的时候。
这个惩罚对叶之博而言，非但不是坏事，相反还是一个绝佳的闭关机会。
秋霜岁早就考虑到了一切。
所以才会有毫无任何用处的封禁环和电子镣铐，以及虽然有信号，可信号强度却弱到只能发个简讯的劣质通讯器。
专心修炼，莫要摸鱼。
秋霜岁就差把这八个字写在了禁闭室的大门上。
叶之博摆摆手，不以为意：“没事，不用上课训练，也不用面对后援团……”
他想起前两天论坛冲浪时看到的帖子，脸色有些微妙。
“这样的禁闭请给我多来一点。”
商克己失笑，摇摇头，眼中的神情亮若星辰。
隔着分辨率低到可怕的视频，叶之博却看不清对方眼里的情绪。
银发的少年打了个呵欠，问道：“你跑来这里找我，是有什么事要告诉我？”
他才不信商克己能够轻轻松松就走近这间禁闭室。
帝国军校最机密的地下世界，就算是皇帝陛下亲临，也还需要费一番周折才得以进入。
在军部的地盘，皇帝的命令远不如元帅管用——
军部令皇室忌惮至此，也并非毫无缘由。
“贺行云的事已经有了结果。”那头果然传来了黑发大少爷有些低沉的声音，“总务处给出的通告，是皇家军校的五年级首席周如镜，这次巡查组的另一名成员勾结沉星海下的杀手。”
商克己的声音有些沉重：“周如镜已经在昨天被秘密处决，这件事没有向外界透露分毫。”
……
……
叶之博很久都没有说话。
这是明显的嫁祸。
那个年轻的，陌生的，叶之博甚至都不曾见过的学生，成了霍柯的替罪羊。
他的沉默被视频那头的商克己解读为伤感和自责，黑发的大少爷有些笨拙地开口安慰道：“你不要太过在意，这件事不在于你。”
“贺行云与周如镜并非因你而死，他们是霍柯与芙蕊皇后野心下的牺牲品——这样的事并不是第一次发生，也绝不会是最后一次。”
商克己的声音很轻，眼底却仿佛藏着无比沉重的暗色，而在暗色之下，却深深埋藏着一抹极为夺目的光亮。
他沉沉地开口，低声对叶之博说道：“或许我们暂时还无能为力，只能蛰伏于黑暗之下，但黎明终将到来，每个人的付出和牺牲都不会白费。”
夏登帝国的荣光属于全体人类，而并非霍柯与芙蕊皇后手中可供随意把玩的权柄。
身为皇权的继任者，守护夏登的荣光是他不可卸下的重担。
“……你说得对。”
叶之博的神情间有些疲惫，眼里却带着抹怀念。
他将头靠向身后的墙壁，不可抑制地想起上辈子李瑾深曾对他说过的那句话。
那是夏登帝国的开国皇帝，那位在人类初临星际时代，于一片乱世中开拓领土，建立帝国，从此为人类提供庇护之所在的“夏登雄狮”，在开国大典上对所有为了自由而战的人类所说的话。
两个人同时开口，一低沉一清冷的两道声音融合在一起。
“先行者于半途倒下，而后来者将携着他们的荣光一道前行。”
黑发的青年与银发的少年隔着一道封禁，肩对着肩，头靠着头。
他们的眼中都是同样炽热且充满希望的夺目亮光。
为了自由与希望，一路前行。
直到看见光明。
——帝国风云，完——
作者有话要说：下一卷预告：绯红星域
开始揭秘。
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秋霜岁手书对联
上联：专心修炼
下联：莫要摸鱼
横批：等我抽查
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第49章 生日
半年后。
帝国军校地下十二层, 漆黑寂静的“地底囚笼”内，有一道脚步声不紧不慢地在走道中响起。
感应灯随着来人的走近被点亮，照亮了这个许久未曾有人来过的空间。
冷冰冰的银白色金属墙壁泛着无机质的微光, 将来人颀长的身影照得纤毫毕现。
铁灰色的军校校服笔挺, 纽扣一丝不苟地扣到领口, 没入金色滚边之下, 一只银灰色哈佩角雕形状的胸针别在前襟, 灰棕色的宝石点缀在瞳孔的位置, 闪动着冰冷无情的目光。
