满室寂静中，属于黑发总长的声音响起。
“即便死亡，我也绝不会背叛您和陛下。”
那道声音又沉又冷，像是在极端克制之下硬生生从喉间抠出的字眼。一字一句，干涩无比，却透着深沉到让人心惊的浓烈情绪。
芙蕊皇后轻声笑了起来。
她满意地说道：“当然，陛下与我一向相信你的忠诚。”
“陛下——”
李瑾深的面色微变，想要开口，却被芙蕊皇后蓦地截住话头。
“——那么告诉我，真相究竟是什么？你为什么会出现在影像里？你送出去的那张纸条又到底是写给谁的？”
黑发的皇后神色凛然，快速而低沉地开口，言语间仿佛依然那个总务处杀伐果决，手段狠辣的总长。
她的眼底深处却仿佛藏着说不尽的柔情。
“霍柯，在陛下与我面前，你可以毫无保留。”
“殿下——”
霍柯的发顶微动，像是想要抬头却强行止住，只是保持着单膝跪地的姿势一动不动，目光垂落在地面。
“影像中的那个地方是总务处刚启用不久的秘密联络点，是我与线人联络的专用通道。”他低声开口，“我一直怀疑叶之博的身份，所以启动了在皇家军校的线人，那一天我是去取对方留给我的信息……”
“至于红塔大司命的出现，我毫不知情……”霍柯顿了顿，又接着说道，“但是线人给我的情报里，叶之博的身份确实存疑……”
“我的线人怀疑他和沉星海空中庭院关系匪浅——”
“而他也确实与白鹭庭的首席交往密切，通讯频繁——我们在狩猎场中搜到的那个通讯器就是最好的证明。”
叶之博神情微异，却没有急着开口，只是冷静地等待着霍柯接下来的说辞。
黑发的总长低垂着头颅，脸色苍白得几乎接近透明，姿态却依然谦卑而恭敬。
“贺行云应当是看到了我对叶之博的怀疑，却因为爱慕叶之博而选择隐瞒，剪掉了那一段影像。”
他深深地俯下身，语气坚决而有力：“我的一切都是陛下给的，陛下也可以随时取走赐予我的一切，包括我的性命。”
他如同最虔诚的骑士，向自己的君主低下头颅，毫无保留地献上所有。
“若您仍然不愿信我——”
“——我愿以死来证明自己的忠诚。”
始终沉默旁观的深蓝公爵意味不明地轻笑了声，柔声说道：“若如你所说，叶之博也没有杀死贺行云的理由了？”
“——这又到底是怎么回事？”
“自然是因为空中庭院的要求——”芙蕊皇后冷然瞥了一眼银发的少年，转向身侧的皇帝，“陛下，我认为应该调查霍柯在帝国军校的那个线人，然后彻查叶之博的身份。”
她的语声又沉又冷，眉宇间带着冰冷酷烈的杀意：“帝国绝不能放过任何来自沉星海的奸细。”
皇帝闻言只是一笑：“是吗？皇后是这样想的？”
他转向始终一言不发的李瑾深与叶之博两人：“那么，你们是怎么想的？”
叶之博按住李瑾深的手臂，冷静地直视帝后二人，说道：“仅凭霍总长的一面之词，并不能证明什么，红塔大司命的出现并没有得到解释。”
银发少年的神情很冷：“至于和白笙笙的联系，那只是因为我们刚巧一起对敌大司命而已——那是我们第一次见到对方，我与白鹭庭在之前从未有过任何接触。”
“——通讯器里的信息记录可以为我作证。”
芙蕊皇后轻哼：“即便如此也不能洗清你身上的嫌疑!”
叶之博耸耸肩，慢吞吞地开口道：“既然信件可以造假，那么通讯器也可以是别人诬陷我。没有确凿的证据就不能定罪叶总长——那自然也不能认定是我杀的人。”
“你这是狡辩！”
“事实如此。”
“叶之博，不要以为——”
“——够了！”
坐在上首的皇帝像是终于忍受够了这出狗咬狗的闹剧，不满地怒喝出声。
小厅内顿时安静下来。
皇帝安抚地拍了拍身侧的女子，转向叶之博，眼神很冷：“叶之博你好大的胆子——你怎么敢这样同皇后说话？”
“如果是太子没有教好你规矩……那你就给我好好学一学规矩！”
叶之博感到李瑾深抓住了自己背在身后的手掌，微微用力按了按。
他了然，面无表情地低下头，向身前的帝国皇后低声认错：“……请您原谅。”
芙蕊皇后勾了勾嘴角，不置一词。
深蓝公爵却是意味深长地看了他一眼，开口道：“既然如此，那不如将叶之博带到总务处接受调查，顺便好好学学规矩。”
叶之博的脸色骤然冰冷下来。
总务处是什么样的地方，在场没有人不知道。
被关入私刑泛滥，毫无人权的总务处□□室内，学的都是什么规矩？
他还没有开口，坐在上首的皇帝却率先驳回了这个请求。
“荒唐——被红塔直接摸进了军校春训，死了一个高阶天赋者，还嫌不够丢人吗？”
皇帝陛下怒气勃发。
“你们都是帝国的肱骨之臣，是帝国的未来，朕不想看到你们在这里无意义得内耗！”皇帝站起身，冷声下达御令，“这件事不要再提了。朕不想听见外界有任何关于此事的声音——压下去，明白吗？”
“——霍柯，你去调查那个帝国军校的线人，不论怎样，让这件事到此为止！”
“至于叶之博……”金发的帝王神情莫测地看了眼自己的儿子和他身侧的银发少年，沉吟片刻后淡声开口，“你回军校，让你们校长自己看着办吧。”
说完对叶之博的处置，皇帝冷哼一声，看也不看场中众人，拂袖而去。
芙蕊皇后匆忙追了上去。
深蓝公爵也慢吞吞地站起身，踱步离开这间硝烟味深重的小厅。
只有叶之博和李瑾深仍未有任何动作，冷然看着小厅剩下的另一人。
黑发的总长慢条斯理地起身，长时间的跪姿似乎并未使他感到任何不便，只是微微的停顿后便恢复了一贯从容优雅的姿态。
他的脸色如往常一般显出病态的苍白，他的眼神却比平时更深更冷。
霍柯如同毒蛇般阴翳的目光牢牢盯住了银发的少年，阴冷的语声在小厅内响起，像是一道驱之不散的阴影，想要吞噬目之所及的一切。
“你最好不要被我抓到任何把柄，叶之博。”霍柯面无表情地说道，“总务处——会一直盯着你的。”
叶之博缓缓勾起一个冷淡的笑容，直视对方。
“那你可不要让我失望了，霍总长。”
叶之博与霍柯注视着彼此，两道同样冰冷的目光在空气中狠狠相撞。
今夜过后，叶之博与总务处之间勉力维持的平静表象——
终于被完全撕下。
……
……
很多人都知道，在帝国军校演武场的地下，还有着一个地底世界。
在这深达近百米的空间内，分布着帝国军校最为核心和机密的机构，例如军械库，藏物院，装备所……还有帝国军校的禁闭室。
帝国军校很少会给学生关禁闭，对学生而言，最常见的的惩罚就是加倍训练和克扣学分，毕竟想让这群精力旺盛的年轻人消停下来，只有耗尽他们的体力，榨干他们的脑力。
把他们关起来发霉，只会让这群无法无天的军校生在长蘑菇之余越发想要违反校规，然后干出点惊天动地的大事。
自从数十年前路庭星在某一次禁闭后炸了学校大礼堂，直接引发帝国军校三社大混战后，禁闭这项惩罚便被束之高阁，代之以高强度无间隙的劳动服务和永无止境的操场跑圈。
当然，作为做出如此丰功伟绩的罪魁祸首，路庭星也理所当然地享受了加强MAX版本的禁闭室半年游。
封禁环和电子镣铐强强联手，不但能封住精神海，直接剥夺天赋者的全部精神力，镣铐上自带的重力加倍系数最低从二开始，在能力被封的情况下，足以让这些身体素质也堪称上乘的军校生动弹不得。
这样高规格的待遇，几乎堪与重刑监狱持平，也因此极少会被动用。
于是在取消了常规紧闭惩罚之后，这间禁闭室就成了专供关押刺头学生的VIP室。
上一个获此殊荣的就是如今第六军团的军团长。
再上一个，当然就是前任元帅路庭星。
难怪外界传言，帝国军校的禁闭室是一个传奇。
从禁闭室里走出的军校生，最终都成了帝国军部的实权人物。
如今禁闭室再度开启，叶之博成了这里沉寂数十年后的第一个囚徒。
漆黑无光的走廊尽头，是一个完全封闭的空间。
一道银白色的墙壁死死挡住了前路，明明只是薄如蝉翼般的一层光子流，却因为被赋予了特殊的性质，而成为一道隔绝一切物理信息的封禁。
在多年来历任校长的完善之下，这道封禁就连精神力也能完美隔绝，是一座固若金汤的牢笼。
在这座牢笼内部，惨白明亮的灯光二十四小时常亮，隐秘的监控毫无死角，每天的营养剂定时从天花板上的机关内落下，没有任何人可以进出。
