他透过控制屏的反光偷偷摸摸地去看身后的大少爷，没成想对方也正注视着自己，顿时被逮了个正着儿。
“哈哈那什么……”他干笑着抓了抓头发，企图蒙混过关，“为了不被他们追踪，我已经把租用信息黑掉了，这架巡航机不能留了。”
李瑾深点了点头，没有异议。
“是该这样。”
经历了一场战斗，又在太空垃圾中飘了这么久，这个巡航机就算没有面目全非，也已经成了一堆破铜烂铁。
送回租赁行，十有八/九要被索赔。
以这个小财迷的性格，肯这样干才怪。
相处不过一周，李瑾深就已经看透了这个家伙的财迷属性，对少年所有的奇葩举动都能平常心待之。
两人跳下巡航机，看着叶之博启动星舰自毁程序，在巡航机的自我分解下并肩离开了停机坪。
大街上车水马龙的嘈杂声响从不远处传来。
夏登帝国第九大区，终于出现在他们的面前。
******
“叮——叮——叮——”
人流交织的热闹大街上，一辆电车在路中央晃晃悠悠地开了过去，地面上铺设着纵横交错的轨道，就像是李瑾深曾经在历史教科书中看到的那样。
即便他对此已经有过心里预设，但在见到实际画面时却还是有些吃惊。
这里的基础设施和科技发展落后帝星接近百年，私人飞行器，空中航道，全智能化星网互联……这些在其他大区早已普及的存在，在第九区似乎连影子都看不到。
满大街的光屏上都在播放着相同的新闻。
“帝国巡视组已经到达十二区，正在区长的陪同下进行参观……第九区区长安德烈表示，太子殿下亲临下四区，或将为第九区的发展带来新的契机……”
李瑾深停住脚步，目光落在大街上来往的人群中。
第九区没有恒温系统，烈日当头，每个人都低着头匆匆赶路，疲惫的脸上一片漠然。
没有人对新闻里振奋人心的播报投以任何关注。
“下四区星系能源匮乏，是异化症集中爆发的地区，能够顺利完成性别分化的只有很少一部分人，百分之八十以上的居民都是无性别者……至于天赋者则更是极度稀少。”
叶之博走到李瑾深身边，脸上的神情很是复杂。
“在这里，生存比生活更重要。”
异化症是基因病，得了这种病的人无法完成性别分化，感染上其他疾病的可能性也会大大提高，是人类没有进化完全的标志，一向被视作“低等”与“落后”的代名词。
在帝国，下四区还有着另一个更广为人知的别称——
“下等区”。
叶之博叹了口气，领着身边的大少爷踏上了回家的路。
这个不知人间疾苦的大少爷，真不知是哪里来的勇气要直面下四区的生活。
真实的下四区对他们这些贵族而言，完全是另一个世界。
******
第九区主星，西城区，邬桥巷9号。
“咔。”
锁眼转动的声音响起，叶之博站在阔别已久的蜗居前，一脸肃然地推开房门。
这是一个单人间，三十坪，老破小，一张床。
五脏俱全，就是有点小，一眼就能望到头——
站在门口的两人望见了一副电磁风暴过境般的可怕景象。
门口的衣架躺倒在地，头顶的吊灯将落未落，各种东西噼里啪啦掉了一地，一眼望去几乎没有下脚的地方。
纸袋和枯叶裹挟着沙尘向他们劈头盖脸地砸来，叶之博被灌了满嘴沙子，干咳着盯住了房内唯一的那扇窗户。
他的神情有些严肃。
就在开门的那一刻，他突然想起屋内的窗户破了个大洞。
而不巧的是，就在三天前，第九区迎来了一场超强沙尘暴。
“哗——”
原本粘在破洞上的报纸打着转儿飞了起来，“啪”得一声糊在了叶之博的脸上。
……
……
第九区正值盛夏，叶之博却觉得颈侧传来了阵阵凉意。
感觉有些不妙。
他转过身，对上了大少爷充满杀意的眼神。
“额，要不，你先等一下？”
叶之博心虚地摸了摸鼻子，小心翼翼地跨过满地的障碍物，蹲下身摸索了半天，这才捞出了自己闲置已久的扫地机器人。
银发的少年露出“得救了”的表情。
然而扫地机器人并不想给他面子。
“咔擦——”
数道裂痕从外壳上骤然浮现，在短短数秒间蔓延至机器全身，干脆利落地结束了扫地机器人短暂而无用的一生。
“……”
他好像是第一次拿出来用？
要不要这么不给面子啊！
叶之博一脸呆滞地坐在地上，捧着手里的碎片陷入沉思。
衣袖摩擦的声音响起，始终没有踏入过房门的李瑾深无可奈何地抬手按住了额角。
“你……算了，我来吧。”
他轻吸口气，左手微动，露出被宽大袖口掩住的一串佛珠。
“夏达。”
随着他的呼唤，金色的光点从佛珠上出现，逐渐蔓延到虚空，形成了一个少女的模样。
穿着巫女服的少女神情清冷，与李瑾深如出一辙的蓝色瞳孔里一片漠然。她一手持着柄桧扇，黑色的长发被高高束起，行走间绯垮轻扬，凛然不可侵犯。
李瑾深的人形智能光脑“夏达”。
“请您离开这里，不要影响我的清扫工作。”
“……”
嗯？什么——
叶之博动作迟缓地抬头，不敢相信自己竟然被一个智脑下达了逐客令。
四目相对，少女居高临下地望着叶之博，眼神冰冷而不屑。
“对待内务工作竟然如此懈怠，不可饶恕。”
“……”
真不愧是大贵族的人工智能，这份热爱家务工作的心让人心生敬意。
唔，他上辈子的那位管家先生，似乎也对家务有着种莫名的执着。
叶之博肃然起敬。
“走吧，大少爷。”他站起身，伸了个懒腰，向面无表情的黑发青年提议，“我们去大采购。”
——赶紧跑。
“嗯，走吧。”
他看到身旁的大少爷小幅度地松了口气，一本正经地点了点头，飞快地收回了踏入房门的脚。
两人对视一眼，怀着满腔敬意麻溜地滚出了房子。
第10章 混血（小修）
“面粉特价——”
“牛奶便宜卖啦——”
“新鲜的蔬菜水果——”
市集里人来人往，到处都是吆喝叫卖的声音。
在热热闹闹的大街上，人们却若有若无地避开了一小块区域。
一个浑身笼罩在斗篷下的金发少女被四五个少年堵在墙边，少年们一边嬉笑一边推搡着少女，不让她离去。
“小怪物莉娅——”
“怪物姐姐莉娅来啦——”
他们肆无忌惮地高声叫喊着，金发的少女被拉扯得站立不稳，却始终沉默地躲闪着，一言不发。
有人伸手去抢夺少女头顶的兜帽。
“穿着斗篷，是不想让别人知道你是个怪物吗？”
少年们的神情看起来仇恨又兴奋。
“你们这些暗流和人类生下来的杂种，怎么配和人类生活在一起？”
“怪物——你们怎么还不去死啊——”
金发的少女被推倒在地，斗篷被扯开，兜帽被撕烂丢在一边，露出那双异色的眼睛。
一只眼睛是黑色的，另一只眼睛的瞳孔却是猩红的颜色。
那血色的瞳孔灼目而璀璨，带着种令人心惊的美感。
可在帝国，这种美丽却被盖上了罪恶的戳记。
异色双瞳，是混血的标志。
所有人都畏惧憎恨着他们，人人都可以欺辱践踏他们。
混血不配拥有公民的身份，他们只能躲在人迹罕至的山林间，谨小慎微地生存下去。
这一切只因为暗流曾是帝国的侵略者。
“滚出第二象限——”
“——去沉星海找你们的暗流爸爸妈妈啊！”
来往的人群对这个角落里发生的一切熟视无睹，没有人对此投注半分视线。
百年前，远在第三象限的域外种族“暗流”举族入侵夏登帝国。
如今在第二象限肆虐的暗物兽也正是在那时突然出现，彻底席卷了整个人类世界。
暗物兽能引发人类的精神躁狂，除了天赋者外无人可以抵抗，这与暗流的精神天赋几乎如出一辙。
没有人会认为暗物兽的出现与“暗流”这个种族无关。
在那暗无天日的二十年间，下四区彻底沦为暗流的猎场。在他们的占领下，下四区人类死伤无数，反抗者的鲜血浸透了他们脚下的土地。
也正是那一场战争，让下四区的天赋者锐减近九成，而长期承受暗物兽的精神场压制，普通人的精神海也遭到了难以挽回的侵蚀，异化症自此在下四区蔓延。
战争给这片土地带来了无尽的痛苦。
当帝国夺回领土，暗流被赶回沉星海后，被遗留在帝国的混血背负了所有的罪孽。
“呜——”
莉娅蜷缩在地上，紧紧护着怀里的纸袋，咬着嘴唇努力压抑着嗓间的腥味。
