有鱼群从季寒川身下游走。
可慢慢地, 鱼群消失了，海面变得深而黑。雾愈来愈浓, 要拉近许多, 才能看到季寒川的面孔。
他嚼着鱼片，不再为了填饱肚子，而是纯粹打发时间。周围鱼片甚至被他整齐排列, 乍看起来, 像是一对翅膀，在青年身侧展开。
他在日落之后，就一直默数时间。这会儿是四月, 东八区, 日落时间大约是六点半。在心里数秒, 慢慢地，觉得到了八点、九点。这时候，季寒川已经完全被雾气包裹。他轻轻哼起一首儿歌，轻快的调子在海雾中远去。这样等到十二点钟, 他撑着身子坐起, 环顾四周, 喃喃自语：“宁宁留在船上了吗？”
话音落下, 忽而觉得身后一重。
季寒川缓缓眨眼, 垂眼看身侧水面。仍然是浓重入墨的黑，可这一刻，上面映出另一道影子。
他唇角弯起一点笑，叫：“宁宁。”
宁宁站在木板上，“啊呀”一声，像是很不适应这样的环境。她忧心忡忡，像是觉得季寒川这个爸爸太不让人省心，说：“你怎么在这里？”
季寒川闲闲道：“迷路了，找不回去。”
宁宁很狐疑地看着他。
季寒川转身，与女儿视线相对。透过宁宁的眼睛，他清晰地看到了无奈、甚至是“习惯”。他笑一笑，轻轻开口，说：“我以前……是不是经常做这种事？”
宁宁一副小大人样子，老气横秋，说：“是。”
她停一停，又有同样的嗓音，却是不同语调，说：“是。”
季寒川问他：“但我为什么要做这种事？”
邵佑回答：“这个，需要你自己想起来。”
季寒川耸一耸肩，说：“好吧。”看来这个人也很受规则限制。
此刻，邵佑左右四顾。他眼里的世界，其实与季寒川眼中世界有所不同。更加本质化、也更加容易找到目标所在。很快，邵佑低头。他身下其实是木板，可邵佑的目光却能深入木板，看海面之下。
他看了片刻，说：“有点棘手。”
季寒川抬手，捏住“他”的下巴，让他抬头看自己。
他眼里明明是宁宁，却又完全不是宁宁。他明明不记得这个人的样貌、甚至没有听过这个人的真正声音。可此刻，季寒川心里却已经能勾勒出一个模糊的影子。他觉得这应该是一个长相俊秀、气质温和的男人，但说白了，这些又都只是表面现象。真正的“他”，隐藏在一副温和皮囊里，像是一条披着羊皮的狼。
季寒川唇角扯起一些，问他：“你有什么建议吗？”
邵佑回答：“你需要一个氧气瓶。”
季寒川道：“昨天那会儿，是你叫醒我的？”
邵佑：“举手之劳，不用谢。”
季寒川懒洋洋道：“谢？我还以为，我们的关系已经不用说这些——”他一顿。
宁宁的皮肤又在变凉了。
季寒川无奈，抓紧时间，直切重点：“说点实在的。”
另一个时空里，邵佑坐在学校监控室里，看着眼前巨大的监控墙。宁宁坐在桌子上，手里拿着一个魔方，正在刻苦钻研。
他侧头看一眼宁宁，唇角露出一点笑。再抬头，去看监控画面里狂奔的玩家、以及追着他们的、手里拿着巨大三角尺的“老师”。
邵佑：“让‘它’上来。”
季寒川：“怎么做？”
邵佑：“用一点饵料……”
他的声音一点点低了下去。
宁宁恍惚地眨眨眼。低头看着空空的两手，瘪嘴：魔方还没有拧完。
她就又回到这片海面。
季寒川看着她，若有所思。
他抬手，去握宁宁冰冰凉凉的小手。可以想见，那个人说的“饵料”，一定是自己能拿到、但不好直说的东西。这让季寒川倏忽意识到，或许那个人的确很特殊、可以自由地通过时间与空间，与自己交谈。但这样的“交谈”，仍然在什么东西的监控之下。
而监控的东西，不必说，自然是“游戏”本身。
可为什么他们讲话的中介偏偏是宁宁？
那个人说了，宁宁是和季寒川不一样的存在。
她好像成为一个电话，或说一个“道具”，可以沟通两个空间。
季寒川想了一刻，没有得出结论。
四处寂静，毫无声息。水面平稳，一片死寂。
甚至没有鱼怪前来干扰。
季寒川心道：或许是船上那些玩家做了什么。
他随意地拿出一块鳞片，想一想，把剩下的鳞片交到宁宁手上，让她抱住。
在宁宁摸上鳞片的时候，季寒川看着她的手。那么锋利、可以斩断鱼须的边缘，碰到宁宁手上，却丝毫不会刮伤她。她小心翼翼抱着那一堆鳞片，最大的苦恼，反倒是东西太多，自己身上没一个兜兜。
然后抬头，看季寒川慢条斯理地挽起自己的袖子，露出白皙、肌肉凝实流畅的小臂。
宁宁微微张嘴，见季寒川拿起鳞片，在手臂上一划——
季寒川：“……”
没有划出口子。
嗯，意料之中。
他“啧”了声，加大力气，再度划去。这回，皮肤上出现一道白印。季寒川几乎无奈，干脆抬起另一只手，捏住鳞片，用力向下一砍！
宁宁“啊”了声，脸上透出点焦躁，叫他：“爸爸！”
同时，一道血口出现在季寒川手臂上。他眉尖微微拧起，看着新出现的伤口，还有其中涌出的鲜红血流。有些刺痛，在所难免，但还能忍受。
他安慰宁宁一句：“没事。”
然后把沾着血的鳞片放进自己口袋，随后将手臂伸出木板。
血液一点点滴落，融入黑色海面。
这样一滴、两滴——季寒川心里冒出一个很突然的念头：如果自己没有理解错，“饵料”真是这种东西。那他的血，会引来下面的怪物、这场游戏的“核心”，又是什么原理？
按照宁宁说的，她可以以玩家们的恐惧为食，补充能量。
而她的“能量”，可以让身处另一个世界的人借她的口、目，与自己沟通。
季寒川心里冒出一个荒谬的念头：人类的情绪，极端的、绝望的情绪，好像成为某种能源。而作为游戏生物中的异类，宁宁可以用这种能源“充电”，那么原本就在这里的游戏生物，当然更可以。
自己是经历过上百场游戏的玩家，只是暂时失去记忆。
与本局其他玩家相比，他原本该是最吸引游戏生物的那个。
但他并不会因为鱼怪、因为舞会里的尸体，而觉得“恐惧”。
季寒川甚至觉得，或许所有能走过上百场游戏的玩家都会是与自己一样的心境。按照吴欢所说的，这样情形中，“游戏”会加倍压榨自己，送自己进入过往，让他原本最信任的人伤害他，以此炮制“绝望”。
此刻，他手臂血液汩汩流下。季寒川平静地看着水面，耳边是宁宁小心翼翼的呼吸。
她明明就是一个普通的孩子。虽然来去无踪、不似寻常人类。
这个念头，让季寒川有些难言的心疼。
慢慢地，他耳边又响起细微电流声。同时，海水像是更加黑了，吞没血液的速度快了许多。季寒川嘀咕：“怎么觉得，好像我在舍身喂对手。”
他不会觉得恐惧，只好用一点伤口，来伪装成负面情绪。
季寒川想：如果真是这个逻辑，那这个“游戏”的计算机制，是真的很刻板啊。
他之前就有过类似念头了，此刻，也只不过是想得更深入一些。
血流将他的手臂染红。这回，季寒川没有再堵住耳朵，而是直接闭上眼睛。
和昨夜最后的记忆一样。这一回，仅仅是闭上眼，耳边的电流声就弱了下去。他摸索着，又从自己衣服下摆撕下一条布料。只是单手操作，还是困难。于是季寒川开口，对宁宁说：“帮我绑在眼睛上。”
宁宁没有回答。
片刻后，布料被从季寒川手上接下。随后，贴上他的眼睛。
动作很温和，在他的后脑勺上，打出一个蝴蝶结。
这个过程中，季寒川嗅一嗅周边。
他慢吞吞收回先前撕布料、拿布条的手，同时，被划出伤口的手臂依然浮在海面上。
血不住地流，没有停止的意思。季寒川在心里默念：流到四百毫升，之后再止血。
他态度懒散，有些心不在焉的意思，记挂着很多事。
从口袋里慢吞吞拿出刚刚那条鳞片，边缘锋利，泛着点血光。
他听到了很轻微的水声，还有什么滑溜溜的、难以描述的声响。
可很快，方才的声音又消失无踪。天地寂静。
季寒川扪心自问：宁宁会有事吗？我竟然……不算很担心她。
又想：应该不会有事的。
我应该相信自己的直觉。
她能从上一局游戏中的温泉酒店跟我到这里，就说明，她本身、本身，一定有什么不同之处——
季寒川猛然回身，手上鳞片向后划去！
他什么都看不见，眼前一片黑暗。只觉得身下木板剧烈晃动，将他翻下水面！
同时，鳞片显然是刺入了什么东西。
