几人食之无味地吃完午餐，重新回到温泉酒店。此刻在下午一点出头，正是太阳最烈的时候。已经到了不科学的世界，这样一点“中午阳气旺盛”的玄学，也能安慰诸人。季寒川与三名女玩家道别，然后勾上额头冒汗的舍友的肩：“走了老朱，上楼。”
他身高、腿长，自我认知里，爬十九楼是件很轻松的事。可朱葛不同。虽然在游戏里玩命三个月，但之前哪怕夺命狂奔，也只是考验爆发力。这会儿一鼓作气，冲上十楼。然后再而衰、三而竭。
楼里幽幽灯光下，季寒川讲话，都像是带了回音。他对朱葛说：“老朱，加油啊。要到十三楼了。”也就是陈妙妙出事的地方。
朱葛额头上滑下豆大的汗珠。
而季寒川站在高一点的台阶看他，鼓励：“迈左腿、右腿——”忽而一顿。
朱葛心下纳闷，又有些危机感。他抬头看季寒川，声音发飘，问：“怎么、怎么不说话了。”
季寒川看着他身后，楼梯被黑暗吞没，恰似一张大口。而在刚刚那一瞬，他仿佛看到有人站在其中。
个子很小，不像成年人，反倒像是一个小孩子。
季寒川收敛视线，身上肌肉紧绷起来。可与朱葛讲话，还是方才那样轻松的语气，说：“你还嫌我不给你喊口号啊——”这样拉长语调，视线仍然盯着朱葛身后那片黑暗。
却再没什么东西出现。
而在这点时间里，朱葛“呼哧呼哧”地上了楼。他心知马上要到关键之处，双腿发颤，可必须一搏。这关口里，听季寒川说：“对了，我之前看酒店介绍黄页，是说有棋牌室吧。”
朱葛莫名其妙，“嗯”一声。
他有些艳羡地看季寒川。走了十楼，脸不红心不跳，光是这样的体力，就足够季寒川活得好。季寒川则自言自语：“总要赚点钱……嗯。”要培训，又不好违法乱纪，没办法，只能从偏门下手。
他仍很虚心，问朱葛：“老朱，你说咱们要是随便抢个商铺，会怎么样？”
朱葛叹道：“公共设施还在，警局当然也还在，会被抓去看守所呗。”
季寒川等了片刻，问：“然后呢？”
朱葛苦笑：“到外面，好歹有地方能跑。进了看守所，那么一亩三分地，跑都跑不了。”
这个“跑”，显然是针对一些不科学的东西。季寒川听明白了，也算印证自己一个直觉。
他叹气：原本以为我是个白板新手，但这么看，没准我还真是个老玩家。
只是不知道先前发生了什么。
两名玩家拐过一个又一个平台，到了十三层。
朱葛心跳加速，大脑一片空白，往上冲去。季寒川笑了笑：“啊，小胖子还挺灵活。”
往后，顺利见到十四层。
朱葛虚脱，紧接着是狂喜：“没事！真的没事！”
季寒川给他泼冷水：“总得到了十九楼，才知道没事吧。”
朱葛冷静下来，“唉……”总得给自己点盼头。
好在后面上楼，他们的确顺利推开十九层的门，往外一看，是平静走廊。朱葛先出去，而季寒川手撑着门，回头，又看了眼身后漆黑的、带着幽光的楼梯间。
依然没见到那个小小的身影。
他微微拧眉、离开。
在楼梯间的门重新关上后，一个只到季寒川大腿高的小孩从下一层的拐角处浮现出来，有些委屈，看着前方，喃喃自语：“爸爸真的不记得我了。”
她侧头，像是在聆听什么。
片刻后，羞怯地笑一下：“嗯，我会努力帮爸爸的！”
……
……
有了中午的经历，朱葛心里松快许多，在床上沾枕头就睡。
这的确是午觉时间。可同一座酒店内，有人猛然睁开眼。
他也是一名玩家。
而方才，他躺在床上，半睡半醒，听见有人在耳边讲：“背靠背……”
“背靠背……”
“——好舒服。”
第5章 新玩家
在“游戏”开始之前，祁俊是一个普通白领。每天上班下班，攒钱买房。和女友分分合合，甜蜜一时冷战一时。偶尔见到微博上营销号发个“普罗大众画像”，点进去看一看，总会心有戚戚地点赞转发。
原本日子该这样过下去。再过两年，首付攒出来了，就与女友结婚成家，生个一儿半女，等儿女长大，再与小孩说说爸妈当年的故事。
可他到底没等到那一天。
“游戏”降临了，猝不及防，世界被割裂成无数碎片。他与女友被困在公寓楼内，与无数昔日只是点头之交、甚至从未见过面的邻居一起挣扎抵抗。不过一周时间，公寓楼内就只剩十几个活人。他躲在衣柜里瑟瑟发抖，听见有一道熟悉女声贴在自己耳边，问：“祁俊，你在哪里？”
他几乎崩溃：“我错了、我错了！！！”
“背靠背……”
“好舒服，好舒服。”
“啊——！”祁俊猛然惊醒。从床上坐起，旁边的舍友厌烦地看来：“吵什么？”
祁俊神思不属，问：“你刚刚有听到什么声音吗？”
舍友回答：“没有。”皱眉，反问：“你听到什么了？”
祁俊沉默，“有人在讲话。”
舍友神色凝重一些。
他们都是玩家。先前两人已经自我介绍过。祁俊经历过两场游戏，共计二十天。舍友于章只经历过一场，但那场游戏，长达一年。
祁俊问起时，于章很轻描淡写，说：“在学校里。”学校很大，宿舍楼、图书馆，都是重灾区。深夜，食堂会亮灯，飘来一股诱人的肉香。在超市存货、后勤仓库被消耗殆尽后，为数不多的食物被玩家们小心翼翼地藏着。
总有人饥饿难耐，明知不对，却受不了诱惑，走进食堂。再出不来。
剩下的人继续煎熬。有人猜测，那股肉香是不是就来自昔日同学。可无人将这话说出口。
于章看看酒店房间四周墙壁。上场游戏里，女生宿舍，出过一整面墙中都有“东西”的情况。
眼下，他信口问祁俊：“现在几点？”
房间内没有表。他们早晨打探过，来培训前，每个组都有一名成员因为“业绩垫底”，被收去手机，让他们好好学习。不出所料的话，玩家都是这种情况。
这会儿，祁俊打电话给前台，问清时间，是：“三点半。”
于章开始穿鞋，说：“差不多该去温泉了。”
祁俊沉默。显然是被“温泉”两个字激起了很多不甚美好的回忆，但于章看了他一眼，慢吞吞说：“还是你想晚上去？”
祁俊一个激灵，也跟着换鞋。
既然是泡温泉，就需要泳衣。两人在衣柜里翻了翻，果真找到两条泳裤，还有塑料拖鞋。这样穿好、披了浴袍，踩着下楼。在这座温泉酒店内住宿游玩的，不止是科信金融的员工。又兼这会儿无人正装，看着来去游客，两人完全分不清，到底谁是同样的玩家。
祁俊年纪比于章大，却没有什么社会责任心、不觉得自己该“爱幼”。游戏面前人人平等。
他已经在琢磨，要不要找个理由，撺掇于章换床。
可没等祁俊说出口，于章主动提出：“其实我想睡靠窗的地方，”只是进入游戏的时候，他就被淋浴喷头浇了一头一脸，后来出门，发现靠窗的床上已经有了人，“你看，咱们能换换吗？”
祁俊求之不得。但于章这样说，他反倒有些顾虑，问：“为什么啊。”
于章欲言又止：“我这不是上场游戏有点阴影嘛。”
没说的是：他们运气不错，住在三楼。虽然楼高够呛，但总好过住十几二十层的。遇到危险，总能开窗跳一跳、搏一搏。
这个理由很现实，祁俊接受了，心中一喜。
酒店后面，就是温泉。有许多大大小小的池子，周边种着许多草木，各有讲究。两人在其中闲逛，总不能下定决心，下到某个池子里。到后面，是于章眼尖，拉一拉祁俊：“看，早上那个迟到的女的。”
祁俊抬眼过去。迟到的女生身边，还有另外一男一女。再仔细一看，三人手边、池边，都没有手机。
两人对视一眼，再一起往那三人身边走去。
像是接头暗号，问：“你们是‘玩家’吗？”如果是NPC，听到这话，就会一脸茫然。
好在不是。
朱葛“哟”了声，笑道：“我们还商量呢，什么时候能把人凑齐，你们就主动过来了。”
他在诸人中年纪最大，旁边又是两个小姑娘，这会儿主动担当起对外社交的“重任”，道：“你们玩儿过几场游戏了？”
祁俊、于章便自我介绍，朱葛三人也投桃报李，各自说了名字。在他身边的，是陈妙妙与吴欢。胡悦早上经历了淋浴喷头的事儿，此刻不敢靠近水，于是跟着季寒川去找棋牌室，不知现状如何。
面对新遇上的两个玩家，朱葛：“这水挺舒服的，可以泡一泡，解乏。”在真正的危险来临前，与其他玩家打好关系，是一门必修课。
祁俊狐疑：“你们还真敢泡？”
朱葛坦然：“光脚的不怕穿鞋的。对了，我们仨啊，早上都遇到了一些事儿。你们要是还什么都没遇上，就别下来了，小心直接给折在这儿。”
