凌衍之在昏沉的蹒跚中这样想。他感觉自己的脚踝已经被坎坷崎岖的道路拗硌得没了知觉，连疼痛也感觉不到了。可能下一秒他就会滚落山崖，然后一切说不定就可以到此结束，或者从头再来。
但他没有跌下去。他以为自己跑得很快，因为肺腔急剧地收缩着令他几乎快喘不上气，但也有可能只是紧张和精神压力所造成的呼吸过速。他甚至不知道自己的两条腿还有没有在往前走。远处密林里闪过几缕火光，混杂了膛线和惨呼的和声在林间的草木叶片和树干上来回喧响，瓮作一片。他条件反射地蹲低身子，躲在丈粗的树干后头；被打落的树皮簌簌地落下粉状的细尘。
——我为什么要躲？
我应该——迎上去。
被击中……只是一小下的疼痛。是相对容易的方式，然后就都过去了……所有这一切，虽然不尽如人意，但是却终于可以结束了。
交火的寸光照在斑驳的树影里，拉出长短闪烁的痕迹。道路在一瞬间看起来无比地平坦又清晰。那会是很简单的选择，比他至今为止遭受过的和经历过的都容易得多了，容易的那一边总是充满诱惑。凌衍之有些恍惚地站起身子，几乎想要迎着猎户们交火的方向走去，直到有人从后面赶上来，猛地一扑将他摁在地上，远处的嘶吼人声和手电摇晃掉落的远光都堪堪擦过头顶。
“跑啊，死都比知道怎么死的！”救他的**着浓重的南方口音，身上带着令人作呕的臭味，晦暗闪烁的光线下，能看见那副晦暗如鼠的长相，与其说是难看，不如说是像某种重病患者。
对了，这个人。凌衍之有些麻木又后知后觉地记起，是这个人带他逃出来的。他当时也在医院里，在那许多张漠然的脸后面。他是这儿的山民，也就是最早一批的偷渡者，因为无法入境而长期徘徊在云城周遭的山里，反而成了当地向导，有时候猎户也要依仗他们。
但他不记得自己怎么就跟着他出来了，一切记忆都变得极为模糊。
山民压低了声音，从喉管里漏气了似的嘶嘶地发出来，“这山里你往哪跑去？走错一步——”
他突然噤了声，刚刚那一轮遭遇和交火过后，显然一方占据了优势，而且具有碾压的底气——又或者是刚出村的新手队天不怕地不怕，这才敢于在夜里展开搜寻。财大气粗的老板们会给他们的雇员配上夜视镜和红外仪，常以为这样就可以横着走了。眼下，听着那窸窸窣窣的脚步声连缀成片，其间夹杂着训练有素的猎犬搜寻猎物的低狺，显然不止有一两个人在往这边来。
“糟了，走，走，快走！”那人一把将他半拖半抱着拉起来，扯着往前就跑。这时候山民的身体优势显现出来——那粗壮、肮脏、丑陋又病态的躯体底下，蕴含着某种狂热的能量。即便漆黑不见五指的道路，他们也早已谙熟于心，就像林间的野兽，即使满身伤痕也始终保持着警惕和极高的身体机能。凌衍之挣扎不过，他们从羊道一侧的陡坡滑下去，又踏在极其湿滑的水礁上，掉进山坳底部的河滩里。那山民骂了一声，但仍然在千钧一发护着他，几乎整个摔在河滩的碎石上面，一时不知是不是伤到了背，竟然爬不起来。
凌衍之站起来，怔怔地看着躺着呻吟的陌生男人。他应该感动吗？这人救了他，否则现在就该换是自己了。但为什么？他头痛欲裂，想不下去。一想到这个问题，浑身所有的精神就像发出某种恐惧的警报，在脑海里嘶吼，浑身发冷战栗。
“……沿这个水往下走！翻过前头一座山，就有人接应你，”山民这样说，他勉强起身，“他们带了狗，你不走？狗不认人的，想被咬死吗？在山里乱走也是会死的，不按我说的就会死。”
他咬着每一个死字，语带恐吓，好像死便是全天下第一要紧的事。
凌衍之站在水里，一时说不出话来。
他早明白这世上没有平白无故的好，那些好都是要价钱的。无论是金鳞子还是易华藏，他们各自都有想要的东西。
哪怕是樊澍对他的好，又难道是没有条件的吗？那前头总得有一大堆的名堂，家庭关系，夫妻名分，生育责任。就算到了现在，那也是一日夫妻百日恩嘛，别笑，他就是那么传统的人。
但有条件是好事。只要有条件，就至少是能还上的，是能交换的。要是有什么好是无条件的，那还真不知道要怎么办了。
他站在水中央，手指底下一痛，摸到一块尖锐的石头。也许是某种贝类；他把它攥在手里。疼痛令人清醒。周围是枪声、追捕声和狗吠声，冰冷的水流带着夜的寒气浸透衣衫，渗入骨髓，像死神无数次地在身遭盘桓，低声呢喃；
那人半撑起身子，似乎要站起来了。他摸索着拿出身上一个对讲机模样的单向仪，像是想要发送什么信号。
一个恶念在心里闪过，快如石火。
凌衍之最后没有按那人的吩咐，沿着水流向下，反而逆行向上；不知过了多久，那些追赶和交火的动静都似乎离得远了，单向仪上的蓝点也黯淡下去，他从山坳的密林缝隙当中看见一点熹微的星光，黑暗中有什么亮起来，一闪一闪，像落在地上的星，是某处营地的篝火。
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樊澍放下热成像仪，摁住老猎户手中的枪管往下压，低声说：“等等，是人。”
“是人才要打啊，”周全懒洋洋地说，手里的枪身却纹丝不动，对施加的力量全无所觉，“不然我们来这里做什么？”
“他受了伤……体温非常低，行动缓慢。”
老猎户抬起堆叠粗糙的眼皮，别有深意地借着篝火的余光瞥他一眼。“如果他手里有把枪，也一样能***。”
樊澍不说话了；这几句话说得过了，毕竟他现在的身份和做的事，就凭刚刚手上还沾过脏血，再来慈悲也有点言不由衷。但他仍然会觉得不忍，热成像里瘦削的身影和蜷缩的形态，还有极低的体温，都让人觉得这倒不像是人，而像是循着火光来求救的一只受伤的野兽。它完全够不上什么威胁，若你多送一颗子弹过去，反倒像遂了它的愿。
周全的枪端得又平又稳，他甚至都不需要借助火光去看；手指在扳机上毫不犹豫地扣下去。樊澍突然手尖一抖，把枪管往上一托， 嘴里含着半截“——停手——”俩字这才出了声，合着子弹后发先至，热成像仪里那个摇晃着的虚影被擦了一下，歪倒下去的时候像是要散了，像一个明黄色的鬼魂要被打回原形。周全皱起眉头，刚要发难，身后的人已经冲了出去，那猎物倒在树影的拐角，站立不稳，又沿着陡坡往河谷里滚下去。
周全悄无声息地跟上樊澍。他早已习惯了山间的过活，只需要一点星光也能看得清楚；那是个人，受了伤，看不出死活。樊澍突然拧了半边身子过来看他，眼睛亮得有些骇人，枪管从袖口底下森森地露出一截。他没有着忙解释，整个人气场却与平日里截然不同了，像浑身竖起了刺；周全也没有多此一举地询问，两人像两只野兽一样绷紧对峙着，直到老猎户抬了抬眼睛，略微将枪口放低，向后退开半步。
“打中了吗？”有人在耳机里问，另一人答道：“周师傅开的枪，那还有得说的——”
周全像不习惯似的按了按耳侧，呸了一声。眼睛仍然看着樊澍，嘴里却说：“打中了野猪，给逃水里去了，晦气。”
猎户们松懈下来，他们又回到篝火和帐篷旁边。周全也慢慢地踱回来，他身后远远缀着樊澍，两人换了一个眼神，都各自心照不宣。
“下半夜换班吧，大家都累了，我和老周来巡吧。”樊澍说。
折腾半宿，正是累的时候，有人愿意接苦差事，倒没人会有异议。只是打趣说
两人背上枪，走出营地，听到自己身后的动静，周全举起双手，还是那副吊儿郎当的模样：“放心吧，我现在和你绑一条绳上呢，还是那句话，我和你没仇没怨的，甭管做什么，有钱就行，你是我雇主嘛。”他又顿了顿，“我实话说吧，这山地里半夜的比枪法，都是我主场，老弟你也比不过我啊。”
樊澍点点头，慢慢放下枪。“那你帮我一个忙。”
山涧又窄又急，水是从高山上化下来的雪水，不仅带走身上仅存的热度、汩汩往外冒的血，那股子彻骨的寒意还顺着伤口钻进来，冻得好像整个人被封在了冰里，流水像钢钳拽着腿脚，一点点地将他往漆黑的深渊里拖曳。
也是奇了，这种时候，居然会梦到那个人，看得那样真。
突然有一只手——滚烫的手臂揽过腋下到胸前，将他从泥泞里拽了出来。一个熟悉的声音在对谁说话：“快，帮我一把！”又转过头来，滚烫的呼吸几乎喷在耳侧，“衍之，你看着我，衍之！”那声音喊得急切，双手那么热地捂过来，声音却隔得很远。
为什么会是他呢？！
偏偏是他！
不要……不要是他。
不可能是他。
那就像是万分之一的概率、买到彩票那样……如果我有这样的好运，那为什么不在当初、不在我成为OMEGA的分水岭上给我更好的选择呢？
